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韓墨莊輕輕拍了拍薛破夜肩頭，道：「進去吧。」
「老師主持這次考試嗎？」薛破夜微笑問道。
韓墨莊搖了搖頭，臉上露出一絲疲憊之色，平靜地道：「孩子，我現在是一個老人了，做點事兒就累了。杭州鴻儒多如牛毛，少我不少，老夫來此，不過是因為老夫幼年時便出自這白黎書院，憶起院中冬日的梅花，所以過來看一看。」歎了口氣，感慨道：「梅花依舊，而人卻老矣。人生百歲，蹉跎之間，宛如流星，實在不必計較太多。」說完，輕輕擺了擺手，背負雙手，佝僂著蒼老的身子，緩緩而去，片刻之後，就消失在梅花樹下。
薛破夜以一種尊敬的目光望著韓墨莊遠去，心中也升起一種感慨，一個人即使縱橫風雲，但是到了年紀，僅僅是一個老人而已，與他們為伍的，不過是寂寥的漫漫長夜。
一整衣裳，領著小石頭來到了大書捨前，這大書捨佔地極廣，規模龐大，而且裡面容量也是寬闊無比，作為杭州最大的學府，白黎書院培養出了許多的人才，為朝廷貢獻了許多的棟樑，像韓墨莊這樣的翰林大學士，白黎書院培養的也不在少數。
也正是有著這悠深的歷史底蘊和成績，白黎書院向來也是杭州的標桿工程，多少年來，幾經修繕，擴地修院，學子眾多，隱然成為江南甚至大楚文壇的聖地。
辰隱先生蕭莫庭也是出自白黎書院，終成一代文豪，一直都是白黎書院引以為傲的人物，更是許多後進學子的楷模。
這一次辰隱先生擇徒，杭州文壇頓時當作大事來辦，不單數十名德高望重的文壇鴻儒出來操辦此事，甚至將考場設在了這處聖地，也算顯盡了辰隱先生的威望。
那一片竹林隨著寒風飄蕩，散發著冬日難得的清香之味，讓人聞在鼻中，不由為之一震。
薛破夜抬頭看了看大書捨的匾額，寫著「靜舍」二字，字跡雖不是龍飛鳳舞，卻又有一種清雅脫俗的味道，這留跡之人，顯然也是以為書法大家。
進入到靜舍之內，第一眼就看到書捨正面是一排桌子，十幾個鴻儒端端正正地坐在上面，看起來都是修養十足。
堂下，黑壓壓的一大群人，卻都是靜靜地站立下面，即使有幾人私下悄悄竊語，但是一看到旁邊投射過來的怪異目光，也就立刻住嘴。
薛破夜緩步走進人群之中，抬眼去看席上，想瞧一瞧蕭莫庭是否在座，但是從頭掃到尾，卻沒有見到蕭莫庭的身影。
對於蕭莫庭這次擇徒的本意，薛破夜是心知肚明的。
蕭莫庭的意思，自然是不想蕭素貞嫁入柳家，雖然他對柳拓這個弟子頗為欣賞，但是擇婿而言，對柳拓家世背景卻是很不滿意的。
這種不滿意，當然不是因為柳拓的家世不好，而是柳拓的家世太過顯赫。
柳拓是大楚三大王族世家之一的柳家正傳獨子，可謂金玉包身，個人素質而言，無論文武，柳拓也算是同類人中的佼佼者。
但是柳家作為朝廷王族，盤根錯雜，步步機關，一個不好，很可能就發生一些讓人意想不到的大動亂，對於熟知歷史典故的蕭莫庭來說，豪門望族的沉淪起伏在歷史軌跡中可是屢見不鮮，今日還是顯赫一時的大家貴族，明日說不定就會迎來滅門之罪，只要是在朝堂中，誰也保不準這種事情在何時發生。
柳家作為開國三大王族，本就是顯貴無比，多少年的威望，早就形成了樹大根深的氣候，也正是如此，反而成為一國之主的戒備和憎惡，作為國家的主人，誰都不希望在自己的統治之下，還有一些根深蒂固的強勢家族，這樣掣肘的國主的政策行動，定然被國主是為眼中釘肉中刺，拔之而後快。
蕭莫庭從當今皇帝陛下的某些行動中，已經敏銳地捕捉到三大王族世家存在的危機，在當今聖上的手中，一直控制著京都三大衛戍軍隊的三大王族漸漸被削減了兵權，雖說一時半會還不能完全扯開兩者之間的糾葛，但是聖上的意思已經清晰無比，那是定然要廢掉三大王族的。
當今聖上，文治武功在歷代皇帝中算然沒有大肆顯示出來，多少年大楚無戰事，讓聖上在武功方面沒有太大的成就，但是文治方面，無人敢忽視當今聖上做出的巨大貢獻。
文人翻身，處處受到尊重，如今國家太平，太平之世重文，亂世重武，就是因為皇帝陛下對於文人的看重，讓國家機器很有規則和章程地順利前行。即使導致了軍備鬆弛，但是國家在文治方面卻以足夠讓龐大的大楚國處於穩定之中，而皇帝陛下也成為了所有文人心中的聖君，深得文人擁護，在文人占勢的大楚國，皇帝陛下顯然是有極高的政治基礎和民.意。
試想一下，兩位皇子爭鬥互參的風波中，朝中顯要部門罷黜了無數的官員，但是由於皇帝陛下早就準備了候補人選，在悄無聲息的更新換代之中，竟然沒有發生那些擔心之中的大風波，一批傑出的新任官員繼續維護著皇帝陛下的機器前行。
蕭莫庭顯然明白一個道理，自己的女兒嫁入柳家，那麼前途生死也會被柳家的起伏所決定，他當然不忍心將自己的女兒嫁入那樣危險的地方，更不會讓自己的女兒陷入大家世族那種陰毒無比的家族紛爭之中。
所以為了逃避這件注定不會幸福的婚姻，他毅然決然地利用五行之氣被制之法先行騙過了柳拓，延長了一年的期限，但是期限一到，柳家必定還會不死心，到時柳國公真的上門求親的話，一旦拒絕，恐怕會真正地得罪瞭解，從而影響其他弟子的前途。
蕭莫庭生性不喜歡連累別人，所以他只能選擇一條路，就是在這一年之中，必須將蕭素貞嫁出去，如此一來，便可以擺脫柳家的糾纏，甚至可以說出蕭素貞怪疾突愈的理由來應對柳家，如此一來，也就不會正面得罪柳家了。
當然，蕭莫庭不會傻到真的去大肆尋婿，這一來是面子上的問題，再一個也會給柳家以破綻。
想來想去，以擇徒之名，從中選出一個一等人才作為女婿，將蕭素貞嫁出去，這才是辰隱先生最終的打算而已。
薛破夜正在尋思間，卻聽旁邊一個身影道：「薛掌櫃，請站好隊！」
薛破夜回過神來，只見大堂內的近兩百名入選者，卻都站立成隊，共分為十四個隊伍，每隊有十來人，而每隊的前面，正對著一名鴻儒。
這還真像極了前世在火車站排隊買票。
說話的是一名鏢師，顯然也是認識薛破夜的，對薛破夜倒也客氣，薛破夜急忙拱手道：「失禮失禮，莫怪莫怪！」隨意往左邊的隊伍中站了進去。
有一番折騰，等到近兩百人都排好隊伍後，就見從旁閃出一名粗壯的鏢頭，高聲道：「諸位，辰隱先生擇徒，事關重大，也是我杭州甚至是整個大楚國的大事兒，各位英少才俊來此應選，更是過了第一關，在下先帶杭州文壇謝過諸位的光臨，也恭賀大家過了第一關，恭喜恭喜！」
下面還禮聲一片，即使是莽夫勇漢，在此時也做出了斯文之態，畢竟是要做辰隱先生的弟子，誰也不願意被人看成是不通世務的莽夫。
「好好好！」鏢頭回頭看了一眼一眾正襟而坐的鴻儒們，繼續道：「不過這第一關雖過，卻僅僅是一個開始，今日是第二關，而這第二關，按照辰隱先生的意思，那卻是要分兩個問題。」
「哦，不就是兩個問題嗎？快快問來，我第一個說了。」一名莽漢實在忍不住，本性大露，召來一陣白眼，就連和他一類的莽漢們，此時也覺得身處靜舍，該當保持斯文人的樣子，對這位兄台都是投來鄙視的目光，這位兄台一陣尷尬，垂下頭去，只覺的大失顏面。
鏢頭呵呵一笑，才繼續道：「這第一問題能過關者，才能回答第二問。」
「這不就成了兩關嗎？」依舊有人禁不住暗暗嘟囔。
鏢頭回頭對著台上的十四名鴻儒拱了拱手，才回身道：「諸位，這十四位，乃是杭州文壇的巨匠，是我杭州文人乃至是大楚文人的領袖前輩，德高望重，正直清明，這第一問，就由每位先生給各自面前的少年才俊出題，如果能對得上來，即是過關，若是對不上來，那就只能遺憾出局。雖不能過關，但是為了感謝各位對辰隱先生的敬仰，我們會拿出二兩銀子作為路費。待這一輪過後，會由諸位先生共同取出辰隱先生鎖上的鐵盒！」說完，那鏢頭一指眾鴻儒的身後，眾人這才發現，在鴻儒們的後方，有一小几，幾上竟豁然擺了一個鐵盒子，盒子不大，看起來就像裝首飾的一樣，不過卻被一支大鎖鎖了起來。
眾人雖然疑惑，但是好在明白這裡是清淨之所，卻沒有議論起來。
薛破夜嘴角帶著淡淡的笑意，摸著鼻子，一副神清氣爽的模樣。
「這盒子裡面，是辰隱先生出的一道題目，所以等到諸位答完先生的問題，過關者，便可以領受辰隱先生的問題了。」鏢頭說完，一揮手，旁邊三聲鼓響，就聽鏢頭高聲宣佈：「請各位少年才俊按照順序上前依次答題。」
話聲落後，眾鴻儒便坐正身子，一副清高模樣，等著應選者上去。
小石頭站在角落裡，看著一排一排的應選者，頗感有趣，竟是坐在角落觀看，眾人誰也沒有注意到他，都投身到轟轟烈烈的答題運動之中。
靜舍容量巨大，雖是兩百多人，卻依舊空曠的很，這是白黎書院大講堂般的地方，兩百來人都是保持肅靜，雖然薛破夜排在最後一位，離前面還有些距離，但是由於靜舍內的情景，前面的話題，倒是清晰地傳進了耳朵裡。
那些問題，果然不出所料，卻都是文道之題。
「《中庸》第十四章第二句，有素富貴，行乎富貴；素貧賤，行乎貧賤。且問這後面如何接下去？」
「《詩經》之國風.幽風一節，有東山一章，能背否？」
「《詩經》之周頌.清廟之什，內有時邁一節，中有載戟干戈，載曩弓失，此作何解？」
滿耳儘是四書五經的淺顯問題，倒是不難，若是平常的書生，恐怕十有七八都能答上來，但是此時靜舍之內，壯漢武夫倒是俱多，那文武雙全卻是少數，這一番問題，頓時讓許多只靠蠻力過了第一關的應選者張口結舌，說不出話來，呆呆地想著，最後瞎貓碰死耗子亂說一通，局都被鏢師們遣下，領了二兩銀子出去。
這番些莽漢自然有些不服氣，出去之後，少不得議論一番，口稱這是故意刁難人這
這失利之人，自是滿心的不服，出去之後少不得議論一番，口稱這是故意刁難人，讓武人去答四書五經，這也未免太過荒謬。
旁邊立刻有人說，這辰隱先生選徒，補考文道，那反而是怪事了，若是這一關對武人不公平，那第一關移石獅子又何嘗對文弱書生公平了？那些文弱書生第一關沒過，屁也沒得著，這第二關沒過的武人能夠得到二兩銀子，也應該知足了。
這樣一說，眾人心懷才稍解，知道這話是在理的，辰隱先生是文壇大豪，不考文道還真是怪事了。
當然少不得有人說：「第一關若是發銀子，那只要報名就給銀子，天下人豈不都來？」
沸沸揚揚，這白黎書院外面卻是熱鬧非凡，那口水爭論的滿天飛，而靜舍之內依舊是一片寧靜，過關者被鏢師帶到一旁歇息，失利者快速出捨，井然有序，考試的準備工作是做得極好的。
薛破夜心裡倒是有些忐忑，其實這四書五經他也只是一知半解，所聽見的問題，就有一大半回答不上來，素來信心滿滿的他，此時還真是沒多少信心。
終於輪到他，這一排十多個人，前面卻只有一人過關，餘者都被淘汰了下去。
薛破夜拱了拱手，行了一禮，這才抬頭看先生，他記憶力很好，一見這先生面孔，便有熟悉之感，微微一想，忽然想到蕭莫庭從大獄被放出的時候，曾在西湖設宴，請了自己，當日也是第一次見到柳拓，而這位先生，似乎也在其中，頓時記起，這先生似乎被稱為「清逸先生」，也是杭州文壇數得上的人物，與辰隱先生那是有交往的。
「薛破夜！」那清逸先生微一打量薛破夜，也認出了他。
薛破夜淡淡一笑，道：「清逸先生一向可好？」
清逸先生冷哼一聲，並沒有回答，只是上下打量了薛破夜幾眼，淡淡地道：「還真是看不出來，薛掌櫃不但辯論口才一流，這力氣也大，二百斤的石獅子也被你移動了。」
「不是移動，是舉起來了。」薛破夜笑盈盈地道。
當日在西湖上，徐破夜舌戰群儒，很是拉風，走的時候更是瀟灑無比，不講這一干清流人物放在眼中，那早就是得罪了這一群人。
當日眾人中，薛破夜與這清逸先生的量子最是深刻，所以清逸先生一見到薛破夜，就生出了怒氣。
「嘿嘿，那老夫是不是該誇你呢？」清逸先生冷笑道。
薛破夜淡淡道：「請先生出題！」心知這老傢伙勢必要出難度極高的題目了。
清逸先生微一沉吟，終於道：「這樣罷，老夫出一對子，你若是對上，我便算你過關。」清逸先生知道，這薛破夜曾在韓墨莊門下學過書，若是再問起四書五經裡的學問，對方必定會輕而易舉地答出來，他卻不知這恰恰是薛破夜的弱項，若真從四書五經找出難度極高的問題來，薛破夜還真是有九成答不上來。
也正是他認準了薛破夜跟隨韓墨莊，而韓墨莊是精通四書五經的老祖宗，他反而不敢問了，只想尋出難答的對子難住薛破夜。
畢竟讀書人習讀四書五經並不困難，精通四書五經只要花功夫也不算困難，但是這對對子，還真不是精通四書五經便能對上。
「三分魏蜀吳！」
想了半晌，清逸先生終於出了一個對子，這對子他獲悉已久，自己也對了不少下闋，可是想來想去，始終沒有一個好的答案，此時問出來，那是存心刁難薛破夜了。
旁邊兩名先生也問完了問題，見這對子有些妙處，也湊近過來，想知道薛破夜如何回答。
「阿彌陀佛！」薛破夜歎了口氣。
「什麼？」清逸先生奇道：「阿彌陀佛？這是什麼，你的下闋嗎？」
薛破夜立刻露出一副古怪的微笑，嘿嘿笑道：「這當然不是下聯，我只是感謝菩薩保佑而已。清逸先生若是出其他的對子，薛某還真不一定能夠對的上，但是這個對子，我卻是可以試一試的。」
「年輕人，不要說大話，雖說此對無最佳之選，但是要想對的意蘊十足，卻也是難得很。」清逸先生緩緩道，雖說他對薛破夜頗有芥蒂，但是若薛破夜真能對出一個上佳的下闋，他還真是有幾分歡喜，畢竟他骨子裡還是文人，對於詩詞一道喜好頗深，這道上闋一直沒有上佳答案，所以他還真是希望能有一個好的答案出來，也了了他的遺憾。
「我對！」薛破夜微一沉吟，終於一字一句地道：「萬苦貪嗔癡！」
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