「朕已經決定了。」，明治天皇神情肅穆，平靜的虛望著前方，緩緩伸出右手作了個壓住的手勢道：「待九州島戰事一了，我大日本僅餘本州四國，朕要向列祖列宗負責。」，明治精瘦的臉上擠出一絲笑容，牽起嚇的有些哆嗦的明宮嘉仁皇太子的手走下御座，將那個有些孱弱的孩子的手，交到了伊籐博文手中，退後兩步，突然深深一個鞠躬：「拜託諸君了！」
「陛下！」，伊籐博文，山縣有朋，山本權兵衛等軍政要員均被天皇這一舉動嚇得跪倒在地，眼淚嘩啦啦的流了出來：「臣無能！」
「北海道已經完了，小松親王切腹後，北海道盡入判賊之手。九州尚有可期之數，朕也是在等九州的消息。」，深深歎了口氣接著道：「若是九州失卻，伊籐君，太子的文事，由你負責教輔。若是乃木希典有命，著其輔佐太子武事。若是他無命……」，歎了口氣，搖了搖頭道：「也不用教他武事了。大日本接下來要做的只有一個字：忍。」
「陛下三思。陛下若有異舉，臣等必盡忠於陛下！」，伊籐博文等人同聲勸阻道。
「放肆！」，明治天皇低聲斥責道：「你們不尊詔嗎？太子即是未來的天皇，你們理當繼續盡忠！」，看了看大臣們依舊堅持的目光。面上一軟，笑著說道：「朕又不是要死，也不要退位，你們不要想太多了。」
眾人不由自主長長出了一口氣，明治天皇笑了一笑，返身回到御座上道：「朕不想做亡國之君，大日本失了北海道，沒關係，失了九州，沒關係。但是再失下去，朕何顏去見列祖列宗？」，抬手擎起座前御刀，抽出些許，又迅速送回刀匣，頹然長歎道：「朕為大日本負責。若是北海道九州一失，伊籐你要迅速請和，朕將親自去北京，面見清國皇帝請罪。」
「陛下——」
「光！」，明治天皇抽出寒光閃閃的御刀，直指西方，刀鋒顫顫作響：「朕意已決。諸君無須多言。太子——，就拜託諸君了！」，說完將手中的刀擲在地下，轉身孤身而去。
一片木訥中，少年明宮嘉仁皇太子應該是受到了驚嚇，突然哇的一聲哭了出來。
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法國，一貫親華的《小日報》突然披露了一個令人震驚的消息：日本外相陸奧宗光正在秘密訪問法國，並且受到了法國外交部高規格的接待，同時，小日報指出，在巴黎的高檔場所，有人向記者透露，經常光顧的俄國人有增多的跡象，綜合以上的現象，《小日報》做出了一個驚人的判斷，作為在中國三面，並且或多或少都與中國有所衝突的法國將與俄國，日本締結盟約！
的確，他們的猜測沒有錯，僅僅是在兩天後，一個沒有任何標示針對國家而目標又無比明顯的《法俄日巴黎協定》締結。內容也很含糊，只是聲明三方將視對方為全方位盟友，其中，法國將承擔起俄國與日本兩國工業化的財政基礎責任。首批將向俄日兩國各提供五百萬法郎的無息國家貸款。而在國際問題上，三國將保持一個步調一致的聲音。協定有效期為十五年，且三方均有延長協定期五年的義務，換言之，也就是說如果不是三方都同意結束同盟的話，這份協議的有效期將長達二十年，直至公元1914年失效。（真實歷史是，該年，法俄締結同盟，目標是德國，法國資助俄國的工業化。）
這是國際政治的一件大事，消息迅速傳遍了世界。正在德國訪問的載瀅代表團得到通知，德皇將推遲三天再接見他們，而在英國，驕傲的不列顛人顯然是被法國人這一舉動震驚。英國外交界人士普遍保持了緘默，顯然，在沒有準確把握法國人的真實想法之前，英國人不想因為自己的誤判而傷害到英法之間的友誼，儘管這種友誼受到了一些由中日戰爭，以及中東，東南亞一些殖民地之間的衝突的威脅。
而最震驚的自然是北京，我被這個突如其來的消息衝散了剛剛從日本戰場上傳來的好消息帶來的喜悅。這兩天裡，九州島上除了大分和鹿兒島，宮崎三縣之外，其餘四縣已經完全被掌握在清軍手中，而隨著左寶貴八旗三萬六千人的登陸成功，整個九州島上，清軍數量已經達到了六萬餘人，同時，在相對控制較為成功的熊本城，設立了大型飛艇起降基地，在九州島上的大型偵察飛艇的數量也達到了六艘。與此同時，日軍開始收縮防線，放棄了鹿兒島的據守，在大分集結了剩餘的一萬多人，似乎作了一個要逃跑的姿態。
而海軍方面，劉步蟾率領艦隊捨東京而直取北海道，與天海國取得聯絡後，雙方協同進行了一次札幌海陸聯合攻擊，僅用半天功夫，札幌守兵便在後援無望的情況下，舉白旗向自封為「征夷大將軍」的松平志男投降。海軍隨即揮師南下，對函館進行了半天炮擊。隨即返航長崎進行補給。
第二日，劉步蟾率部南下，沿途攻擊鹿兒島，為陸軍攻取鹿兒島做好準備。一切順利的令人震驚。我剛剛下旨給了步軍衙門要他們火速選拔五萬人，著手東渡接管城市，並協護教化教育兩部的人手開展消化工作，這就接到了法國人給我的當頭一棒。
不能急，眼前我的重點決不能動搖，歐洲的新形勢，歐洲也需要一陣子來消化，法國充這個大頭，雖說我的國家會陷於這三個國家的包圍之中，但是更加著急的顯然是德國人。自從德皇威廉二世驅逐俾斯麥親掌大政後，俾斯麥辛辛苦苦為他打造的平衡體系漸漸的已經開始鬆動，在這一年，俾斯麥時代與俄國人簽訂的旨在促進德俄互信的《再保險條約》屆滿失效了，如果俾斯麥還在的話，他一定會再與德國簽訂續約的，這樣也不會出現今天這種俄國人被德國人天然的大敵法國人拉攏過去的情況。這些，都夠威廉老二喝一壺的。而法國人與俄國人一定也沒有那麼快把目光投向遠東，他們首先要防備的，肯定是德國人可能會出現的反撲。
一個人坐在書房內想了半天，想透了這一層也就緩過勁來了，所以在吃驚之餘，倒也沒有作出什麼太過激烈的反應，只是命人召見歐格訥以及齊柏林。同時下旨給丁汝昌以及兩廣的宋慶，讓他們保持戒備，其中法國人那邊保持一定的警戒就可以了，倒是丁汝昌那頭，可以做一些小規模的軍事演習，給俄國人敲敲邊鼓，他的大兵力全部集中在歐洲部分，在這裡，他也沒有跟我大規模衝突的實力。
我也緊急召來了善耆，給他下達了指令，既然現在世界目光的焦點都在遠東這場類似於春秋時代的吳越爭霸上了，遠東這場兩個新興國家之間的戰爭反而掩蓋了原本世界的熱點——巴爾幹。那麼，我就讓他重新熱鬧起來吧。
既然梅塞施米特已經在德國重新有了身份並且站穩了腳跟，那麼給他錢，讓他在巴爾幹給我鬧出點事情來，讓列強們的目光重新回到歐洲的中心去吧。當然，在這裡我只能下達一個虛的方向而已，具體如何進行，就要看他梅塞施米特的本事了，作為德國皇家海軍培養出來的優秀間諜人才，我相信他的能力。
兩天後，在不費吹灰之力攻取宮崎與鹿兒島之後，大分決戰上演了，清軍三萬人在空中飛艇的支援下，對大分城發動了猛烈的炮擊。一百餘門各種口徑的野戰炮對大分城外圍防線進行了持續達半小時之久的炮火覆蓋，儘管日軍在大分外圍的竹田到九重，日田一線利用地形佈置了一道三千人固守的外圍防線，但是在密集的炮火下，日軍不得不在半小時後下令收縮防線，退守由布，珍珠町一線。
但是，聶士成發現敵軍的數量似乎沒有什麼變化，也就是說，有七千人左右的日軍似乎並不在防線內。而空中的飛艇倒也沒有什麼意外情況的報告。倒是攻擊前，海軍那頭發來電報，說在大隅海峽遭遇水雷，不少船隻受損，恐怕不能及時趕到大分支援作戰了。
整個九州島東部戰線的情況現在頗有些複雜，駐守熊本的是馮國璋暫攝的直隸兵，而南面的宮崎縣，由左寶貴屬下的壽山率領七千人八旗兵駐防。而左寶貴的兵力，除一萬人在民間抵抗比較激烈的鹿兒島縣鎮壓反抗者之外，其餘近兩萬人，已經分散至各城，負責起各城的治安以及肅清事務。左寶貴本人，則調入中軍，與聶士成一同協調戰局。
這時候，左寶貴已經隱隱覺得有些不對勁了。海軍遲遲未至，而敵軍的兵力似乎在昨天夜間有過大規模的迂迴，雖說頭上有飛艇監視著，但是不管怎麼說，戰局總是並不在自己的完全掌控之中。
與聶士成簡單商量了一下，聶士成作了決斷，不管怎麼樣，十倍的大軍集結，先吃了大分再說。至於其他的，吃下大分以後就完成了九州島形式上的佔領，以後的時間，就全部用來肅清島內反抗勢力，兵力優勢加上飛艇的空中監視，相信他們玩不出什麼花樣來。
於是，當天上午十時，總攻開始，但是誰都沒有料到，日軍這最後一道防線的抵抗十分的頑強，無論如何都不願投降，而大分外圍的地勢也給了日軍這種頑抗的本錢，丘陵雖然不高，但是地形複雜，而且日軍也挖了大量的散兵坑，炮火的精確打擊效果並不很明顯。只好以步兵硬拚，十倍的兵力下，戰勝並不難，但是這一戰的傷亡很大，在付出了近兩千五百人的傷亡後，終於完全消滅了抵抗的日軍。而日軍戰線上，最後竟然沒有一個活人，其中包括坪井航三和山根信誠這樣的高級將領。
海軍的確是遇上了不小的麻煩，劉步蟾並沒有預料到種子島上的西之表，居然還有數個新建的炮台，同時，水道上密佈的水雷也使海軍受到重創，定遠艦的艦首挨了一炸，幸好皮厚，沒什麼大礙。但是補給船就沒那麼幸運了，一艘淡水補給船以及一艘運煤船不幸觸雷沉沒，同時，一些巡洋艦都有或大或小的損傷。
在付出了不同程度的艦體受損後，終於在兩個小時後將西之表炮台上的幾百個人徹底消滅。海軍也收到了攻克大分的電報，在向聶士成通報了己方的情況後，劉步蟾向聶士成說明艦隊將回長崎休整，該修的還要回國去進行維修。
而日本人，也在同時發起了一場搏命的戰鬥，那消失的七千兵力，正是昨夜趁夜從大分經延岡運動到高銅，在高銅休息了八個小時後，在乃木希典的指揮下，與宮崎城內取得了聯絡，進行了一場宮崎奇襲戰。
守備宮崎的壽山在毫無準備的情況下，猝不及防，吃了個大虧，幸而仗著火力優勢以及與老毛子拚殺養出來的彪悍之氣，在付出了一千餘人的傷亡的代價後，也讓乃木希典部扔下了近千具屍體，一路向鹿兒島一線撤退。同時，通過無線電向聶士成報告了情勢。
乃木希典窮追不捨。此人作戰是出了名的狠，而且不計傷亡。（個人認為他的用兵風格很像林彪。）緊咬著壽山的撤退隊形不放，儘管壽山在臨近鹿兒島縣界的都城市發了狠，停下腳步就地佈防，與乃木希典硬碰硬了一場，但是一場短兵相接後，雙方誰都沒佔到便宜。乃木希典的不停歇衝鋒戰術，以及日本士兵的最後一搏的狠勁，也激發了壽山骨子裡的那份蠻勁，雙方就在都城市小小的地界裡雙方來回拉鋸，各自付出了近兩千人的傷亡後，各自收兵，乃木希典收束殘兵四千人左右，向東撤退。
但是等到聶士成派軍抵達宮崎時，卻又沒有遇到任何抵抗。乃木希典就像蒸發了一般，連同他的四千人的疲兵，消失在這片土地上。
不管怎樣，就像聶士成想的那樣，清軍完成了形式上對九州島的佔領。
英國人似乎終於弄清了法國人的思想，迅速的作出了回應，並且很有奇兵的效果，宣佈尊重法國政府的選擇，但是也請法國尊重大英帝國，以及大英帝國的盟友——中國。同時，英國火速與希臘簽訂了新的軍事同盟條約——《英希雅典條約》，條約規定希臘開放所有軍港給大英帝國地中海艦隊，並且保證如果希臘遭到攻擊，或者希臘周圍發生戰爭，希臘將開放領土給英國軍隊。
這招棋明顯是針對德國以及盟友奧匈帝國和意大利王國。當然，希臘與保加利亞的地緣關係之近，也讓俄國感到了一陣不舒服。
同時，英國人發表了一份聲明，雖然用語含糊也很簡短，但是聰明的人應當能夠從字面後面看出大英帝國在警告著遠東那個龐大的帝國。英國表示，世界的主流應該是和平的，任何衝突應當首先考慮以和平的談判方式來消除分歧，而不是戰爭。
在得知英國人在巴爾幹地區動了一步棋以後，德皇威廉二世勃然大怒，接連幾天積蓄的憤怒終於爆發了，首先德皇怒斥了俄國人的背信棄義，同時聲明背棄三皇同盟的國家一定會受到懲罰。德國陸軍也籌備著一場與奧匈帝國以及意大利王國的聯合軍事演習，地點非常敏感——德國境內離法國邊境不遠的因司布魯克。
在接連做出重要決斷之後，德皇威廉二世在第二天高調接見了載瀅的外交代表團，同時，也邀請所有在德國的中國陸軍軍官出席了一個盛大的酒會，德國外交界和陸軍界的人士與來自中國的客人把酒言歡。在酒酣之際，有些微醺的威廉二世發表了一個再次令歐洲震驚的講話。
德皇首先表示對遠東那場衝突的關注，隨後立即聲明德國永遠是中國最堅定的朋友，在任何衝突中，德國將堅定地站在遠東的主人身後。講話非常有聲勢的威廉二世甚至用一個重複語句來表達他的決心：「是的，朋友，你們是遠東的主人！德國人，請記住，德國人永遠是你們的朋友。就像高傲而高貴的不列顛人一樣。」，說到這裡，皇帝陛下發出了輕蔑的嗤笑聲，隨即接著說道：「是的，德國非常羨慕你們之間這樣一種友誼。所以，朋友，親愛的親王殿下，親愛的貝勒先生，我鄭重的發出建議，讓我們組建一支聯合陸軍部隊吧，就像你們與英國人組建的那支聯合艦隊一樣！」
沒等載灃兄弟反應過來，皇帝陛下的話題轉開了，轉而表達了對齊柏林伯爵的感謝，作為中德友誼的使者，齊柏林伯爵將在下次回國時，受到皇帝陛下的接見並共進晚餐，皇帝陛下甚至表示要在公眾面前給齊柏林伯爵頒發友誼勳章。
這位歐洲大陸上最強勢的君主，終於被俄國人的背叛，以及英國法國的咄咄逼人激怒了。