前來迎接我的這些人幾乎都穿著鎧甲，以此來表示身在軍旅中的環境，不過到了此時已經充滿了即將勝利的氣氛。雖然經過了一個多月沉悶的僵持和等待，但是僅僅這幾天傳來的消息就足以抵消所有的鬱悶，據說北陸的上杉軍已經開始退卻，至於所謂的「東北聯合援軍」壓根就沒有見到蹤影。
德川家康是這些人裡唯一穿著袍服的人，和別人不同他一直站在距我四五步的位置上，並沒有像其他人那樣主動搶著和我說話。這個距離也非常的有講究，如果我不想和他說話則並不顯眼，要是我主動找他一抬眼也能看見。
在春風滿面的應酬中，我不時偷眼打量著德川家康的反應，只見他始終面色沉靜地等在那裡，不時地向前或者向後移動一步。如果不知道的人也許會覺得，這根本是毫無關係的人，說不定還在那裡想著自己家裡的事，只是我在極偶然的情況下注意到，他的耳朵會在個別時候極不明現地顫動一下。
終於該說不該說的都說完了，我緩緩來到了德川家康面前。人們自覺地給我讓開了一條路，都在用眼神緊張地搜尋著我臉上細微的表情。
我微笑著一步步向前走去，僅僅幾步的距離卻彷彿過了幾年的時間。此刻我的心裡實際上是翻江倒海，不止一次想狠狠心乾脆把他宰了，現在還有機會，我要這麼作嗎？
「無知罪人德川家康拜見……」作出這樣的表示誰都知道這是什麼意思，以德川家康的精明自然是不能等著我先開口。
「德川殿下……算了！」我一伸手托在了他的腋下，不過並沒有像一般人想像那樣說一番虛情假意的安慰話，而知是簡簡單單地說了一句「算了」。人們也沒有在我臉上找到任何憤怒、高傲或者鄙夷，能找到的只有淡淡的無奈與落寞。一句簡簡單單的「算了」，細想起來意思卻很深很深。
「是，謝大納言殿下！」可能很多人不明白我這話是什麼意思，但德川家康卻好像明白了。藉著我攙扶的手直起了身子。
「這段時間大家辛苦了，有什麼事情不如先進城再說吧！」這種氣氛有個意思就行了，不能影響到整體地軍心士氣，我一招手就領著眾人進城了。
短短在幾天之前，葛山城還是東國聯軍的大本營，北條氏政還坐在這裡的廳堂上籌謀這個天下。就是在這短短的幾天裡，形勢發生了急轉直下的改變，之前的對手已經不能再配稱得上對手。
我緩緩走到正廳裡面的主位上。坐了下來，伸手在座墊上摸了摸，又看了看面前的矮桌。
葛山城不是什麼大城，但是根據我之前得到地確切情報，北條氏政前些日子坐在這裡可是相當的威風。
「大納言殿下，之前得到消息叛軍已經敗退出了駿河境內！」眾大名分檔次坐好已經半天，蒲生氏鄉見我還不知道在想什麼只得自己先說道：「據最新情報為北條氏政所裹挾的關東各軍，已經基本上全部潰散，北條氏政真正成了孤家寡人。殿下應該就此率我等急速進兵，一舉為朝廷除此禍害！」
「哦。都散了嗎？」我聽他這麼說微微愣了一下。看來是從三枚橋城到這裡的半天時間裡，情況又發生一些進展。「不是說宇都宮國綱為前鋒，去奪取河越城了嗎？」我用手指輕輕叩著桌子說到。
「就算宇都宮國綱是個三青子。可他手下卻很是有幾個人能人！」可能是想到了什麼有意思的事情，他的嘴角浮現出了一縷止不住的笑意。「原本宇都宮國綱請求出戰就是打了想跑的主意，沒想到北條氏政率領大軍還尾隨而來，可是也不知道誰給他出了一個好主意，名曰索戰卻突然向西繞過了河越城。這一下子把北條氏政鬧了措手不及，裡間、蘆名、相馬諸軍也都不辭而別了！」
「這真是樹還未倒猢猻已散！」我揶揄地笑著說到。「不過北條氏政憑著他的三萬大軍，還是可以強攻河越的啊？」
「小早川軍已經攻取了加納矢崎城，清水康英戰死，前田殿下又在猛攻安房，北條氏政如果繼續執著於小河越城。只怕他就回不了小田原了！」蒲生氏鄉右手在空中一揮隨即攥緊抓住，周圍地一些人也符合地笑了起來。
「裡見義賴即便走得再快，看來也是來不及了！」我盤算了一下說到，裡見家在安房地力量是絕對擋不住前田慶次的。
「豈只是裡見一家，相馬義胤同樣也是鞭長莫及了！」蒲生氏鄉繼續報告道：「也是剛剛得到的消息：細川籐孝殿下成功地勸服了佐竹義重，現在已經出兵向北攻入了相馬家地領地。按照時間推算，等相馬義胤趕回去事情差不多也就定了！」
「細川殿下……佐竹殿下真是功不可沒啊！」我的鼻子裡微微地發出了一聲輕哼。
佐竹義重還真是個不見兔子不撒鷹的「鬼」東西，看來拖了這麼長時間就是心存觀望，直到聽見了河越城陷落的消息這才出兵。可即便如此還是存了些見不得人的心思。
向西會師前田慶次然後進攻北條氏政側後，這樣作得不到多少實際利益，而且可能在北條瘋狂反撲中被咬上一口。抄相馬的後路可就完全不同了，輕鬆隨意還能擴大領地，真是一招絕妙的好棋！
這種風氣很不好，尤其是在我剛剛征服的廣大東國地區，看來我得想什麼辦法抑止一下佐竹，不然以後誰想怎麼樣就怎麼樣，我就沒法控制了！這個方法同樣要有技巧，賞罰絕對要做到「公平」。
「北陸的情形怎麼樣了，上杉軍有什麼新的動作嗎？」雖然已經作出了周密地安排，但是對於長子第一次獨立領軍搞這麼大動作，心裡不禁還是有些擔心。
「上杉等人對抗朝廷，這等叛亂行為是不會得人心的！」有些話不方便在眾人面前說得太明，蒲生氏鄉對我使了一個心領神會的眼色。「據傳來的消息講，上杉、伊達、最上、津輕的領內，都發生了豪族的叛亂。最為嚴重的南部家事實上已經分裂，而蠣崎則明確表示脫離安東家獨立！」
「嗯，公道自在人心嘛！」我應了一聲，心中塌實了不少。
此時日本還把蝦夷（北海道）看作是化外之幫，東北就成了全國最為偏僻的地方，地域的廣闊加上交通地不便，使管理成了一個大問題。我在那邊還真是沒有長期培養什麼重要「棋子」，這次稍稍一挑唆就有人自己跳了出來，也真不知道這些人是怎麼想的，控制個一兩萬石的城主居然就想當守護！
「那些事情就先不要去管他們了，懲治了北條東國自然安靜！」說著我把目光緩緩移向了德川家康，帶著令人琢磨不透的平靜說道：「此次德川殿下一時失察，以致受到北條蠱惑作了一些錯事。朝廷對於殿下還是本著懲前毖後的態度，不過希望殿下自己也能作出些行動來！」
「哦……」許多一直關注著事態發展的人此時心都定了下來，德川家的「問題」此時算是正式被定了性。看來懲罰是免不了的，但至少可以生存下去。
「謝朝廷和大納言殿下的恩典，德川家一定竭誠效死不負聖恩！」德川家康深深的伏下身軀，但在表情上卻並沒有那種感激涕零的感覺。
「既然如此，就請德川殿下談談對於征討北條的高見吧！」蒲生氏鄉在一邊替我說到。
「高見實在是不敢當，一點淺識還請大納言和諸位殿下指正！」德川家康知道這個時候不能推辭，因而倒也沒有謙虛。「北條氏的根本是小田原城，數代以來的戰略又是東進西守，所以對於箱根山麓的防守是相當重視的，以足柄、山中、韭山三城結成的體系，就是北條家多年經營的結果……」
「德川殿下不是已經拿下足柄城了嗎？這豈不是開了個大大的口子！」我笑著點了他一下。
「只能說是起到了一定動搖作用，要想兵臨小田原城下關鍵還是山中城！」德川家康真是本了一副討論問題的態度，對我話中的「刺」完全是置若罔聞。「山中城兵力三千，守將是松田康長，不過據我估計很快還會得到援助。此城地處要隘無法繞開，而且形勢還相當的險要！」
「看來德川殿下已經是胸有成竹，不如說說看你的方法！」我又問到。
「我軍之勝，勝在軍心士氣，所以斷斷不可以和北條軍牽制拖延！」德川家康微微抬起了眼簾，裡面依舊充滿了鎮定而堅毅。「松田康長雖然忠誠，但論才能不過是碌碌之將，逢此劇變之際必是手足無措。只要大納言殿下以絕對優勢兵力迅速出擊，山中城必不難一鼓而下！」
「德川殿下有這樣的信心？」我緊緊盯住他的眼睛，努力想從裡面找到些不確實的東西。
「如果不出現特殊的變化，在下有八成的把握！」德川家康目光依舊那麼堅定，沒有讓我找到任何的疑點。
「這樣啊！」我緩緩收回了目光。「就請德川殿下擔任此次山中城的主攻吧！」