趙謙和楊嗣昌的關係，說起來有點特別，趙謙應該叫楊嗣昌師公或者祖師，這樣一層關係，為避嫌，趙謙第一次見到楊嗣昌卻是在八月去了。因楊嗣昌深刻學習了皇帝的相關思想，聯絡大臣聯名上奏一本關於與東虜議和的奏書，趙謙自然應該力挺大後台楊嗣昌.於是這樣趙謙才第一次和楊嗣昌私下見面，在奏書上簽了名。
楊嗣昌自然把趙謙當自己人，不過兩人交往甚淺，還是通過孫傳庭建立的關係，相談起來有些生疏，趙謙感覺還不如和孫承宗談來得盡興。
從楊嗣昌府上回去的時候，趙謙透過車簾看見了一個熟悉的身影，有點像秋娘，不過馬車疾馳，一閃而過，趙謙也沒有太在意。想起秋娘，他的心裡有一股很強的歉疚，雖然他努力讓自己將秋娘想成一隻螻蟻，自己沒有必要為她付出代價。
在這個時代，有些東西只是自稱君子的人們口上隨便說說的東西，或者有人信這個，但絕不會對一個賤民有效。在趙謙的心裡，雖然人都是平等的，但是那天棄秋娘而去，自己就愧對於她，有此一事，他便再也不想面對秋娘了。
他又開始後悔那天應該派人去尋找一番，無論結果如何，至少心裡就安心多了。趙謙開始明白，有些東西不是信不信神這麼一回事，冥冥之中，總有什麼東西讓人有種敬畏的心理，做了虧心事，心中無法自安。
趙謙開始想，如果知道秋娘在哪裡，就派人悄悄給她送些財物，至少生活有點保障。
秋娘確實到了京師，那天在廣平，她差點被賣為妓，救她的人是禮部尚書溫體仁的夫人，不過溫夫人救了她，只不過突善心，買了回去充作奴婢，沒過半天就將秋娘忘了。
溫府內宅，秋娘正在倒馬桶，將裡面的污物倒進糞車中，然後有人拉到城外賣與農人。當然，這種衛生系統的效率和現代相差甚遠，幹這個活又髒又累，不過秋娘沒有任何怨言，也沒有像祥林嫂那樣見人就訴苦，她只是默默做著自己的事，她深知道，一個獨身女人在城裡有個正經的營生，是非常不容易的。
和以前在鄉村裡相比，秋娘瘦了不少，臉色也有些蒼白，只有睫毛依然長長的，並未因生活的艱辛就長短了。
她走起路有一點點瘸，被那些府上的奴僕打的，傷還未好完全，如果這時撩開她的褲子，就能看到青一塊紫一塊的傷痕。這個世界，無論哪裡總有等級，連奴婢們也不例外，先來的奴婢在剛進府的奴婢面前，感覺自己高人一等。
不過秋娘並不十分恨那些打她欺負她的人，她更恨另外一個人。那天京師很多人都去皇城外面看獻孚的隊伍，秋娘也去了，那天她看到了那個人，那晚她一夜沒睡著，她想殺了他，可惜他的官好像很大，隨時身邊都有帶甲護衛，秋娘不會武藝，也沒有行走江湖那一套經驗，她明白，自己一個人去殺他是不可能成功的。
溫府東邊有道小門，左邊是廚房，右邊一排房子是給下人住的地方，秋娘就住在這裡的一間小屋子裡。又是一天過去了，她又累又乏，渾身酸痛地回到了自己那間屋子，倒在床上就不想起來。
陪伴她的，只有小窗外面冷清的月光。
這麼一個環境，這麼一個時間，不由得秋娘要胡思亂想。她又想起那天皇城外面獻孚的情景，旌旗獵獵鐵甲如雲，秋娘想，趙謙在萬眾矚目之下是何等榮耀。他還記得曾經捨身救過他性命的可憐人嗎？
秋娘恨他，但並不後悔救他，雖然她自己並不願意承認這一點，如果事情重新來過，也許秋娘還會救他。因為就算不救趙謙，石頭引狼入室，秋娘的命運也會這樣。人們常把一句話掛在嘴邊：命苦哇！有時候不得不承認，有些人的命確實苦。
她恨他食言，恨他不救自己脫離苦海。
「秋娘，秋娘……」門外一個人喊了兩聲。
秋娘一聽，原來是姜副總管的聲音，急忙爬了起來，小心問道：「姜總管，這麼晚了有什麼事嗎？」
「把門打開，庫房那邊缺人，你去幫下忙。」
「哦，等一下，我收拾一下馬上來。」
姜總管的背有點躬，在月光下更顯猥瑣，「磨蹭什麼？快點出來，我帶你過去，那邊忙不過來了。」
秋娘還沒脫衣服，急忙穿好布鞋，把門打開。剛剛開門，突然雙臂被一雙鐵鉗一樣的手抓住了，秋娘大驚，顫聲道：「姜總管，你做什麼，快放開我……我要叫人了……」
「小娘……你這皮肉生的真是白嫩，生就一副勾人火的模樣……」
「再不放開我真要喊了！」
「喊吧，看誰會相信你這個**，不把你趕出門才怪！」姜總管雖然這麼說，卻騰出一隻手來摀住了秋娘的嘴。
這傢伙勁大，任秋娘把汗水都掙扎了出來，仍然沒有辦法，只聽那姓姜的又說：「你便依了我，你這模樣，給誰不是糟蹋？你只要乖乖的依了我，我給你派個輕巧的活兒。」
秋娘猶自掙扎不停，只聽「嘩」地一聲，姓姜的背上的衣服被撕了一個大洞，後背被她抓得火辣辣的，姓姜的大怒，用力將膝蓋一頂，頂在了秋娘的小腹上，秋娘「唔」地叫了一聲，疼得差點沒暈過去，腿上一軟，人便歪了下去，姓姜的乘勢倒在了她的身上。
秋娘渾身無力，情知力氣沒有男人的大，便雙手死死抓住自己的褲帶。她確實不敢喊，這種情況，如果被人知道，吃虧的絕對是自己。這種事一般不會驚動主人，就是大總管處理一下，大總管當然會偏袒著姓姜的。
姓姜的脫了幾次秋娘的褲子都脫不掉，還得用身體壓著她，以防她到處亂跑，手上使不出全力，又被秋娘死死抓著褲帶，姜總管脫不掉，喘著粗氣，嘿嘿笑了一聲，雙手抓住了秋娘的褲襠，用力一撕，「嘩」地一聲，襠部撕了一條大口子。
那總管家忙掏出自己的玩意，按住秋娘的腿，正待要塞進去，突然門外一聲冷冷的聲音道：「沒想到你姜大總管連這種貨色也看得起！」
姜總管嚇了一跳，急忙將自己那玩意塞了回去，跳了起來，一看原來是二小姐房裡的丫鬟晴兒，頓時舒了一口氣，臉上燙，支支吾吾說不出話來。
秋娘急忙爬了起來，將被子抱在懷裡遮羞，她見兩人這般神情，心裡明白兩人關係不太常規，便沒有向晴兒哭訴，只默默地站在那裡，一副不知所措的樣子。
晴兒對秋娘罵了一句：「賤貨，看老娘怎麼收拾你！」便頭也不回地走了，姜總管急忙追了出去。
晴兒那句罵讓秋娘心中恐懼起來，受害者是秋娘，卻反要承受報復，秋娘不禁淚水漣漣，望著窗外，她多想大喊一聲，緩和心中的鬱結，但是這個世界卻連喊一聲的權利都沒有給她。
月光中，秋娘眼睛裡閃出一絲冷光，她明白了，要想生存，裝可憐是沒人可憐你的，一切都要靠自己。
她又想起了趙謙，想起了在山村時的一切。她明白，當官的自然不會缺女人，更不會看得起自己這樣的村姑，趙謙當時和她說那些話，明明是有所圖謀，怪天怪地，就怪自己貪圖榮華，這麼容易上當。
趙謙教會了她，人應該陰點凶點，才能生存。
內閣輔臣禮部尚書溫體仁膝下有一子二女，長子是翰林編修，次女名溫琴軒，虛歲已是十八，生在書香門第，頗有一些才情，家世顯赫，一時還難覓乘龍快婿。這乘龍快婿，先就講究門當戶對，這一點限制範圍就窄了許多。其實不但古代講究門當戶對，今人何嘗不是？當然，如果一個百姓家的女兒要嫁入豪門，只要姿色才藝過關，還是有可能的，不過一個平頭百姓要娶某中央領導的女兒，這種事倒是沒聽人說過。
晴兒便是溫琴軒房裡的貼身丫鬟，就算是做奴婢，要做主人的貼身奴婢也是不容易的，在人前就高了一等，連總管也得給幾分面子，晴兒便是姜總管推薦上來的，因人生得乖巧，口齒也還伶俐，溫琴軒也就同意了。
晴兒和姜總管之間有點什麼事，當然是情理之中。那夜晴兒撞破了姜總管的醜事，冷戰了好幾日，不過利益攸關，過了幾日，姜總管抽空將那晴兒弄在床上哼哼唧唧了半夜，兩人復好如初。只是晴兒心裡仍然惦記著秋娘這個「狐狸精」。
「喲，瞧你那模樣，輕手輕腳的，能刷乾淨麼？當自己是主子小姐呢？」晴兒捏住鼻子，冷冷地說。
秋娘聽得這冷言冷語，沒有說話，說了也沒用，你還能頂過人家主人房裡的人？
「哼！臭刷馬桶的爛貨，你以為勾引了男人就能去伺候主子？也不撒泡尿自個照照，聞聞你手上那髒味，問問自個，配麼？」
這時走過來一個小廝，見到晴兒，急忙叫晴兒姐姐，「敢情這奴婢又招惹姐姐了？」
「可不是，剛進來的，缺管教。」
「小的幫您管教管教。」那小廝上來就扇了秋娘一耳光，又道，「得，這下得去洗手，指不定她臉上沾了黃貨呢。」
二人說罷哈哈大笑。晴兒笑罷喊道：「賤貨，還不去給打水過來洗手？」
秋娘強忍住怒火與淚水，她真想跳起來扇那賤人一耳光，但是她還是咬牙忍住了，默默地站了起來，晴兒見到她眼睛紅，嚇得倒退了幾步，秋娘從她身邊走了過去，晴兒回過神來喊道：「去哪裡？」
「打水。」
小廝聽罷大笑：「看，聽話了吧，賤人就是欠管教。」