等莫言巡視完店舖回家，我就收行李準備上路了。估計楚皓月不會願意我出遠門，故而我只是留下書信一封，告訴他我要出門辦事，讓莫言在我走後轉交給他。莫言要跟我出門被我阻擋了，讓他留下照顧弟弟妹妹。他讓我帶十個保鏢，我也拒絕了，告訴他姬念麟武功非常高強，帶上他就夠了。其實我心裡根本沒底，不知道那小猴子到底有什麼本事。
因為我心事重重，所以路上走得並不快。這可便宜了姬念麟，他不但一路走馬觀花看盡美景，還每到一處落腳之地就飽啖美食，沒心沒肝的過得舒泰極了。
路過白雲鎮，我去清水庵找芸娘。自從上次別過以後，再也沒見過她，不知她現在情況如何。
芸娘一見到我，大滴大滴的眼淚往下流，半晌都說不出話來。我見她精神狀態不好，整個人恍惚淒楚，連忙問她是怎麼回事。最後還是旁邊的師太告訴我，原來前不久芸娘剛產下一個男孩，卻被何奇石給搶走了。芸娘因此大病一場，而且心灰意冷似已無生存之念。
我大怒：「這個何奇石怎麼是這種人？簡直太可惡了！」
芸娘已經傷心得說不出話來了，只是垂淚。我問道：「他現在在哪裡？我看能不能想辦法把孩子弄回來。」
芸娘的雙目閃過一道光華，她驚喜地看著我。她說：「他現在在慕容山莊。上次跟你一起的沈公子也在慕容山莊，不如你找沈公子幫幫我，我聽說沈公子頗得盟主器重。」我點點頭：「我這次正是要去找他。」
忽然芸娘「呀」地一聲，似乎想起了什麼。「怎麼了？」我問。
她猶豫一下道：「何奇石說如果我把孩子的事情洩露出去，孩子就會有危險。」
「他竟然拿孩子來要挾你？」我非常生氣。
「不……我感覺他不是這個意思。似乎是，他害怕別人知道這個孩子的存在。好像孩子會真有什麼危險。」
這又是怎麼一回事？我們倆百思不得其解。於是我答應她這事只跟沈默一個人講，不告訴其他人。
我想起她之前給我的那張休書，因為一直和我最大額的銀票放在一起，所以雖然經歷了這麼多風波，居然奇跡般的保存完好。我拿出來遞給她。她看了看，嘴角泛起一個苦笑，撕碎了它。我怕她想不開，連連勸慰她，要她為了孩子好好活下去。她握著我的手說：「自從去年妹妹和兩位公子救了我們母子的命，我就沒想過再做傻事。我相信信兒一定會回到我的身邊。」
「從去年到現在，你吃了不少苦吧？」
她秀目一暗：「多虧師太們照顧我。他……他也來看過我幾次。」
「他還是對你……」
她沉默一會兒：「他還是不相信我的父母。去年你點醒我以後，我就開始調查這件事情。當初我因為羞憤一心求死，遣散了我們趙家所有的僕役。後來為了查明真相，我又一個個去找他們。最後發現了一個可疑的線索。」
一想到她拖著懷有身孕的身子賣力地奔走，我心中湧起感歎，看來這個貌似柔弱的女子，真有一股堅韌的勁頭。「是什麼線索？」
「據一個家僕說，何家事發的前一晚，我們趙家曾經到過一個不速之客。那人與我爹打鬥了一番，最後中了我爹的『太乙旋風』而敗走。因為當時是深夜且時間不長，故沒什麼其他人知道。後來爹爹也沒跟家裡人說，那個僕人是半夜起夜的時候無意中看到的。」
「哦？這件事情到底跟何趙兩家的事情有沒有關係呢？」我摸摸下巴，「也許只是江湖尋仇或者是來比試武功的？」
「我爹爹退隱江湖已經很多年了，按說應該不是來比武的吧。如果是仇家的話，我爹應該會跟家裡人講的。不過江湖上的事情不好說，我也不太明白。」
「那你跟何奇石講過嗎？」
「講過。他不以為然，覺得只是有人來找我爹比試武功，技不如人敗走而已。」
我琢磨著，這真是一個巧合嗎？
帶著芸娘的希翼，我告別了她，和姬念麟繼續上路。
荒郊野外，老戲碼上演。不過這次出現的不是黑衣人，而是一群著裝並不統一、外貌各異的山賊。他們人數眾多，竟然有二三十人。這麼多人對付我們兩個，也太抬舉我們了，不過我猜更有可能的是他們好久沒碰到生意了。
姬念麟聽完「要想過此路，留下買路財」的經典句子後，精神為之一振，好似這些天的日子百無聊賴終於碰到一件新鮮事一樣。他精神抖擻地拍馬衝向山賊，不忘叮囑我一聲：「你先走，前面等我。」
眼瞅著幾個山賊向我衝來，我忙答應了，打馬離開。好不容易狂奔一通，甩掉了後面的幾個毛賊。我到前面的路口等了他兩個時辰，都沒看見他。後來天色黑了下來，想一想既然柏汐雲敢讓他貼身保護我，他的功夫應該不弱，我就找了個農家投宿，打算第二天再說。
經過一番奔逃，身上已是灰塵僕僕。倒霉的是我的包袱不知何時給跑丟了。而投宿的人家的男主人身材魁梧，衣服我穿不了，就只好找他的妻子要了一套衣服。那婦人見我摸出一塊碎銀給她，連忙從箱子底翻出一套粗布衣裳，還算齊整比較新。第二天她幫我梳頭，沒有首飾，她就給我挽上一塊淡雅的布巾，再插上一朵新鮮的梔子花，活脫脫一個鄉村少女。我在水盆裡照照，感覺挺新鮮的。
再次上路，我騎馬慢慢徘徊。是回去找那猴子呢，還是再等他幾個時辰，或者是直接去慕容山莊會合？反正他有金紋蝶可以找到我。
夏日的太陽清早就有些曬了。我摸出把折扇當太陽傘。正慢慢前行，忽然身後傳來馬蹄聲。還沒等我回頭，幾個人已經從我身邊衝了過去。但是過了十來米他們卻停下了，折身返回來。
我看清那幾人，囧了，居然是司徒靖、朗飛等人。冤家路窄！
司徒靖騎著馬慢慢踱過來，看著他越來越近，我的心越來越緊。怎麼辦？逃？肯定跑不贏。那麼，還是發信號彈吧，我把手伸到腰間。司徒靖到了我的跟前，他看看我頭頂的折扇，拱手微笑：「姑娘可是……啞姑？」
啞姑？我一愣。他不喊我秦芷萱，幹嘛說我是啞姑？他見過我的樣子，並沒見過所謂啞姑的樣子啊。朗飛緊跟在他後面，一見到我，兩眼放出警惕的光芒，聽見他喊我「啞姑」卻愣住了，狐疑地看著我。
我正要開口說話，心頭猛然一驚，趕忙頓住不語。既然他要喊我啞姑，我就暫且不動聲色，看他搞什麼鬼。
「啞姑。」他又喚我一聲。我勉強朝他笑笑。「真的是你？」他驚喜地說，眼睛亮晶晶的。我點點頭。
「你在這裡做什麼？」
我正要比劃幾下，他把手伸給我。於是我寫道：等人。
他想了一下說：「剛才我們從這條路上而來，並未見到什麼人。現下天氣如此炎熱，不如你跟我們去前面的鎮上等你的朋友好嗎？」我連忙搖搖頭。「那這樣吧，我陪你在這裡等。」啊？我又連忙搖頭。「沒關係，我就陪你。」他說完這話，朗飛不高興地瞟了我幾眼。
太陽炙烤著大地，連綠色的樹葉都反射出刺眼的光忙，空氣中沒有一絲風。大家的汗水一滴滴落下來。我看這司徒靖是非要跟著我了，沒辦法，只好同意一起去前面的小鎮。
我們找了家茶館落腳。那老闆一看見我們，忙不迭地忙前忙後，態度慇勤。而周圍的群眾也不住地打量我們。我一身村姑打扮，不會自我感覺良好到如此程度。他們看的、讚歎的無非是司徒靖的翩翩風采還有朗飛等人的器宇軒昂。
我本來心中忐忑不安，可是司徒靖一口一個啞姑，讓我猶疑起來。難道他得了間歇性失憶症？忘記了秦芷萱，只記得啞姑？我沾了點茶水在桌上寫道：你怎麼知道我是啞姑？他笑笑：「我送給你的折扇啊。它上面的香味是用無憂谷的花熏出來的。非常獨特。」我無力地看了看手上的扇子，暗自歎息，活該我自投羅網。
「你是要去什麼地方嗎？」司徒靖問我。
慕容山莊。
「是嗎？」他眼睛一亮，「我也是。我們正好同路。你也是去參加武林大會的嗎？」
我搖搖頭：我去找人。
他說：「我一來是去參加武林大會，二來去調查去年的一樁案子。你還記得我們第一次相遇時的情景嗎？那個害我眼瞎的叛徒後來被我們抓住了。據他交代，去年死在慕容山莊的一個我派弟子可能是被人謀殺的，有內情。」
顏若離不是據說是被秦芷萱殺死的嗎？
他眼眸一閃：「原來你知道這件事？」朗飛眼神複雜地看著我。
我點點頭，繼續用茶水寫道：江湖上誰人不知？為了梨花瀑布又死了多少人？聽說秦芷萱幾經生死，而且她的家人也被連累了。
司徒靖一怔，看向我。我面無表情，喝了一口茶。他歎息一聲：「當初伍先生提議用梨花瀑布懸賞的時候，我表示過反對。可是若離從小在無憂宮長大，她的仇我們不能不報。一時心切，沒想到掀起了一場江湖風波。」
我冷笑一下。朗飛出言道：「公子，您做的沒錯，無需自責。就算掀起了江湖風波，也是那些貪婪之輩自找的。」
我正要反駁，司徒靖道：「我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。無論如何，我還是不會心安。啞姑姑娘你放心，我日後行事一定更為謹慎。不會再讓這種事情發生。」
我對他笑笑，伸出大拇指。他微怔，臉上閃過一絲不自在，不會是害羞吧，哈哈。他說：「如果這件事情真的是另有隱情，冤枉了秦姑娘，那麼我真是愧對於她。」我在心中哼了一下，差點被你害死了，愧疚一下就完結了嗎？
「啞姑，等了這麼久你的朋友都沒來。不如我們先一起去慕容山莊好嗎？武林大會很熱鬧的。」
至此我已經非常確定了，司徒靖沒認出我是秦芷萱，雖然不知道原因，但我知道我沒有危險。同時我也很好奇，到底是誰殺了顏若離，因此我決定與他們一起上路。
我們向慕容山莊前行，路上的人越來越多，看來參加武林大會的人都已聚集而來。熱鬧程度更勝於去年慕容山莊的壽宴。姬念麟還是沒消息，不過並未見到他的信號彈，料想應該無事。
一路上不能講話，挺憋悶的。還好司徒靖時常與我談笑風生，倒也不乏味。只是朗飛總是緊緊盯著我，像是頗有敵意。我仔細想了想，好像他並未見過我的真面目啊，怎麼對我一副防範的樣子呢？
白鶴鎮到了，我們牽著馬找客棧。忽然一匹馬停在我們面前。我抬頭一看，一個青衣人正端坐在馬背上。他一看見我，神色一怔，立刻看看司徒靖等人，然後二話不說，飛身過來抓起我，又飛回馬背上，拍馬離去。司徒靖追上來，我回頭衝他搖搖手。他停住腳步，看著我們離開。
馬向郊外跑去，一路上我們倆靜靜的，都沒有說一句話。
他將馬漸漸放慢腳步，停下來，然後跳下馬，對我說：「你怎麼被他抓住了？你不是在京城的嗎？」
「我……」
「算了。你走吧。這匹馬日行千里，你不用擔心會被他們追上。回京城吧，那裡對於你來說比較安全。」他的語氣竟然沒有一點溫度。說完，轉身就走。
「沈默！」為什麼他會對我如此冷淡？我走到他面前，細細打量他。他眉頭微蹙，凝聚風霜。他的眼睛是寬寬深深的雙眼皮，明亮依然，只是不再有當初的溫柔，似乎蒙上了一層冰。「好久不見。你過得好嗎？」
「還好。」他眼睛望著遠方，遲疑一下說，「你呢？」
「我？還……好吧。」
他回頭看我一眼：「走吧。免得他們追上來。」說完施展輕功離去。
「沈默」
我摸摸那匹馬的鬃毛，它的大眼睛眨了眨。我望著沈默遠去的方向歎了一口氣。天盡頭，晚霞絢爛，暗青色的雲繾綣舒捲。幾個月不見，我們之間已經無話可說了嗎？
我騎著馬回到了白鶴鎮。我不能走，我還沒有勸沈默不再練虛昱神功，我還沒有搞清楚當初陷害我殺害顏若離的人是誰。
「啞姑。」我正低頭沉思，有人喊我。原來是司徒靖。
「你沒事吧？」他關切地問我，扶我下馬。四周掃射過來許多道嫉妒的目光。「沈默為什麼抓你？」
我搖搖手，在他手上寫道：他是我的朋友，你能幫我打聽一下他住在哪裡嗎？
他有一點疑惑，不過還是點點頭，隨即吩咐他的手下去打聽沈默的下落。
夜晚掌燈時分，他的手下來回報，打聽到了沈默投宿的客棧。
我胡思亂想了一個時辰才決定去找沈默。彎月斜掛，「砰砰砰」敲門無人應答，裡面卻有燈火。「沈默？」還是沒有人回答。我嘗試著推推門，沒想到門卻開了。圓桌上杯盞傾倒，酒香四溢。他俯趴在桌上。我關上門，輕輕走了過去。
我推推他：「沈默，沈默？」良久，他漸漸醒過來，醉眼朦朧地看看我：「芷、芷萱？」他微笑著說，「你來啦？呵呵，我一定是在做夢，你應、應該已經回京城了。」
我想去給他倒點茶水，他一把抓住我的手：「萱兒，不要走。」我柔聲道：「我不走，不走。」他忽然倔道：「不，你要走，你會走的。你要去京城跟那個楚、楚皓月成親。」誒？他知道這件事。
「我不成親，不會的。」
「真的？」他瞪大眼睛，如孩童般粲然一笑，然後把我的手放到臉頰上，溫柔道：「萱兒，我好想你，你知道嗎？好想好想……」聲音漸漸低下去，又睡著了。
我用力攙扶著他，把他放到床上去，凝視他一會兒，放下蚊帳，離開。
想對他說的話還是沒有說出口，明天再來找他吧。