萬里無雲的晴空驕陽無情地發散著它的光熱。
眾人一路急馳麒麟領地和南齊領地相交接的地方是一大片荒野在這種地方如果遇到敵軍就只能硬拚所以劍麒根本不敢在途中停下來休息。
但是剛才那場戰鬥實在是消耗了大家太多的體力況且騎著妖獸奔馳也不見得能夠舒服到哪裡去。佛德他們還好但是幾個女孩就實在不住了愛麗羅尼軟軟地靠在跡亞身上這時候她已經無法顧及對方是她最討厭的那種肌肉男；娜蒂亞緊緊地咬著牙關來保持清醒坐在她身後的拉卡卻已經開始意識模糊了……
「劍麒我們必須休息不然的話待會兒進入落月城之前的那場戰鬥就有可能讓我們全軍覆滅！」佛德雙腿一夾向前猛地一竄來到一直跑在最前面的劍麒身邊大聲說道。
劍麒回過頭來看了一眼眾人他不得不承認佛德說的是對的！
按照他們原先的計劃突圍後確實安排了一段休息的時間因為根據先前的推測鍾游下一批攔截部隊應該會在落月城附近但那是在他們正常突圍的情況下！現在事情鬧到要卡多明暴露臥底的身份來救他們劍麒不禁地覺得自己把鍾游看得太簡單了！
如果對方並無打算以落月城為舞台上演最後一場戲呢？如果對方是打算在這一路上一點一點地消滅他們呢？這樣的話他們還能按照原計劃停下來休息嗎？劍麒用手擦了一下額頭的汗滴眾人的疲倦是實實在在的當前的情況不論鍾游布下了什麼天羅地網他們都必須休息以保存體力。
「原地停下！休息半小時！」
劍麒翻身下了顥豹他取過掛在鞍上的水囊倒出些水來捧在手裡餵那只同樣氣喘吁吁的妖獸。然後才自己喝了一些解渴。
這片荒野中幾乎沒有可以遮陽的地方稍大的幾塊石頭所形成的陰影當然是讓給了年邁的團長以及那幾個需要照顧的女性。男人們則是站在烈日下用他們的身體製造出陰涼的地方相互交替著休息。
「沒想到今天的天氣這麼熱！」劍麒無奈地搖了搖頭再怎麼說現在的季節應該只是春季沒理由熱到這個程度。
「麒麟和南齊的交界處就是這樣的一年四季都是這種天氣荒地同樣不吸熱這裡日夜的溫差雖然比不上沙漠但也很不讓人好過就是了！」
佛德修習的是水系魔法在這種高溫的地方他的體力消耗要比普通人更快。所以在劍麒的堅持下他只好同意讓劍麒站在他身前幫他擋太陽但事實上他自己也明白眼前的男人並不如其表面所顯示的那麼輕鬆。
剛才的戰役中要不是有劍麒全力奮戰他們之中很可能早已出現犧牲者。別的不說光是一開始時那兩下強大的火焰魔法就為他們解決了近六分之一的敵人同時也讓其他士兵的心中產生懼意。正因為敵方的士氣變弱才使得己方成員的戰鬥變得較為順利。
劍麒在方才消耗的體力和魔法力其實比他們要多得多。這個男人明明自己都很累了卻還是照顧著比自己更虛弱的同伴。想到這裡佛德不禁苦笑著搖頭「你啊哪有一點紫籐殿殿主的樣子！」
說實在的在剛剛聽到劍麒是紫籐殿主的那一刻眾人的心裡都有一種被欺騙的憤怒感。所以一路上克拉克他們的臉都拉得長長的只不過劍麒一直沉浸在對接下來行動的思考中所以並沒有發現。不過現在佛德可以肯定眼前的男人其實根本沒把這個身份放在心上。
劍麒聞言露出了苦笑早在一開始和洛凱聯繫的時候他就猜到這件事情不免會驚動藍西洛只是他沒料到藍西洛居然耍陰招在那樣的情況下硬給他栽上一個他非承認不可的官銜這下等事情結束後想要順利脫身可就不容易了。
「沒想到你這傢伙的身份居然這麼高貴啊！」
克拉克此時已經恢復了平日裡痞痞的樣子畢竟紫籐殿的主體就是以情報臥底為主身為殿主的劍麒不便透露自己的真實身份也是情有可原。只要眼前的男人在態度上並沒有和從前發生本質的改變要接受他的新身份其實並不困難。
「說什麼高貴不高貴的我不還是我嗎？」劍麒無所謂地聳了聳肩事實上他對這個官銜的本質根本一無所知。
正在這時遠方高高捲起的砂塵吸引了眾人的注意力。
「該死！是敵軍！」
劍麒見狀馬上吹了聲口哨他的顥豹立刻躥了過來。其餘的人也紛紛上了妖獸進入備戰狀態！
前來的那一小批人馬大約有二十來人他們的穿著類似於保衛者座下的騎獸也非軍隊中統一的那種但每一隻都是大型兇猛的妖獸！
看來在人數和騎獸上己方都完全沒有優勢！劍麒咬了咬牙和佛德他們對視了一眼這裡都是身經百戰的猛將對局勢的準確分析絕對不亞於他。在彼此的眼中他們都沒能找到一絲可以讓自己安心的東西。
不一會兒對方已經弛至他們的面前停下。那是一批看上去和佛德差不多年紀的年輕人他們分別穿著不同顏色的輕質鎧甲和皮製的靴子鎧甲的式樣設計成敵人難以傷到靴子則是長及膝蓋。如此輕便優質的裝備加上他們外表散發出的氣息使得他們每一個人看起來都很難惹劍麒判斷他們每個人的實力應該都和佛德相當！
這次真的要全軍覆滅在這裡了嗎？劍麒不禁苦笑這樣的人別說是二十隻要來一半疲憊的眾人就已經不是對手。
「蕭殿下不用緊張我們是白虎王派來接應你們的人！」
為首的銀髮青年利落地跳下騎獸走到劍麒的顥豹前面單膝跪下行了個禮。
「起來吧！」劍麒一邊淡淡地應著一邊毫不放鬆地盯著對方「計劃什麼時候做的更改？不是定在落月城內接應嗎？」
「是王安排屬下在這裡接應蕭殿下的！」銀髮的青年從腰間取下一塊白色的玉牌雙手恭敬地將其遞給劍麒「具體的情況還請蕭殿下自己向王詢問吧！」
劍麒瞇了瞇眼睛看向那晶瑩剔透的白虎令一旦收下白虎令就等於讓藍西洛掌握了自己的行蹤這樣下次想要擺脫他就更不容易了。但是如果不收下此刻就無法跟藍西洛確認這批接應人員的身份他不想因為自己的私心而使得同伴們陷入危險中。
深深歎了口氣劍麒無奈地伸手取過令牌稍稍注入一些魔法後令牌立刻泛起了淡且溫潤的白光。王令的作用除了代表一個人的身份外還可以借用魔法的傳送直接和王進行聯繫。
「我們的紫籐殿主終於肯和我聯繫了怎麼沒有影像啊？」
白光中傳出了藍西洛語帶笑意的柔和嗓音。
王令的魔法傳送出了聲音以外本來還可以顯示影像但是劍麒此刻並沒有開啟這個功能是以藍西洛略感奇怪地開口詢問著。
「請恕屬下失禮適才屬下歷經苦戰故而無力進一步顯示影像！」
說白了劍麒就是不想看到藍西洛那張得意的笑臉。
「嘖嘖！」藍西洛豈會猜不到劍麒此時的心思那兩句「屬下」在他聽來真是嘲諷得很。
「為什麼突然更改計劃？」
在三位王中劍麒和洛凱的關係比較密切畢竟兩人一同經歷過四個多月前冥幽森林的那場浩劫在生死關頭建立起的友情總是比較牢靠的。
洛凱的本性不拘小節加之他一直把劍麒視為朋友自然不會特意強調禮節方面的問題而劍麒此刻只想確定這批接應者的身份以確保同伴們的安全所以也沒發覺自己的問話實在是有質問藍西洛的嫌疑。
克拉克等人幾次張口想提醒他注意自己的口氣卻終因不知道怎麼措辭比較好而作罷。
「問你啊！我可是好不容易才借由戈德羅的背叛放了五招暗棋在南齊你一來就讓卡多明暴露了身份！」藍西洛的口氣有點抱怨但絕對不是生氣。
「噢？消息這麼快就傳過來了？」劍麒有些驚訝地說道距他們離開那裡還不到一小時的時間身在白颯宮的藍西洛已經知道了這件事可見白虎領地情報網的效率之高。
「你可別小看了你的紫籐殿啊！」從藍西洛的語氣中可以聽出他對紫籐殿的驕傲。
「什麼我的紫籐殿……」劍麒微微地苦笑雖然是被藍西洛擺了一道但實際上他已經很認命地接受了事實畢竟在接下來的行動中沒有高貴的身份是無法讓派來協助他的那些人信服的。
藍西洛很聰明地沒有接話他知道現在不是討論這個的時候。
「米勒他們會分成兩組人馬一組十人代替你們闖入落月城給鍾游造成你們已經入城的假象。另一組將和你們一起去天塹城在天塹城內你們的身份將是白虎領地的商賈。」雖然領地之間有所嫌隙但是往來的貿易並沒有停止這是一個很好的掩護。
「由天塹城進入落月城的話就能擁有合法的身份……」劍麒沉吟著「有人闖入落月城鍾游一定會加大力度搜查但是他絕對不會想到我們根本還在城外也就是說入關的檢查相對會放鬆。從天塹城行至落月城的這段時間又正好錯開城內最嚴格的第一輪搜查加上有你為我們製造的假身份……」鍾游恐怕是把整個落月城翻過來也找不到他們。
「米勒他們對外的身份是保衛者平時他們借由貿易往來就多次進入過落月城落月城的大街小巷他們比鍾游駐守在那裡的軍隊還要熟由他們代替你們闖入落月城之後要逃離南齊軍的追捕是件輕而易舉的事。」
「那就按照你說的做我們先進入天塹城。」
在烈日的暴曬下談話真不是件讓人愉快的事情劍麒額邊不斷地滴下汗來環顧四周眾人的狀況比他好不了多少幾個女孩更是被曬得頭昏腦脹連騎著妖獸都顯得很吃力。
藍西洛在說了句「一切小心！」之後令牌的光芒漸漸暗了下去劍麒將它收入體內然後望向那個銀髮的青年「米勒？」
「不我是沙奇亞沙奇亞#83;葛德瑞爾。」
銀髮青年報上自己的名字隨後他身後另一個金髮青年走上前來對著劍麒施了一禮看來他才是米勒。
「請蕭殿下跟隨沙奇亞進入天塹城落月城那邊交由我們負責！」青年的眼中閃著堅毅的光芒就像是在承諾著即使犧牲性命也在所不惜。
劍麒點了點頭雖然他並不明白對方那份超乎尋常的崇敬但比起沙奇亞來米勒的行動無疑是要危險得多。
之後一行人分兩個方向急馳而去留下那灼熱的陽光依舊照耀著荒蕪的大地。
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對眾人而言能夠舒舒服服地洗去一路的塵土是件讓人心情愉悅的事情。
配置給幾位女性的房中還擺滿了上流貴婦們通常喜愛的物件大至高雅美麗的花瓶小至精雕細琢的梳子以及各種用非常漂亮的寶石鑲嵌而成的飾物。
相比之下分配給各位男性的房間就顯得肅穆樸素得多。
放置在角落的薰香散發出陣陣香味。
大約二十多平米的大片浴池中充滿了恰到好處的溫水騰騰地冒出熱氣劍麒懶洋洋地泡在浴池裡洗去了塵土的黑亮髮絲輕飄飄地浮在水面上掩蓋了大片的水域。
跟隨沙奇亞進入天塹城的時候他才知藍西洛在這裡布下了多大的暗勢力。沙奇亞只是亮了一下令牌城門的衛士就連詢問也沒有地放他們通過了。最可笑的是之後他們才發現沙奇亞拿的居然是由南齊皇都簽發出來的高級通行令如果鍾游知道了這件事可能會氣到發瘋。
「陛下可不是會乖乖坐著挨打的人啊！」當時的沙奇亞看到眾人驚訝的表情於是這麼笑著解釋。
想想也是藍西洛是幾位王中唯一一個被連續暗殺了兩次的人。在冥幽森林的那場叛變之前半年他就因為被人下毒而差點死在自己的領地既然冥幽森林的叛變是由鍾游一手策劃那之前的毒殺也一定和他脫不了干係。
在這樣的情形下藍西洛要是沒有動作才是怪事。劍麒淡淡一笑在鍾游派人滲入落月城圖謀不軌的同時白虎的勢力也在南齊的各地蔓延其中包括卡多明等人進行的臥底看來自己根本不用替藍西洛擔心。
他起身取過一旁侍女們方才送入的白色衣物穿上。水浴除去了他一整天的疲憊披著一頭濕漉漉的長髮劍麒撩開用透度很高的寶石串成的門簾走上通向客廳的露天迴廊迴廊的底下是碧波蕩漾的池水靈活的魚兒在水中自由地穿梭。
微涼的夜風夾帶著濕潤的空氣引面吹來看來這裡確實如佛德所說的日夜溫差頗大。
劍麒緩緩地踱著步伐他住的地方從客廳、臥房一路到浴室、書房全都由露天的迴廊相互連接而成迴廊的扶手上雕刻著精緻且高雅的花紋好像藝術品一樣的美麗。從迴廊中望出去可以看到矗立在水中的假山嶙峋奇異的山石將人造的環境點綴得和諧而自然。
迴廊的盡頭兩名侍衛一見他走來立刻一人一邊打開黃金鑲玉的廳門等他進入後才緩緩合上。
寬闊的大廳即使容納五十來人也不會顯得擁擠地上鋪著質地非常好的昂貴地毯廳中玉製的圓桌上已經擺好了高級的果品和一壺清香撲鼻的清茶。劍麒為自己斟了一杯然後斜斜地倚靠在廳中裝了大片玻璃的窗戶旁陷入了沉思……
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如同烈焰般炙熱的氣流烘烤著大地明亮的太陽不知疲倦地散發著光和熱。
天塹城通往落月城的蜿蜒官道上幾輛豪華的馬車正在平穩地前進。
其中三分之二的馬車是用來裝載貨物的沉重的箱子使得車輪在乾裂的土地上留下了不算淺的痕跡。
唯一一輛載人的馬車車身是白色的並且在側面鑲有金色的條紋讓人一看就知道這是有錢的大商人才能擁有的排場。
隊伍中每輛車子的頂端都插有畫著白虎領地標記的旗幟整個商隊有十六名看上去精明強悍的保衛者圍在四面這十六個人每個人都駕馭著非常出色的騎獸其中有燚克也有錦硝。
不過此刻他們之間的氣氛有些沉悶因為就在剛才他們經歷了強盜事件。
總共大約三十來人的強盜團伙有一大半都死在他們的手裡剩下的人則是逃跑了。己方只有幾個人受了輕傷這已經是最好的結果但就事情本身而言還是給他們帶來了不小的衝擊。
「真是讓人驚訝竟然連麒麟領地都有強盜出沒……」
騎在炎角獸背上的年輕女性小聲地說著她是個看來漂亮成熟的女子完全合身的鎖鏈甲清晰地描出了她身體的曲線。
配在她的臉上顯得有點嫵媚的紅色眼睛、像火一樣的紅色頭髮、整體使人感覺似乎是一個不具威脅性的美麗女性。
但如果因此來判斷她身為戰士的能力的話一跟她交手便會知道自己的判斷是錯誤的。她的身體雖然苗條但卻沒有一絲的贅肉即使穿著蠻重的鎖鏈甲也不會減弱她迅速的行動能力何況她的劍技就一般的戰士而言是比不上的。
在她身側擁有一雙紫色眼眸的男人聞言只是笑了一下。他對這種腥風血雨的生活已經產生了厭倦但是理智提醒他在落月城的事件落幕之前這種日子恐怕還得持續好一陣子。
其實娜蒂亞也知道自己的話是毫無疑義的因為早在出發以前沙奇亞就已經告訴過他們如今的麒麟領地維持秩序的法令已經失去了它應有的效用特別是落月城這一帶早就已無治安可言強盜殺人老早就是家常便飯了。
不過即便已經接到過警告耳聞和目睹所產生的情緒差異還是蠻大的所以娜蒂亞才會忍不住這麼說道。
從突圍那天開始算起到今天已經是第九天了。
他們在天塹城那棟據說是白虎領地某商賈的臨時住所中住了四天。雖然就佛德他們感覺那裡其實應該是紫籐殿在天塹城的據點。但不管怎麼說那四天安穩的生活讓眾人的體力得到了很好的恢復特別是對於受傷的跡亞和佈雷德來說。
趁著這四天的空閒裡劍麒花了大量的精力去瞭解紫籐殿的實質。雖然他很清楚自己一定不會長久地擔任下去但是就目前而言他不喜歡對自己應該負起的責任一無所知。
簡單來說紫籐殿是白虎領地的情報機構。殿中分十二門十二閣數以百萬計的成員遍佈整個妖魔界上至領地王都的魔族貴族下至邊角城市的妖族平民是一個規模龐大且精密的情報組織。
所有紫籐殿成員對外的身份都是隱秘的因為他們不但要監視其他領地的異動同時還要兼顧白虎領地各官員的行為一旦拿到官員們胡作非為的確切證據紫籐殿員有權跳過朝議直接向上呈報白虎王。
這樣一個組織其首腦當然是最重要的。當初就是因為前任紫籐殿主戈德羅的背叛才使得麒麟一派僅剩的三位王差一點全部喪命在冥幽森林。
而藍西洛竟然就這樣隨隨便便把紫籐殿主的位置交給了他也不管他是不是能夠服眾。
劍麒用眼角瞄了一下走在前面的那幾個年輕人忍不住深深地想歎氣真不知道是該讚歎這些人的衷心度還是該嘲笑他們的聽話。
自己對於他們來說只是一個陌生的妖族而已可是這麼多天下來他們對他並沒有任何不滿或者是無禮的言行就像是已經認定他是他們的上司一樣一般人接受一個完全陌生的上司有這麼平靜和服從嗎？
「蕭殿下快要接近城門了。」
一名黑髮藍眼的青年看到劍麒陷入沉思於是輕聲開口提醒。
「知道了進了落月城就叫我的名字吧。」
在城內這種敬稱即使是只在私下使用也要謹防隔牆有耳於是劍麒這麼吩咐著。青年低聲應了聲是。
整支隊伍中雖然有一半的人都不止一次出入過遠處那高大堅固的青灰色城門但是這一次彼此之間卻圍繞著無形的緊張感。
馬車行至城門口的時候和其他入城的人一樣被攔了下來。
「車上是什麼人？裝載了哪些東西？」士兵例行公事般問著。
「我們是在莫朗城進行黃金買賣的商人。」
沙奇亞一邊說一邊拿出了白虎領地的通行證因為在表面上落月城還是隸屬於麒麟王都和白虎駐軍的管轄。
「車上是我們的兩位少爺以及他們的妻妾和侍從。」
「把他們叫下來讓我們檢查一下！」守門的士兵看了一眼通行證後說道。
聽到這句話沙奇亞等人的臉色立刻變了。
「你是什麼人？竟敢搜查我們的馬車！」
他們平時的身份就是白虎商隊的保衛者所以並不是第一次以這個身份出入落月城但今天卻是頭一次被要求搜查。
大概是聽到這裡的騷動另一個權力似乎比較大一點的士兵跑了過來一邊跑一邊大聲問著發生了什麼事情。
等到跑近後看清是沙奇亞等人對方的臉上立刻浮現出諂媚的笑容來。
「他們是新來的不認識沙奇亞大人還請大人恕罪。不過最近因為一些小事檢查可能嚴格了些還希望諸位配合。」
「配合？怎麼配合？讓我們家少爺走下馬車來給你們當猴看嗎？！」
方纔那名黑髮藍眼的青年冷冷地看著他們劍麒記得他叫奧希斯是紫籐殿其中一門的門主。
「這個……」
對方對於奧希斯的無禮似乎有些惱怒但是從他的臉上更多表現出的是為難。
畢竟沙奇亞等人是打著白虎領地旗幟的商人和落月城官府的關係良好真要得罪了他們還不知道會有什麼後果。外加他們也確實曾因貿易多次出入落月城照理說前幾天有人闖入城中這件事情應該是和他們無關但是上面要求仔細搜查卻也讓他著實感到難辦。
「如果你堅持的話要搜查我們也不反對只不過這後果……」奧希斯的嘴角泛著冰冷的微笑「希望你承受得起！」
「奧希斯別這麼無禮他們會這麼做也是有苦衷的。」沙奇亞微笑著狀似在替那個士兵解釋但是從他微微發出寒光的眼中可以肯定這也是威脅的一種。
汗順著那個士兵的額角流下。
沙奇亞的左拳輕輕鬆開幾顆較為次等的寶石骨碌碌地滾入他的掌心後對方終於下定決心般揮了揮手示意放他們過去每次入城、出城時的豐厚打賞也是讓他猶豫良久的原因之一。
「剛才實在失禮還請大人不要介意。」
「大家都是各為其主沒什麼好介意的！」沙奇亞毫不介懷地笑著同時又似乎有些苦惱似地歎了口氣「主人難以伺候我們這些當下屬的也十分為難啊……」
這番說辭是為己方剛才堅決不肯被搜查作了隱性的解釋。
「說的是說的是……」那士兵點頭如搗蒜般應和著「怎麼說他們也要比我們高貴嘛……」
眼見對方有了這種認知沙奇亞不再說話只是微微一笑領著車隊穿過城門消失在遠處。