「大隊長一定認為自己受騙了，在大家冷漠的眼神注視下，他忽然抱起一塊巨石咆哮著躍上城頭。但他沒有跳下去，卻忽然指著峽谷外瘋狂大叫起來：『奇兵，奇兵……』」
「沒錯，奇兵！」
「在天下帝國的軍隊之後突然出現一片藍色的『海洋』，將他們的退路戛然截斷。『戰神』傲天高坐一頭巨龍之上，手中戰旗飄揚，身後閃耀著無數兵器反射出的森森白光。敵軍慌亂了，要塞內卻頓時沸騰起來，『傲天……』『傲天……』的呼喊聲匯成一曲世間最美妙的樂章。我忽然有些擔心，合帝國總兵力也不過二十萬，即便集合全部兵力發動突襲，又怎能奈何敵人的五十萬大軍啊？」
「但奇兵就是奇兵！」
「『進攻！』傲天大人一聲令下，全軍開始發起反擊。現在，帝國命運掌握在每一個在場的帝國軍人手上，我們的熱血開始燃燒。顧不上多想，和幾個戰友一起，我們操縱起弩車向敵人最密集的地方瘋狂投射。震天聲起，要塞兩側的山崖上突然出現無數重型攻擊武器，滾滾巨石帶著憤怒的呼嘯從山頂急落而下，就像滾下一座座山丘，將敵軍的部署完全摧毀。敵人丟下無數屍體，發了瘋似的向谷外撤退。」
「敵人撤退，我們本該歡喜，但戰友們的心卻和我一樣，突然一起沉了下去，我們現在才看清楚，守衛在傲天大人身邊的不過兩三個軍團，只憑區區不足十萬人，能截斷數十萬拚命逃跑的敵人退路嗎？」
「忽然，長嘯聲劃破長空，一團耀眼的白光在傲天大人手中越變越大，最終化為一面巨型光盾，攔住所有敵人的退路。『上古神器光輝盾，蘊涵天地間最強大的神聖能量，有不可估量的防禦能力，幾乎可以抵禦一切來自正面的進攻，更可以從光盾背面向敵人發動攻擊。』這是後來大隊長告訴我們的。」
「這是我第一次看到威力如此強大的武器。數十萬大軍被光盾阻攔無法前進，眼睜睜被來自傲天大人身後的利箭和魔法光束擊中，竟絲毫不能反抗。山崖上滾石不停，要塞內弩箭不斷，而光盾卻逐漸前壓，把殘餘敵人壓縮在一個越來越小的空間。結果可以想像，我們幾乎沒有損耗一兵一卒就消滅了敵人五十萬大軍，所耗費的不過無數弩箭和巨石而已。」
「神話，只能用神話來形容藏兵峽戰役，而傲天，『戰神』傲天，他是這場戰役的戰神。傲天大人對我們大大嘉獎一番後，命令我們清理戰場，繼續堅守藏兵峽。大家鬥志昂揚，得到傲天大人讚賞後，更加滿心歡喜。然而，就在大家忙著清理戰場時，不可思議的事情發生了，傲天大人率領的十萬大軍竟忽然從我們的視野中消失了。」
「輕輕地來，又輕輕地走，就像做了一個美麗的夢，什麼都沒有發生。」
「神話！我只能用神話來解釋這一切。」
一陣沉默後，應謬道：「這就是那本書裡有關藏兵峽戰役最關鍵的部分，聽完之後，你有什麼看法？」
「哦……」裡克一把拭去眼中晶瑩的淚花，兀自感覺鼻根酸脹，渾身熱血沸騰，被應謬忽然打斷後忙道：「『戰神』的美譽，傲天大人當之無愧。」
「還有呢？」應謬心中一陣冷笑。裡克實在不識時務，他幾乎都把話說白了，可他還在裝迷糊。
「也許只有用神話來形容了。」裡克聳聳肩，做了一個不可思議的表情。
「神話？」應謬終於壓制不住，冷笑起來：「只有愚蠢的人才會如此妄言，你當然不是那種人。」
「你的意思是？」裡克險些招架不住，他隱約覺察到，應謬似乎已看穿了他的真實身份。
應謬冷聲道：「此事必定已成為帝國最高機密，只少數人知道，但依我看，在艾倫琴城與藏兵峽之間，必定存在一座超級魔法傳送陣，傲天大人正是利用這座傳送陣，達到了秘密圍困敵人的目的。」
「是嗎？」裡克的心猛地沉了下去。看來應謬已經完全把握了這個秘密。
「我們看看去吧！」應謬輕鬆笑道。
跟著應謬緩慢向出口方向潛行，裡克再次慌亂起來。作為雷霆帝國打入威特帝國的最高諜報特工，他當然參與了這次行動，自然知道那座魔法傳送陣，而那座傳送陣正是地下囚牢的出口所在，那裡不但是寒城綁架火鳳的有力證據，更是寒城這次計劃的關鍵所在，眼看應謬胸有成竹，使命和友情在腦海中此起彼伏，裡克陷入出生至今從未遭遇過的為難境地。
「哎呀！」裡克忽然一聲慘叫，捂著腳坐在地上，豆大的汗滴很快掛滿臉頰。
「怎麼了？」應謬暗道「糟糕」，裡克這一叫，已經把他們完全暴露在敵人面前。
果然，出口處的敵軍士兵立刻向他們圍攏過來。
「我的腳……」裡克痛苦地呻吟起來。
應謬輕輕脫下裡克的靴子，只見腳心一道深深的創口映入眼簾，鮮血早已浸濕了鞋襪。
「怎麼回事？」應謬輕聲責道。
「我不知道。」裡克臉色發白，猛推應謬：「別管我，你快走。」
「不！」應謬堅定的表情讓人無法懷疑他的決定。
應謬撕下內衣，仔細為裡克包紮傷口。剛剛包紮妥當，數百敵人已完成合圍。他們顯然還不能窺破應謬和裡克的行藏，雖然知道包圍圈內有不知陣營的高階盜賊，卻不知目標所在的具體位置，所以在形成包圍圈以後，他們只是手持兵器嚴陣以待，不敢擅越雷池半步。
「我道是誰有這樣超凡的本領，卻原來是新近高昇的應謬大局長，難怪，難怪！」一聲朗笑，包圍圈閃開一道裂縫，一個肥頭大耳的傢伙擠了進來。
應謬從事情報工作多年，當然認得眼前這個笑裡藏刀的傢伙正是雷霆帝國軍方三大猛將之一的龐彪，不由心頭一凜。卡羅王既派龐彪率軍前來，對藏兵峽顯然志在必得。
「龐將軍果然高明。」應謬哈哈大笑，和裡克一起現身出來。既然敵軍中有實力超絕的重量級人物，能夠識破他們的行藏，他們何不光棍些，自動現身呢？
「不知道應大局長來藏兵峽有何貴幹？」龐彪得意笑道：「我聽說，這裡可是威特帝國的皇家軍事禁地。」
龐彪這樣說無疑反客為主，應謬怒火忽起，冷笑道：「這個問題應該由我來問吧。」
龐彪臉色一冷就要發作，卻又忽然堆滿笑容：「我還聽說，威特帝國的情報鐵三角兄弟情深，向來形影不離，卻不知道那位長林兄弟怎會不跟你們一起？」
裡克吼道：「好叫你們知道，你們的行動已經暴露，我那長林兄弟此刻正在回城遞送情報的路上。」
應謬哀歎一聲，裡克啊裡克，對付自己的兄弟，你未免太心急了吧？
果然，龐彪聞言大驚，怒喝道：「拿下！」
有龐彪這種實力卓絕的精英級聖鬥士坐鎮，加之失去盜賊的偷襲先機，應謬自知難以逃脫，只好拔出匕首準備迎戰。但他忽然注意到，龐彪命令的對象並不是雷霆帝國的士兵，目光落點竟在他的身邊。
裡克！他命令的是裡克。
應謬恍然大悟，但已經遲了，一把晶瑩的匕首無聲無息抵住他的咽喉，森森寒氣直入心肺。寒晶匕，裡克的寒晶匕！應謬雖然擁有強大的攻擊力，但他知道，寒晶匕是天下少有的寶物，他那脆弱的基礎防禦根本無法抵擋無堅不摧的寒晶匕，稍動便會一命嗚呼。事實上，應謬也無心抵擋，在使命和友情面前，裡克終於捨棄了友情，巨大的精神打擊讓他心如死灰，頓感全無生存意義。
應謬望了裡克一眼，嘴唇翕動，卻最終無話可說，手中兩把匕首「噹」地一聲掉落地上。
「哈哈哈哈……」龐彪仰頭狂笑，似在嘲弄應謬：「你沒想到吧，裡克是我們的人，是我國打入你們內部的高級間諜。」
龐彪說話已經肆無忌憚，在他看來，藏兵峽唾手可得，威特帝國唾手可得，整個伯圖亞大陸唾手可得，一切秘密似乎都不再有隱藏的必要。
「抱歉。」裡克低頭細語，不敢眼望應謬。
「我如何不知？難道『銀狐』不是他的代號嗎？」應謬歎道。
一石激起千層浪，就像被人捏住脖子的鴨子，龐彪的笑聲戛然而止，代之而起的是無盡的訝色。龐彪驚訝，裡克更見震驚，握著匕首的手劇烈抖動著，只怕稍不留心就會刺穿應謬的咽喉。
「你知道？」裡克失聲道。
應謬微微點頭：「我當然知道。來藏兵峽的路上，我一再點醒，希望你能夠及時悔悟，難道你竟絲毫沒有察覺嗎？」
裡克閉目苦思，認真回想來路上的應謬的一言一行，果然正如應謬所說，禁不住激動起來：「那你為何不殺了我？」
「兄弟！我們是兄弟！」應謬的眼中閃爍著真摯的情誼。
「兄弟？」裡克聲含悲哀，仰天狂笑：「我背叛了你和長林，我們還能是兄弟嗎？」
應謬點點頭，堅定答道：「多少年風風雨雨，生死與共的兄弟情誼，豈是這麼容易就被抹殺掉？何況，你還沒有真正鑄成大錯。」
「回來吧，兄弟！我和長林都需要你。」眼見裡克沉默不語，應謬再次發出最誠懇的召喚。
裡克仍然沉默，但眼角已有些濕潤，匕首也正緩緩從應謬頸間回縮。他的身軀劇烈抖動，胸膛急劇起伏，看樣子已有些心動。
龐彪眼看情勢不妙，怒喝一聲，急道：「還不動手？你要丟掉一直追求的生活嗎？」
聞聽此言，裡克臉上一片戚色，忽地鋼牙猛咬，就要把匕首刺落。
「慢！」應謬慌忙喝止，首次露出緊張的表情。
龐彪哈哈大笑，嘲諷之意溢於言表：「堂堂威特帝國的情報局長，竟會如此失態。」
哄笑聲起，四周的士兵跟著龐彪一起嘎嘎大笑起來。
應謬怒視龐彪一眼，卻並不理會他，眼望裡克輕聲道：「我想知道，你追求的是什麼樣的生活？」
「醇酒，美人，金錢，特權。」龐彪可惡的表情讓人恨不得抽他兩個嘴巴：「天天醉臥溫柔鄉，日日查錢數落人，這種生活想必應大局長也很嚮往吧？」
裡克面如豬肝，嘴唇緊閉，一言不發。
「就是這樣嗎？」應謬問道。
裡克點點頭，黯然道：「也許在你眼中，這些都是俗到極點的東西。不錯，這些東西太俗，所以我最初也極力抵制，甚至嗤之以鼻。但時間越長，我就越發不能擺脫，生活中少了任何一樣，我都渾身不自在，每日失魂落魄，如同孤魂野鬼一般。」
「由儉入奢易，由奢入儉難」，應謬自然明白其中的道理。
「告訴我，是什麼時候開始的？」應謬仍舊不慍不火。
「還記得那次特派任務嗎？」裡克聲音更加落寞。
「記得。」應謬露出思索的表情：「那是我們三兄弟第二次單獨執行任務，而你的任務就是盜出雷霆帝國潛伏在我國境內的間諜名單。我記得你成功完成任務，還盜得一把寒晶匕，因此受到公主殿下的重獎。」
「事實並不像你們看到的那樣，公主殿下過高地估計了我的實力。」裡克面有慚色：「就在我即將得手的時候，龐彪將軍出現了，我沒有絲毫反抗能力就被他擒住，甚至來不及發動『消失術』。寒晶匕是他後來送給我的。」
原來如此。這次輪到應謬沉默。針對各敵對國的重要人物，帝國情報部門曾花費大量時間、金錢、人力、物力進行過周密而細緻的調查，根據他們掌握的情報，龐彪雖然指揮作戰的能力相當突出，作戰剽悍，但個人實力卻遠遠不及裡克，沒想到的是，裡克竟輕易被他擒獲。看來，各敵對國的保密工作都做得相當出色，帝國情報部門還需加大偵察力度，確保情報的可靠性，才不至在以後的情報戰中輸給對手。
裡克繼續述說：「他們嚴刑拷打，逼迫我投降，但我誓死不從。這時候，龐彪將軍想到一個計策。他把我關在一座豪宅內，整日裡醇酒美女任我享用，金錢下人任我支配。我想，老子大不了一死，有什麼好害怕的？因此來者不拒，從此開始醉生夢死的生活。如此過了兩三個月，就在我迷戀上這種奢侈的生活時，卻突然被人丟出豪宅，落魄街頭，無人問津。」
好惡毒的計策！應謬緊盯龐彪，雙眼噴火。只要是人，絕對無法忍受從天堂到地獄的轉變，在慾望無法得到滿足的時候，他必定會去企求，屈辱地企求來自天堂的施捨。實在想不到，龐彪看似平和的面孔下竟隱藏著一顆如此惡毒的心靈。
事實就像應謬推理的那樣。
裡克繼續講敘著自己的經歷：「我知道，回到艾倫琴城，我無論如何不可能享受到這樣的待遇，所以，我去哀求龐彪將軍，希望他給我同樣的生活。雖然被百般刁難，但不難看出，他一定會答應，因為這就是他要達成的目的。結果很清楚，在答應永遠效忠雷霆帝國後，龐彪將軍同意了我的請求，並送我寒晶匕，我從此成為雷霆帝國派在威特帝國的間諜，代號『銀狐』。」
龐彪哈哈大笑，顯得極為得意。平心而論，能針對人性弱點想出這樣的計策，雖然有失厚道，但他的確有得意的資本。
一番講述之後，裡克神情木然，但已顯得平靜許多。
「如果再給你一次機會，富貴或兄弟，你會選擇哪個？」應謬問道。
裡克臉上陰晴不定，顯然內心正進行激烈的思想鬥爭。
「當然是富貴，兄弟算什麼東西，這有什麼好猶豫的嗎？」龐彪依然狂笑不止，彷彿吃定了裡克。
「閉嘴！」應謬厲聲怒斥：「你這個受人唾棄的敗類，為了權力，為了地位，你可以殺死上級，甚至毒死自己的親哥哥，在你眼裡，除了權力，還是權力，你有什麼資格妄言感情？」
被應謬當面揭穿醜行，龐彪怒髮衝冠，鐵青著臉嘿嘿冷笑：「該死的，我倒想看看，你是怎麼靠所謂的狗屁兄弟之情打動裡克。」
「富貴，的確是每個人的追求，但卻不能因此沉淪，喪失基本的人格。」應謬言辭懇切：「龐彪的確可以讓你富貴，但你想過沒有，你可以享受多久？三年、十年、二十年？你該知道，因為你還有利用價值，他才如此放縱你，但當你失去利用價值，他還會容忍一個貪圖享受的廢人留在身邊嗎？其實，一個小時前，我就可以讓你失去利用價值，試想一下，如果我果然這樣做了，你會有什麼樣的下場？」
「你不後悔？」裡克漸生悔意。
「後悔？」應謬笑道：「如果我有機會，我會選擇兄弟，而不是後悔。」
「兄弟，一個多麼親切的字眼，可以讓你收穫感動、親情、友誼和喜悅，許多許多……」應謬的眼神逐漸沉醉：「這一生，我最大的收穫不是娶妻生子，不是權力地位，不是金錢榮譽，而是你，是長林。有了你和長林，我才能時刻感受到生活的意義，感受到生活的歡樂。你，難道不是這樣想嗎？」
應謬溫柔的話語縈繞耳邊，想起三兄弟一起走過的漫長歲月，裡克終於崩潰，淚如泉湧。他丟掉匕首，抱著應謬失聲痛哭：「兄弟，兄弟，我們是兄弟。」
「是的，兄弟，至死不渝的兄弟。」應謬擁緊裡克，幸福的淚水悄然滑落。
裡克居然重新投向應謬，這大大出乎龐彪預料，在他的印象中，被他以這種手段俘獲的敵人個個身陷泥淖，還從沒有出現過擺脫的現象。
「看到了吧？」這次輪到應謬嘲笑龐彪：「用不當的手段收買人心只是一時之計，豈能跟長久培養的兄弟之情相提並論？」
龐彪聞言大怒，一指應謬和裡克，喝道：「拿下。」
這次，龐彪命令的對象不是裡克，而是構成包圍圈的士兵。
數百名士兵手挺長槍，迅速縮小包圍圈，向兩人逼來。應謬和裡克撿起掉落在地的武器，表情悲壯，嚴陣以待。在關鍵時刻，應謬和裡克重拾友情，他們人雖將死，但心情卻無比輕鬆。
「哈哈……」一陣低沉的笑聲突然自場中響起，笑聲雖小，卻像巨錘一樣砸得在場每一個人耳鼓生疼。
「誰？」龐彪身形巨震。他很清楚地知道，笑聲來源絕不是應謬和裡克。在包圍圈內，竟還有一個不為所知的神秘高人。龐彪一向在偵測隱形法術方面頗為自負，但這個神秘人卻在他和一眾士兵面前潛伏如此長時間不被發現，可見實力了得。為了行動隱秘，此刻出現在魔法傳送陣外的士兵不過千人，龐彪本以為加上自己，可以將應謬和裡克輕易殺死，但隨著這個神秘高人的出現，情勢發生了微妙的變化。
圈子正中，一個瘦小的年輕人現出身形，手中緊握一把黝黑的匕首，看他其貌不揚，並無特殊之處，讓人很難跟「高人」這個名詞聯繫起來。
「好一場感人的兄弟相會，好一個無恥的卑鄙小人。」一句褒揚，一句嘲諷，那年輕人卻始終緊繃著臉，就像這些話不是他說的一樣，沒有一絲情感波動。
「你是誰？好大的膽子。」在龐彪印象中，似乎並沒有這種相貌的強大盜賊存在。
「應大人受驚了！」那年輕人並不理會龐彪，自顧自跟應謬兩人寒暄著。
好無禮的舉動，但由此也可看出，那年輕人絲毫不把龐彪和眼前的近千士兵看在眼裡。龐彪不愧雷霆帝國三大猛將之一，他雖自負，卻也有些眼光。他知道這年輕人必定來頭不小，生怕憑己方現在的力量，並不足以對付三人，當下強壓怒火，向身邊一個士兵低聲吩咐幾句，那士兵點頭匆匆離去。
「恭喜應大人和裡克大人友情再續。」那年輕人望著裡克眨眨眼：「不過幸好應大人喝止得快，否則這個感人的場面早被血腥代替，那豈不是大殺風景。」