「吁∼！」石河貞友一把拉住了「黃金」的韁繩，扭頭對我說：「主公……已經到了！」
「哦∼！」我這才緩過神來，抬頭看看，居然把馬騎進了門廊裡。身後跟著的一大堆各級將領雖然誰都沒有說話，但均以一種古怪的眼神看著我，負責接待的那個德川家臣尤是如此。我確實是失態了，但我心裡總是放不下數百里外的老巢。
儘管因幡的山名豐國是個廢物，但他來打我了，出兵一萬親自掛帥。不過需要指出的是，真正的權力掌握在他的副將森下通與手裡，而且身邊有個「最可信賴」的盟友吉川經家。
上個月丹波的豪族高野直義反了，並企圖借交納田賦之機偷襲丹波龜山城，可長野業正人老成精他又豈是對手，不但兵敗身死還被滅族。本月初又有一個叫長浦滿則的豪族意圖謀反，在聯絡波奪野家中舊臣時事機敗露，被我安下的「釘子」阪上成栴發現，結果又殺了長浦一族七十餘人。
美作也有一些人在搞小動作，但我想等的宇喜多直家卻一直沒有動作，他只是象徵性的派了1000人參與了毛利、山名在但馬方向的軍事行動，真正履行了當初「消極作戰」的承諾。派籐堂高虎撲滅美作叛亂時，我下命令很是殺了幾個人，這個當口也是沒辦法的事情！不管怎麼說，我對宇喜多直家還是不能夠放心。
在這種山雨欲來的時候我怎麼能離開山陰？可偏偏我現在就出來了，還不得不強自抽調了5000兵馬！
眼看著織田家一天天坐大，武田勝賴再也忍不住了，借口長筱城主奧平貞能、貞昌父子背叛，發大軍攻入遠江。這一次明顯同往常的「推手」似的摩擦不同，他不但盡起武田家的35000兵馬，還向自己的大舅子北條氏政借了10000部隊。這樣的陣容絕對是一決生死的架式，天下大勢又一次走到了十字路口！德川家康更加不是糊塗人，求援信使晝夜兼程的跑進了岐埠城。
織田信長顯出了少有的慎重，傳令各處盡量抽調人馬參加此戰！雖說武田信玄死了但名冠天下的甲州軍勢尚在，織田信長依舊沒有在對等力量下戰勝武田軍的信心。接到命令的家臣全都憂心忡忡，如果作為根基的織田本家倒了，這些人中大多數都沒有繼續坐在守護位置上的把握。
如果能確定武田家5年內不會西進的話，那我倒是真該衡量一下進退取捨了，可事實剛好相反，武田勝賴這次懷著一口吞掉天下的決心。非常確鑿的情報表明：武田勝賴已經暗中聯絡了毛利、三好和本願寺（不然也不可能一下子出這麼多事）共同行動，要一舉拔除織田系統的所有枝枝葉葉，丹後、但馬被劃給了毛利，而丹波則將屬於武田！
兔子急了也會咬人，既然武田勝賴這小子沒他老子那麼老辣的眼光，也就怨不得我不仗義了！這次大家是同船合命，少不得我也要盡一份力。當然，老家不能不顧，臨來前我也作了一番安排。
丹波方面的還是比較穩妥的，前有美作半國緩衝，側有播磨的羽柴軍呼應，這種時候他是不敢玩「花活」的。給長野業正派去3000援軍，即便有問題也不會太大。但馬是個關鍵點，看似毛利軍也是看中了這裡，雖說來攻的只有山名的一萬人馬，但毛利還有相當數量的軍隊集結在因幡境內意圖不明，邊上的宇喜多直家也說不准什麼時候就會給我來個「驚喜」。我不但派去了7000援軍，其中還有半數的甲騎和鐵炮，並且一再囑咐前田慶次：不求有功，但求無過！穩守疆域即可，即便是敵軍一潰千里也決不可追！我起程時恩斯特的12門新炮還在路上，我留下話要他們一來就轉運到但馬去。
在這種情況下，我的動員力量就可想而知了！勉勉強強帶出了5000部隊，其中只有1000甲騎和500鐵炮隊。這樣的能力已經相當不錯了，為了應對山陽可能發生的突變，羽柴秀吉這次只有2000人來湊數。
說不得這次織田信長也是處境尷尬，近畿的依附大名既不能帶出來太多也不能太少，少了怕他們在後院『燒火』，多了臨陣倒戈可不是鬧著玩的，而且多多少少還得派人留下看著他們。堂堂織田信長這回只有六萬多援軍來到遠江，可實在是夠栽面的！這次織田——德川聯軍雖然有七萬五千軍勢，但由於素質參差不齊，所以數量上的優勢並不明顯。
道路雖遠但我來得卻並不慢，可織田信長依然先我一步到達了。目下武田軍正在鳶尾山圍攻長筱城，德川家康親自領兵5000鎮守吉田城，其長子信康的7000人馬則在寶藏寺佈陣，既堵住了通向岡崎的道路又與吉田城成犄角之勢。織田信長一來就進吉田城去和德川家康會合了，我在通報了一聲後被安排在了支城奉安寺谷城。
「德川家上下均對諸星予州殿下再次仗義馳援銘感五內，大堂已備下便宴，請殿下和各位大人不要客氣！」負責在這裡接待的德川家臣客氣的說到，同時側身讓石河貞友把「黃金」從門廊里拉了出去。
「多謝！多謝……」我一時語澀。
「戶田重次……」阿雪隱身在我身後悄聲提醒到。
「哦，戶田大人……有勞了！」我這才說到。其實剛才在城門外時已經做過介紹了，只是我當時因為心裡有事沒有記清楚。
我們進到大廳裡時，果然已經擺上了雖不華美，但還算豐盛的晚餐，看來為接待援軍德川家康作了相當周全的準備。因為是支城所以並不十分寬闊，我帶來的三十幾個將領一坐下就顯得滿滿騰騰了。
一路走來確實是有些餓了，我並沒作什麼講話之類的過場就直接端起了碗。看到這種情景大多數人也沒有吭聲，默默吃起了自己的晚餐。
此次戰役大多數人並不看好，雖然武田信玄已死但積威尚在，面對強大武田騎兵的衝擊似乎三萬人數上的優勢並不顯著，近畿與武田家暗通款曲的小大名不在少數，我也很緊張，並不僅僅是因為武田家。織田信長自以為「奇妙」的安排我已清楚，甚至忍者已經數清了（精確到十）他的足輕從岐埠背來了多少根木樁。武田勝賴的安排我也有詳細系統的情報，似乎歷史不會發生太大的改變。我所擔心的是那些與歷史存在的差異，毛利家居然配合得如此默契，北條氏政居然派兵一萬相助武田。要是在戰役進行到關鍵時刻北條突然插手，亦或是毛利……
「稟報主公，羽柴殿下來訪！」正在我胡思亂想也就是晚飯進行到一半的時候，一個執勤的近衛旗本進來稟報。隨著這一聲，屋裡所有的人都停住了手和嘴，把目光集中到我的臉上。
「有請！」我面不改色語調平靜的說到。
「殿下……末將身體有些不適，請您體恤！」瞬間的沉默後，一個臉色青黑的瘦削中年武士向我說到。
「去吧！要打大仗了，注意休息。」我理解的點了點頭，隨即又對其他的人說道：「你們如果吃好了，也可以去作自己的事情！」
「失禮了！」「得罪！」馬上又有六七個人起身退下，另外的將領在我的目光示意下也紛紛離席。等到羽柴秀吉和黑田官兵衛進來的時候，我身邊只剩下了竹中半兵衛、蒲生賦秀和阿雪三個人。
「怎麼這樣冷清？」看到空空蕩蕩的大廳羽柴秀吉不禁有些疑惑，從尚未來得及撤下的杯盤碗盞中不難想見剛才的熱鬧。
「想著你可能有什麼話要跟我說，都叫我哄走了！」我最近一段時間的「功力」日深，說這些話早已用不著醞釀情緒了。
「原來如此！」聽我這麼說他也恍然，不用讓自己坐在了一邊。早有手快的侍從重新佈置了一席。「這次準備得怎麼樣，家裡一切都安排好了嗎？」
「山陰山陽離得這麼近，我們的情況還不是彼此彼此……」我沮喪的歎了一口氣，神情間充滿了無奈。「如今你我雖然也算混得風聲水起，但誰不是仗持著主公這棵大樹。一句話：打敗武田萬事皆通，如若不然一起完蛋！這次雖然盡量抽了人手過來，但……到底是捉襟見肘啊！」
「誰說不是啊！」他也深有感觸的說到。「你我彼此守望，如今的局勢也僅是勉力維持！對了，上次的事情我一直覺得對不起你……」說著說著他突然顯出了一臉「愧疚」。
「請諸星殿下不要誤會鄙上，一切都是在下的擅自作主！」黑田官兵衛搶著截斷了主子的話。「前日吉川元春大舉來犯，偏偏此時播磨內亂又生！不得已之下卑職才行這『死後求生』之計，在山中大人等巨大傷亡下勉強退敵……」
「彼此心照，何必解釋！鄙上……」竹中半兵衛以極大的熱情阻止了黑田的「懺悔」，同時給我遞過來一個眼色。
其實我又豈能不明白他的意思，此時我和「猴子」可是最緊密的利益共同體，在與武田的戰役中是如此，萬一織田家完蛋就更是如此！不管是出於哪個理由，我相當長的一段時間裡都不會和他翻臉。「我這個人有時未免失之軟弱，許多事情明知道理卻狠不下心來！大哥你作得本並沒有什麼錯誤，婦人之仁只會害死自己。那時候如果換作是我，只怕瞻前顧後的結果會造成更大的損失。」
「總之是我對不起你啊……」「猴子」依舊在流著他「鱷魚的眼淚」。
「其實，話也不能完全這麼說！」我話鋒一轉，用另一種方式「安慰」起了他。「所謂『千軍易得，一將難求！』尼子家的徹底瓦解倒是使西國局勢為之一新。我最近可很是收了幾個人呢！」我這可不是說瞎話，剛才的那個青臉漢子就是尼子三傑中的立原久綱，隨他同去的那幾個人也是差不多的身份。尼子家的這次短暫復興倒是有一個作用，那就是原來許多離散的人又聚集在了一起，隨後又都暫時寄居到了我這裡。
「怪不得……也是……」羽柴秀吉的臉上此刻說不出是個什麼顏色，黑田官兵衛卻是一派淵停嶽峙的沉穩。