天牢。
老囚犯照例又纏著王樸想聊天，王樸以雙手塞住耳朵相應不理，兩人正鬧騰時，王承恩帶著兩名小太監進了囚室。
「聖上口諭。」王承恩把手中的拂塵一甩，尖著嗓子喊道，「大同總兵王樸接旨。」
王樸只好翻身坐起，跪迎聖旨。
「萬歲爺讓咱家給王總兵帶句話。」王承恩也不避諱兩名小太監和鄰近囚室的老囚犯，不陰不陽地說道，「說給你兩條路走，一，馬上休了那個煙花女子，風風光光地當萬歲爺的乘龍快婿，二，明天午時，和奴酋皇太極一起押赴菜市口，磔之！
聽了王承恩這話，王樸心裡頭忍不住咚的一跳。
旁邊地字一號囚室的老囚犯卻直勾勾地望著王樸，傻了。
「王總兵。」王承恩掏出繡花的手絹抹了抹嘴角，問道，「您有沒有什麼話要咱家轉告萬歲爺呀？」
王樸道：「請王公公轉告萬歲爺，就說王樸沒有選擇。」
昨兒晚上，甄有才就已經想辦法把話傳了進來，王樸已經知道了甄有才的全盤計劃，現在崇禎帝讓王承恩公然來傳話，可見他要攤牌了！不過王樸相信，這絕不是崇禎帝的真正底牌，他只是在虛張聲勢，只是要以酷刑逼迫王樸就範。
王樸還真就不就範，他就是這脾氣，這叫不撞南山不回頭，撞了南山也不回頭。
王承恩問道：「王總兵這話什麼意思？」
王樸反問道：「王公公以為呢？」
王承恩臉上的表情明顯變得僵硬起來，愣了片刻後再次問道：「王總兵，你可要想仔細了，千萬不要衝動，咱家可以等，慢慢兒等。」
「王公公，不用再想了。」王樸淡然道，「我已經想得很清楚了。」
「好吧。」王承恩搖頭道，「那咱家就回去復旨去了，王總兵你好自為之吧，唉……」
王承恩歎了口氣，帶著兩個小太監去了。
王承恩剛走，隔壁囚室的老囚犯就迫不及待地問道：「喂，臭小子，敢情你跟老夫說的都是真的？你真帶兵去過遼東，真的生擒了奴酋皇太極？」
「早跟你說了這都是真的。」王樸道，「你不信我有什麼辦法。」
「老夫這不是太吃驚了嗎？」老囚犯汗顏道，「我朝自有遼事以來，對建奴屢戰屢敗，還從未有過像樣的勝績，你說你小子只帶著千餘孤騎就摧毀了盛京，還生擒了奴酋皇太極，有誰敢相？」
「愛信不信。」王樸沒好氣道，「懶得理你。」
「信信信，老夫今兒是信了。」老囚犯話鋒一轉，接著說道，「王樸啊，不是老夫說你，你說你為了個煙花女子跟萬歲爺做對，這是何苦呢？」
「閉嘴。」王樸火道，「要是萬歲爺讓您休了老妻，再去娶公主殿下，你幹不幹？」
「這個……」老囚犯道，「當然不幹，老夫又不是陳世美。」
王樸反唇相饑道：「你不是陳世美，難道我就是了？這種休妻再娶的事是人幹的嗎？何況圓圓賢良淑德又貌若天仙，為了救我的命還肯拿自己的身體去擋箭，這樣有情有義的好女人我憑什麼休了她？」
「說的也是。」老囚犯點頭道，「這種事是個男人就做不出來，那是要遭千夫所指，萬人唾罵的，不過臭小子，有句話老夫得提醒你，你可千萬不要心存僥倖，當今萬歲爺天威難測，搞不好真會把你和皇太極一起活剮了。」
「無所謂。」王樸冷然道，「小爺可不是嚇大的。」
「有種。」老囚犯忍不住翹起了大拇指，讚道，「你這臭小子挺對老夫脾氣，噯，臭小子，要不老夫認你做乾兒子吧，你看怎麼樣？」
「去去去。」王樸道，「誰要當你乾兒子？」
「嘿，你這臭小子還不樂意？」老囚犯不高興道，「老夫沒入獄之前怎麼說也是三邊總督，還加過副都御史和兵部尚書銜呢。」
「是好漢就別提當年勇啊？」王樸手枕腦後，翹著二郎腿，冷嘲熱諷道，「當年的事那是當年的，現在不也和我一樣只是個囚犯？」
「你，我，那個……」老囚犯支唔了半天，沒好氣道，「睡覺睡覺，你小子就等著明天去菜市口挨刀吧。」
承乾宮。
最近田貴妃偶染小恙，崇禎帝在操勞國事之餘每天必定會來探視，這會田貴妃剛在宮女的服侍下用了湯藥，崇禎帝就來了。
田貴妃想要起身見禮卻被崇禎帝所阻止：「愛妃，你病體未逾千萬不要擅動。」
「萬歲爺。」田貴妃柔情脈脈地望著崇禎帝，媚聲說道，「臣妾累您擔心了。」
「哪的話。」崇禎帝在榻前坐了下來，伸手撫住田貴妃略顯清減的粉臉，低聲說道，「愛妃感覺好些了嗎？」
田貴妃道：「剛用了藥，感覺好多了。」
「這就好。」崇禎帝伸手擰了擰田貴妃的俏鼻，說道，「你沒事朕就放心了。」
田貴妃問道：「萬歲爺似乎不太開心？」
「唉。」崇禎帝歎了口氣，搖頭說道，「朕怎麼開心得起來。」
「臣妾能知道萬歲爺是為了什麼事不開心嗎？」
「還不是為了茹兒的婚事，這個王樸強得像頭驢，朕威脅他說要是不休了那煙花女子，明日就把他和皇太極一起押到菜市口活剮了，你猜這廝怎麼回答？這廝竟然還不肯就範，朕現在實在是無計可施了。」
「萬歲爺。」田貴妃小心翼翼地說道，「臣妾有句話不知道該不該說？」
崇禎帝道：「愛妃但說無妨。」
田貴妃道：「萬歲爺，朝政上的事臣妾不知道，臣妾只想以女人的身份說說王總兵。要說，這個世界上不知道有多少人巴巴地想當萬歲爺的乘龍快婿，成了駙馬爺那就是皇親國戚了，就有享不完的榮華富貴，要換了別人是王總兵，只怕早就把那個煙花女子給休了。」
崇禎帝沒好氣道：「可這個王樸偏偏就不肯休了那煙花女子。」
「萬歲爺，這正是王樸的可貴之處呀。」田貴妃說道，「如果王樸真的休了那煙花女子，那他不就是陳世美第二？茹兒要是真的嫁給了這樣薄情寡義、負心薄倖的夫婿，以後怎麼可能得到幸福呢？」
崇禎帝語塞道：「這……」
「還有。」田貴妃接著說道，「王樸是個有情有義有擔當的好男兒，萬歲爺應該感到高興才是呀，這樣的好男兒才值得信賴，要是王樸是個薄情寡義，心術不正之人，他也就不值得萬歲爺寄予厚望了，不是麼？」
「今兒是怎麼了？」崇禎帝皺眉道，「怎麼愛妃你和皇后，還有王承恩那奴婢都替王樸說起好話來了？」
崇禎帝是什麼人？
他當然聽得出田貴妃的弦外之音，她的意思明面上是在誇王樸，可說白了就是在說王樸只是個行事魯莽，不計後果的武夫，並不是個胸有城府的人，要是長平公主真的嫁了王樸並且也對王樸有情有義，那以王樸的性格就不可能做出對不起公主的事來。
「萬歲爺。」田貴妃柔聲說道，「臣妾和皇后都是女人，王公公也是宮裡的人，算不上是外人，我們這不是要替王樸說好話，而是真心希望茹兒能招個稱心如意的好駙馬，這可是茹兒的終身大事呀。」
崇禎帝默然半晌，才對田貴妃說道：「朕心裡有數，愛妃你還是早些竭息吧。」