陽初升，霞光萬道，艷艷紅霞瀰漫東天。從清晨空汽中透過，折射出五光十色，瑰麗至極的色彩，賞心悅目，令人心情為之一舒。
院子裡，隨著輕微的涼風，片片樹葉於半空中打著卷兒，飄灑而下。樹上的葉子已經不多了，提示著人們，現在已經是深秋了。
半個月前，李靖部、魯妙子部、以及竟陵部三軍合力，並沒有費多少工夫就將沒有了主帥的江淮軍殺的人仰馬翻。在確定了杜伏威已經逃跑的情況下，很多將領都率領著自己的部下投降了揚州大將軍府。
而當天夜裡，曾進就令隨身劍衛將杜伏威的屍體送往了歷陽，交給寇仲與虛行之，讓二人準備與輔公佑進行交接事宜。
不及兩日，喜訊就已經傳到竟陵，輔公佑率領所有的江淮軍官員獻城投降。天下間，再也沒有了江淮軍這家勢力。江淮軍的所有地盤在沈落雁、王儒信、虛行之等人的策劃之下，被揚州軍以迅雷不及掩耳之勢佔領。其他勢力見揚州軍嚴陣以待，便也沒有再進行什麼大的動作。只是派遣使者攜帶重禮去竟陵，向曾進表達善意。這倒是讓曾進小發了一筆。
不過好事還不僅僅是這個。杜伏威圖謀竟陵之前，為防止揚州軍出兵干涉，暗地裡與吳興江南道大總管沈法興結盟，請求其出兵牽制揚州軍。
沈法興收了杜伏威的重禮，也的確是夠意思，與揚州軍的李子通部你來我往，打的火熱，而揚州本部也調遣了大量的軍隊從旁協助。原則上是完成了杜伏威說地牽制揚州軍的任務。
但是任杜伏威奸猾似鬼，也沒能想到。曾進根本就沒有調度揚州的兵馬，而是從海外召回了大軍，再加上江淮軍內部的矛盾，最終使得江淮軍全軍崩盤。
由於曾進在飛馬牧場和竟陵等地鬧的火熱，吸引了沈法興很多視線，使得他忽視了自己的防禦。
曾進早在沈法興起兵之時。就密令海沙幫幫主譚勇前去投靠。因為海沙幫以走私鹽貨為生，對水上地各種情況瞭如指掌。不僅能夠為沈法興提供很多有用的情報，而且對其獲得招兵買馬所需的大量物資有很大的幫助，故而很快就受到了沈法興的重用。
儘管也有一些人說譚勇居心叵測，但是在譚勇作出地成績面前。向來為人剛愎自用的沈法興還是乾剛獨斷，選擇了相信譚勇。
此次譚勇與徐子陵突然發難，不僅傷了沈法興。而且趁著此機會，化裝成普通海沙幫眾的揚州精兵還擊破了於大郡餘杭駐紮地江南軍，成功襲取了餘杭郡。
而曾進刻意為沈法興安排的對手——李子通自然不會讓他好受，當即率領麾下大軍大舉攻擊沈法興部將蔣之起，蔣之起不敵，大敗，為李子通當場斬殺。李子通馬不停蹄，星夜趕往沈法興所在的毗陵郡，沈法興傷重難以指揮。麾下又沒有什麼得力的部將。
沈法興擔心自己的安全。令心腹帶自己偷偷潛出毗陵郡，前往吳郡。僅留下一員部將抵擋。沈法興走後。毗陵城中士氣低落，結果不言而喻。不能抵擋，最終毗陵郡也被李子通一夜攻破。
兩日後，獨孤盛與司馬德勘率領虎賁衛與驍果衛大軍與李子通的蒼狼衛會師一處，三軍併力，不過三日，便破了吳郡。
沈法興再次發揮了他那逃跑的天分，率領心腹數百人去投靠聞人遂安。聞人遂安大喜，派自己的心腹愛將李孝辨前往迎接。哪裡知道沈法興於路途之中忽然反悔，覺得自己堂堂江南道大總管，去投靠一個平時還得可勁兒巴結自己的小人物是件很丟臉地事情，因此在會稽郡停了下來。
沈法興心生一計，準備在會稽郡殺了李孝辨，奪其兵，再圖謀聞人遂安，東山再起。孰料那李孝辨也是個奸猾似鬼一般地人物，小心的很。最終識破了沈法興地謀劃。
大怒之下地李孝辨發兵包圍了沈法興，沈法興走投無路之下，不甘受辱，最終投江自盡。而得知消息的聞人遂安為了向曾進表達自己地善意，將沈法興的人頭與大量的金珠寶貝一起送到了揚州。
而經過連番大戰的揚州軍也需要休整，故此沈落雁也就待曾進答應了下來。
當曾進收到消息，回到揚州之時，戰事早已經結束了。半月之間，揚州軍便接管了江淮軍和江南軍兩家勢力的地盤，一時間吃的太飽，要不是招降了大量江淮軍以及四大寇的殘兵，恐怕兵力還有點捉襟見肘呢！
而勢力大張的揚州軍一方面要忙著消化已經到了自己肚裡的果子，另一方面則時刻準備著別家勢力的窺視，因此也並不輕鬆
江南發生了如此大事，自然是天下震動。首先是江南。江南本來是六雄並立，揚州曾進，吳興沈法興，江淮杜伏威，豫章林士宏，巴陵蕭銑，嶺南宋閥。而其中又以蕭銑實力最強，宋閥根基最厚，江淮軍地勢最優。至於曾進的揚州，儘管近段時間以來，聲勢不小，但畢竟只是後起之秀，並不太放在其他江南雄豪眼裡。
誰知道曾進不聲不響，短短不足一個月的時間，就翻雲覆雨，將偌大的江淮軍和江南軍盡數瓦解，而且順利的接收了江淮軍與江南軍的地盤，成為了江南第一大勢力，實在是令旁人瞠目結舌。
這個時候，人們才知道，東溟會早已經悄無聲息的投靠了曾進，那從海外歸來的六萬大軍，更讓蕭銑等人心中惴惴，不知道曾進還能從海外調來多少兵馬！
而海沙幫的行為，也讓蕭銑等人瞭解了揚州軍用間的厲害，一時間草木皆兵，大力在自己的勢力範圍內排查，和曾進或者揚州曾經有過接觸的人，看他們是否是揚州軍的奸細。
如此行為自然弄地梁軍和楚軍內部人人自危。國主與下面將領之間的關係也緊張了不少。當然，蕭銑與林士宏是不是以此為由頭，清洗麾下的山頭主義，加強自己的控制權，旁人也就不得而知了。
至於宋閥，只不鹹不淡的說了聲。「希望揚州軍不要破壞江南目前較為和平的局面！」而後也就沒有下文了。私下裡，則派出了以宋智、宋玉致為代表地使團，前往揚州，與曾進秘密磋商結盟事宜。
至於北方，更是大受震動。北人悍勇。一向瞧不起南方人，再加上自古以來，從未有過由南至北。統一天下的先例，故而儘管南方諸雄雖然個個實力不弱，但是在北人眼中，除了杜伏威的江淮軍還有些看頭外，餘者皆不過是草寇耳！成不了什麼大的氣候。
而天下英傑，也普遍將爭奪天下的焦點，放在了中原。確切地說，是放在了東西兩京上面。
西京長安，乃是秦朝、漢朝故都。城高池深。又有函谷關天塹，易守難攻。地理位置十分之好。先秦據此而有天下。如今更有被關隴貴族集團奉為魁首的李閥佔據。普遍為天下人看好。
而東京洛陽，更是通都大邑。如今雖為隋將王世充佔據，但是看好他的人並不多。魏公李密統帥地瓦崗軍乃是天下義軍之首，實力為天下之冠，又有天下百姓之心，被人奉為得天下的不二人選。
李密如今正一心謀取洛陽，因為他認為一旦取了洛陽，便擁有了和關中李閥二分天下的基礎。自己比起李淵來，強的不是一點兒半點兒，天下人才到時候自然會知道如何選擇的。至於江南，他也是一樣，根本未曾放在眼裡。
認為只要自己佔據了中原之地，到時候大軍南征，江南自然可以一舉而定。
但現在曾進玩的這一處讓北方的豪傑們大受震撼。揚州軍的實力之強，大有併吞整個江南之勢。而一旦曾進完成了統一江南的大業，自然會整合整個江南地人力物力，大舉北伐。
曾進沒有絲毫地後顧之憂，有機會就進，沒機會就沿江防守，至不濟也能與中原豪傑化長江而治，學那東晉，偏安江左。
而中原此時，卻是處處烽火，群雄逐鹿，看這個形勢，要想分出勝負恐怕時間絕對不會太短。因此都大為擔心，自己在這裡拚死拚活，最後卻便宜了曾進這個漁翁。
因此，劉武周、李閥、李密、竇建德……，中原各家勢力的使者紛紛南來，明裡是向曾進賀喜，暗地裡卻是打地同一個主意。趁曾進此時兵力不足之時，挑撥他與梁皇蕭銑以及楚帝林士宏之間地關係，讓他們進攻揚州軍，削弱曾進的實力。
當然，如果能夠促使蕭銑與林士宏之間地合作就更好了。反正就是一個宗旨，盡可能的拖延曾進統一江南的時間，讓曾進在短時間內無力進取中原。因為曾進在獲得杜伏威地盤的同時，就已經擁有了窺視中原的跳板。
此次，各家使者下江南，心出奇的齊，儘管他們的主子還在那裡斗的你死我活。而中原，氣氛也更加緊張了。各家勢力都在秣馬厲兵，時刻準備給自己周邊的勢力以致命的一擊，好擴大自己的地盤，為自己最終奪取天下營造更為堅實的基礎。
而所有的北方勢力之中，對曾進最為上心的自然要屬於負天下人望的瓦崗軍之主——魏公李密了。因為，現在曾進的勢力範圍已經和李密接壤了。
李密與曾進之間，可以說已經結下了深不可解的仇恨了。且不說之前曾進拐帶沈落雁的事情，就是
曾進的大出風頭，就是踩著李密的肩膀上去的。
李淵之女李秀寧安然無恙，飛馬牧場宣佈加入揚州軍麾下，場主商秀珣與曾進過從甚秘。這一切的一切，都說明了一件事，自己的愛子已經落入了曾進的手上，雖然不知道曾進會提出什麼條件，但可以肯定的是，那絕對不便宜，而且會讓自己心疼很久很久。
李密本有心趁著曾進消化勝利果實的機會，對曾進實施更加狠辣的打擊，但是一方面心疼自己的兒子，另一方面，卻也是因為自己的實力不足。
在曾進忙著算計杜伏威的當口。李密也沒有閒著，而是和宇文化及地軍隊進行著慘烈的戰鬥。
宇文化及北歸的大軍盡皆是隋軍之中精銳的精銳，戰力之強悍，天下間莫可與之匹敵。瓦崗軍損失甚重。後來李密瞭解到宇文化及在歸來之前，糧食曾被燒了一半，根本就不夠大軍消耗的。不耐久戰。
因此派麾下大將徐世績鎮守黎陽倉城，扼住宇文化及的歸路。自己則以游騎兵擾敵，不與其正面接戰。宇文化及軍心漸漸不穩。
李密自攻破洛口倉與黎陽倉兩大倉城之後，糧食之多，真真可謂是天下少有。甚至導致賑濟災民之時竟然來者不拒。統統發給糧食。讓李密仁義之君地名望傳遍了天下。由此可見一般。
李密老謀深算，於宇文化及大軍糧食緊缺之時，突然率大軍發起逆襲。一舉燒掉了宇文化及剩餘的糧草。而後又打起了糧食牌，以此為誘餌，趁機招攬缺少吃食的宇文軍。
宇文軍軍心大亂，逃散者甚多，甚至大批大批的軍隊整建制的投降了李密，李密於此時親帥二萬步騎攻擊宇文軍。宇文化及不敵，大敗。最後只率領少數殘軍逃走。
李密於宇文化及一戰，雖然最終獲得勝利，但是他地根本。蒲山公營的精銳卻損失甚重。儘管又得了宇文化及的不少精兵。但是他一向一心甚重，在未能完全收服之時。並不敢重用。
尤其是不敢令他們去攻擊揚州軍。因為天下人都知道。曾進賴以生存地基礎，就是隋朝的驍果軍。而這些宇文軍大多都是出自驍果軍。與曾進正是一家。誰知道他們會不會臨陣反戈，全都倒向曾進一方。畢竟，在曾進麾下的驍果軍，如今都混的不錯，難保自己手下的這些人不會有什麼想法。而防患而於未然，一向是李密所倡導的。
最終李密在理智上，並沒有派兵對曾進的揚州軍勢力範圍進行攻擊，依舊是將主要心思，放在了謀奪洛陽上。他還是認為，奪取了洛陽，以此為根本，天下群雄，將不足為懼。
但是他也沒有坐視著曾進一天天的壯大，除了與其他北方勢力一樣，派遣使者去攪風攪雨以外，還秘密的開始與襄陽地錢獨關聯絡，準備在背後給曾進一記狠地。
總之一句話，曾進在回到揚州之後，就開始了接連不斷的接見各方使者，進行扯皮地工作，沒辦法，誰讓曾進麾下能用地文士太少呢？能用的幾個都要負責自己勢力範圍內兵力地部署工作，自然，這種事情就只有他親歷親為了。還好，有個裴蘊可以幫他，否則，他恐怕早就堅持不住了。
不過，除了這些煩心事，曾進也不是沒有喜事。曾進在襄陽之時，擒下了陰詭派中的「魔隱」邊不負，將其交給了東溟夫人。邊不負最後的下落曾進自然是不得而知，但是那東溟公主單婉晶見著曾進之後，卻已經不復原來的那副冰冷面孔。而是給了他一個甜美的笑臉。
人常說，寒冰解凍的美女最是漂亮，果然不假，單婉晶的笑起來那份明艷，不僅讓曾進怦然心動，就連他其餘幾個妻子，也都有些嫉妒。
曾進白天例行的應酬雖然讓他煩不勝煩，但是晚上，陪著幾位美女飲酒聊天，倒也其樂無窮，讓他心情好了不少。
時至今日，揚州軍於各地的兵力佈置終於完成，曾進也鬆了一口氣，終於可以將那些應酬推給王儒信、虛行之等人了。
也正因為此，他才能夠得以清閒的在此觀看日出之景。不過曾進自己心中也明白，自己清閒不了幾天，因為，與陰詭派祝大妖女進行談判的日子快要到了，那關係到自己將來奪取天下後以百家治世的大業，是斷然不能掉以輕心的。