張山、張河兄弟在山陽城內沒閒著，前年底和張本忠他們一起到這裡後，到去年初在此地住了近四個月的時間，對城內已經很熟了。正好趁此時機四處走動，把整個山陽城內外都逛了個遍，甚至連原屬楊妙真的府邸附近也走了幾圈，暗暗記下城內李蜂頭賊兵的分佈。
楊妙真自寶慶三年（227年）楚州事變，李蜂頭的二兄李福、子李通及妾劉氏被殺後，就一直住在城東十里的老營中。但城內還是有兩千五百賊兵留守，比張國明所聚集的一千多人稍強了一點，明顯是有監視的意圖在內。
留在城內的賊兵基本上是山陽縣本地人，全是為了吃那一份豐厚的餉錢才投入李蜂頭軍中，所以對城內的破壞還算輕微。
今天午時兄弟倆進食畢，到軍使衙門內與權知事張國明知會了後，便一路說笑慢慢向西門外走。十多個守門賊兵對他們已經很熟了，知道他們是某行商先派到此地打前站的伙家，四五天來每日都要到城外去接不知何時能到達的貨物。反正兩人一出現總有些好處，對他們問東問西的碎嘴也就毫不介意，反而盡力為他們解說。此時看到張河從懷中取出的一疊會子和大串銅錢，頓時眼中發亮，一見張河的手勢便圍到他身邊。
銅錢！這可是和金銀一樣的硬通貨啊，甚至比金銀還更好用，這些年淮南一帶少見得很。南渡後不久，朝庭就在與金接壤的邊境之地禁用銅錢，不論官民，所用的都是笨重不堪的鐵錢和不值錢的會子，以免銅錢外流緩解錢荒。
張山將擁隊拉到一邊嘀咕著說了好一會話，說得擁隊喜形於色地接過張山遞來的一串銅錢和一疊紙鈔，一面放入懷中一面附耳對張山悄悄說了幾句話。然後才返身去和分到錢鈔的門丁們一起，繼續閒扯他們聊著的話題。
出山陽西城門五六十丈就是運河碼頭，從城門到碼頭的路邊建起的草市街名副其實，所有的鋪子全是稻稈茅草為頂、竹編糊泥為壁的草屋門面，最結實的就是泥壞壘砌的牆壁。
數十丈長的街道冷冷清清沒幾個人行走，各個鋪子的竹木鋪門也是半開半掩，只有一家米面鋪偶有個把人入內，購得幾斤糧後便匆匆提著急走回去。
張山站在空蕩蕩的碼頭邊，向張河打了個眼色。張河會意地向北走了十多步閃入一間茅屋，不過片刻又探出頭對張山打了個手勢。
張河匆匆走入那茅屋，對坐著的林強雲施禮後說：「公子，西門只有百把人在城上，都躲在各箭樓內避風，連個守望的人也沒有。城門內的那些門丁收了錢以後也大部分縮進屋內賭錢去了，僅有兩個有家的老兵在城門背避風處閒話。我們的人只要不從路上走，很快就能控制住西門。這就進城麼？」
「這就進城，你們先行動。」林強雲對站在身側剛由副哨長升正的親衛揮了下手，他就招呼張山、張河向屋後走去。
林強雲對他們的背影吩咐道：「守城的賊兵若有妄圖反抗或傳警的，格殺勿論。記住，你們點雷火箭的棒香要一直燃著，直到我們出城到達安全地點後才可熄滅。」
哨長的聲音在屋外回答：「遵令，請局主放心。」
林強雲在他們走了二刻時辰後，方才下令進城。
由百來匹騾馬組成馱隊的馬蹄聲，一進入西門就驚動了躲在屋內的市民們，大家紛紛從打開一條縫的門窗往外看，心裡不由暗暗猜測：不知是什麼人吃了熊心豹子膽，敢帶著這麼大的一批貨物到李蜂頭的地盤上，而且還是他的老巢——這麼多年沒有大行商往來的山陽城。
西門內，路左十多丈是勺湖的勺柄，與路右的月湖尖角相距不到四十丈遠，勺湖邊是一大塊操演軍伍的教場，月湖灣內則是原來常平倉的庫房。
林強雲和兩小隊親衛押著帶了五萬雙布鞋的馱隊，一路無驚無險地進入山陽縣子城，由張山領著他去參見權軍使張國明大人。
前往衙門的路上，張山悄悄告訴林強雲說：「公子，一年多來張大人在這裡受夠了李蜂頭和他手下將軍們的氣，也探知了李蜂頭最近要造反南下攻掠，公開與朝庭為敵。原是準備前兩天就棄官離開此地另謀去處，剛好遇上我們兄弟來到，把他勸下來。他聽我們說起公子要人去山東另建基業，表示要見過公子問清詳情，得到滿意的答覆後，願帶著手下的一千北兵為公子效力。」
林強雲大喜道：「聽說張大人原來是楚州的通判，前年才權知淮安軍，在此地的政聲相當不錯，這兩年在李蜂頭肆虐的情況下，還把這淮安軍治理得井井有條，是個治世的能臣。他確是這樣表示的嗎？」
「半點不假。」張山十分肯定地說：「他和我們都是益都同鄉，現時已經對朝庭失去了信心，說是即使公子的事不能成，他也願意將骨頭送回家鄉去安葬。何況，誰能保證公子的大業一定不能成事呢。」
「真是太好了，」林強雲欣喜地說：「我正愁沒有治理地方的人才，有他這樣有多年從政經驗的地方官，就能把我們的根據地治理得比我們這些門外漢好，少了後顧之憂。快，我們快點去見張大人。」
年近五十的張國明，字子光，是嘉定七年（24年）甲戌科進士，長方臉上帶著很重的憂色，個子僅比林強雲稍高一點，留著一部十六年前讓他曾經在高中進士時大出了一回風頭、現在已經斑白了的七八寸長美須。他看到張山帶了一個年輕人和一夥道士走近小廳，依稀認得那位走在年輕人身後的老道似乎是天松子，心下暗道：「看來兩位族弟沒有說錯，此人確是天師道門下，地位好像比掌教的天松子還高。」
當下張國明不敢怠慢，不等客人入內就站起身迎到廳門邊。
一個老人竟然離座迎向自己，林強雲看了張山一眼，見他朝自己點頭，知道這位穿博袍的老人就是張國明，慌忙搶上幾步來到廳門前，向廳內的老人深揖道：「後生小輩、汀州秀才林強雲，參見張大人。」
「不敢，不敢。」張國明慌忙回禮道：「老夫已經棄此官位，林公子不必如此稱呼，我們暫且先按布衣論交即可。林公子、各位請入廳述話。」
林強雲心念一轉，便道：「那麼，林強雲就叫大人張老伯罷。老伯請先。」
有張山兄弟先入為主的說辭，他看林強雲一路走入的神態就覺得與別人不同，這位布衣身份的林飛川對自己的態度不亢不卑，行走間好像真的有那麼點龍行虎步之姿，心想：「此人確具貴人之相。」
張國明這段時間以來，『告變信』不知又寫了多少，甚至連給聖上的奏折也派人送去請鄭清之代轉了幾封，一直得不到朝庭旨意，也沒有剿滅李蜂頭的任何消息。自己又明知道李蜂頭起兵造反在即，面對這樣的情勢，他確實是對趙宋朝庭已經失去了信心。剛好權淮安軍使之職已經三年任滿。按大宋祖制，一方守臣或閫帥一任即換，他自己也決定棄官不幹，離開這個馬上就要成為戰場的淮南，先保住自己的老命再說。
前些天，張國明正準備用自己的一部分家財，散發給召集來的近千山東籍大軍士卒，讓他們各自離此謀生，剛好張山、張河兄弟來到，勸說他將這千把人帶去投林強雲。
他聽說林飛川也是個讀書士子，先就有了認同感，再知道林強雲為天師道某前輩仙長之高弟及他的種種善舉後，心中更認為此人不簡單，越發對林強雲動了好奇心。他答應張山兄弟自己要先會會這位林飛川，如果真似他們所說的一樣，林強雲是個可以投奔的好主子，就願意到雙木旗下效力。
讓進林強雲等人坐好後，張國明看到其他的道士都散於廳門外，心中明白了幾分，也不多說什麼，只是對天松子問道：「請問道長可是天師道掌教真人天松子仙長麼？」
天松子打個揖首：「貧道正是天師道門下天松子，時下掌理天師道中教務，張大人何以認得老道？」
張國明回了禮，回想起初中進士時的得意，慢慢說道：「小子於嘉定七年甲戌科得舉進士，於行在也住了有數年時間，經常到錢塘門內的『東太乙宮』觀禮，曾遠遠的見過仙長數次，故而還有些認得。」
幾個人寒暄了幾句，張國明很快把話轉入的正題，向林強雲問道：「林公子，老夫聽張山、張河兩位族弟說起，你打算帶人到山東地境去佔領一塊地方建立根……根……什麼……」
張山道：「根據地。」
張國明：「對對，對。是建立根據地，老夫想問的是：你心中所謂的根據地是個什麼樣子？這麼說吧，若是你真佔了一塊地方，是否還按大宋的祖制治理，對文人士子如何看待，準備怎麼對待那裡的百姓，將來是據地自保呢還是另有什麼打算？」
林強雲對此早有準備，但現在因為時間緊急，不可能解說得太多，只是向張國明說：「這個問題要說清楚必須花去很長的時間，現在我只能簡單說幾句。我建立的根據地裡，是文武並重，決不倣傚現在朝庭重文輕武或以文抑武的辦法。文用以治國，武倚以保家。在沒有自己的制度之前，當然還是先採用大宋的律法管治，此後再按實際情況制定出我們自己的法律。但有一點不同的是，我要首先將所有的土地全部收購歸並到一起，禁止私人買賣山場土地，熟田以較低的田租佃給農民，租稅綁在一起收繳。以避免像如今大宋般，不但有官戶、吏戶和皇親國戚的田畝不能收到稅，另外無數的兼併大戶之家也無法收足賦稅，致使歲入不敷歲出，國家既少了收入，又苦壞了各地的客戶（佃農）和田地很少的主戶。其次，鼓勵墾田開荒，擴大種植面積，種出足夠的糧食和麻、棉等物事，讓所有人能吃得飽、穿得暖。其三，讓身具一技的人盡展其長，各安其業；有發明研究或做出利於國計民生物事的，官給重獎。第四，開放除了鹽鐵酒及有關戰略物資以外的一切專榷，只收應繳的稅錢，官不與商民爭利。總括起來就是一句話，讓全部在根據地裡生活的人——不管他是漢人、女真人、蒙古人或者是契丹人還是其他什麼民族的人——都能安居樂業，都能用自己的辛勤勞動——不管是勞心者，還是勞力者——賺到自己及家人的吃、穿以及其他的生活必需品。」