劉武走時是一個人，孤零零的，霍俊和老頭兒都讓北地王留下來了，這樣，劉武一個人坐著自家的牛車，返回侯府。
車伕郭老兒，就趕著那頭毛色難看的八歲雜色牛往回走。
這個時代，馬是寶貴的，此外馬要吃料牛可以吃草，士大夫家族若無什麼急事，一般都是用牛車，牛車空間還比馬車要大，要平穩，坐三個人綽綽有餘。現在一個人坐幾個人的位置，空蕩蕩的，就像這車外一樣空蕩蕩的街頭。
牛車緩行，即便是帝都，晚上都靜瑟到無趣，亂世維持已近百年，人口凋零，據說，在很久很久以前，成都非常繁茂，最好的時候，城內到初更時分還是人流如織，像那條蜀錦巷，以前夜裡滿是歌舞音樂，還有女人的嬌嗔，低不可聞的呻吟，不像現在那般清淡。
空空的巷口，隱約可見一點微光，這或許來自最靠近巷口那家歡場的一盞氣死風，整個成都的歡場，恐怕也只剩下那一兩家了。戰爭持續，男子越來越少，女人們多到嫁不出去，誰還想來這種地方?好在，這些地方的女子，總是比那些只會生孩子織布做飯的女人要漂亮，要多一些情趣，就像那個何倩。
劉武將車窗簾放下，有些壓抑，國勢頹廢，怎麼想那個女人，真是的，太荒淫了，他怎麼會有那種荒淫念頭？
他現在還是帝國的軍人，不該整天兒女情長。
下一次吧，等打退了魏國，再來見見她。想到此處，閉上眼養神。剩下的路，平靜的很，劉武回到家後家中的婢女下人們再度忙亂起來，又是添火炭暖地爐，又是給爵爺準備各色物品，吃的、用的、穿的、玩的，吳氏還沒安睡，就穿著一身睡衣蓋一條薄被臥在小室低榻上讀絹書，絹色微微泛黃的，有些年歲，吳氏見丈夫到來馬上起身行禮，劉武搖手讓她自便。
可是，吳氏還是要行禮，外加規規矩矩一本正經，這是劉武最不喜歡她的地方，雖然論美貌，何倩其實不比吳如強。
這或許就是大家千金和倡伎的不同。
劉武覺得自己實在找不到什麼話題跟她說的，最後看到她手上的絹書，問道：「這是什麼書？」
「是些雜書，夫君您未必愛看。」
這本書的名字叫《莊子》，建興元年的手抄本，前些日子入宮拜謁，皇后賞的。說實話，這本書劉武是不太喜歡，他看過些，覺得這寫書的是個狂生，除了有些詭辯之才就是愛扯故事，說的雲裡霧裡，什麼大鵬什麼鬼魅，都是些與國事無益的東西。
吳氏竟然愛看這種書，倒是讓劉武很是訝異，他本以為吳氏就是個班昭四德信奉者呢。以前除了在床上，他實在找不出這個女人在別的地方還像個剛剛二十二歲的年輕女人。也好，看看這種閒書，總比天天裝出高貴模樣自在。只是沉痾已久，他們之間的淡漠一時半會兒無法改變，劉武還是找不到什麼好話題，只好再聊聊劉越。
這是他覺得跟吳氏最有話題的東西，這個小姑娘是他們之間的結晶，雖然與愛無關，可是當她出生的那一天起，劉武才總算覺得自己跟這個女人，再也割不開了。
「越兒年歲還小，貪睡，」吳氏臉上滿是慈愛的微笑，「夫君可要隨妾身去看看越兒睡態？」小孩子睡覺模樣是很可愛的，這是她引以為豪的小小成就，就像她的夫君在那些士兵們中間的好口碑一樣。
「還是不要了，」劉武搖搖頭，淡淡道，「越兒睡覺警醒，一點動靜都會吵著她。」他女兒就跟那個賊耳朵霍俊似的，比那個賊耳朵還牛，輕輕咳嗽一聲都能吵醒，然後鬧你個沒完沒了。
思來想去，劉武覺得還是沒什麼事情可做，便對吳氏說道：「夫人，我想喝點酒，可以麼？」吳氏猶豫了片刻，面色為難：「夫君，華神醫說……」劉武就知道，這個女人就是這樣，做事一板一眼，他也不難為她了，打斷女人的話：「算了，不喝就不喝。」語氣中頗有些遺憾，吳氏忙解釋道：「那倒也不是，靈兒妹妹說喝一點點也不要緊。」
一點點就行，不會影響傷口癒合，靈兒那個小丫頭，倒是真的瞭解劉武，劉武是很愛喝酒的，只要有機會，不介意每天喝一罈，可惜自劉武從軍開始喝酒起，只有每年的歲首大會上才敢真的喝到爛醉，其他時候只是淺酌，就是一碗也算不錯的了。吳氏這回就讓下人們給劉武拿了一碗酒，就是這只碗小了一點，只有平常的六成左右大小，還沒盛滿。
劉武還是接受，沒什麼可抱怨的，這也是為他好。
此後磨磨蹭蹭，看看書說說話，遠遠聽見門外依稀傳來梆柝聲，之後是一個時斷時續、蒼老的話語：「天干物燥小心火燭哪！」然後又是三聲鑼鳴。
三更了，夜已深，怪不得吳氏別過臉去偷偷打呵欠，想來她也累了。劉武讓吳氏回去休息，就不用陪他了。吳氏也不再謙讓，告辭退下。
今夜劉武依舊獨眠，吳氏也不會邀請丈夫共求魚水歡樂，劉武身上傷口還需靜養些時日，做那種事暫不合適。此外，國事也讓劉武無心與此，大家心知肚明。
所以，馬氏領著華靈問劉武時，劉武默認了，但華靈真的想立即嫁入劉府，還是不行。等今年下雪過後再說吧？一下雪，魏國只有退兵，這場戰就算打完了，蜀國雖然損失很大，日子還是得過，女人們若是再不生孩子，遲早有一天，帝國會無兵可用。
他不介意和這個小丫頭生些孩子帶著子孫保衛帝國，就像他不介意跟吳氏再多生幾個孩子一樣。
劉武正要叫人將炭火盆裡再添些準備就在這小室低榻上睡覺，只見得管家張強跑過來嚷嚷：「爵爺，霍校尉來了。」
這麼晚，他不回去來這兒幹嗎？
劉武一陣疑惑，還沒等他再把衣服穿完呢，那個霍大牙聲音就在小室前走廊裡響起：「將軍，您還沒睡麼？」
那小子聲音古怪，分明是不會好意。劉武氣惱，沉聲：「快滾進來！不要躲在外面！」
「哇！那怎麼可以？嫂子不會生氣嗎？末將可不敢放肆。」
這小子果然是這個意思，可惡的很，劉武低罵道：「你這混小子，我是什麼人，你還不清楚？都這樣了怎麼會做那種事？」這小子跟自己很多年了，放肆到過火，還好是劉武，若是旁人非治他個不敬之罪，竟然連上司的老婆也敢拿來調侃。
霍俊笑嘻嘻的走進來，左手拎著個牛皮酒囊，右手是一個舊蒲葉包裹，顯然，裡面是吃食，香味都出來了。
「三更來我家就是請我吃東西？」劉武覺得不像這小子的習慣。霍俊嘻嘻一笑：「還是將軍瞭解我，不是末將請的，有人請。」說罷向身後走廊招手，與小室裡有火樹燈盞照明不同，那邊實在看不清，黑乎乎的。不過很快，劉武就看到了從走廊閃身進入小室的老頭兒李果。
是他?劉武略有些奇怪，正要發問，又見那老兒身後竄出個身影，一身棉袍包裹，個子比霍俊要高半頭，這人身形劉武十分的熟悉，但一時半會兒又弄不明白這人到底是誰，正疑惑，那人卻掀開風帽，向劉武笑笑，朗聲道：「兄長，小弟剛剛失了兄長，小弟是來賠罪的。」