楊妙真：「其二麼，一個商賈肯放下在家享樂，而不辭辛苦遠出數千里外出所為何事，還不是為了能賺些利錢，大約他有什麼物事是南蠻之地沒有的，所以他要來宋金交界的淮南東路販運回去。這兩種情況都不必我們操心，說得好時，付給他銀錢讓他們走路就是。」
李蜂頭樂呵呵地笑道：「對對，對。還是四娘深知我心，說得好時發付些銀錢打發他們走路，若是引得本帥性發，將他們連人帶貨一併留下，叫他們一個也逃不出淮南。可是，本帥原先的打算是……」
楊妙真嬌聲道：「三哥且慢高興，我也知道你原先要將此人留於我軍中，用其所有的技藝為我所用，這卻此非其時，且待稍後再說。因為我還想到另一件事，林飛川此來也有可能來意不善，之前我們怕是得罪那飛川大俠了。對他們還是防一手為好。」
李蜂頭：「這卻是為何？」
楊妙真：「來，抱我回去，待我慢慢與你細說原委……」
李蜂頭撈起楊妙真嬌小的身子，往屋內走去，嘴裡笑道：「沒什麼防不防的，性起時將他們一併殺個精光……」
楊妙真放低說：「去年三哥剛回到淮南時，不是曾派穆椿兄弟到江南西路、福建路去，前些時你受傷後，我聽得穆自芳稟報，那武奕銘帶去的人失手殺了一個沈家的女人，是林飛川認的叔媽。另外，他好像還說過，把沈家的一個女孩也傷了。所以，對雙木鏢局此次來淮南，不可不防……」
李蜂頭一愣：「依四娘的意思，卻要如何處置此事？」
「死鬼，這回對雙木鏢局用得上那個人了，也可以試……」
黃河改道流入淮水的交匯處位於淮陰縣城上游兩里，自百多年前兩條大河的水會合在一起後，使淮水下游的水量大增，水勢更急。好在這裡地勢平坦，不過三四十年就被每年的洪水把河道沖寬了不少，目前的水量雖然還是很大，卻因河道寬了的關係，牽引上行船的縴夫們還應付得過來。
兩河交匯處往下十二三里，就是楚揚運河入淮的限水、出入船閘，兩道閘門相距五十丈。運河內的大小船隻要出淮，必須先向設在這裡的稅務輸納過稅，並呈交大船五貫文足、稍小些或更小的船由五貫以下有差的通行費。方可進入靠裡的第一道閘門，放下閘門後又要通知另一道近河閘門開啟，讓外面的河水與這一段的運河水平齊，方可駛出外河道中。大河裡的船要進入運河時，也是按此法辦理。
出河口的船閘處沿運河到山陽縣城，不過三里多不到四里的水程，運河基本呈一條直線。由於入河口處有水閘控制住水位，運河內的水流很緩很緩，也說得上是處於靜止的狀態，基本上可以忽略不計，快船一刻時辰可到山陽。就是裝滿貨物的漕船，撐船的力夫若是夠強壯的話，用半個時辰就能抵達。
這天，是紹定二年的十二月初六，天氣還是和昨天一樣陰沉，冰冷的寒風叫號著到處肆虐，尋找每一處可以鑽入的縫隙，意圖帶走窮人們破爛衣衫內身體中很少的一點熱量，半分憐憫心也沒有。
看來老天爺一時半會不可能變臉了，天色根本就沒有那怕是一點好轉的跡象。
停泊於面河船閘門外，距大河邊八九丈遠的五千斛戰船，距楚（州）揚（州）運河入淮閘口不到三十丈。
戰船在己時初接上林強雲和陳君華他們的那一刻起，後部的鐵筒煙囪上就冒起淡淡的黑煙，開始升火為三個作為鍋爐的深鼎蓄汽。
安置好應家受傷未癒的四個人到下面的艙房歇息，叫人將十來個年輕道士帶到另一間房後，張本忠引著眾人來到最上一層船樓的艙房內。
這裡燃著兩個取暖的石炭爐，薄紙糊的窗門緊閉，透入些許勉強能看清房內人物的光線。屋內暖洋洋的甚是宜人，剛與林強雲一起從冷風中坐快船趕來，現在躲在屋角的山都舒服得大打哈欠，閉上眼睛低頭伏到膝頭上昏昏欲睡。
張本忠用手指沾茶水在小桌上划動，詳細地把原楚州——現在的淮安軍治所山陽縣城內的情況講了一遍，信心十足地說：「大海舶正停在大河入海口外相候，等我們一到即可回頭。」
林強云：「現在還是再接著商量一下，萬一君蕙落到賊兵們的手中，我們因要救君蕙和李蜂頭起了衝突，應該如何救人，救了人之後又怎麼安全退走。」
另坐在一面的陳君華點頭贊同：「不錯，這才是當務之急。強雲，我看不如這樣，讓人先去將布底靴履與李蜂頭的人交割，收到錢後再向他們探探口風，打聽應姑娘的下落。只有證實她確實的下落，我們才能著手謀劃救人及其後的應變之策。」
林強雲無論是神情和語氣都顯得十分擔心：「最好的結果是君蕙沒落到他們這些人手中，否則，已經五天的時間過去，還不知道會發生什麼可怕的事情呢。若君蕙果真是被他們擄去，而又不肯放人的話，即使雙方的力量相差懸殊，也只好與他們放手一拼硬搶了。」
陳君華：「強雲不必太過擔心，我們只要探清應姑娘在何處，出其不意的下手搶奪，人到手後立即撤走，在此地與他們硬碰硬地打起來，也未必會毫無勝算。最起碼，退回到船上是沒有什麼問題的。」
稍為一頓後，陳君華接著安慰林強雲說：「依這些天從俘虜口中問出的情況看，李蜂頭的八千騎軍被我們收拾了近千人馬後，僅有不到三千留在山陽老營，其他的都被派出去和另幾支打糧軍一起四出搶劫還沒回來。我們一旦與李蜂頭反臉的話，相信全身而退還是大有可能的。若是在退路上安排好炮隊接應，那就有七八成的把握。」
陳君華取過一塊抹布擦掉桌上的水漬，也用手指沾茶水在桌上畫，一邊對林強雲說：「你看，山陽城外到此地除了運河堤岸可以並馳兩三匹馬外，還有幾條比田埂大不了多少的小路，其餘全是深可及膝的水田，只有近河這一里多不到二里地是可以跑馬的河灘沙地。我的打算是……」
聽完陳君華的計劃，林強雲緊緊皺著的眉頭鬆開了一些，仍有些擔心地說：「君華叔，若是李蜂頭的賊兵用上弓箭，我們毫無防護的護衛隊和炮兵豈不是要吃大虧？」
陳君華笑道：「若是沒有這三十艘客貨船，你這話倒是沒有說錯。但有了這三十艘船後，情況就完全不同了，我們可以利用船上的艙房為掩護，與賊兵隔水相抗。試問當今的弓箭，能和我們用鋼弩射出的雷火箭、子母炮等相提並論麼，除非他們能搬來弩床或採用火攻。」
「而且，我們的護衛隊和水戰隊有了子母炮，是能夠以一當十，若是隔水遠攻，就算是以一當百、當千都大有可能。此處的地勢雖然平坦，利於騎軍作戰，但卻因有灌溉溝渠縱錯、水田又多的關係，戰馬不便行動，既便在田里跑得起來，也不能很快達到衝刺的速度，對我們步軍所佔的優勢不是十分大。若李蜂頭用步軍來與我們較量，還沒等他們衝到短兵相接的近前，就要被我們的子母炮先消滅一部分，再稍近些又有鋼弩可對其大量殺傷，有命衝到近前，再攀爬到船上來與我們拼博的怕是不會有了。不過，這樣一來我們再要到盱眙去探問白泥面的事，恐怕就難了。」
聽到陳君華和張本忠都是一樣的說法，林強雲長身而起大聲說：「盱眙的事倒不用擔心，現時那裡屬金國，守城主將是降金的張惠，對來往的漢人還不會怎麼為難。我已經派人帶著一些銀子去找那位孫老頭姓任的同鄉，若是他想要得回剩餘的銀錢，就一定會到寶應去找彭老的。現在就由君華叔和張大哥負責安排對敵的事，我帶兩小隊親衛到山陽城去，交割了錢貨後順便接回留在州衙內的張山張河兄弟。另外兩小隊親衛留給你們，利用他們的火銃比箭射遠的優勢，放到最關重要的地方，以防萬一。」
陳君華一把拉住林強雲，大聲說：「不行，你是大家的主心骨，不能去山陽冒險，留下和我一起，學學如何帶兵打仗。」
張本忠也勸說道：「公子啊，你若要去就一定把全部親衛帶去。我也跟著一起去吧，省得讓人一直掂記著揪心吶。」
陳君華毫不退讓地說：「不，就是全部親衛和張兄弟一起去也不行，實在太危險了。不如這樣，強雲你多等些時間，讓我們安排好後和你一起去。」
一直默不做聲的天松子此時開口說：「兩位都統領不必阻攔了，打仗的事少了你們的指揮是不行的。若是信得過的話，讓我們一起跟去。有貧道及門下八個弟子隨行，再有上人自己的『誅心雷』，加上百多人的親衛，相信還沒人能近得了身，定能保得上人安然無恙。二位只須做好準備，一旦有警時立即出動接應就可以了。」
林強雲也苦笑著對他們說：「君華叔、張大哥請放心，我一定不再魯莽行事，請讓我去吧。」
陳君華無奈地與張本忠對視了一眼，慢慢鬆開手說：「千萬小心，一有不對就立即退回此地來。」