等我回去整頓部隊來到本願寺城正北面的時候，別所長治已經作好了移交的準備。看來「猴子」的送信速度真是不慢，別所長治還來得及準備一桌酒席。我和他其實只是見過兩次面的半熟臉，又不算是他直接的「業務領導」，所以說起來根本用不著這麼客氣。
應該說別所長治算得上一個積極向上的人，對於時局的把握也有著相當的見地。早在織田信長剛剛進京的時候，他就輾轉托人帶來效忠信，不要說那時候播磨還是以三好勢力為主導連松永久秀都在觀望中，即便是幾年之後這裡的諸多城主們也是優先選擇站在足利義昭方的。
論起武藝、外交、內政方面的能力，別所長治也是可圈可點。提刀上馬衝鋒陷陣，等閒人物還真不是他的對手；外交上合縱連衡遠交近攻，十餘年的時間已與宗家赤松以及小寺等老牌強豪平起平坐；說到內政，三木城領地雖說不大，但土地開發充分商業經濟繁榮，是播磨僅次於姬路的一等大城，而且他還組建了一支就其實力地位來講，規模頗為可觀的鐵炮隊。
但別所長治也有著不小的缺點，從某種意義上講他還是屬於相當傳統的武士，既做不到松永久秀那種深謀遠慮韜光養晦，也更不可能有我這樣特立獨行的發展眼光，他一直是始終貫徹著以傳統方法發展著自己的家族。還有一點就是他用人的眼光可不太好，手下並沒有太得力的家臣，這就致使他在許多事情上不得不親歷親為。一個人的精力再怎麼充沛，也畢竟是有限的！
「別所殿下這次看來出動的部隊不少，是想一下子立個不世之功嗎？」在等待交接的酒席筵上，我用半開玩笑的語氣問到。
「哪裡、哪裡，予州殿下取笑了！」別所長治執壺替我斟上了一杯酒，臉上浮動的都是無可奈何的苦笑。「殿下您也知道，我正式歸入右大將旗下還不足一年，比起一些近畿的城主、豪族來，資歷實在是太淺了！不要說什麼發展，我們這些人只有不斷的立下功勞，才有可能生存下去，就像攝津的荒木殿下那樣！可我的運氣卻遠不如他那樣好……」他放下酒壺長長的歎了一口氣。「播磨直接與毛利家的勢力接壤，他們可不是一些小豪族或腐朽勢力可比，不是我妄自菲薄，就我個人來講可不是吉川元春的對手。幾次出戰我的部隊都沒有建立什麼功勞，就是一座小小的上月城也是久攻不下，加上不斷受到三好三人眾從海上的騷擾，我這段時間可以說得上是焦頭爛額了！」
「殿下也不必如此說，潮起潮落也不過尋常事也！」感到他明顯的焦慮彷徨，我就安慰了他一句。怎麼說他還是尊重我的，不管出於什麼目的，統一戰線的基礎還是越廣泛越好。「其實自從羽柴築州殿下進入播磨以來，殿下已經是居功至偉了！不是因為您迅速表明立場，相信很多人至今還會心存觀望。對於織田家在西國的穩定，殿下可謂是舉足輕重，所以完全不必有這樣多的顧慮！」
「人言果然不虛，予州殿下確實賢德寬厚！」幾句非常場面的話，居然也招來了他的一番感慨，看來他近來的日子確實不太好過。「以殿下之材德，僅僅統御山陰數國貧瘠之地……實在是太委屈了！」
看著他窩心的表情，我已有了一番心領神會的感悟。別所長治和黑田官兵衛的交情不錯，雖說他早已向織田家靠攏了，但在關鍵時刻的迅速決斷黑田還是功不可沒。這個決定雖然不能說錯，但照今天的說法他卻是很吃了些苦。「猴子」可不是個好相與之輩，我敢說為了自己的迅速崛起，他一定是沒少給別所這幫人壓力。不過今天我並不想討論這個問題，為了擺脫這種壓抑的氣氛還是展望未來的好。「殿下這次出兵，可不就有一番作為的機會了嗎！」我微笑著問到。
「我這次出兵1500人，是想在諸位殿下面前展示一下我別所家的能力。說起來之所以能夠放心把主力拉過來，還多虧了您予州殿下的功勞呢！」他果然顯得興致好了一些。「殿下在三戚川畔大展神威，不但擊破波多野聯軍還一舉擊殺了巖城友通，這才有了今時今日的西國局面！要想攻克本願寺這樣天下聞名的堅城，非殿下麾下的精銳強兵不可，我這樣微波的力量能跟在後面喝點湯就已經是心滿意足了！」
「殿下這麼說可就是太過謙了，西國之人誰不知道你別所殿下的武勇啊！」他說的這番話確實讓我很高興，虛榮心差不多是人人都有的。「眼下也確實是個好機會，信忠殿下第一次出陣可是織田家上下矚目了不得的一件大事。看來以後右大將會把一些權力逐步交給信忠殿下，如果你能在本次行動中給他留下個好印象，那麼以後的機會也一定會越來越多！」
「殿下所言不錯，我也是這麼想的！」別所長治點了點頭說道：「可我也有我的難處，實在是苦不堪言。三木城領地狹小，要想有所發展實在是太難了！」他開始掰著手指給我訴起了苦。「……首先我那裡是前線，既有來自毛利家的威脅又有那些小豪族的不斷反叛，打仗是三天兩頭的事情；其次作為播磨的城主，我理所當然要聽守護羽柴殿下的調遣，這樣即便是攝津、備前、備中的戰事也要不時的參加；最後就是沿海一帶，還要不時的去打海盜。您也知道我們播磨的水軍狀況，怎麼可能是淡路、三島那些人的對手？」
「殿下是不是有些言過其實了，武士不是只有在戰爭中才會更加壯大的嗎？」我想不出來他怎麼會說這樣的話，從第一次見面起，我就感覺他隨時準備著抽出刀來，好像對於殺戮還有著一種潛在的愛好。別以為我這是什麼無稽之談，他看一個人時的第一眼，總是盯著脖子。
「打仗也是很耗費財力的，所以沒有一定基礎是打不起仗來的！我想這也是大多數土匪雖然開始折騰的場面很大，但最終沒有多大發展的原因……」他抬手指了指他那一側侍立的旗本，苦笑著對我說：「殿下認為他們如何，論氣勢、勇健還說得過去吧？但您再看看他的裝備，不要說和您的部隊相比，就是比起一般的大名來也只能是算是個傳令兵的水準！我的一般士兵就更不用說了，也就是和農兵在一個檔次上。山陽方面並沒有得到右大將殿下特別的補充，如果方面主將再搞不到錢的話，大家的日子就不太好過了！加上一直沒有取得多少突破性的進展，羽柴殿下能把自己的嘴顧住就算不錯了！」
「不至於吧……」我沒有打聽過「猴子」那傢伙詳細的經濟情況，但既然有黑田官兵衛、羽柴秀長的幫忙就不應該那麼差啊！歷史上還有過為了和明智光秀決戰，他在姬路城大把撒金子的記載，那怎麼會出現眼前這種情況，難道是別所長治對於戰利品的分配感到不公？「你有沒有把你的困難和羽柴殿下提一提，也許他是人忙忘事也說不定……」我試探著問到。
「沒用的！」別所長治連連搖頭說道：「現在播磨是剛剛進行了一場大的更替，可謂是百廢待興，加上許多人在私下裡態度並不穩定，羽柴殿下他恐怕對於一些事也是有心無力！再說這也不是拍拍腦袋，或者靠一兩個能人就能解決的事，關鍵還得看決策者的觀念……」
「這話又是怎麼說？」我對他的這個提法很感興趣，這可是類似「體制改革」、「中國特色」之類的創新鮮論點了。
「前段時間可兒大人率兵來播磨助戰時，我和他也算有了一點接觸！」別所長治看了看我的臉色，在確定我並沒有什麼不悅的表示後才繼續說道：「……當時有不少人都對殿下麾下的素質、裝備欽羨不已，但我卻注意到了其他的一些東西！當時可兒大人部隊所攜輜重極少，但從來都不曾為糧草補給發過愁，反而在幾個關鍵時刻貼補了我們播磨當地的部隊，我注意到這都是通過當地的商人籌集的。請注意：我說得是『籌集』而非『徵調』！那些商人們都非常迅速的提供了物資，卻又完全看不到絲毫不悅。並不是我對可兒大人有絲毫不敬的想法，但靠他那樣一位唯重武藝的人自己把這些事情全部處理好，那顯然是不可思議的！所以我斗膽認為，這些事情其實在他來播磨之前就已經完全準備好了的，可這就需要一個怎樣的內政管理體系啊！這種事至少我是聞所未聞，就是有人向我提出我也一定會認為是胡說八道，而予州殿下卻真正實現了。這樣的遠見卓識、胸襟氣度，加之完全掌握全局的手段，都是曠古罕有的！」
對於他的這番話有些不知道該如何應對，要是推心置腹就顯得有些交淺言深了，再說我連手下的絕大部分家臣都沒有說過這些事，又怎麼可能告訴他！
「主公！」就在我犯難的時候，竹中半兵衛走了進來，身邊還跟著一個別所方面的將領。「交接已經基本就緒，主公的帥帳也紮好了！」
「那我們就出去看看！」我順勢站了起來。
此時帳外還是一片忙忙碌碌的景象，別所長治的部隊已經整裝待發，而我的大營並沒有完全建立好。因為我的人數是他的七八倍，所以建立的方式也就更廣闊、更注意縱深。我的中軍帥營和前哨已經就緒，但外圍還差一點，估計要到天黑前才能完全建好。
「殿下軍威果然雄壯啊！」看著我的部隊別所長治讚歎了一聲，隨後又問他身邊的那員武將道：「我們可以開拔了嗎？」
「已經就緒，羽柴殿下那邊也派人通知了新營址的具體位置！」
「好！」別所長治轉過頭來對我說道：「予州殿下要是沒有什麼別的事情，那我就告辭了！」
「好！那……」我忽然有一股強烈的感覺襲上了心頭，好像有一件很重要的事情被忽略掉了，向四周審視了一圈，卻什麼也沒有發現。「大人……貴姓？」我最後問別所長治手下的那名武士，這裡就他我看著算是比較陌生了。