「好熱鬧啊！」看著眼前這滿坑滿谷的「高貴」人士，我似乎出現了一絲不切實際的幻覺。殘酷的殺戮、卑鄙的背叛、失勢者流離失所的心酸，此刻都顯得是那麼的遙遠，不知道的人置身此間絕對不會想到亂世依舊沒有結束。
織田信長的茶會如期召開了，此次的規模是以往的歷次無法比擬的！近畿的大名豪族、織田家的肱股重臣、朝廷的名門公卿，以及他們的家眷，我粗略的看了一下，出席的客人至少有兩千人以上。
值得注意的是有不少名剎大寺的「高僧」們出席，開始和織田家把茶言歡，看來「沒有永遠的敵人，只用永遠的利益！」這句話真是不錯！當然，一向宗並沒有人來，石山本願寺也依舊在遭受圍攻。有一個現象非常值得關注，我在人群中看到了幾個金髮碧眼的角色。不知織田信長出於什麼目的，現在不但直轄了石山町和界町，還積極的開放內陸給外國人，看來嚮往新奇事物的他又有了什麼新想法。
面對著熙熙攘攘的人群，我的眼睛逐漸花了起來。從坡頂到坡腳，依次排列著數百個地毯鋪成的「攤位」，正中的小桌上擺著一些茶點。這些「攤位」有些已經坐上了人，另外一些則還空著，可……我的位置在哪兒呢？
「是不是……管理太混亂了？」由於是側室的身份，鶯平時不能參加這樣的場合，這次由於為了造成一種宏大的氣勢所以織田信長放鬆了制度。在她想來這麼高檔次的集會，又怎麼能如此的混亂呢？
「也許……沒安排好吧？」說真的這種場面我也是第一次來，以前我參加的規模都是不是很大，織田信長舉行的幾次大型茶會我都陰錯陽差的錯過了。
「其實也不是完全的混亂，仔細觀察還是有跡可循的！」一直微笑不語的仙芝忽然說到。
「這又怎麼說？」我和鶯意外的望著仙芝，印象裡她也是第一次出席茶會。
「其實在這種茶會召開之前的這段時間裡，也正是各方人員相互接觸的時候！」仙芝用目光引領著我們看向那滿山遍野的人群。「……如果是在平時，兩個人過度的交往極有可能引起其他人的猜忌，尤其是分屬兩個關係不那麼正常團體中的人員。要是原本兩人並不認識的情況下，貿然的拜訪對方不但失禮，而且可能畫蛇添足的招致對方的戒心！現在的情況就不同了，打個招呼熟悉一下，也便於進一步的發展……」
「原來如此，這是個走出去、交朋友的場所啊！」我恍然的點了點頭，仔細看去確實發現一些認識的人在與各自感興趣人的攀談著，例如：一些佛門中的溫和派在接觸織田家的重臣。這倒真是一個好想法，許多交易並不一定適合在檯面上顯示，據說在美國國會山大廳的走廊和休息室裡，就常年活躍著一支由律師、下台議員、退役將軍之類人組成的「院外集團」，只是……並不常出席這類活動的仙芝，是如何一下子發覺的呢？
「書上都有啊！」發覺我疑惑的目光，仙芝嫣然一笑。「這種事情又不是一天兩天了，早在奈良和平安時代皇室與籐原氏就有這種習慣！《源氏物語》和其他一些描述當時事跡的書中都有記載，一些和歌、茶道的書中也有，只不過不是很直接罷了！」
「哦……」聽著這番話，我的腦中突然想到了一個問題，看來仙芝真的是很有政治才能！其實同時我也非常清楚，仙芝原本對這些事情並沒有什麼興趣，之所以會出現這樣的結果，實際上是出於對我的擔心。對於她我從不曾有什麼隱瞞，包括種種讓人有力使不出的「煩惱」，這就使她逐漸的不自覺置身於我的位置思考問題，默默的替我分擔著憂慮。反觀我自己，可實在是太差勁了！看似混得風聲水起，實際在政治上還只能算是個「雛」。我暗暗的咬牙，一定要用自己的肩膀撐起這一方天地！
「殿下，您怎麼啦？」看我半天不說話，鶯在一旁拉了拉我。
「沒有什麼！」我不想影響她們的興致，隨口轉移了話題。「……按照仙芝的意思，說這些人都是在巴結自己有用的人！照這麼說來……你家殿下我，豈非是很沒用？」
「這又是為什麼？」鶯忽閃大眼睛驚異的望著我，在她的眼裡我一直是無所不能的。
「你看！」我隨手指在空中劃了個半圓。「這裡有這麼多的人，可以說近畿的方方面面、牛鬼蛇神都來了，可這麼半天都沒人過來搭訕我！可見我在他們眼裡一錢不值，這還不是很沒用嗎？」
「您真是的！」我的話把鶯逗得笑了起來，可馬上又覺得有些不雅，急忙舉起袖子擋住了櫻桃小口。
「這不是諸星予州殿下嗎？」正說著還真有人在不遠處招呼，再看時卻是筒井順慶陪著幾個人朝我們走了過來，看來在下多少還是有些價值。
「筒井殿下，恕我眼拙了！」我對他的印象並不太好，敷衍了一句就想走開。
「果真是殿下，我還以為自己看錯了呢！」本來與我並不算很熟的筒井順慶，此刻卻擺出了一副老朋友的姿態，上前來笑容可掬的拉住了我的手。「最近這幾天一直是陪在右大將身邊出行，雖然一直在一處反倒是少了詳談的機會，實在是可惜了！」聽他的這個語氣，反而是好像我們兩個以前經常「詳談」似的。
「哪裡、哪裡……」我看似拍他手臂似的一抬胳膊，不著痕跡的掙脫了他的手。「殿下世出名門原非我這樣的新進可比，我倒是一隻想要高攀，只是自覺冒昧罷了！」
「予州殿下實在太幽默了！我來替您介紹一下這幾位……」說著他就側身把我展現在了身後的幾個人面前。
「唉！」我在心裡長歎了一聲，看來他是不準備放過我了。所謂「伸手不打笑面人」，我也只得擠出一絲笑容迎了上去。
這是三位身穿朝服、頭戴立烏的公卿，神情舉止也是一副標準的「優雅」做派，只是看來身份只在中檔水平。第一個一身白衣眼角上挑，再加上一張敷滿白粉的臉，活脫脫一個「吊死鬼」；第二個倒是神態安閒，只是似乎顯得比實際年齡蒼老些，背也已經有些駝了；第三個是個年輕人，可能還不到20歲，神情之間對一切好像都充滿了好奇。
「這位是權大納言山科言繼閣下……」筒井順慶指著「吊死鬼」向我介紹，想不到這就是大名鼎鼎的《言繼卿記》的作者。「這位是中納言勸修寺晴豐閣下；而這位是中納言鷲尾隆康閣下！這三位都是聞名天下的大學者，可謂是滿腹的經綸！」
「久仰！」我和對面的三位一齊欠身向對方行禮，表示了一下彼此的敬意。這三位在京都的公卿中並不活躍，但確實肚子裡面裝著些「墨水」。就算是最年輕的鷲尾隆康，此刻應該也開始動筆寫他的遊記了。
「原來您就是諸星予州殿下，我可是久仰您的大名了！」可能到底是因為年輕些，鷲尾隆康直接把心中所想說了出來。「……雖然在下知道這樣非常失禮，但還是希望能夠有幸到您的領地上去見識一番！雖說山陰之地自古荒僻，但自殿下執掌丹後、但馬兩國以來，已數開亙古未有之先河。許多由那裡回來的人對此都是津津樂道，無不言那裡已成當今亂世中一方難得的淨土。許多新奇創建即便是南蠻文化，在殿下之手都展示出了奇趣異彩！在下非常渴望能……」
「儒家經典先王禮教才是治世的正道！鷲尾閣下，你有些失言了！」山科言繼一扳那張「白臉」，讓人猛地一看更像「吊死鬼人傳『子不語怪力亂神』，唯有教化百姓向善、敦行仁義，這才是撥亂反正的唯一方法！餘者無論是以暴易暴，還是投機取巧，都不過是鏡花水月的虛妄之事，又怎麼能為之長久！予州殿下，您以為如何？」
「山科閣下所說自是經世濟國的至理名言……」我看到了鷲尾隆康低下頭的暗自撇嘴，想來是十分的不滿意這位老夫子的迂腐，其實我自己有何常不是如此。「不過讀萬卷書畢竟不如行萬里路，抱殘守缺故步自封總是不好的！您說對吧？」
「朝廷欲想重振天下，對於人才自然是不拘一格多多易善！」這個時候勸修寺晴豐突然說話了，正好擋住山科言繼的爭辯之詞。「對於治國方略有不同看法這很正常，要全都是眾口一詞反倒是可怕了，因為那只能說明朝廷已經落入了朋黨的掌握！對於這些問題大家完全可以開誠佈公，只是今天這個場合似乎不太合適。」
「勸修寺閣下說得好！」我由衷的點了點頭。不似山科的古板，更不似鷲尾的幼稚，這個勸修寺晴豐倒是一個非常清醒的人。看樣子筒井順慶把他們幾個介紹給我不是偶然的事，其中應該還隱藏著些別的什麼東西。「幾位的見識叫在下受益良多，還望能有機會得到諸位的指正！」我輕輕的試探了一句。以前雖然我曾經常駐京都，但一為避嫌、二限於身份，對於朝廷上的人並不認識幾個，一切事情都是經靜水幽狐和正親町季秀之手。眼前的這幾位，到底屬於那一部分的呢？
「予州殿下不必過謙！我曾數次聽正親町閣下言及殿下……」勸修寺晴豐非常隨意的說到。
「哦……」我有點摸著門了。