天正十年（1582）的八月七日，按理暑氣正在悄無聲息地從日本列島退去，可是此時的京都還正在經受著本年度熾熱的最後考驗。我是幸運的，今天最熱的日子一直在東國的山裡，算是又躲過了一次燥熱的折磨。
不知道為什麼，在盛夏最為殘酷的那幾個天裡，我就會情不自禁想起前年，那個大旱無雨、驕陽流火的年頭。在那一年裡發生了許多大事，大到影響至今也沒有退盡。
在那一年裡享譽數百年的甲斐源氏名門武田家覆滅了，只留下了武田赤備神話般的傳說，和剛剛成書的《甲陽軍鑒》。同樣是在這一年裡，就在織田信長以他那目空一切睥睨天下的氣勢正欲掃淨六合的時候，這位戰國巨人卻在所有人驚詫的目光中轟然崩塌了，甚至沒有給人留下醞釀情緒的時間，他的覆滅甚至遠遠地超過了崛起的速度，一抹如血殘陽之下留下了一份人人垂涎的遺產。
松永久秀這個日本戰國中最大的陰謀家，最為敏銳的投機分子，進行了一生中最大的一場賭博，在他的一生中，這樣的行為早已經不是第一次了。捨棄商人的立場加入三好家；挑動三好三人眾攻殺足利義輝；背棄三好家投入織田信長的懷抱；趁織田信長出兵北陸陰謀叛亂……每一次這樣的行為都足以使他萬劫不復，但一次又一次的僥倖成功卻使他膽子越來越大，終於在最後一次試圖觸及權力頂峰的賭博中輸掉了一切。
從某種意義上說，是松永久秀成就了我，沒有他的倒轉乾坤也不會有今天的諸星政權，至少不可能這麼快。
不過要是細推起來究竟是誰造就了誰，誰又是那第一下扇動的「蝴蝶翅膀」，到了今天已經成了一個說不清楚的問題。
既然想不清楚乾脆就不要想了，反正現在這樣也是不錯，眼看這一個覆蓋整個日本的強大勢力就要形成了。做到了這一步確實也該輕鬆休息一下！確實是「覆蓋」而非「控制」，還有……說不想怎麼又想了？還真是個辛苦勞碌的命！
我現在覺得自己越來越心重了，一點點小事就可能牽出許多亂七八糟的東西來，不知道是不是人老了都會這樣，想一想一些偉大地人晚年情景真是讓我一陣又一陣的心驚。不想了，看一看這箱根山上的蔥鬱景色不是很好麼？
「我真是想不明白，你為什麼會饒了德川家康那個傢伙！」新八郎又在邊上小聲吭吭唧唧地嘀咕到，同時手中「修羅之怒」揮出擊落了一隻蝴蝶。
「你這個白癡！」我真是有些生氣。這個顱骨裡塞滿了肌肉的傢伙總是來壞我的好心情。他的思維模式比手裡的槍桿還要直，那些很一般的政治問題對他來說就好像測算行星軌跡一樣複雜。「這已經是你今天第十九次提起這個問題了，懲罰德川對你到底有什麼好處？」根本不用猜我就知道他心裡有事，只怕周圍已經沒有人看不出來了。
「這次東征實在沒有什麼意思，居然連一場像樣地仗都沒有打過！」聽我一問他的聲音立刻高了起來，彷彿受到了多麼大的委屈。「東國的這些廢物全都是些膽小鬼，是好是歹總要見一仗才算是明白。像他們這樣老是躲在老鼠洞裡，哪裡還稱得上是什麼武士。倒是那個本多忠勝勉勉強強還算可以，不過時間太短也不痛快，聽說德川家還有幾個上的了檯面的傢伙。要是能在戰場上……」
「就為了這麼個理由？你還真是有出息！」雖然早知道他不會有什麼太複雜的願望。但我還是忍不住搖了搖頭。
其實我又何嘗不想就此除掉德川家康，但是處在我現今的地位已經不得不反覆權衡得失了，可以說這次德川家康的倒戈是在一個根節上。容不得我不捏著鼻子接受這個結果。
「我自問是瞭解德川家康的，焉知他就沒有仔細研究過我？」望著遠處山谷間一片突然出現，又旋即消失地雲霧，我長長地歎了一口氣。「人生如煙如夢恍若幻境，又有幾個人能夠真正說得清呢！」
「你說什麼？」新八郎以為我是在回答他剛才地問題，因而追問到。（文′心′手′打′組′手′打′整′理）
「沒有什麼！」我搖了搖頭，說了他也聽不明白。一側臉看見了的義清跟在旁邊默默地聽著，還是抓緊時間教育一些能教育好的人吧！「義清，你說這次放過德川家康是否有些可惜呢？」我問到。
「可惜，非常可惜！」義清聽我問就點了點頭。還有意無意地皺著眉頭咧了咧嘴。「日前父親曾說德川家康蛇蠍之心、豺狼之性，還說此次征伐只怕難以將其誅滅，今日果然應驗了此言。德川降服地事情現在已經傳遍了列國，所有人都在看著父親會怎麼辦，此時父親要是僅憑著一時情緒將他殺了，只怕會造成難以想像的尷尬後果！」
「嗯……大致就是這麼回事！」我沉吟著點了點頭，意思基本上他是領會了。前些天我是和他說過類似的話，他自己又稍微總結了一下。「不過光是一個『難以想像』可不行，因為這次難以想像下回就有可能想不到。凡事還是多多想清楚的好！」
「是！」義清答應一聲提馬向前靠了兩步，注意聽我下面的話。
「此次出兵因德川家削減領地而起，那麼此時德川家康降服就大大值得研究！」我抬眼向前面望去，那裡已經出現了葛山城的輪廓，此時我們的隊列走得是一個下坡，可見山谷中眾多的旗幟中有幾面「三葉葵紋」。
「你看德川家康老老實實地等在那裡，可見他對我會作出何種決定已經有了一定把握！」
「哦！」聽我這麼一說，身邊的眾人也都下意識地向前面那一大片中找去。
「既然此事是因德川而起，我自然可以憑此為理由殺了德川家康，但是事情會因此而結束嗎？我看只怕是會更複雜！」我歎了一口氣，自覺也感到非常無奈。「如果我殺了德川家康，那麼也就沒有了繼續東征的理由，德川降而獲殺，自然一切罪責都在德川。只要其他大名派出表明態度地使者，我就只得退兵，廣大東國還是北條、上杉這些人的。我花費了這麼多的人力物力卻只是得到如此不堪的一個結果，只怕好不容易建立起來的威望也會一落千丈……」
「想打就繼續打好了？」新八郎沒有忍住，插了句嘴。
「繼續打？哪有那麼輕鬆！」我沒有訓斥他，因為這是許多人心中共同的疑問。「如果在殺了德川後繼續進兵，那麼則首罪不在德川，尤其是在德川家康向我獻上了箱根通道足柄城之後依舊這樣作，就會在天下大名面前作出一個：諸星不講理由隨意殺伐，視列國大名如草芥的印象！如此不要說關東、東北的大名無人再降，就那些原先已經降服的大名也會再起反心。連地方上一兩個村子地小豪族都對我發出的政令疑神疑鬼，那麼這個天下還要如何治理？」
「哦……」所有人都長歎一聲，連新八郎都作恍然大悟狀。
「看看吧！那裡就是天下的縮影……」我將手中軍扇一抬，指著那片已經近在咫尺的如雲旗幟。「從來不曾有過僅憑一面旗幟統治天下的先例，幕府的權威往往就在於它能得到從上到下多少大名、豪族的信賴和。為了一個德川家康而令半個天下的人都懷疑我，你們說這種事情我能作嗎？」
「這就是現實，不得不妥協啊！」眾人的注意力都集中到了前面時，我在心裡暗自地常常歎息了一聲。
好像在世界範圍內，除了中國外沒有誰真正實現過封建大一統，即便是我所依賴各種新型制度建立起來的這個政權說到底，還是經過稍許改良的層層分封制。遠的就不必說了，僅僅是身邊新八郎和我的關係要如何定位？他的兒子和我繼承人的關係又要如何定位？
現在我更加明白了一個道理：一個人的力量是絕對沒有辦法抗衡社會大環境的，那些站立在歷史潮頭的英雄偉人不過是借助了社會的力量而已！幾乎所有真正激進的改革者都不會有好下場，可見這與理念是否先進並沒有太直接的關係。
「那邊好像是蒲生殿下！」位置靠前的一個侍從突然抬起了手，對著前面喊了一聲。這一聲引起了所有人的注意，在葛山城下與大營接壤的地方聚集了一大群人。
我一眼就看到了當先的一個人，那個圓圓臉的胖子，不過請你不要想歪了，他最多也就是略顯富態而一點也不見臃腫。這個人和大友宗麟那種表面上的愚蠢絕對不一樣，而是一種極為憨厚老實的樣子。
「更具有欺騙性了！」我略仰起頭側光打量著這個人，近兩年不見他倒是更多了一種精華內斂的沉靜。最令我感到不安的是，他怎麼會顯得比我還年輕？如果我沒有記錯的話，他可是年及四十比我還大著兩歲的。
「大納言殿下！」一群人呼啦拉地圍了上來，唯恐在這個時候顯不出自己的激動。我在擺出微笑的同時只是注意著德川家康的舉動，他並沒有急著往前搶卻也沒有被落下……