眾人拜謝離去，只有孟昶端坐在那裡，沒有走的意思。孫公讓也沒有走，這一次聚會，他默然坐在一側，從始至終一句話也沒有說，這種態度擺明了告訴眾人，酒徒酒坊雖然是兩家合作而起，但到了關鍵時刻，他還是以蕭睿馬首是瞻。
「秀兒，上酒！」蕭睿被孟昶看得「毛骨悚然」，聳了聳肩。
「等的就是你這句話。」孟昶朗聲一笑，長身而起，「子長，今日公開秘方實在是出乎老夫的意料之外！能不能跟老夫講講，你們這到底是唱得哪一出？」
蕭睿苦笑一聲，又歎息一聲，「老孟，我獨家的秘方已經被魏家竊取，為今之計，只有釜底抽薪，公開這秘方，讓魏家和那貪心的朱紹華落個空！」
「釜底抽薪？」孟昶沉吟著，半響才猛然一擊掌，「好一個精明的蕭子長啊！秘方外洩已經不再是秘方，是故老弟你搶在第一時間裡公之於眾……如此一來，這昂貴的烈酒便成為眾人皆可釀製而出的普通酒，價格自然也就降了下來，而清香玉液仍舊會因為獨特的口感和品質嘯傲群酒——哈哈，聽說那朱家從魏家手裡購買這一秘方花了不少錢，如若朱紹華知道你將他千辛萬苦得來的秘方免費奉送，怕是要氣死了，哈哈！」
就是孟昶所說的這個道理。當不平常的烈酒成為了常見的大路貨，也就不值錢了。而這樣一來，反而更加襯托出清香玉液的與眾不同。價格依舊一枝獨秀，依舊還是走上流路線，市場一點都不受影響。試想，當市面上的烈酒成為尋常物，但口感和品質都與清香玉液差得太多，捨得花錢的貴族富人們豈不更加對清香玉液趨之若鶩？
蕭睿微笑不語。卻見孟昶笑著指了指他，「子長啊，你們兩人拿洛陽所有的酒坊東主當刀使喚，還讓人家對你們感恩戴德，老夫不得不佩服你們，如此釜底抽薪當真是妙不可言，妙不可言！」
孫公讓走了過來，拱手道，「博陽先生，如此對洛陽所有的酒坊來說是好事，他們不但不吃虧，反而是賺了大便宜。試想啊，如果子長不公開秘方，將來等朱家的『天上火』大量上市，受到衝擊的還是他們。其實，我們是無所謂的。」
「那倒也是。」孟昶點了點頭，繼而又低低道，「子長，老夫看這山南魏家來勢洶洶啊。老夫擔心，魏家既然能竊取烈酒釀製之法，也難保不會……你們酒坊的酒工可是要看緊了啊！」
孫公讓歎息一聲，他最擔心的還是這個。雖然目前核心機密尚掌握在蕭睿手裡，甚至，為了掩飾清香玉液添加蛇麻花的秘密，他還按照蕭睿的安排收購了一家藥鋪子以掩人耳目，但這不是長久之計啊。蕭睿畢竟不是酒工，他不可能整天留在酒坊，常年親自為釀酒配料。尤其是今日一見洛陽令衙門派人送來了鄉貢的官批文書，知道蕭睿來年就要進京趕考，他的擔心就更重了。
其實蕭睿心裡早就拿定了主意。
他知道，自己不可能徹底淪為一個酒工，釀酒只能作為一種自娛自樂；而要將自娛自樂轉化為生產力，就必須要借助孫公讓這種職業商賈的運作，除此之外，他還需要一個非常信任的人來主持自己發明的釀酒之術，將之轉化為現實的財富。不僅是清香玉液，今後他還會弄出更多的酒品來，都需要這麼一個人手。
即可靠可信，又對自己忠誠，還要懂釀酒之道。
起初，他想到的是孟昶。他甚至還想將孟昶拉進酒徒酒坊裡來，採取股份制合作經營的模式。但後來又一想，總覺得孟昶雖與自己甚是投機，其人品也毋庸置疑，但畢竟是外人，不怕萬一就怕一萬。萬一看人不准，就是後悔也來不及了。
後來，他還想過是不是該培養一個學生，但還是覺得不妥，只得放棄。想來想去，他最終還是決定，讓自己的姐夫王波出面。姐夫忠厚老實，又是自己的至親，還有家傳的釀酒功底，應該是最合適、最可信賴的人選了。
只是蕭睿擔心，王波肯不肯放棄家傳的酒肆生意，轉投酒徒酒坊，為自己打工。
……
……
洛陽干冷的冬天終於姍姍來遲。當第一場西北風吹散了一城的黃葉，洛陽城裡的各大酒坊幾乎是同一天推出了震驚洛陽乃至大唐酒業的烈酒，更值得一提的是，品名都稱之為「蕭酒」。這一天，被後人稱為大唐酒業的轉折點，自此之後，普通的低度酒漸漸退出市場，市面上「蕭酒」開始成為大唐普通百姓慣飲的家居尋常酒。
多年之後，洛陽城裡在立冬節日之前又多了一個「蕭酒節」，滿城酒坊免費供應「蕭酒」，不管是百姓還是士子，無論男女老幼，只要索取就有一碗「蕭酒」，滿城百姓飲「蕭酒」、踏歌舞，驅散著冬日到來的第一縷嚴寒，漸成風俗。此是後話，略過不提。
而同樣是在這一天，竹葉青酒坊的東主朱紹華一病不起，纏綿床榻數月之久，直到來年夏天才將養好身子，但卻關閉了酒坊，從此不再釀酒，洛陽城裡傳承數十年的竹葉青酒坊徹底退出酒業舞台。
而魏家家主魏英傑的「竊取計劃」還沒等實施，便因為薛安盛的入獄而流產，見蕭睿名氣越來越大，又是長安貴人眼裡的紅人，再也不敢輕舉妄動。尤其是不久之後，酒徒酒坊便揪了一個內奸酒工出來，捆綁著送到了官府，魏英傑更是惶然。花了不少錢上上下下打點，才算「撇乾淨」自己，沒有惹禍上身。而蕭睿和孫公讓，不過是想給他一個教訓，沒想與這山南大商結下太深的仇怨，也就不再往深裡追究此事。
開張不到半年的魏家酒坊就此關門大吉，而魏家少爺的鄉貢名額當然也泡了湯，無奈之下，魏明倫只好垂頭喪氣地準備跟著魏英傑離開洛陽去長安繼續尋找機會。
在蕭睿的再三勸說下，王波終於下定決心關閉自己的酒肆，專心投入到酒徒酒坊的釀酒事業中去。王波與孫公讓一個主內，一個主外，配合得非常默契。
酒徒酒坊的生意空前興隆，生產規模已經在短短幾個月間擴大了兩倍。洛陽城裡且不說，大唐各道、州府的商客，很多胡人商客，一起蜂擁而至雲集洛陽，清香玉液成為炙手可熱的大唐第一名酒。
時光荏苒，穿越到大唐的第一個新年轉瞬既至。就在蕭睿一邊在蕭玥的監督下準備赴長安參加科考，一邊考慮該不該繼續推出一個新酒品來的時候，來自蜀中的商客司馬亮帶來了楊玉環三姐的一封家信。