正月是農曆的元月，唐人稱其為「宵」，而十五日又是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為元宵節，又名上元節。而在唐時尤其是如今的盛唐開元年間，上元節之重要性遠比新年（春節）更重要。
唐代是實行宵禁的，夜晚禁鼓一響就禁止出行，犯夜要受處罰；唯獨在上元節，朝廷特許開禁三天，稱為放夜。是夜，處處張燈結綵，日夜歌舞奏樂，遊玩觀燈的百姓不計其數，通宵達旦，盡情歡樂，熱鬧非常，這是一場全民性的狂歡。
今年洛陽的上元節，因為盛王李琦和咸宜公主的駕臨而更加繁盛。數萬盞花燈從洛陽舊宮開始綿延不絕，一直遍佈整個洛陽城裡的所有街市，人頭攢動，人聲鼎沸。當空的圓月在人間絢爛花燈海洋的反襯下，顯得是那麼地羞澀和黯淡。
身臨其境，蕭睿這才深深體會到唐人這種全民狂歡的壯觀場面。城裡，到處花燈點燃，商賈百姓蜂擁而行，士子仕女摩肩接踵，觀賞花燈的嬉笑聲，小販沿街叫賣的吆喝聲，還有隱隱還傳來淺淺的詩歌吟唱和絲竹律音，以及那次第響起的爆竹聲，令蕭睿一時間迷失在狂歡的海洋中，渾然忘卻了身處何地。身邊的少女玉環也暫時撇盡煩憂，正牽著他的手左顧右盼。
良久，蕭睿才歎了一聲，暗道，難怪古人說這盛唐的上元節花燈夜「遊人集御，奇術異能，歌舞百戲，鱗鱗相切，樂音喧雜十餘里。大街小巷，茶坊酒肆燈燭齊燃，鑼鼓聲聲，鞭炮齊鳴，百里不絕。」與去年前這壯觀的一幕，比起古人所載其實有過之而無不及。
側身看身邊的玉人臉上漸漸浮起了一絲笑容，心裡很是欣慰。過年的幾天，蜀中商客司馬亮受玉環三姐楊玉青所托，說楊母患了重病臥床不起，希望少女能返歸蜀中。少女雖然年幼便遠離親母，但心底裡實是沒有放下對親生母親和骨肉血親的牽掛和思念，聞此消息心急如焚，當下就跟叔父一家人說要回蜀中探母。
叔父楊玄?當然不肯放她獨自前往，最終商定過了上元節由楊華陪伴她回蜀。這幾日見少女一直思念母親鬱鬱寡歡，蕭睿便在這上元節之夜硬是把她拖了出來，陪她一起賞賞花燈散散心。
「玉環，我們往前面看看去。」蕭睿笑了笑，牽著少女滑嫩的小手，轉瞬間便混入了洶湧的人流中。擁擠在人群中，這對未婚的小夫妻一路看著各式花燈，猜著千奇百怪的燈謎，間或為表演雜耍的藝人們喝彩鼓掌，又不斷從路旁小販的攤位上買一些糕點小吃，一路款款細語，一直漫步在洛陽城裡的燈海中。
或許是身邊人群的歡樂感染了少女，或許是蕭郎細心的體貼讓少女感動，也或許，這上元佳節本就不是一個悲傷的日子，少女終於放開心扉暫時將千愁萬縷深深埋藏在心中，嫵媚的臉上滿是笑容，緊緊地依偎在蕭郎懷裡，無盡的幸福感驅逐著愁緒，幾欲讓她窒息。
……
……
少年和少女正在月下流連於花燈之海，突聽不遠處人聲嘈雜起來，洶湧的人流開始蜂擁向前，兩人被動地被裹夾著一起向前行去。身旁，一個六七歲的女童在慌亂中被擠倒在地，發出一聲恐懼倉惶的哭喊，但瞬間又淹沒在嘈雜的人聲中。
眼看一場慘劇即將發生，女童就要被人流踩踏，蕭睿奮力大喝一聲，「閃開，看著孩子！」就在身遭眾人微微一怔神腳下略緩的瞬間，他拚命擠過去，一把將女童撈了起來抱在懷裡，輕輕拍打著她的肩膀，安慰著。
片刻，女童的父母這才哭喊著擠過來，從蕭睿手裡接過孩子，涕淚俱下後怕不已，但他們還未來得及跟蕭睿道謝，蕭睿和少女已經被後續的人流擁擠著向前行去；而僥倖的女童及其父母也同時被人流掩住，這一場險之又險的小插曲就這樣宣告終結，雙方都還沒來得及認清對方的面目，就已再次失之交臂。
蕭睿使勁地護住少女，在人流的湧動中慢慢挪動著腳步。
「嗷……」
「嗨……」
前面突然傳過震天而怪異的吶喊聲，間或夾雜著激昂的鼓聲。人流湧動到此就不再湧動，蕭睿兩人擠了一身臭汗才擠到跟前，見洛陽舊宮前面的空場上，正上演著一幕「牽鉤」之戲。所謂「牽鉤」，聽起來奇怪其實就類似於後世的拔河比賽。
兩根粗長的繩索，繩索前端都系有一個鐵鉤，兩根繩索的鐵鉤相扣，兩根繩索被兩隊牽鉤隊員拽得筆直，鐵鉤相扣處畫有一道紅線，而紅線上插著一面紅旗，互相奮力牽引，先過紅線者為勝。
這洛陽舊宮前的牽鉤之戲，顯然並非單純的民間遊戲。從兩隊牽鉤者的服飾來看，應該是守衛洛陽舊宮的禁衛軍，個個膀大腰圓孔武有力。一隊著紅衫，而另一隊則穿綠袍，繩索拽緊奮盡全力面色漲得通紅，紅綠相間在亮如白晝的燈海中煞是醒目和乍眼。
看熱鬧的人群也分為了兩幫，看好紅隊的人群鼓噪著，發出「嗷嗷」的叫喚聲；而為綠隊助威的人群，則「嗨嗨」個不停。只是缺乏一個必要的「指揮」，兩邊的鼓掌吶喊和助威聲非常散亂無序。
場前正前方的宮牆門樓上，李宜和李琦笑吟吟地趺坐在紅色的地毯上，面前的案几上擺放著各種糕點果脯以及美酒香茶等諸多飲料，所用器皿無不精美華貴。但兩人顯然興致並不在此，案几上的東西都沒有動。
「宜姐姐，我看紅隊要贏！」
「不，琦弟，綠隊會勝！」
城樓上的姐弟倆在賭著輸贏，這城樓下的未婚夫妻也在做同樣的辯論。以至於不論是城樓上的還是城樓下的，都把精力用在了跟對方鬥嘴上了，渾然不覺第一場比賽已經圓滿結束－－紅隊趾高氣揚地一一抱拳緩緩四顧，完了又向城樓上的方向齊齊躬身一禮。