隨著丁院長的喝聲出口，虛掩著的門「砰」一聲被一名手下捕頭冒冒失失的撞開，那捕頭一進門就叫道：「大人，雙木商行的人已經到了離碼頭不足百丈……」
正要劍及履及的丁院長的身形僵住了，偏過頭用凶厲的大環眼狠狠盯著這個不識相的捕頭。
捕頭叫喊的聲音嘎然而止，一副不敢置信的神色，張開大嘴驚異地盯著丁院長高舉的右手，好半晌才結結巴巴的哀聲慘叫：「血，有穢血吶！完了，完了，這次我們恐怕是會撞到釘板上，肯定會有血光之災啦……」
丁院長被捕頭發出的淒厲叫聲驚得回過神來，一臉不解地看著這個親信手下喝道：「胡說，這粉頭的奶子還好好的沒破皮，她又不是處子。既便是處子罷，本院還沒破入其身內，何曾會有血……」
「大人……大人手上……血……天葵穢血……見到就不祥……大人還……還把它擦到……到手上……」捕快抖著手朝上司指，顫抖的話語中帶有不盡的擔心和害怕。
丁院長這才省起從粉頭胯下扯出的兜胯布，移到眼前就著昏暗的燈光低頭一看，三四重墊在一起的粗布都被紅色的血濕透，表面的布上還有幾團烏黑的小血塊，滿是血跡的布把自己的手也染紅了好幾處。
「啊也！」丁院長驚恐地把手上的布帛用力一扔，像丟掉一條無意間拿到手，張口欲咬的毒蛇般摔開。嘴裡發出的叫聲比死了爹媽還慘：「天吶！才聽得消息還沒見到雙木商行的人影，手上就有了血跡，而且還是世界上最髒、最是污穢的女人天葵血！晦氣呀，晦氣。我丁某人後半生的氣運今天就毀在這裡了……都是你這臭婊子，身子這麼髒還敢出來做生意，害了我丁大爺後半生。娘的皮，你該死……哼！」
丁院長一肚子火氣全發到粉頭身上，左手鬆開粉頭變形的右乳，倒轉著一把抓住粉頭的長髮，「哼」聲出口，右手看似不著力的一拳朝她肚腹上輕擊，信手將粉頭順勢推出。
「呃」，可憐的粉頭嘴裡吐出大口鮮血，一聲不響的倒撞出四尺摔在屋角不再動彈。
「雙木商行的人到了何處？說！」丁院長走到昏死的粉頭身邊，將右手往粉頭身上擦了幾下，回過頭恨聲罵道：「都是那個不得好死的林飛川，稍遲些定要把被晦氣沖掉的運道從此人身上找回來。快說，他們到何處了？」
這丁院長站起身後，才能看出此人身材比普通人高了大半個頭，膀闊腰圓似頭大熊，顯得孔武有力，難怪能輕輕一拳就把那粉頭打得昏死過去。
捕頭看了一眼倒地不動的粉頭，一面歎息著心想：「這可憐的婊子只怕是沒命吃這碗皮肉飯了。」一面嘴裡急急地報告：「雙木商行的人本來已經到了距碼頭不足百丈……」
丁院長衝上前一把抓住捕頭的領口，將他提得雙腳離地，凶狠地問道：「該的林飛川來了嗎，他們共有多少人，身上是否帶有兵器？」
聽不到手下的回答，丁院才發覺那報信的捕頭被自己抓住，扭著衣領提離地面，已經憋得快斷氣了，哪裡還能說得出話來。急忙鬆手將捕頭放開，讓他喘息安定後才再問了一遍。
丁院長聽清雙木商行的人在自己的包圍網外停住，不由得狐疑地問道：「怎麼回事，難道消息走漏了嗎，我們之中有人想壞本院的功勞？好啊，一定是有人見了薛大人和本大人是同鄉，生怕本院得了頭功而把消息故意放水給雙木商行，笨蛋，快去查來。」
丁院長的擔心並非沒一點道理，消息確是已經走漏了，不過不是他們這些人中傳出的。
林強雲帶一小隊親衛，在天黑城門關閉前進了艮山門，還是把馬匹存到碧香庫，一行三十多人匆匆趕往鹽橋碼頭。剛到距鹽橋碼頭二里余的平糴倉北頭，迎面走來三個五十多歲的男子。他們遠遠看清林強雲等人的衣著後，立即快步走上前，其中一人接近林強雲時嘴裡似是不經意的說：「風雨送春歸。」
林強雲一怔，差點就笑出聲來，腦子裡響起「暗號照舊」的聲音。鎮定了一下後方不慌不忙的從挎包裡掏出金牌，向眼瞪瞪注視著自己的三位老人一晃，接口道：「飛雪迎春到。可是臨安荒字號屬下之人？」
這三人一聽林強雲問話，並沒有立即回答，而是相互對望了一眼，一臉驚異地向林強雲伸出手掌，小聲道：「可是金牌？請出示信牌查驗，有緊急之事傳報。」
林強雲將還握在手上的金牌快速塞到那老人手上，老人將金牌舉高到眼前看時，另兩個老人面朝外擋住來往行人的視線。
看信牌的老人長吁了口氣小聲對同伴說：「是少主。」
三位老人交回金牌後，一齊躬身：「屬下荒字號甲子、辰子、丙壬參見少主。」
林強雲扶住三人急聲問道：「三老有何要事，請快些說，我們還要去鹽橋碼頭去處理些急事。」
那位查驗過金牌的老人語氣急促的小聲說：「我們就是因為鹽橋碼頭之事趕來的。虧得少主還沒中伏，省卻了許多麻煩。若是趕不及的話，我們幾把老骨頭少不得也該活動活動筋骨了。少主，此時切切不可到鹽橋碼頭，屬下得到消息，錢塘縣的八十名差役已經到那裡埋伏，似是要對少主及雙木商行下狠手。此地路上說話不便，請少主移步到不遠處屬下的宅中暫歇，容屬下等將詳情稟報。」
林強雲對陳君華、冉琥、公治渠看了下，見他們沒有什麼表示，便點頭說：「好罷，請三老引路。公治先生、冉先生，我們一起去，君華叔請帶著親衛相護，別讓人給綴上。」
臨安城內，那本名單上原來的十四個人，現在僅剩下六人。此刻見到的就是其中三位，另三人都不方便出來相見。未出現的三人中有一位正好在錢塘縣衙內任押司，所以得知情況後就立即將信傳給同伴，要求他們馬上阻止少主到鹽橋碼頭，以免還沒在臨安站穩腳跟，就先吃上一場眼前虧。
「八十名差役，其他還有別的人嗎？」事態確是緊急，事關黃根寶、數十名護衛隊員的安全，三千石稻米也是不容有失。這次的事件若是不能得到妥善的解決，遲幾天由溫、廣兩州運來的大批稻米，也就根本沒法運回到自己的倉庫裡，六間米面鋪子也就只好倒閉關門了。
所以，林強雲沒與三位老人多廢話，心想如果僅是八十名差役的話，倒還沒事，最少自己有近二百名護衛隊，應該不會吃什麼大虧。但事情一入衙門，就有些難辦了，他到宋朝這裡後，不論在汀州、泉州還是臨安，都聽得數不清的人說過這麼一句話，叫做什麼「一字入公門，九牛拉不出。」更可怕的還是遇上既講理又不講理，自認為公正嚴明，又剛愎自用的酷吏，只要這樣的官吏認定了一件罪案，他就會千方百計想辦法，照自己所想的方向將案子辦下去。在這樣的人手裡一旦結了案，你就是有再大的冤情也永遠沒法翻案，只能永遠沉冤難雪。
甲子：「甲申沒傳來很多消息，只告訴我們錢塘縣的事，其他的不清楚。」
冉琥沉吟道：「既是已經由官府出面來對付我們雙木商行，事情怕是不會那麼簡單，這裡肯定有什麼內情我們還不清楚。三位老丈，請你們轉告我們的人，全力查清其中的內幕，我們好相機做出應對之策。」
公治渠臉有憂色地說道：「依在下看，我們初到臨安不久，對這裡的情勢還不是很熟悉，臨安城內有許多糾纏在一起的各方關係，也不是一時半會間能夠理清的。所以，在下認為只需請陳都統制帶護衛隊的人去就可以了，不必由林公子親自出馬。」
冉琥道：「千萬不可派人去碼頭生事，我們已經到碼頭周圍的人只能從那裡撤出，決不能再增派人手去了。至於溫州來的人、糧，則另外派人由碼頭的另一邊叫人去通知他們，悄悄將船撐開，另尋倉庫將米糧卸下便是。俗話說『民不與官斗』，我們這些平頭百姓、販夫走卒，若是不想造反的話，更是不能與該管的官府相抗。若真要與這些人拚鬥，也只能在不危及我們人身安全的條件下，與他們在米面糧食上較量一番。」
林強雲喜道：「冉先生說得對，最怕的是被捉進官府後，被人無緣無故的給你扣上一個什麼罪名，不但得去了我們辛苦賺來的銀錢，還要了我們這些人的命去，那才虧本得緊呢。今天這三千石稻米的事，就按冉先生說的去辦好了，另外向人租個能存放糧米的倉庫，卸下稻米後回家睡大覺去。讓那些差役們守著去吧。」
排位丙壬的老人姓祖，聽了三人的話後道：「少主說得是，早年抗金的岳元帥鵬舉，不就是被人用了個『莫須有』的罪名給害死的麼，想起來就叫人心裡發寒吶。依老朽看，我們荒字號在薦橋碼頭旁有一處棧房，時下還空著數間屋子，只是稍為潮了點，只要稍為堆高些，便不怕會吸了濕氣，那幾間房屋也應該還能放得下三千石稻米。」
林強云：「既是這樣，公治先生，請你立刻派人會同祖老伯的人，通知三艘漕船和集合在鹽橋的各店舖護衛隊，全部撤到薦橋碼頭卸下稻米，完事後各歸本位。還有，叫惡虎於十七幫忙請來的力夫們也到薦橋碼頭，多給付工錢，務必以最快的時間將我們的糧米卸下。」
公治渠和祖老人走後，林強雲對甲子問道：「武老伯，我們荒字號所屬還有什麼其他產業，能否給我說說，以便今後和雙木商行名下的各家店舖配合，與臨安城內的糧商們來一次大鬥法。」
從姓武的老人口中，林強雲得知，自李元礪死後，二十餘年來一直沒有得到瑤漢義軍的任何指示。他們這些由義軍首領李元礪分派到各地的探子們，雖然也聽說了義軍失敗的消息，因為不瞭解義軍敗亡後的具體情況，又不敢貿然回黑風硐探看。所以就只有繼續留在各地，按李元礪的交代，以販夫商賈的身份賺錢，準備一旦有需要時就以積累下來的銀錢支援義軍。
臨安城內原本派來了十四個人，最早來此四個年紀大的頭領已經於七八年前去世了，這四個人的家人也歸荒字號所屬。另有四個人因長久沒得到黑風硐義軍的消息，在聽得李元礪戰死後就離開臨安另謀去處，現在不知所蹤。最終剩下的六個人是：武琪、苟都、李瑞春、祖長髮、李瑞長、塗風，還有這些人的後代十多個男丁，總數只有十九人。由甲子武琪總其事，將所有的人和資財結合在一起。去年由沈念宗先派人來查察，後又有四海派來的人持少主玉玨來傳信，要他們照原樣按兵不動潛於臨安，他們也就安心地繼續做他們的生意。這次若非得知少主有險，他們也還是不準備出面與林強雲聯絡的。
荒字號的生意計有：兩間貨棧，一間在薦橋碼頭，一間在清冷橋碼頭；北瓦附近的書籍市場內有一間書本賬籍鋪及一間印刷作坊；崇新門外有三個織布坊，專織各色上品綢緞。
甲子武琪道：「甲申便是在錢塘縣任小吏押司的苟都，少主的同族堂兄李瑞春、李瑞長一人在書市管看書鋪，另一人在崇新門外管領三間織布坊……」
辰子走上一步抱拳向林強雲施禮道：「屬下塗風，因曾做過雕版刻字，所以專管印刷作坊。」