皇甫曜見她們主僕不睬自己，只顧著說話，滿腹怒火，有一種被人欺騙的感覺，雖然她未死是好事，可是這樣的意外也來得太突然。他的確懷疑過她的身份，可怎麼猜，怎麼也沒想到，醜丫頭竟然是棲雲莊的大小姐，南越皇帝盛大迎娶的皇后。他還以為，她就是一個有緣與棲雲莊大小姐偶遇的女子。
不，這是他的錯。他記得，她曾經說過：自己是南越未來的皇后、是棲雲莊的大小姐。只說過一次，可是他不信，原來她說的話都是真的。
「小蓮，是你救了我。」纖纖握住小蓮的手，滿是喜色。
「大小姐，小蓮已觸犯莊規，還請大小姐在莊主面前替我美言，小蓮不要被逐出棲雲莊。」
棲雲莊莊規：雲氏女子只嫁本莊子弟，她們小的一出生，大的七八歲都會由父母長輩配與本莊弟子。棲雲莊盤根錯節，就算有外姓人，大多都是與雲氏女子的後代，四代之內無血緣皆可成婚。這已是棲雲莊內不成文的規定，一旦歸入棲雲莊門下，就得與雲氏子女聯姻，方才算是自己人。而雲氏女子從來都不嫁棲雲莊以外的男子。倘若棲雲莊門下女子在未嫁之時失貞或另結良緣，重則浸豬籠，輕則逐出棲雲莊。
小蓮失貞有違莊規。但她不想被逐出棲雲莊，一旦被逐父母兄弟就不得與她來往，這對她來說是致命的傷害。
纖纖溫和地凝視著小蓮：「勿須有任何顧慮，若非因我，你也不會有此遭遇。應說對不起的人，是我，是我累及了小蓮，累及了小菲。」
小蓮見纖纖如此說，又道：「大小姐，奴婢還有一事相求。」
「你說。」
小蓮羞澀道：「在去鎮上的時候，鐵柱說他喜歡我，願意照顧我一輩子。我想……」
此事纖纖一早就知曉，從鐵柱看小蓮的眼神，從老大娘待小蓮的細心，無論是鐵柱還是老大娘，似乎都有此意。道：「鐵柱是雲五姑的兒子，你與他也算是本族表親，不算違背莊規。」
小蓮道：「莊裡人都說大小姐比二莊主好說話，今日小蓮真是信了。只是小蓮不能再侍候大小姐了。」
「當日離開，姑母就為我挑選四名侍女，是我選了你和小菲，我再另外選一名就是。侍女易選，可是幸福難求。看你幸福，我就安心了……」
她們誰也沒有把他當一回事，他像是透明的。
皇甫曜懊惱地離了屋子，走到院子裡，坐在長木凳上，還是無法接受，醜丫頭竟然是棲雲莊大小姐，是皇帝迎娶的皇后。他有些明白，她的逃避，皇上是不會把自己欽封的皇后躬手讓人的。
他很睏，他需要理清太多事。
皇甫曜走到柴棚，在栓子的身邊躺下，腦子裡浮現一個穿上鳳袍的絕色佳人。
醜丫頭，他的醜丫頭，不，他的醜丫頭還在草原，披上鳳袍的是皇后，是當今尊崇而高貴的皇后娘娘。
纖纖睡得很香，睡夢中，有只溫暖的大手輕柔地撫過她的臉龐，還有人揭開了她的衣袖。
小蓮捧著熬好的冰雪蓮汁，正要喚醒纖纖，雲雁天道：「讓她再睡會兒吧。」
「莊主，再不叫醒小姐，藥就該涼了。」小蓮道。
雲雁天轉過臉來，是一張年輕而神采奕奕的臉龐，看上去不過三十歲上下，論誰也不敢相信他已經有一個十七八歲的女兒。
雲雁天柔聲道：「雲兒！雲兒……」
溫暖的，深情的，像一股和暖的輕風。