天正元年（1573）的九月二十七日上午十點半，我率領兵馬抵達了攝津國的石山町，這時岐埠的織田信忠本陣還沒有到，但遠遠近近的外派及附庸勢力已經來了不少。遠遠看見城下錯落有致的處處營寨，人馬足有四萬以上。
石山町是個商業氣息非常濃厚的城市，雖然比不上界町，但所差也是非常有限了。雖然石山本願寺城已經被織田軍圍困了數年，但因為城與町之間還有著十餘里的距離，所以實際上這裡並沒有受到什麼影響，反而因軍需供應帶起了一陣畸形的繁榮。另外我對這裡的見聞不自覺的起了一種親切感，好像界町壟斷著對南蠻的貿易一樣，這裡是最大對大明走私的基地，所有大宗的商品幾乎都來自中國。
對這裡的好印象，其實還有一個非常「偶然」的原因，那就是我走在大街上，儘管沒有戒嚴也沒有強制人們夾道歡迎，但我從閃避在兩相人群們的眼睛裡，卻看到了發自內心的崇拜！當然，他們也可能是崇拜我身後「輝煌」的馬印。
大軍在町外的郊野休息，我本人帶領著2000人的衛隊進到了石山町，中午就在老熟人末吉孫四郎家裡吃的午飯，談了些生意上的事情賓主甚歡。這其間忍者送來了一份本願寺城下最新的佈防圖，大致情形是「猴子」在西北、佐久間在西南、荒木村重在正東、其它小勢力分別在北面和南面。
「那我該在哪兒？」拿著這張輕飄飄的紙，我不禁有些發楞。看情形本願寺城已被四面圍住，儘管有些部位相當的薄弱，但就表面上已經是個相當完整的佈局。此次織田信長的命令只是說織田信忠為總大將節制各路兵馬，可並沒有在他來之前要由誰負責。按理佐久間信盛地位最高，又是此地的「地主」，可既然沒有明令讓我聽他調遣，又何苦去自找沒趣。其實我倒是想遠遠的在外面紮營也就算了，但這又有磨洋工的嫌疑，這在別有用心者的嘴裡極有可能變成對未來主公的不敬。這可不是件好事，非常的不好！既然不想去見佐久間，那麼就只有先去見「猴子」了。
「少見啊！」我在羽柴秀吉的軍營裡意外的見到了池田恆興，剛才的佈防圖裡可沒有他。「最近混得不錯吧？」看著他一副神采奕奕的樣子，不用問我也知道。
「怎麼也趕不上你啊！」他走過來用手肘親密的拐了我的小肚子一下。「主公原來只說叫你拿下丹波，沒想到現在連浦上宗景也搞掉了！這次可叫你發財了，順手牽羊的收成總有20萬石吧？」
「哪有那麼多！」我一手捏著他的脖子抱怨到。「原來以為這回真是筆『大買賣』，不想最後還是被宇喜多直家擺了一道！」不得已又提起這件事，直接的影響了我的情緒。
「要叫我說就徹底收拾了宇喜多直家這個混蛋！」淺野長政氣哼哼的替我抱著不平，年紀的增長並沒有使他更成熟些。「論實力、論韜略他都不是你的個，敢在咱們哥們嘴裡奪食，還反了他呢！」
「少獻醜了，諸星老弟還用得著你支招！」「猴子」倒顯得對我頗為理解，對我語重心長的說道：「這種情況下也只能先忍忍了！我也知道你不怕區區一個宇喜多直家，但對付他的斷路之舉畢竟要費些手腳。轉道攻擊備前就會把側翼暴露在毛利家主力的面前，這個後果可要仔細考慮！」
「是啊！我也是這麼想……」我也是一副「推心置腹」的表情。「現在我的戰線是有些長了，山陰的路途又不是很通順！我目前確實也沒有進一步擴展的打算，美作還想適當收縮一下。」
我的餘光注意到他鬆了一口氣，但嘴裡卻用惋惜的語氣說道：「我本還想著你能在側後牽制一下吉川元春呢，現在看來又得一個人單干了！」
「你不介意我擠了你在山陽的地盤就好！」我這麼說算是哈哈一句，同時也為了讓他以後別再有抱怨。「說起來得得失失還真說不準，鹿之介回到尼子氏那裡去了！不管怎麼說他跟了我這麼多年，所以就讓他帶走了2000人，也算是間接到了你的手下。」
「這可是最直接的『幫助』了！哈、哈、哈……」羽柴秀吉爽朗大笑的同時兩眼冒起了一陣紅光，可此時我並沒有在意，以為他只是因勢力激增高興而已。
「還有你小子，恭喜啊！」既然招呼打過了我又轉向了池田恆興，他最近也是進了一大步。
這幾年來由於佐久間信盛負責圍攻本願寺城，所以在名義上統一指揮著攝津、河內、西近江的各路人馬，但這僅是存在於名義上而已，實際他已壓制不住勢力日益膨脹的荒木村重了！
早幾年前，荒木村重就徹底清除了伊丹親興和故主池田親正的勢力，而由於和田惟政去年響應足立義昭舉事被剿滅，所以實際上攝津已經是荒木村重一個人的天下了！我雖然和這個人直接接觸的並不多，但關於他的各種情報可並不少，無論是內政、外交還是謀略，他可是比佐久間信盛強得太多了。佐久間信盛除了武藝、資歷還上的了檯面外，其他可說是一無是處，因此在攝津方面他就逐步的被荒木村重架空了。
織田信長在處理這個問題上是相當務實的，一方面提拔荒木村重為攝津守護、承認他方面軍團統帥的地位，並多次在小範圍茶會上讓其享受執事的榮譽；另一方面又以加強進攻本願寺力量為名，往攝津國裡「摻沙子」，以此作為平衡的手段。正好趕上池田恆興在討伐和田惟政的戰役裡又立下了功勞，織田信長就把這個便宜妹夫封作了攝津花隈城2萬7千石城主。池田恆興的這個身份相當微妙，作為此地的小大名要聽荒木村重的招呼，但又不是作為他的與力接受調遣。
「鄙人後學末進，可比不得你們這些『老前輩』！」池田恆興自打娶了阿市之後，爆發出了驚人的熱情，表面上看雖然依舊是一副吊兒郎當的樣子，但對於工作上卻是幹勁沖天，所以得到晉陞也不能算是什麼意外的事情。「……不要說這區區不足三萬石的領地你們瞧不上眼，光是你們守護的位置我就還差著十萬八千里，何苦又來打趣我！」
「已經是近支的一門眾了，這還不是三天兩早晨的事！」「猴子」親密的拍了拍池田恆興的肩膀，至少我沒有看出這麼「寬厚」的人心中會存著什麼芥蒂，也許真的只是我自己想得太多，阿市在他心裡已經完全放下了。
「趕來趕去我還是晚了，現在這裡是怎麼個形勢？」一些鹹的淡的扯完，我談起了這次來的正事。
「你也看出來了？我也覺得不對了！」「猴子」還沒有表態，池田恆興就先搶著說道：「居然這麼佈陣，還真是奇怪的戰略！把所有兵力分散四面合圍，怎麼可能達到效果。如果城裡的敵軍真要反攻，在任何一點上都會輕易把我軍陣形撕破，這是誰支的『高招』啊？」
「反正不是我！」羽柴秀吉雙手一攤，做了個無可奈何的表示。「佐久間信盛也不是傻瓜，這幾年來他也是把部隊集中把住幾個路口，誰都知道以這麼少的人馬是不足以全面合圍的，只要勿使敵軍主力脫離即可！」
「這不是挺好嗎？」雖然我對佐久間信盛沒什麼好感，但卻也不能昧著良心說假話。
「可我一來他就立刻把部隊都收縮到了南面，說什麼分兵佈防！」他說到這裡顯得很是氣憤。「這次戰役的意圖大家都清楚，所以在信忠殿下到來前是不會有什麼大動作的！可那個傢伙卻說必須全面封鎖，勿使敵酋漏網，你們倒說說這可能嗎？」
「其實只要拿下了本願寺城，顯如那幾個傢伙愛去哪去哪，根本不是什麼大不了的事！」我體諒的順著他的話音說了一句。佐久間這次有些因私廢公，「猴子」的這面更靠近水路，稍有不慎就是個「私自縱敵」的罪名。「那我就不去見佐久間了。沒幾天信忠殿下就會到達，把你的防線給我分出一塊吧！」
「這你可就是幫了我的大忙了！」羽柴秀吉長長的出了一口氣，好像終於放下了心。「這次我帶來了3000本隊，其餘還有3000的播磨豪族，這麼長的戰線還真是有些力不從心了！如果方便的話，就請你老弟駐守正北方向，那裡現在是三木城主別所長治在防禦。你們既然來了，我也可以鬆一口氣了！」
「也好，那我就直接去和他辦交接了！」我對這種事是無可無不可，也沒有想要出風頭的意思。「不過畢竟是前線關防緊要，你還是要派人通報一下。」
「我呢？你們可別把我給忘了！」這時池田恆興彷彿被忽略了一般叫了起來。「我也不想去見佐久間信盛了，你們也分給我一塊地盤吧！不過我城小兵寡，這次只帶了1500人，太大的區域可照顧不過來！」
「這個……」我稍微沉吟了一下說道：「你就到東北部去，彌補上我和荒木村重之間的縫隙！你看怎麼樣？」最後一句話我是對羽柴秀吉說的。
「這……倒是個不錯的主意！」