龐統的猜測很準確，張飛確實已經向劉備求援，他領三萬大軍入蜀，再加上李嚴的一萬多降卒，四萬大軍實力已經很強勁，可攻下巴郡治所江州之後，張飛驀然發現，大軍銳氣盡失，盡然已經有了打不動的感覺。
張飛很頭痛，但一時間卻找不到解決的辦法，益州的路難走啦，不是山就是江，好不容易碰到一段平坦的道路吧，不是建著關卡，就是有益州軍把守，雖然大軍一路勢如破竹殺到了墊江城下，可一路行來，士卒陣亡了五六千，剩下的兵馬已早已疲憊不堪，面對著寬敞的江面，面對著隔岸數萬虎視眈眈的益州軍，張飛猶豫了起來，放了減少大軍損失，他暫時放棄了強攻的打算，心急吃不了熱豆腐，還是慢慢來吧！況且這一路上收降的益州兵已近萬人，急需安撫，江州城頭關押的一些益州軍將領也需要招降，大軍現在迫切需要時間休整。
為了迷惑益州軍，張飛特地讓孟達帶著三千兵馬沿墊江北上直往宕渠，作出攻擊的假象，以分散敵軍的注意。
荊州治所襄陽城。
左將軍劉備爬上了城外五里處的一座小山，站在山頂，遙望著襄陽北面漢水滾滾，劉備默然不語，此時漢水北岸的樊城，則像是一根梗在喉嚨處的魚刺，讓他有些不吐不快，但實力強勁的曹軍讓劉備很無奈，沒有碰拼的本錢啊。
陳到帶著親兵守衛在山腰處。山頂只有劉備一人，這一刻地左將軍沒有了親兵的陪護，沒有了百姓的擁護。與平常地老人別無兩樣，額頭上已有深深的皺紋，兩鬢已是白髮蒼蒼，微駝的身軀使人看起來有些無力，這幾年曹兵並未南下，荊襄無戰事，也讓劉備養出了一身的肥膘，小腹處已開始突起。顯得有點富態。
劉備站在坡頂一個人靜靜想著天下間的形勢，想著如何應對著四面八方的危機，其實劉備不需要如此操勞。左將軍府上如今並不缺少人才，兩位軍師中郎將徐庶、諸葛亮一武一文總領荊州軍政要務，麋竺、孫乾、簡雍、伊籍等從事、別駕處事有方。即便是從荊州徵募的馬良、蔣琬等青年才俊也頗有水準，假以時日、稍加磨礪必成大器。荊州軍政調度順暢自如，他其實完全可以放開手腳，享享清福。這幾年在荊州得到的人才，是他這一輩子加起來也比不上地，這讓劉備很感慨，自己年輕的時候若是能得到這些賢才相助，又何致於惶惶逃竄於各處，連個落腳之地都沒有？
可越是如此。劉備卻越是不敢懈怠。他很害怕，不是害怕打敗仗。而是害怕自己懶惰了下來，沉迷於酒色之間，忘了以前的苦難日子。都說由簡入奢易，由奢入簡難，一旦過慣了好日子，就容易不思進取，這是劉備所不能容忍地，他今年五十有三了，已不指望能成什麼大事了，可他不能不為自己的兒子考慮好將來，阿斗今年才七歲，又自幼失去了母親，不給自己這個獨子安排好歸宿，自己又豈能安心？
想到這裡，劉備不由長歎一聲。不久之前簽事房總管蔣琬收到了許都傳來消息，曹老賊雖然在西涼打了敗仗，但回到鄴城之後卻更加跋扈，不僅大肆封賞軍中將領，更是威逼獻帝，使其得封為魏王，於鄴城建王宮，享天子之制，入朝見聖「參拜不名、劍履上殿」。
朝堂眾臣驚懾於曹操威勢，皆默不作聲，只有太尉荀出言反對，可三日之後，荀文若暴斃宅中，有傳言稱，荀太尉辭世之日，曾見到諫議大夫王朗手捧錦盒前往荀府，當天下午便傳來噩耗，這不得不讓人浮想連綿，而荀之侄尚書令荀攸也同時稱病臥床，閉門謝客，這讓大漢國更顯蕭索。
劉備心中感慨，皺緊了眉頭，對於荀，他的感覺很複雜，當年在許都之時，荀曾勸曹操殺他一刀砍了，可回想起來，劉備卻對他提不起一點恨意，荀有王佐之才，他所代表地穎川荀閥一直不遣餘力的著曹操，從平定黃巾開始至官渡之戰，到處都可以看到荀地身影，可以說沒有荀和荀閥的，就沒有曹操的今天，可荀一方面幫助曹操掃蕩群雄，一方面卻在努力維持著這個殘破的大漢國，維護著天子威儀，想方設法想要重振皇權。雖然他們最後的努力失敗了，但其堅定的信念、不屈的鬥志和高風亮潔的為人都為世人所稱頌。
惟一可惜地是，他們當初地選擇錯了，他們幫助的人是一個屠夫，一個為了報父仇盡然屠徐州十萬百姓地血腥屠夫，最後連他們也被無情的屠戮，這種結局，實在令人感慨莫名，可若不是這種血腥的屠夫，又豈能在這亂世之中打開這麼偌大的局面？
劉備想到這裡不由長歎，世事如棋，雖然環環相扣，但卻始終難以猜透後面的變化。按理說曹操失此臂助，自己應該高興才對，何以卻如此長吁短歎？劉備想不明白，也不願去深想，遙看北面，他默默的念道：「也許是因為我是劉氏子孫，而這大漢國本就是我劉家的吧！」
劉備轉身回府，腦海中的胡思亂想，讓他感覺很痛苦，他不願再去想，他選擇了逃避，自己改變不了事實，那就想盡辦法的去爭取利益吧，眼下益州的門戶已經打開，恍若天府之國朝荊州伸開了臂膀，這個機會不抓住，以後可有就再也沒有機會了。
左將軍府裝扮的很樸素，劉備是個粗人，他不像劉表那樣才華橫溢，不像劉表那樣風流倜儻，所以他對左將軍的要求，也不像當年鎮南將軍那樣苛刻，那樣追求完美，劉備的要求很簡單，他只是想要一間能遮風擋雨的房屋，一間能供他們議事的大廳。
以劉備如今的權勢，這種簡單的要求顯然很容易辦到。
諸葛亮的容貌清秀，高聳的鼻樑、長長的劍眉、目若朗星、唇若塗脂，配合著挺拔的身軀，這無疑是個美男子，但他劍眉緊鎖，一抹憂愁透出，多少遮擋了那股俊朗氣息，顯得老成持重。
他如今就在那簡陋的大廳中踱著步，他的步子很緩慢，也很穩重，一如他如今的心，幾年的磨礪下來，諸葛亮年輕的身軀少了一份輕浮，多了一份穩重，事實上，他本就是一個穩重的人，只不過如今這種感覺更加深了一點，舉手投足之間，力道恰當，給人以平靜，似乎天榻下來了也沒有什麼要緊，有個子高的頂嘛。而他那八尺挺拔之軀，無疑就算那個頭高的。
安靜的廳中忽然起了一陣咳嗽之聲，聲音有些無力，也有些蒼涼，甚至很像陽平關上的馬鐵，可馬鐵不可能在這裡，馬鐵的咳嗽聲也不會讓諸葛亮停下腳步。
諸葛亮停了下來，隨即迅速的趕去一旁的長榻上，有著修長手指的雙手有節奏的拍打著一個瘦弱身軀的背，他拍的似乎很有效果，片刻之間咳嗽聲消失不見，諸葛亮的眉頭卻皺的更緊。
「元直兄，你還是去一趟長沙吧！這病可拖不得！」諸葛亮的聲音在廳中響起，滿是關切。
「春夏之交，寒熱難測，微染風寒，不過小恙，豈能因此而廢州郡大事！」徐庶雖然身體不適，可中氣卻是十足，說話依舊鏗鏘有力。
諸葛亮心中長歎，卻是沒有再作聲，他雖不懂醫術，卻也能看出來，這絕對不是風寒小病，徐庶在外遊歷甚久，經驗何等豐富，想來也清楚的很，他既然不說，便有他的道理，諸葛亮也不追問，只是無言的陪在一側，輕撫其背，理其氣。
兩人默然盞茶時間，各自想著心思，劉備已經回轉。
兩人起身恭迎，劉備卻是三步並著二步趕了過來，一把抓住徐庶的手，將他按在榻上，並為他理了理被角，關切說道：「先生身體不適，豈可隨意走動，有事相商，著人趕來說一聲，我和孔明過府相商便是。」
徐庶只是說道：「此於理不合，主公如今職掌荊州，最重威嚴，不可有絲毫懈怠。」
劉備長歎，「若是拿先生與荊州相比，我寧選先生而不取荊州，先生之才，足可安邦定國，一州之地何足掛齒。」徐庶想說什麼，但又忍不住的捂嘴咳嗽了起來，諸葛亮沒有伸手，劉備已開始替他捶背，厚厚的手掌，動作卻是很輕，與諸葛亮剛剛的模樣相仿，一邊拍，劉備一邊咬牙說道：「先生，這次不管你怪不怪罪，備都要得罪了，午後我便讓叔至將先生送往長沙，華佗先生雖然遊歷四方去了，張機先生卻也是名聞天下的神醫，不管有多大的事，先生先將身體養好再說。」
徐庶長歎一聲，看了一旁的諸葛亮一眼，隨即長歎說道：「先將眼下幾件事議定下來再說，否則我在長沙亦不能安
劉備點頭說道：「好，先生有事請講，我們盡量快些議定。」