「前進！「在得到我的許可後，櫻井佐吉登上自己的戰馬，大聲地對著整個近衛軍營喊到。雖然只是一個人，但是在這靜悄悄的早晨還是傳得很遠。
全軍都在行動，僅我的直轄部隊就達到了20000人，這樣一支軍隊如果在一處廣闊而平整的區域裡作戰的話，那一定是相當壯觀的場景。可惜現在是向前開進，日本絕大多數地域都不能允許這樣一支部隊齊頭並進，所以大多數人看到的，只是一條前不見頭後不見尾的長龍。
在這樣一支隊列裡，最為風光的自然是我的兩千近衛軍，即便別的大名具有同樣高素質的部下並且努出吐血的財力來裝備，只怕是也不敢在這裡明目張膽地擺出來。人哪……什麼時候都要擺正自己的位置！
清晨的天空中還殘留著一絲清冷的風，吹動我身後輝煌壯觀的馬印發出一種悅耳的聲音，清雅而且悠揚。我此刻騎在戰馬「黃金」（已經記不清是第四還是第五代）上，皺著眉頭在思索著自己的事情。
德川家康是個果斷的人，沒有等到今天高山和中川開始進攻岡崎城再動手，這卻也合乎情理，因為在那邊看來這已經是侵入了他的領地，他有權力作出回應。昨天半夜他就開始行動，20000主力向高山和中川軍運動，準備在今天拂曉發起進攻。
昨天晚上正睡得迷迷糊糊時我被叫了起來，忍者報告了德川軍的最新動向。在腦子並不是很清醒的情況下我即作出了決定，右路軍15000人不必再等立刻出發，馳援前軍並堅決打退德川的反撲。稍後我又覺得還是不很穩妥，即命蒲生氏鄉率二郎秀清、毛利輝元、島津義弘、山內一豐（他作為織田清信的代官出戰）、細川忠興、生駒親正，外加島勝猛所率甲騎共計約15000人為第二隊接應出戰，具體情勢由蒲生氏鄉視情況裁度。第一階段目的是以攻陷岡崎城為主，與德川軍決戰為輔。
這只是第一次的試探性接觸，德川家康不可能在這裡和我進行決戰。三河、遠江多平原地帶，以兩萬出頭的半農兵對抗七萬有餘的全職業士兵，那無異於以卵擊石。
要是退入甲信地複雜山地，只要不出現內部問題，以三河武士以及甲信民風的勇猛頑強，那倒是或有可為。武田勝賴的前車之鑒不遠，詳細德川家康不會馬上就蹈覆轍。
不過我現在想的是另一回事，那就是珊瑚昨天晚上對我的請求。
「天下亂世將止。島津家的最後結局卻是以求和而告終。如果以這種方式與長年的爭戰告別的話，那麼島津家與薩摩男兒地血性都將消沉下去。所以我請求您派我的哥哥去做那些出生入死的任務，哪怕是他們全都戰死。那樣以後無論過了多少代，只要一談起這段歷史人們就會提起他們的名字，就會永遠使島津家臣熱血沸騰。
只要有這種精神存在，即便是島津家將來覆滅了，但只要有一個男人存在就有復興的希望！」這就是我問起原因時她的解釋。
她的這番話讓我想了很長時間，長到了足夠聯想起許多其他亂七八糟的事情。在「赤穗四十七勇士」之後，武士的典範被重新定義；在「白虎隊少年」之後，戰敗一方的會津人依舊驕傲地站在天下人面前；那麼在東國平定之後……我究竟可以留下些什麼呢？
我向珊瑚地方向看了看。她穿一身大紅地鎧甲走在斜前方。所以看不見臉上的表情。「真是失策啊！」我在心裡暗自嘀咕了一句。
就現在的形勢發展來看，不出現太大意外地話我將成為一個勝利者，換而言之就是歷史將要由我來書寫。雖然說是我想怎麼寫就怎麼寫。可我究竟我要寫些什麼呢？這確實是個值得考慮的問題。
誠然我可以把自己寫成一個光榮、偉大、英明、正確的領袖、導師、統帥、舵手，寫成領導正義力量從一個勝利走向另一個勝利的半神話人物，但這樣就行了嗎？恐怕未必是這樣，人們還是會更多地談起我這個時代的其他人，就像人們說源義經多過源賴潮，對武田信玄的評價遠遠勝過德川家康。
似乎在人類歷史上有一個不爭的事實，只有那些被鮮血染成暗褐色的事件才能在後世使人們的精神亢奮，或者說產生共鳴！從這點上說或許我的發展是太順利了些，以致沒有誰會在談論到我地故事時流出熱淚。
也許歷史上「猴子」的迅速敗亡也有這個因素，那就是時間太短、崛起太快。缺乏幾輩人的精神積澱，可要叫我現在補救又真是下不了決心，我真的是很怕疼！
一個背著雙鷂旗的傳令兵從岡崎方向快馬趕來，直到在前面十幾丈處被侍衛攔住我才注意到。「稟報主公，對岡崎城的攻擊已經展開！」被帶到我面前後他報告到。
「德川軍主力是否襲擊了高山、中川部，兩路援軍及時趕到了嗎？」我拉住戰馬威嚴地問到，三十幾個騎士在我周圍圍成了一圈。
其實我這話問的確實有點兒多餘，如果德川主力還在岡崎城外與我激戰的話，那麼攻擊岡崎又將如何談起？不過與一座陷落只是時間問題的孤城岡崎比起來。我更加關心地卻是德川家康的動向，是否會不惜代價拖住我以待北條。
「德川軍在黎明時意圖偷襲高山、中川軍，但因為我軍有備未能達到偷襲效果！」雖然因為一路奔馳戰馬不住恢恢地噴著白霧狀的熱氣，但傳令兵的回答倒還清晰鎮定。「德川軍後調整戰略意圖明攻，岡崎城守軍也有出城合擊的跡象。可隨即可兒才藏殿下右路軍趕到，德川軍稍退佈陣，待到蒲生殿下的二路軍到達時，這才緩緩向遠江方向退去，而岡崎守軍亦退回城中！」
「蒲生殿下作了何種應對？」以我計算此時蒲生氏鄉手上前後軍力已達35000，對陣德川具有絕對優勢。唯一擔心的是輕敵冒進，被德川的某一支援軍突然自信濃插入兩部之間，那樂子可就大了。
「蒲生殿下留島津部2000人與高山、中川部對岡崎城展開攻擊，自己與可兒才藏殿下合兵尾隨德川軍發起試探性進攻，雙方一直沒有脫離接觸。蒲生氏鄉殿下讓我轉告主公：在主公進入岡崎城之前，他絕對不會先進入遠江境內！」
蒲生氏鄉用兵穩妥，我實在是沒有什麼可以指示的，揮揮手叫他下去休息。
「蒲生殿下進軍時曾數遭德川軍小股襲擾，他提請主公務必注意！」他又說完這句才催馬離開。
「德川家康的奇襲嗎？」我在馬上張望了一下，四周至多也就是在有一些比丘陵高不了多少的小山，絕對沒有桶狹間那樣的地貌。德川軍只怕搞不出什麼奇襲之類的行動，至多算是個襲擾。
「砰、砰、砰……」我抬起的手還沒有來得及放下，一陣鐵炮聲就從前面傳來，聽這聲音還真不能算遠。
「這是哪裡來的槍聲？」我詫異地問到，從密集程度上看這好像單兵演習一樣稀薄。
「稟報主公，前面丹羽殿下遭到德川軍的襲擊！」這裡還沒有派出人去，先導就派人回來報告到。
丹羽長重的1800人就在我近衛軍的前面，與我的位置至多相距不會超過1000米。如果連他都受到了襲擊的話，那說不定目標還真的是我。
「德川軍有多少人，是誰的部隊？」我向他問到。
「德川軍僅有五百人，沒有見到馬印之類的標記。
丹羽部正在與他們展開對射，並沒有來向我方通報情況！」
「這就是所謂『憑信念而戰』的奇襲隊吧？」我一時心中湧起了一股好奇心，帶馬就向前面走去。
「主公當心！」櫻井佐吉有些憂慮地過來攔住了我。
「不過就是五百人，還怕他們把我叼了去？」我說著用手中軍扇拍開了他的馬頭，一催馬向前馳去，珊瑚、鶯以及櫻井佐吉等一干人隨後跟上。
跑到前面拐了一個小彎，我這才看見前面的情況。在這裡路邊出現了一條河，彎彎沿沿從東北信濃方向流來，河的對岸確實有大約五百來人的德川軍，除了背後一色「葵紋」靠旗並沒有特殊的標誌，而拿著鐵炮在進行射擊的不過是三十幾個人。
這條河的名字叫作龍泉寺川，因為已經進入了五月河水正在往上漲。兩側靠近河水的陡坡都無法站人，所以雙方的距離實際已經超過了一百步，這麼遠鐵炮基本上已經喪失了殺傷力，不時可以看到對方射來的彈丸在河基下濺起的土煙，甚至直接啪嗒啪嗒落進河裡。
此刻丹羽部已經停了下來，一百多人的鐵炮備隊正在隔著河與德川軍對射，長槍足輕則是並排預備。從這邊造成的效果來看，射到那邊的彈丸只怕也不會有什麼作用。
「在下辦事不力，讓大納言殿下擔憂了！」見到我過來丹羽長重急忙湊到了跟前，這麼點事情都辦不好自然面子上不大好看。
「丹羽殿下請不要耽擱盡快趕往岡崎城，我在這裡看看再說！」我微笑著對他說到，同時伸手從侍從那裡要過了望遠鏡。