「我說……李兄，」彭雄的舌頭已經有點大了，「能不能不要用罈子喝酒？」
「我不是答應了我用罈子你們用碗的嗎？」
「可是這所謂的碗和臉盆一樣大啊！」
「你們又沒說要用小碗，你看人家秦姑娘用的也是個小臉盆。」
「話雖如此，」秦淮暈忽忽地道，「你也不必把人家酒肆裡所有的酒都搬來呀！」
「這叫幫助掌櫃的消貨，免得積壓。」李閒笑嘻嘻地道，「一會紫虛來了，就可以不用請他喝酒。」
「李浪子好小氣。」門外傳來一把不溫不火的聲音，「貧道酒量不好，喝不了李浪子多少酒的。」
「出家人不是不能喝酒的嗎？」李閒微笑著看著紫虛坐到他們中間，四周的客人見狀頓時雞飛狗跳地散了個精光，整間酒肆全是道士打扮的武當弟子。
「修佛才不能喝酒。道士喝一點點是可以的，煉丹的時候還有時要用黃酒做藥引呢。」紫虛親自去拿了個小酒杯，斟上滿滿一杯，道，「其實修道修佛，存乎一心。喝不喝酒並不代表什麼，只是怕酗酒會影響平靜心而已。當年少林寺天龍方丈就曾當我的面喝下一兩燒刀子，以示直修本心，破除外障。」
李閒大笑道：「說得好！小子敬道長一杯！」說罷捧著酒罈仰脖就灌。
紫虛失笑道：「今日總算親見李浪子喝酒的霸氣。」
秦淮不依地道：「為什麼你跟道長喝酒就可以以壇碰杯，和我們喝就不肯？」
李閒放下酒罈，歎了口氣，道：「因為道長是一個人來的。」
彭家兄弟見紫虛出現，登時噤若寒蟬。他們與秦淮不同，秦淮只是個山賊，紫虛是什麼人物和她關係不大。但他們卻不能不恭敬，因此也著實佩服李閒：紫虛乃堂堂武當掌門，在當今武林上的地位非同小可，單以身份地位而言，甚至在顧輕塵、厲天和徐不疑等人之上。李閒居然在他面前談笑自若，彷彿剛才殺的只不過是隻豬而不是紫虛的親傳弟子。
而李閒的最後一句話，更是玄機暗藏。指明了紫虛若想算賬，只能一個人來算，而不能盡起弟子群起攻之。
紫虛一飲而盡，歎道：「痛快！貧道十餘年沒有這麼喝過酒了。」
李閒大笑道：「所以道長錯失了生命中最精彩的東西。」
紫虛緊緊盯著李閒，問道：「你真的那麼愛喝酒？」
「坦白說，」李閒摸了摸酒罈，道：「我喝的不是酒，而是一種心情。所以我不會醉。」
紫虛「哦」了一聲，道：「想不到李浪子有歐陽永叔的雅致。」
「我們都叫他歐陽修，道長偏要說歐陽永叔，你跟他很熟嗎？」李閒打趣道，「改天叫他請我喝酒。」
紫虛歎了口氣，道：「其實貧道現在並沒有喝酒的心情。」
李閒心叫來了，故意問道：「為什麼？」
「李浪子可知就因你一句『谷主有令，眾弟子拚死反抗』，害得迷蹤谷死了兩百三十三名弟子，少林前幾天剛剛為他們的二十幾名棍僧超度，武當葬下了三十餘名弟子。關中劍派弟子折損不大，但掌門卻丟了性命；崆峒死了足足六十餘人，何玉峰寒了膽，借口回去養手臂上的劍傷，退出了紛爭。」
「這不是好得很嗎？」李閒歎道，「又少了一個淌混水的幫派。何玉峰雖然不中用，卻是個聰明人。」
紫虛兩眼神光電射，道：「迷蹤谷殘殺各派弟子在先，這次的教訓雖然慘痛，也算是他們咎由自取。但由於你等的挑撥，使正道人士也傷亡慘重，這該如何處置？」
「正道人士是人，重陽教就不是人？」李閒眼裡也閃過一道異彩，淡然道：「因為迷蹤谷瘋狂的報復，使得開封府的乞丐僧卜死傷殆盡，道長是否認為倒應給迷蹤谷記上一功，褒獎他們穩定了開封的社會治安？」
紫虛閉上眼，旋又睜開，道：「武當無意於江湖恩仇，但希望維持江湖平靜。重陽教忽然死灰復燃，打破了這個均衡平靜的江湖。作為出家之人，本不應管江湖俗事，但卻也不能坐視江湖上狼煙四起，永無寧日。」
李閒歎了口氣，道：「難道把重陽教給滅了，就真能維持江湖平靜麼？平靜只是一種表象，人的野心遲早會爆發的。徐不疑二十年來無時不在搜集各派情報；許嵩聽聞重陽令重現江湖的謠言後，馬上蕭無語立幫，在蕭無語大勢已成時，忽然反水，兵壓恆山。重陽的崛起只是個引子，江湖的紛亂才剛剛開始。即使沒有重陽教，也避免不了江湖爭霸的結局。」
紫虛默然半晌，道：「貧道承認李浪子所言有理。但是別人稱霸武林，總比重陽教少些血腥。」
話題又回到這個困擾李閒無數次的問題上來。李閒無奈地長歎一聲，道：「對我來說，我寧可看見重陽教一統江湖。不是因為他們跟我很熟，而是因為他們明明白白。我可以預見江湖掌控在他們手上的情況，但卻不能預見江湖落在許嵩或徐不疑等人掌控中會是如何。道長若是聰明人，應該保持沉默，不要摻合其中。」
紫虛忽然大笑起來，道：「李浪子不愧是獨孤殘親自選定的繼承人，確實有當重陽教主的資格。貧道知道李浪子無意於權勢，因此也想拭目以待在李浪子領導下的重陽教是否有所轉變。武當可以在李浪子領導重陽的前提下，抽身退出這場紛爭。」
李閒心中佩服，紫虛確實是罕見的大智之士，清楚地把握到，在目前的局勢下，武當再摻合實屬不智，以武當一向與世無爭的態度，摻合在這種紛亂的江湖上，很可能只是為人作嫁。事實上紫虛這麼來找他聊天，其實已經清楚地表現出急流勇退的意圖，否則決沒有興趣和他說這麼多話的。只不知少林的想法，是否也與這老道士一樣聰明呢？
「只不過，」紫虛話鋒一轉，道，「梁純是我心愛的弟子，李浪子卻一刀把他劈成兩段。無論出於任何理由，貧道若是不報此仇，何以面對愛徒之靈？」
李閒愕然道：「道長剛剛還說，在我領導重陽的前提下，可以退出紛爭。如果道長要殺了我，豈不是說了等於沒說？」
紫虛淡淡一笑，道：「貧道並不打算要你償命。只是要你的一個承諾。」
李閒隱隱覺得不妙，道：「什麼承諾？」
「武當是可以退出紛爭，卻難保重陽教不會覬覦武當基業。貧道要李浪子立下保證，從今日起，保證不對武當的任何人出手。」
「哈哈哈！」李閒大笑起來，這紫虛原來也不是什麼好東西，這句話冠冕堂皇，若是沒有在意，真會應承了他。但其實細想之下問題卻嚴重得很：「如果重陽有幸一統江湖，武當趁勢發難，重陽還手不能，所以最終一統江湖的是武當而非重陽！而且還可以贏得江湖救世主的美譽。道長好高明的手段！」
紫虛大笑道：「李浪子既要這麼想，貧道有什麼辦法？只好拿下李浪子，迫重陽束手，倒是一勞永逸。」
話音未落，李閒已向後翻去，正巧避過紫虛無聲無息的一劍，同時叫道：「你們五個不要出手！」
彭家兄弟和秦淮一直傻愣愣地處於半醉半醒的狀態下，對剛才他倆的對話，彭家兄弟一句都沒聽明白，而秦淮只領略了個大概。紫虛劍出，他們的酒頓時醒了大半，李閒的喝聲入耳，五人對視幾眼，都退到了牆角。
一道黃芒沿著一條優美的弧線，斬在紫虛的真武寶劍上。兵刃相交的瞬間，紫虛就已明白了李閒的弱點。
李閒這一刀實是精彩絕倫，因為他一刀之中巧妙地蘊涵了三道真氣，接連抵消了紫虛沛然莫測的力道。這樣的刀法，令紫虛心驚之下又是一陣狂喜，因為李閒刀法雖然絕妙，但是顯然是因真氣微弱才需要以這樣的方式來彌補。
紫虛劍勢一變，變得大開大闔。對付身負內傷真氣不繼而偏偏刀法高明的對手，這樣以硬碰硬的方式是最高明的選擇。
李閒心中氣苦，紫虛的武功雖高，他在初步領悟的天道之後，他已有足夠的信心與之抗衡甚至取得勝利。但此刻真氣未復，明明有信心戰勝的敵手卻變得強大無比。
一場戰鬥的失敗原本並不代表什麼，只要能留著命一切都好說，但是對於剛剛領悟天道的他來說，這種情況卻決不應發生在單打獨鬥之中，那將會使他心中留下無法彌補的陰影，今後再見到紫虛，將不戰自潰。
心念及此，李閒的心裡湧起強大的鬥志，炎陽寶刀發出灼熱的氣勁，接連劈出七刀。紫虛挺劍硬撼，拼到最後一刀，李閒的氣血開始翻湧起來，若是再拼下去，勢將受到沉重的內傷。
就在此時，李閒忽然感到一股熱浪從刀尖倒捲而入，同時一股寒意從腳底緩緩上流。天地之間的生氣，正往他已近枯竭的經脈中灌注進來，來勢洶湧迅猛。李閒的經脈被漲得隱隱作痛，一陣陣火燒般的灼痛感傳來，彷彿水管經不住水流的迅猛而即將爆裂開來一般。
再這樣下去，不被紫虛刺死也要被真氣爆得七竅流血。
李閒大吼一聲，狠命劈出一刀，希望將這些可怕的真氣排出體外。奇事發生了，一直不停湧入的真氣忽然靜止不動，而他這一刀劈出卻也不帶一絲真氣，好像被一堵牆硬生生阻斷一般。
紫虛的寶劍就在這時掃在他的刀側。
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