「嗯……」霧蝶的藥真是效力強勁，在酒井忠次進來的時候我已經是神思昏昏四肢無力，哪還用裝，實實在在就是一個病人。「酒井大人啊……請坐啊！」我從被子裡伸出一隻手，顫顫巍巍地指了指榻邊一米外的一個座墊。
「予州殿下身染貴恙在下還來打擾，實在是太失禮了！」酒井忠次黑猩猩一樣的臉上充滿了極度的尷尬，在座墊上重重地叩了一個頭。
「酒井大人就不必多禮了，予州殿下前幾次未見大人實在也是不得已！」竹中半兵衛把他拉了起來，然後兩個人並排的坐下。「予州殿下正在病中，無法久談，還請酒井大人有什麼話直接說出來。予州殿下原本也是無論如何無法會客的，只是聽說德川家出了驚天大事，這才強撐著會見大人的！」
「是！予州殿下的恩德，在下沒齒難忘！」酒井忠次連連點頭，激動得眼角溢出了淚花。
「是關於信康殿下的事吧！我前兩天聽家人說起了一些……」我艱難地撐起身子，手一軟又歪了下去。竹中半兵衛急忙過來扶住了我，豎起兩個枕頭墊在我身後。「影影綽綽聽說是主公懷疑某些人勾連武田家，到底是怎麼回事啊？」
「是有個武田家的奸細化裝成醫生潛入岡崎，有幾個人受到蠱惑作出了這樣的事！」酒井忠次艱難而苦澀地說到。「這件事都是出於今川家出身的築山殿對內府殿下的仇恨，而且幾個西三河的豪族也與織田家懷有宿怨，但這件事確實和少主無關！作為內府殿下的女婿他怎麼會……」
「難辦啊……你認為內府殿下會相信這個說法嗎？」我感覺脊椎一陣陣發酸，只好無力地靠在枕頭上。「內府殿下最為仇恨的就是武田家，一切有關他們的事情都足以使內府殿下產生猜疑。現在不但是暗通武田家，而且還拿到了確切的人證、物證。眼下德川殿下作出什麼表示沒有，如果一切等到內府殿下命令就不好了！」
「是，鄙主公也是這麼想的！」酒井忠次直起身子，此時他再也沒有了德川四天王之首的氣勢。「這件事情一經查實，鄙主公就把一干人等拘禁在了岡崎城，這其中不但有岡崎總管大賀爾四郎，甚至包括少主和築山殿。全部情況已經呈報了安土，德川家上下是真正誠惶誠恐聽候內府殿下裁決的！」
「這就好……這就好……」我點了點頭可又覺得份量不夠，就更加重重地點了兩下。「德川殿下這樣作很好，充分地表達出了自己的誠意。有了這一點之後我們從邊上說話的人也就好辦了一些，至少可以把此次德川家的主體依舊作為同盟者來看待。聽說丹羽、羽柴、池田幾位殿下都已經去見了內府殿下，不知結果如何，態度有些鬆動嗎？」
「幾位殿下都被趕了出來，內府殿下異常震怒！」酒井忠次的臉上迅速變幻著紅和白兩種顏色，雖然覺得難以啟齒但由不得不說：「內府殿下在這件事上拒絕任何人的調解說項，而且很多人都因此受到了申斥。我們甚至因此而前去拜託了信忠殿下，可是……可是……」
「是這樣啊……」我無力地揚起了頭。霧蝶的藥勁兒實在是太大了，我感到頸椎也開始酸疼。「既然如此堅決，只怕就算由我出面……」
「予州殿下，請千萬不要這麼說！」酒井忠次聽我要打退堂鼓，立刻大驚失色地連連叩首。「此時此刻能夠對內府殿下施加影響的，也唯有您諸星予州殿下了！以您今日的實力、地位、功績，以及在織田家內部舉足輕重的影響力，內府殿下必然會對您的態度慎重考慮。在此我代表鄙主公和整個德川家，求您了！」說完他又是一個勁兒地叩頭。
「請起、快請不要這樣！重治，替我把酒井大人扶起來！」我探起身子要去扶他，也因為手一軟又摔在了榻上。這一下可忙了竹中半兵衛，只得又先來扶我。「既然酒井大人這麼說，我就不得不盡一份力了！」我又靠在枕頭上長長喘了口氣。
「謝予州殿下！」聽我這麼說酒井忠次也塌實了不少。
「只是……」我長而又惋惜地說了句只是，可一下子又把酒井忠次的心抽緊了起來。「只是眼下內府殿下正在氣頭上，要想平白的放過信康殿下只怕也不現實。你們還是應該有個心裡準備，可能會要求信康殿下隱退甚至出家，不過這總是一個權宜之計，只要拖過了眼前的這一關以後總還有辦法。畢竟信康殿下是內府殿下的女婿，時間可以平復一些事情，另外也要請信康殿下注意收斂一下他的脾氣，努力彌補一下與五德公主之間的關係。其他的人嘛……請恕我就愛莫能助了！」
「這就好、這就好，只要能保住少主無不可為！」酒井忠次的頭點得像雞啄米一樣，臉上的神情換成了難以描述的興奮。「諸星殿下的大恩大德天高地厚，我們德川一門永世也不會忘記。只要能保住少主的性命……」
「保住性命？這是怎麼回事！」我一臉詫異地看著竹中半兵衛問到，表現出了足夠的「困惑」。
「因為主公病重，前幾天有些事情我還沒來得及說！」竹中半兵衛和我配合多年，自然不可能連這點眼力勁兒都沒有。「之前大殿已經傳下話來，一定要信康殿下剖腹謝罪。為此外面物議紛紛，諸多殿下均覺此事不妥。為臣也曾聯絡多方籌劃運動，但是……人微言輕啊！」
「怎麼會這樣？……怎麼會這樣？……」我痛心疾首地捶著病榻，一下又一下。「主公怎麼會下這樣的命令？這不是讓親者痛，仇者快嗎！天下間怎麼能夠發生這樣的事情啊！……咳、咳、咳……」因為激動我劇烈地咳嗽了起來。
「主公保重！」竹中半兵衛急急忙忙地捧起矮几上的茶，遞到我的手裡。
「如此說，予州殿下您是答應出面了！」酒井忠次憂慮中夾雜上了一絲興奮。
「我這就去……」掀開被子我掙扎著想要爬起來，但此刻空虛的體力完全不足以負擔這樣的運動。一個趔趄我在此摔在榻上，一連串劇烈的咳嗽之後由鼻孔裡流出了兩道血跡。
「主公（殿下）！」竹中半兵衛和酒井忠次大驚之下，一起湊上起來扶起了我。「主公，保重啊！」竹中半兵衛激動地說到
「看來我是無法立刻去見主公啊……」我拿起一塊手帕擦去了上唇上沾著的血跡，可鼻子裡還是充斥著一種暖呼呼腥烘烘的感覺。「我現在就寫一封信你帶給主公，但願能夠動搖主公的決心。只要先能夠把這件事壓下來，留出來給我們想別的辦法的機會就好！」
「也只好如此了！」這個結果雖然不能讓酒井忠次完全滿意，但就眼下的情況來看也只有如此了。
我的臥室裡原本就有筆墨，竹中半兵衛取過來替我研好，之後又把紙鋪在矮几上端到我的面前。面對著面前一摞薄薄的白紙我思緒萬千，真是不知道該從何處落筆。有一瞬間我甚至真的想搭救德川信康一把，可是想到德川家一旦坐大的後果心就不禁又涼了下來。這個時代就是個弱肉強食的世道，還是不要那麼多愁善感吧！我用手在最上面一張紙上撫了撫，使它更平整些，然後俯下身開始動筆。
「咳、咳、咳……」我再次咳嗽了起來，這次聲音大得已經傳到了屋外。鼻端一暖幾滴鮮血流了出來，滴滴答答地落在了剛寫了半頁的信紙上。
「主公！」竹中半兵衛直起身子驚呼到，身旁的酒井忠次也露出了不忍之色。
「殿下！」走廊上一陣輕輕的跑動後也傳來緊張的問訊聲，但沒有我的吩咐不敢貿然開門進來。
我對竹中半兵衛擺了擺手，接著又向門外喊道：「我沒有什麼事，爾等皆退下！」說完又繼續寫了起來。
屋外的人答應了一聲是，但顯然並沒有離開。雖然也沒有發出什麼聲音，但是隱隱約約的人影被映在了隔扇門上。
「好了！」我放下筆擦了擦額頭上的汗水，想必顯得極為疲憊。斷斷續續下這封信寫了半個小時，足足七大張紙，可以說得上是聲淚俱下，有兩張上還沾上了我的血跡。「把這封信拿去給主公，之後我身體稍好就親自再去一趟！」我當著酒井忠次的面把信裝好，交到他的手上。
「謝予州殿下！」酒井忠次慎之又慎地把信收到了懷裡。
「重治，你也陪酒井大人走一趟！」我勉力對竹中半兵衛說了一句，然後就無力的靠回到枕頭上。
「主公，那您……」竹中半兵衛不安地問到，看樣子非常擔心。
「此事刻不容緩，我不會有什麼事的！」我吁吁氣喘地衝他們揮了揮手，然後又拿起茶來喝了一口。「你們兩個人馬上就去，我再想想還有沒有什麼別的辦法！」
「主公（殿下）保重！」竹中半兵衛顯然還是有些擔心，但在酒井忠次拉了拉他的衣袖後還是一道退了出去。
「霧蝶！霧蝶！」在他們兩個人的腳步聲消失在走廊的盡頭後，我扯著嗓子喊了起來。「下這麼大勁兒的藥，不是誠心要我的命嗎！」我喃喃自語地抱怨著。