狂野上演的漏*點戲落幕，貌合心離的我們在彼此對視一刻後，以一種意外的情景結束。
這一回，他由始至終地寵與溫柔，為我穿衣著服，笨拙又嚴肅，像變了一個人。而他那雙曾火熱的手，偏偏又涼得怕人了。我曾無數次為他這雙手感到詫異，又不敢提及與問起，在他默默為我套上外衣之後，終於忍不住問及：「你的手為什麼總這麼涼？」
未料，他修長的、被鮮紅衣衫掩映得有些慘白的手突然之間縮了回去，臉上一陣慌亂之色，良久才緩過來，又將手伸過來為我扣好最後一顆鳳形盤扣，道：「這算是關心我嗎？」
我啞然無語。
「走吧，花兒。」他躊躇地道，「殿外估計又有一群大臣在等我了，只是這一次，我不是裝的，是真實的擁有了你。」
其實，我們也不知道相互之間這樣異於往常的狀態將預示著什麼，當他執起我的手，牽我走向外殿的時候，由指腹間傳來的感覺居然是令我不捨的情懷。可是，事情的展總是與預想方向偏離，走出太極殿就以意味著我要結束與烈焰明的一切，包括恨。
殿門大開，群臣果然已候在殿外，見了平靜的我們，以及我們相扣的手，竟然面面相覷，一聲不吭。
我望向灰霧濛濛的天空，秋雨淅淅瀝瀝，如誰沒有擦乾的淚水，帶著寒意的風拂面而來，吹得我與他的衣衫盡數飛起。氣勢磅礡的皇家宮殿像層層疊嶂一般被秋雨霧藹沾濕，隱隱約約露出其畫境一般的美。
牽連的手，像斷開的絲線，黯然滑落，我獨步眾臣之中，向左而行，決不回頭。他則是向右而去，一聲淺令：「上朝！」百官簇擁。
一直等候在殿口處的秀兒與曉芙急忙來扶。
我搖頭，內心一歎，背後那個絕美如神砥的男子其實偶爾也會讓我深深地心疼，即使我克制著自己不去愛，不去恨；即使他那樣傷害於我，我也還是做不到。花點點呀，你幾時也犯賤到了這步田地？
「皇后娘娘，您沒事吧？」遠離群臣視線，兩個丫頭不安地問。
「我沒事。回永安宮吧！」緊了緊批帛，我慘淡地笑起來，那笑淒涼若這屋簷之外的絲絲斜雨，透著清淡的苦痛。
我沒有說話，入永安宮舒服地沐浴了一次，用了膳食，於案前稍適靜坐，仔細琢磨著腦袋裡已漸然成型的計劃，這一次只許勝不許敗。
起身出殿，曉芙正端著清淡的燉品往內走，惶然地問：「娘娘，您這是要去哪兒？」
「不要叫我娘娘，叫我花小姐！」一直以來太放任她們胡亂地稱呼我了，現在應該改過來。
「小姐！」婆婆的叫聲。
我匆忙打住腳步，轉身道：「婆婆，以後你要好生照顧自己才是。」
「小姐，你要去哪兒？」欲走，婆婆又一次叫住了我，像是感覺到了我的怪異。
這一次，我沒有回頭。
出了永安宮，雨已停歇，我找了個侍衛，問詢得知方浩在靜旗苑，便差人用小轎將我送至了目的地。剛下轎，卻碰到了一個我意想不到的人——風慕喬。
初見我，他也是表情詫異，然後抱拳一禮，道：「末將參見皇后娘娘！」
「風將軍的日子過得可真是舒心呀！」想當初，我與冬辰前往焰月營，他是死活也不出兵救援烈焰明，虧我當初還以為他有他的苦衷，還以為他是個重情義的男子漢，不料就是因為他太過於小心謹慎、怕擔責任，使得冬辰不得不用假兵符調兵，害得他淪至如斯地步，真是可恨極了。所以，見到他，除了驚訝，我說不出任何好話來，語中帶刺那是再自然不過了。
「皇后娘娘……」他整個人沉了一沉，似無顏見我似地。
「風將宮，你可要弄清楚，站在你面前的是萬花山莊的大小姐花點點，可不是你所說的皇后娘娘。」一句話堵住他的嘴，我朝他劈頭蓋臉地罵過去：「你這個膽小怕事的傢伙，可是把冬辰給害苦了！如今卻還能厚顏無恥地統領著焰月營，可真是沒有天理！」
被我幾句話教訓一頓，風慕喬甘心領受，一言不。
「皇后娘娘，您怎麼到這兒來了？」方浩背著長弓，提著箭筒，衣衫有些汗濕地朝我走過來，頷以禮。
「方浩。今天起，叫我花點點，不要叫我皇后娘娘了。」
「可是……」一臉憨厚的方浩看看我，又看了看沉默的風慕喬，立即感受到了我與風慕喬間不尋常的氣息，不明所以地道：「風將軍，您這是……」
「皇后娘娘息怒，末將告退了。」想是自覺難堪，風慕喬朝我再施一禮，不等我說話就揚長而去，高大健碩的身材虎虎生風，找不到一絲猶豫。
枉我那時還替他整理亡妻的盆景，如今看來也不過是個落井下石的偽正派份子！假兵符調兵之事，如果不是他洩露消息，誰又會知道？那密信的來源一定就是來自他的軍營！我帶著恨意地哼了一聲，對他這樣的小人嗤之以鼻。
「風將軍——」隔著老遠，方浩朝著風慕喬離去的方向惋惜地叫了一聲，半晌回過頭對我說：「皇后娘娘，風將軍是來向我辭行的。」
「辭行？」
「私報密信的是風將軍下屬的一員將領，原是施相門生。風將軍對此深感愧意，當下處置了那員將領，急趕進京，以性命擔保為太傅大人脫罪，但事實證據俱在，且九卿決議已下，就是皇上也無權更改；風將軍認為自己對不住太傅大人，當庭請辭焰月營領將之職，已交出帥印。因念及與家父的情誼，前來與我告別。」搖搖頭，他歎息道，「風將軍是正直之人，娘娘怕是誤會他了。」
是嗎？風慕喬當真這麼做了？如果真是這樣，我倒真是誤會他了，剛才還對他冷嘲熱諷……這麼一想，我也朝風慕喬遠去的方向望了一望，正好瞧見他身影消失的最後一瞬。
我擺手示意所有隨行人等，「你們先行回永安宮吧，我想在靜旗苑散散心。」
等眾人一走，方浩就開了口：「娘娘，您急匆匆趕來找我，有什麼要緊的事嗎？」雖然他算不上頂聰明，卻也不笨，察顏觀色的功夫亦是不差。
擺手示意隨行人等在原處候待，我徑直走進了靜旗苑，低低說道：「方浩，先找一處清靜之地，我有事與你商議。」
「那好吧！」
因為秋雨新停，來靜旗苑操練的侍衛極少，整個環境極為安靜。方浩找了間靜僻的房間，與我一同坐談。
我也不與他繞彎，一進門便開門見山地道：「方浩，我需要你幫助，希望你可以送我出宮。」
乍一聽我的話，他楞了一楞，「娘娘，您這是要去哪兒？您若是出宮的話，皇上那邊可怎麼交待？」
「我不是皇后娘娘！從前不是，現在更不是，何況烈焰明那樣對我。他根本不打算救冬辰！」想起清晨那一場艷俗的魅惑，我更加不能原諒他不救冬辰的事實。
他還是改不了口繼續叫道：「皇后娘娘，皇上不是您想像的那樣……」
「方浩，我知道大將軍——也就是你父親在哪裡。」平靜地告訴他我所猜測的東西，我看到他驚得張大嘴，半天說不出話來。
「你幫是不幫？」我胸有成竹地問。
「娘娘，您剛才說家父……」他難以置信地再次確認。
「對，我知道他在哪裡，還知道真正的兵符在哪裡。你願意幫我這麼忙嗎？」如果不是方浩，我斷然不會現這個秘密，現在我只能倚靠這個救冬辰了。
「娘娘，您想做什麼？」突然朦朧地意識到我的想法，他有些膽卻。
「實話告訴你也無妨，我要救冬辰，不惜一切代價。」暗自下定決心，我銀牙緊咬，雙手交握，自己給予自己無窮的勇氣與力量，心裡清楚這將是一條不歸之路，一條與烈焰明對決，與百官對決的不歸路，但為了冬辰，一切都值得。
「您想找到兵符，調兵圍困皇城？逼皇上放了太傅大人。」
「是。」
「娘娘，這條路走不得。」
「我別無選擇。」
「娘娘，說不定還有別的辦法能救太傅大人呢？」
「就在三個時辰以前，我以自己一生的幸福以及終生留在皇宮為條件，作為免冬辰一死的交換，求烈焰明手下留情。可是，方浩，你知道嗎？他並不打算救冬辰。」我越來越不瞭解烈焰明瞭。
「娘娘，皇上不是不救，是救不了太傅大人！」怕我誤入歧途，方浩急著解釋，像熱鍋上的螞蟻。
「有區別嗎？我將我高傲的自尊踏在腳下，不顧他曾經對我的侮辱，連美人計都用上了……我別無選擇。」我與烈焰明是兩個世界裡的人，我們中間是沒有妥協可言的。其實烈焰明說得對，我那是愚笨的無謂犧牲，現在我要用另一種簡單卻效果顯著的方式去解決。
「如果娘娘一定要出宮，我只好從命。」也許是因為我太執著，方浩最終同意送我出宮。
「那好，你去找一身侍衛服給我，我們即刻就走。」
黃昏，美如煙霞的陽光籠罩住一切，黃槐滿樹綠英，明黃燦爛的花朵叢叢簇簇，如雲一般，帶著雨露，壓得弱枝低垂。風一吹，花與葉紛紛四墜，微香散漫，舒心極了。
「走吧！」我穿著侍衛服，走在方浩身後，朝夕陽下輝煌無比的皇宮回望一眼之後，從從容容地走到了方浩前面。不遠處，正是皇宮四大出口之一的乾極正門。
沒多說什麼，方浩大步流星地前行，老遠就朝守駐宮門的侍衛們打起了招呼：「眾位兄弟都還好吧？」
「喲，方統領，怎麼？今兒個晚上有好節目上場？」幾個相熟的侍衛打著哈哈，說著熱乎話。
「是呀，今兒個正好不值夜，帶我這兄弟去見見世面。」方浩裝作拍我的背，腰牌一揚，輕輕鬆鬆地晃過眾人。
就這樣，我們出了宮。
因為從乾極正門到四少的梅苑足足需要一個時晨，我們租了輛馬車，飛奔而去。時間彷彿又回到了從前，那時候也是方浩趕著馬車，陪伴我趕路。
「小姐，咱們這是要請四少相助麼？」
出了宮，人也自由了。方浩隨口一聲，喚我的卻是『小姐』，我反倒有點不習慣了。「不，我不想將他牽扯進來。你知道的，他和錦兒的佳期近了。而且清媚也在梅苑，還是不要去打擾的好。」這可是一件會要人命的事，思前想後，我還是覺得不應該將四少捲進來，尤其他既是冬辰的好友又是烈焰明的至交的身份著實讓人頭疼。
大概因為我提到了錦兒的婚事，坐在簾子外車轅上的方浩身體僵了僵，良久才開口問：「我們不是要去梅苑嗎？」
「不，我們是去錦鴛繡院。」
「錦鴛繡院？」
「去了你就知道了。你一定不會後悔的。」半閉上眼眸，我彷彿又回到了落水的那一刻，冰一樣的水，火紅的蓮花，水裡那抹晶瑩的光亮。是了，一定就是了。我一定不會後悔的，雖然這是萬劫不復的事。
錦鴛繡院
夜靜闌珊，蓮池裡干褐色的荷裙臨風飄動，蓮蓬數只，風一吹，它們便彎了腰身，彷彿早就知曉我們會到來，提前迎接一番。
我站在蓮池邊，斜提著燈籠，朝整裝待的方浩微微點頭，「小心，方浩。這水是冰水。」之所以找他隨行，一是因為我並不懂得如何出宮，二是因為我不懂水性，就是到了這裡，也沒有辦法取出我想要的東西，第三是我知道他一定會幫助我，因為這也關係到他的父親。如果不是時間緊急，我本不應該這時候讓他下水，要知道夜晚能見度本身就低，水裡就更看不見物體了，何況水又冰得像剛融化一樣，極易讓人陷入危險。
「放心吧，小姐。我不會有事。」安慰著我，他除去外衫，身形已靈巧地沒入水中，水面泛起圈圈漣漪。
自從上次在這裡跌入水中後，我就知道這家繡院裡已久無人煙。因此，夜探蓮池對我們來說，基本不怕被人打擾，唯一需要注意的就是別吵到隔牆的梅苑。這個時辰，梅苑裡所有人應該正在用晚膳，加上梅苑樓閣與繡院還隔著一段花園，應該不會被現才是。
我數著數，急切地等待方浩浮上岸來，卻左等右等都等不到，
過了好一會兒，方浩還沒有從水裡冒出來，我有些急了。不會是出事了吧？池水如此寒冷，絕不是原本就有的池水，一定是從別處開渠後引來，萬一他……細想之下，我打了個激靈，將燈籠小心放在一側的地面，趴在欄杆上朝水裡斷斷續續地叫：「方浩，方浩！」
這時，池水一陣湧動，方浩的頭一下子冒了出來，一手攀住欄杆，一手就勢抹了抹臉面的水漬，「小……小姐擔心了……水是真的非常冷，像大冬天似的。」說這話的同時，他上下兩排牙齒打得咯咯響，不住打冷戰。
「那你快先上岸休息一下。」我連忙拉他。
「好！歇息一陣再下去。」翻上岸台，他濕淋淋的全身都在抖，一屁股坐在地上，被凍得白的臉卻明顯透著喜色：「小姐，水裡果然有古怪之處。」
「說來聽聽！」
「我在水裡，看到深處有一處光亮，像是很大的方形物體，晶瑩透明，不過水底有暗流，我一時不察，被沖得東倒西歪，所以這才上岸。」
聽他這麼說，我愈加肯定了自己的推斷，不由得一歎：「那就是真的了！」
「什麼是真的？」他雙手相互揉搓摩擦，以增暖意。
「那極可能是你父親的棺槨，而且極像是冰棺，再不過便是水晶製成的了。」水中火，火中冰，冰中玄秘。池水，火蓮花，冰棺以及內裡的秘密……江州大牢裡的老夫子的話就快一一應驗了，他所說的那件物什十有八九是失蹤已久的兵符，它就在水裡。
「……」他再次震驚得說不出話。
「請你一定將兵符取出來。拜託了，因為只有兵符才可以救冬辰一命！」我誠摯地相求，心裡因為確定能握住這一絲把握而興奮起來。
「您怎麼知道這麼多？」他疑惑道，以一種高深的眼光看我。
「回頭我再解釋予你聽。」其實還是他隨身所帶的那件繡品提醒了我，錦兒曾說過，大將軍華峰愛妻甚切，竟以其妻姓冠與方浩；而方浩昨日無意說出其母身前為京城最有名的娘，且最喜繡火蓮花，而那件繡品所繡的分明就是這錦鴛繡院裡的六邊型蓮花；加上陰差陽錯，我為觀察這古蓮品種之一的火蓮落水，知水寒似冰，又看到水底處的模糊景象，再對比老夫子的話，完全一致……一件可以救國救主的重要物件，換在國葬之圍時，當數兵符。
因為休息了一陣，臉色紅潤了許多，他朝雙手哈了幾口氣，再次入水。這一次他潛入水中的時間短了些，很快就浮出了水面，並遞給我一隻巧奪天工的透明盒子，翻至欄杆，又哭又笑。「小姐，水底的確實是家父棺槨。我終於看到他老人家了！」
我抱著那冰般浸骨的盒子，一時語塞，對他此時的舉動可謂感同身受。因為數年前，那場曠世的泥石流後數天，我看到父母緊緊相偎著已僵硬的身體時，也是這樣怪異的心情。有時想想，我和方浩在這方面的遭遇真的很像。
這只透明的盒子是由水晶製成，在燈籠微弱的光下，悠悠散著七彩的琉光，去掉四周的封蠟，我用手按下特設的簡單開關，盒子分兩層，第一層裝關一塊紅綢包裹的物件。打開紅綢，豁然是一隻長著翅膀的黃玉龍形玦，色系潤澤，微微透明，由一條摻著金絲的紅穗飾繫住頂部，想必這便是大將軍所使用過的兵符了。第二層裡一封了蠟的信及一些帶殼的飽滿蓮子。我撕裂信的一角，裡面有陳舊的布帛一張，上有暗淡字跡，細看，竟是血書：害吾者施相也。
「方浩，方浩，你看看這個！」讓他看了看兵符，又將血書遞給他，他的雙眼募地紅了一圈。
「方浩，走。我們先行離開，找家客棧住下，等救下冬辰，你再來為你父親驗明證身，上報朝廷，可好？」
「我未親手血刃施老賊，卻是太傅大人代我嚴懲了他，從今後，太傅大人便是我方浩的恩人。待救下太傅大人，我再為父親大人查清冤情，蓋棺重葬。」他以濕袖拭目，感慨萬端。
有道是男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。見他眼淚籟籟而下，我心裡也不好受。之所以肯定大將軍已去世，是因為他並未出現在烈焰明於皇陵被圍困之時，如今見得血書，知這必是一段陳年冤事，好在施相已被正法，否則大將軍之靈如何安息？我取了放在地上的燈籠，為他開路，道：「看你這一身，辛苦你了。快走吧，天涼，早些換衫，用了晚膳才好趕去烈日營。」
他迅躍起，走在了我身後，細細抽氣聲隱約而見。
出了錦鴛繡莊，我們駕車住進了聚福客棧——幾個月前我們就曾入住過這裡。
彼此簡單梳洗，換了身裝束，要了些酒菜飯食，小憩一陣後，我將那水晶盒子及血書朝倚窗不言的方浩遞過去，「方浩，這個交給你保管！」又將入手質感極好的兵符略晃了一晃，又道：「這物件實在太重要，還是由我隨身保管吧。」
他站在我曾站過的地方，被動地接過水晶盒，皺起了眉頭，建議道：「小姐，我們還是連夜起程吧，時間緊迫。還不知道衛將軍是否肯聽令呢，畢竟這是件驚天動地的大事。」
我當然知道時間無多，但是……腦子裡一下子想得很多，那時候我與他一同前往烈日營，是為了救烈焰明，我還記得從烈日營回城途中，烈焰明捨身來救的情景，暗夜裡的血色綻放，直到現在我不能忘懷；現在情形倒了過來，我所要救的人換成了冬辰，其實不該再讓方浩陪同我冒險才是……望著窗外同樣美麗無雙的皇城麗景，我嫣然一笑，已然打定主意，隨手朝方浩遞過去一杯現泡的茶水：「喝點茶，潤潤喉，我們馬上起程。」
他沒有懷疑，欣然飲下一整杯，「小姐，我們還是快走吧！衛將軍那邊，我們不一定能說服呢！」
「你看這皇城夜色多美，再多看一眼吧，不急這一盞茶的功夫！」我慢條斯理地踱步至窗邊，恍惚了一陣。明天的太陽會照樣升起，但是我或許將不能像現在這樣活生生地站在這裡。
「小姐，我怎麼有點犯暈……」方浩一把扶住窗扉，意識有些朦朧，身體開始搖晃。
「方浩，放心吧！這只是一點點曼陀羅花制的迷醉劑，不會有事的，只不過昏睡幾個時辰罷了。」我淡淡然，目光久遠地定在窗外的星夜。
「小姐，你怎麼可以這樣做。」他雙手用力按在太陽穴處，試圖讓自己更清醒一些，終究敵不過已然作的藥力，「咚」地一聲，暈眩不支地倒地。
對不起，方浩！我不能再讓你跟著我冒險了。心裡默默道，我帶著歉意走出房間，招手將早已候在房門外的小二叫進來，二人合力將他抬至床上安頓好，又才對小二吩咐：「他是大將軍華峰之子，可能會昏睡幾個時辰，你替我好生照顧他。我讓你找的馬伕找到了嗎？」
「小姐，找到了。正在樓下候著呢！」小二憨厚地道。
「那就好。」我步出房間，從衣袖裡掏出顆珍珠遞給他：「你做得好，這個就算我賞你的吧！」
「小……小姐……你這太貴重了……我……」突見這麼名貴的物品，他眼睛都直了，卻不敢伸手來拿。
將珍珠塞給他，我凝重地笑了。我是什麼人？這問題問得真好！不理會他的問題，旋身下樓，我徑直朝客棧正門而去。
新請的車伕正坐在車頭，斜支著馬燈，笑著由外朝裡望過來。
一步跨上馬車，我端身坐正，心中忐忑通通在此刻沉澱了下來，鎮定無比，低聲道：「走吧！」
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