回到別苑已是黃昏，隨行宮女準備好了晚膳，一一呈了上來。銀冀是個隨和的君主，如今身在宮外，更不講究宮廷禮儀，大家如尋常百姓一般同坐在一張膳台上用餐。
不過，此刻氣氛有點奇怪。
夏定宇與月容、安然並列而坐，瓦兒坐在銀冀右側，而那個大街上請求要給瓦兒做侍女的吧吧則站在一旁，默默無聲地垂著頭。她看起來很乖巧，動作本分有禮，除了剛踏入別苑時，小臉上表現出來的驚詫以外，其他都很平靜。
紅木城中誰都知道，此處別苑屬於王室銀族所有，能住在這裡的人身份可想而知。吧吧一定是太過意外而驚駭住了吧？好在瓦兒在用膳之前特意找到吧吧，大概說明了一下大家的身份，吧吧果然睜大一雙水眸愣住了，然後屈膝一跪向瓦兒行了個大禮，誓以後會效忠於她這個主子。
瓦兒喝了一小口湯，疑惑今晚的冀哥哥怎麼格外安靜，向來從容淡定的眸子蘊含著少有的深沉，燭光輝映下，深幽無比，他輕抿著唇似有心事。
是因為自己要收留吧吧嗎？瓦兒悄悄地朝冀哥哥瞧過去，只見那張俊臉有點憂鬱，若有所思。她心口一跳，夾上一塊精美的肉片送到他的碗中，故意嘻嘻笑道：「冀哥哥今天一定也累了吧。喏，嘗嘗這個，據說是用紅木城的土法子做的民間口味，味道很好。」
銀冀側頭看了看她，揚起溫柔笑意：「今天玩得還開心吧？喜歡吃就多吃點。」
瓦兒連連點頭：「今天真的很開心，好玩的、好看的還有好吃的。呵呵。」
月容優雅地抿完一口湯，緩緩接口：「瓦兒今天收穫真不少，還收了個丫鬟回來。」她抬眸朝對面的吧吧看過去，只見吧吧正絞織著一雙小手，額前的絲遮住了她低垂的額頭，看不清表情。
瓦兒不以為意地笑道：「月容姐姐都有貼身丫頭，瓦兒終於也有了一個。日後吧吧隨我回宮，我也算多了個伴。」
本在低頭喝湯的安然也抬起小臉，明亮的視線也落在吧吧身上，「看來瓦兒跟這位吧吧姑娘甚是投緣，不過冀哥哥，真要將她一起帶進宮嗎？還有太妃奶奶那邊……」安然的聲音不輕不重，溫柔動聽，短短兩句話也說出了夏氏兄妹的疑惑。
瓦兒見安然如此一說，心下感激她能為自己擔憂，衝著安然笑了笑，轉頭望向銀冀：「冀哥哥已經答應了，對吧？太妃奶奶應該也不會說什麼啦，這些年來都是雲姨親自照顧我，也該讓她歇息了。」
月容拿起勺子攪動著蓮子羹，輕笑道：「只怕雲姨不放心讓別人照顧你呢。」
瓦兒見吧吧蒼白著小臉，越來越不自在，好像怕大家就此趕她走一樣，心口立刻軟了起來。
銀冀放下手中勺匙，淡淡開口：「宮中多個宮女也無所謂，只要瓦兒喜歡就好。」本對吧吧存有戒備和疑惑，在下午逛街之時，他雖因白鬚老者的話懷有心事，但沒忘記和定宇密切留意吧吧的言談舉止，現她確實只是一普通民女，並無特別之處，或許瓦兒跟她真有緣分吧。
月容和安然見大王都開了口，便轉開話題，聊起今日街上趕集時的所見所聞。瓦兒的興致很快便被提了起來，而吧吧的事就此告一段落，她已經將是她的侍女。
*
月下，桂花已落，只餘裊裊淡香。
枝頭光華如醉，朦朦朧朧，灑下班駁星光，搖曳不定，似要被秋風拂去。一襲白衣如水，修長挺立，他沉默著，幽思深遠。
茶樓之中老者的話語迴盪耳際。萬金之尊，十一歲那年患的病症，心口絞痛的隱疾……老者真是可測天機的世外高人嗎？還是某些知情人的陰謀？朝中知此事者不多，卻也有好幾個。
太醫喬雀負責每年為他配藥，夏世聰父子在一次春獵中正遇上他心絞作，雲姨某次為瓦兒的事前來找他時正遇見他在服藥，也因此得知……可是，這些人都是相處多年，不大可能讓一個江湖老者知道，那麼就只有一個可能——老者說的是真的？
真的？可信嗎？
銀冀掏出白瓷瓶，捏在手中，掌心冰涼，他反轉凝視著它，只覺寒意陣陣竄上心口。二十五歲是個坎，只是為何是二十五歲呢？那老者不願透露更多，逕自離去，他該下令全城搜尋將老者再找出來嗎？
臉色突然一白，血絲急退去，有一支針扎進他的心口，刺痛。然後是兩支針，三支針……越來越多，密密麻麻……熟悉的刺痛遍佈心臟，擴散全心。從血液裡，皮膚上一寸寸蔓延。
心絞竟然此時作了。
他的脊背挺著筆直，不想讓自己脆弱地彎下。握住白瓷瓶的手指不自覺收緊，緊握著它，彷彿能給予力氣。他是君主，背負著父王與太妃***希冀，背負著銀暝的江山社稷，背負著笑容甜美全心全意信賴自己的女孩的夢想，他怎能因一陣小小的刺痛而變得脆弱？
院子裡很幽靜，月光靜靜灑在地上。
桂花樹下，落葉從他雪白的衣襟上飄過，無聲地落到地面。星光閃爍，隱約可見其影。此時此刻，俊挺的身影修長而單削。
終於，他一手支撐在樹上，一手仍然緊握著白瓷瓶。即使院子裡除了他再無一人，但連天空灼灼其華的月光，他也不想讓它瞧見自己蒼白的面容。
薄唇開始顫抖，冷汗流下額際。
這是秋天，秋天——為什麼也會心絞作？那不是春天才會生的麼？
秋風掀起了地上的落葉，沙沙作響。起風了，夜更涼了。他的指間全是冰冷沒有溫度，他的白衣飛揚，像要幻化成片片雪花。
為什麼秋天也會作？為什麼疼過那麼多次之後，仍然一次比一次更疼？感覺到自己的心臟正在滴血，全身的血液流得極慢，極慢。胸腔的某一部落是麻的，時麻時痛，反覆攪弄，他開始喘息，微微佝僂了起來。
喬雀說恭喜大王，近兩年大王作得越來越少，該是要痊癒了。他正欣喜著今年春天作的次數不若往前那般頻繁，想不到竟在這蕭瑟秋日裡令人措手不及地爆了。
如洪水一般來得更猛，這是在應證老者所言嗎？
修長的手指泛白，小瓷瓶幾乎要被捏成碎片。
「命數的貴薄，並非全由天意。公子喝下此藥，若平安度過二十五歲，便是貴之所至。若是熬不過去……」
老者的話響在耳邊，餘音迴盪。
可是……如今宮中局勢撲簌迷離，老臣之間的明爭暗鬥此起彼伏，隨著他年紀增長日益成熟，巴結王權也是讓他們雙眼赤紅的事情，身為君王他雖表面淡定，心中卻時刻警惕衡量，生怕陷入他人的陰謀。
只是眼下，這心絞之症真是絕症？不能度過二十五歲麼？不行，為了穩定朝鋼，為了與瓦兒攜手白手，他無論如何不能有事，老者之言，他定會再去求證！
現在……
身形一晃，銀冀重新站直了身子，黑眸定定注視手中被握得隱隱溫熱的白瓷瓶，深吸了一口氣，心思反覆拉鋸著。
半個時辰，只要熬上半個時辰，一切就過去了。
秋風，很快將他的冷汗吹乾，烏黑的絲微亂，修眉緊蹙在一起，他咬著牙根慶幸此刻不是坐在房中，否則說不定瓦兒正在身旁，若讓她看到，只怕要著急壞了。
有一股刺痛襲來，前所未有地猛烈，讓他吃驚地睜了睜黑眸。終於，他做了個決定，手指一扣，拔開瓷瓶的蓋子，仰頭將瓶中之水喝了下去。
「冀哥哥，原來你一個人在這啊！」藥水剛一入喉，甜美脆嫩的聲音在自身後傳過來。
銀冀閉了閉眼，忍著劇痛手指放鬆，飛快地將瓷瓶塞入腰間。挺直的脊背，翩翩風姿，他優雅地轉身，眉宇間儘是淡然笑意。嘴角笑容親切柔和，染上了醉人的月光。
「你怎麼也出來了？外面風大。」聲音低沉沙啞，有種說不出的溫柔。
瓦兒走到他面前，抬頭仰望著他。樹影點點，橘紅的宮燈甚遠，照得他的神情有點怪異，她皺起眉頭：「冀哥哥……」三個字才出口，立刻被抱入一個熟悉的懷抱。清爽淡雅的男人氣息充斥著鼻端，她不禁悄悄紅了臉。
「冀哥哥你今天有點奇怪哦……」小腦袋靠在他的寬闊的胸前，小手合抱著他的腰，突然感覺到他挺直的身軀僵硬了一下，「冀哥哥是不是在怪我擅自要帶吧吧進宮？」
銀冀皺了皺眉頭，從牙縫裡吸著涼氣，想笑一笑唇角卻因疼痛而僵硬。他只好伸手將她圈在懷中，下巴頂著她的稍，不讓她抬頭看到自己此刻難以抑制的痛苦。
「冀哥哥？」
「嗯，傻丫頭……是冀哥哥親口答應的，怎會怪你？就愛胡思亂想。」口氣一如往常，滿是寵溺。
瓦兒鬆了口氣，更加親暱靠緊他的懷抱：「不是就好，我還以為冀哥哥因為這個而不高興呢。可是……冀哥哥是不是另外還有心事？」她就算再粗心也感覺到了冀哥哥的奇怪，好像從在集市中就開始的。
見她又要抬頭，臉色煞白的銀冀連忙將手摸上她的秀，咬著唇歎道：「說了別亂想，冀哥哥有什麼還能瞞著你麼？」
「是不是哪個大臣又在挑事請冀哥哥做主了？」
「不是。」
「難道……哪個州縣的百姓出了亂子？」
「沒有……」他想笑又笑不出來，不知道針扎的疼痛還要持續多久？為何喝下那藥水後竟會更加疼痛，痛得連抱她的力氣都快沒有了，痛得連呼吸都覺得困難……
「冀哥哥，你身上怎麼這麼……」
「噓……安靜點。」
「你是不是病了？」
她突然抬起頭，瞥見他皺起眉的臉頰，還來不及看清楚一點，小嘴便被他直接封住。冰涼的唇瓣吻著她，很快充滿了狂風暴雨一樣的激動，他有力的雙手緊箍著她的纖腰，雙唇漸漸變得灼熱，舌尖竄進她的嘴裡反覆挑逗。
月光靜謐，秋風冰涼，樹下的他們，忘我的擁吻。
這樣，可以止住她喋喋不休問的小嘴，這樣可以減輕他痛楚難忍的刺痛。在深吻她的每一個瞬間，他都投入了全部，當他喘息著放開她時，漆黑的眼瞳中已不再波濤洶湧。
瓦兒嬌羞地低下頭，不敢抬眼看他。第一次見冀哥哥如此熱情，動作甚至是粗暴的，他吻得她嘴巴都要痛了，有力的手臂箍得她的腰都要痛了……如果不是親吻太過甜蜜的話，她一定早忍不住抱怨出聲。可是，這是冀哥哥，她最愛最愛的冀哥哥，他對自己充滿熱情，是件值得欣喜的事，不是嗎？
銀冀連做好幾個深呼吸，才壓抑住體內掀起的情潮。在兩人唇齒親密接觸中，那難熬的刺痛竟然不知不覺消退，最後只剩下火一般的熱情，讓他情不自禁地想佔領她更多……
「瓦兒……」他聲音低沉沙啞，蠱惑著少女的心神。
「嗯。」瓦兒撫著自己的唇瓣，有點腫怔。一顆心像飛到了百花芬芳的花叢中，有無數的蝴蝶在眼前飛舞，美麗得令人陶醉。
修長的手指帶著溫熱，輕觸她如白瓷一般的粉頰，漆黑的眼睛深不見底，蘊涵難以言預的深情。就在這兩潭深幽之中，突然劃過兩道連他自己都未察覺的藍光，沒有人知道那便是詛咒之光，深埋在他體內的詛咒終於正式作了。
雙手一伸，他再次將她擁進懷中，瓦兒的呼吸瞬間又變得急促起來。
就是剛剛，凝視著這張嬌美容顏時，他陡生一股恐懼。恐懼像魔咒一樣抓緊了他的心臟。老者的話又一次在耳邊迴盪，他……
如果老者說的是真的，如果他真的熬不過二十五歲，那麼他要用剩下的時間做什麼？瓦兒該怎麼辦？
「瓦兒。」
「嗯？」
「如果……有一天，冀哥哥不能陪你在你身邊，你會怎麼樣？」
她輕捶他一下：「原來冀哥哥也愛胡想，你若不陪著我，我就死賴著你，看你怎麼不陪我。」
他聞著屬於她獨特的清香，聲音沒有慣有的平淡：「瓦兒真是傻丫頭，你就這麼認定我了嗎？」
「那當然，瓦兒跟朝中那幾個老臣一樣，可是頑固派。我喜歡冀哥哥，就會喜歡一輩子。你想擺脫都擺脫不了。」
他手指一顫，不知為何又突生出不祥的預感，瓦兒如此單純固執，如是自己將來真無法照顧她，她會難過成什麼樣子？輕輕放開她，定定地對上她晶亮的眼眸，月光下的她甜美可人，只想讓人一輩子捧在手心。
「瓦兒，你馬上就要十八歲了，不是小丫頭了。有時候任性可不好。記得冀哥哥曾經跟你說過的嗎？你得學會照顧和保護自己。」英俊的面容透露著嚴肅。
瓦兒莫名地心驚起來：「冀哥哥真有心事瞞著我對不對？是不是你……你不要我了？還是你……」
銀冀唇角一抿，突然敲一下她雪白的額頭：「冀哥哥只是在教導你而已！否則將來想做本王的國妃，可沒那麼容易。」
冀哥哥的國妃，瓦兒的眼睛頓時明亮起來，跟天空中的星星一樣閃爍。
他望著她的笑容，惆悵失神。瓦兒，我必須要求證一件很重要的事，如果它是真的，真的無法控制？那麼……怎麼才是你最好的歸宿？
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