「鹽鐵」之利，自古以來便紛爭不斷。
漢武帝劉徹雄才偉略，皇權強盛凌架於相權之上，朝政大事皆出他一人之口。為了抗擊匈奴寇邊，大漢國屢屢在北疆用兵，雖然捷報頻傳，但國庫也被漸漸耗空，為此劉徹不得不向商賈富豪賒藉以充軍實，但那些商賈富豪豈敢在皇帝面前露富，生怕因為財產太多，而被徹查，漢武帝拉下面子借錢而所得甚微，這讓他頗為惱火，大發雷霆，痛罵這些商賈富而不仁，偷了國家的錢財不說，國家有難，卻還不肯難出來。
為此，對商賈之稅由此大增，武帝元光六年（前129）對商賈所擁有的車輛徵稅，後又增財產稅，稅額為每二千錢納稅一算(一百二十錢），但商賈之人何等精明，朝廷剛剛下詔，他們便紛紛隱匿財物，虛報財產。
武帝越發痛恨天下商賈，於元狩年間起用桑弘羊等人，制定和推行一系列新經濟政策，如統一幣制，鹽鐵和酒類官營，實行均輸平准、算緡告緡，欲將天下財富掌控在朝廷之手。
其中又以元鼎三年（前114）武帝所下「告緡令」最為嚴厲，主管其事者乃楊可，此人疾惡如仇，雷厲風行，令民告緡者以其半與之。這令一出，天下嘩然，貧困潦倒者湧躍告發，互有仇怨者相互告發，短短數月之內，商賈中家以上幾乎都受牽連。武帝派遣御史和廷尉正、監等分批前往郡國清理處置告緡所沒收的資產，得民財物以億計，奴婢以千萬數，田地大縣達數百頃，小縣也有百餘頃。
自此，天下鹽鐵皆歸大司農之下鹽鐵丞所轄，郡縣置鹽鐵都尉專職其司，而鹽鐵所得之利盡歸於大司農府。以為國用。
然而鹽鐵官營，弊病也不少，一來直屬官員易與商賈勾結，哄抬物價，二來，錢入國庫，直管之人往往虛應其事。以致各地規模大大縮減，漢武帝后，逐漸有人提出改制之議，至漢和帝永和元年（公元88）方才廢止。
至靈帝劉宏即位，奸閻與外戚數番傾軋。鬧的國窮民乏，這個愛錢如命的皇帝隨即下詔，天下鹽鐵所得之利盡皆入少府，以供皇室之用，一直至今。
荊州武陵、零陵、桂陽三郡鐵礦極豐，鹽鐵丞曾在南郡置鹽鐵都尉，督荊州數郡鐵礦開採事宜。後宗賊橫行，盜寇四起，鐵礦開採之事便荒廢了下來，後劉表任荊州刺史，逐漸掃清各處賊寇，本想重建鹽鐵都尉府，但此時朝政日非，幼帝為董卓把持，想上奏折都沒有了門路，況且鹽鐵之事。直接關乎皇室用度，干係甚大，他也不敢做這個主，此事就荒廢了下來。前番龐統在與劉封討論天下各州所長之時，曾提到此事，劉封本對這些事沒有興趣，政務錢糧他碰到了就頭痛，也不願深入瞭解，但武陵郡軍政現在由他這個行副軍中郎將督領，對於自己轄內之地有如此豐富鐵礦。他到是牢牢的記在了心裡，此時他猛然想起，荊州還有這個生財的辦法，不由腦中一亮，猛然從榻上一躍而起。極快的將這個想法對劉備說了起來。言語之中盡顯興奮。
我荊州有鐵。江東有鹽，此時兩軍剛剛聯盟抗曹結束。拿錢糧去換鹽，孫權想必不會有意見。
劉備對這方面也不太瞭解，但他覺得劉封說的鹽鐵這利，確實是一個來錢很快的辦法，說不定孔明、季常有辦法解決，況且子仲（糜竺）一家累世經商，在徐州之時便有天下第一富商之稱，對於這類轉賣之事，想來不會陌生。
而劉封一想到戰馬，一想到組建騎兵一事，便熱血沸騰，如今剛過寅時，他便匆匆朝義父告別，他想盡快回去查看一下原先地開採之所，看看規模到底有多在。
一腳踢醒了還在死睡的魏延，風風火火的劉封叫上韓風等人便跨上戰馬，風馳電掣一般打馬朝武陵趕去。還好如今已近七月，天氣炎熱，深夜起來倒也感覺很涼爽，若是寒冬臘月的時候，恐怕魏延他們又有的吵了。
一日夜的奔馳，乘船渡過三道大河，劉封等人終於回到了武陵郡。
僅僅八個月的時間，看著武陵城外千頃良田阡陌相通地壯觀場景，劉封恍若隔世，他簡直不敢相信，這裡會是武陵城，想起自己離開時，這裡四處荒蕪，蠻夷之人攜兒帶女進進出出的混亂場景，他坐在戰馬之上一臉的不可思議，按理來說城裡如今絕大部分皆是蠻族的族民，他們根本沒有耕種過田地，短短八九個月的時間，城外怎麼會冒出這麼多地良田來。
正當劉封苦思不得其解時，城中發出一陣歡呼之聲。
城門處一陣騷動，隨即幾十騎打馬躍過護城河，疾向劉封駐馬的山坡奔來，隔著老遠，劉封分明可以看清楚那一張張熟悉的面孔，騎在白馬之上衝在最前的是孫尚香，這個瘋丫頭行事向來特立獨行，絲毫沒有嫁為人婦的覺悟，偏偏劉封還就喜歡上了她這種調皮頑劣的樣子。
而在孫尚香的身後，王威、龐統、霍峻、黃忠、傅彤、季允、伍峻、雷虎、黑子等人緊緊跟隨，一個個熟悉地面龐由遠而近，讓人頓生親切，而最為怪異的便是沙摩柯，這個五溪蠻王，盡然騎著一頭龐大無比的青牛，加上他高達一丈的巨大身軀，恍如一座小山，往這裡湧來。
劉封一躍下馬，站在坡上挺直聲軀，仰天長歎：「終於回家了。」
先前回到襄陽城中時，劉封雖然很興奮，卻不像現在這般，這一刻，他感覺很踏實，很安寧，尤其是看著湧來眾人歡呼雀躍的樣子，他感覺這世上好像沒有任何的煩惱一般，如此的舒心自然。
魏延、阿多吉、雷遠、劉雲無不坐在馬上放聲歡呼，就連一向沉穩的韓風這一刻也大喊大叫著，他其實很不明白自己為何有這種情緒，按理來說，劉封是逼死他族兄的仇人才對，但他偏偏對這個年輕的仇人，沒有絲毫地恨意，看著這幾年來所做的一切，看著長沙等地的百姓越來越富足，他似乎被劉封的坦承和直率所打動。
他還是第一次看到劉封這樣的軍官，一個堂堂的中郎將，整天穿著一件破舊的皮甲，每頓只啃二個黝黑的干餅，要不是親眼所見，誰能相信，韓風覺得，自己是被他的胸襟氣度折服了，這樣一個一心為民、清廉寡慾的將軍，用他平凡樸實地做為徹底消除了自己的敵意。
孫尚香腰佩長劍、頭戴一頂精緻戰盔，背上還掛著一把精巧的戰弓，戰馬右翼懸掛著的箭囊被塞的滿滿當當，她前來迎接自己地夫君，盡然還整裝貫帶，搞地像上戰場殺敵一般。隔著十餘步的距離孫尚香嬌叱一聲，騰身而起，她那花白相間地衣衫隨著往前跳躍的巨大衝力，緊緊包裹在她的身上，凹凸有致的絕美線條，讓久未看到的劉封如癡如醉，直到那軟弱無骨的嬌軀猛的撞進他的懷裡，劉封還未回過神來。
「你個死沒良心的東西，跑去西涼當個說客盡然花了八個月時間，老實交待，你是不是迷上哪個西涼的姑娘，捨不得回來了！」
劉封大窘，看著圍上來的眾人，一個個摸著肚子狂笑的樣子，他羞愧欲死，恨不得找個地洞鑽進去。
未等劉封開口，半倚半靠在他懷裡的孫尚香便猛的在他胳膊上擰了起來，一邊擰還一邊恨恨的罵道：「我讓你這個小色鬼在外面逍遙，讓你這個沒良心的東西丟下我不管……」
劉封這下是徹底傻了眼了，看著孫尚香嘟著嘴巴，發嗔撒嬌的模樣，連他自己都開始懷疑自己是不是真在外面粘花惹草了。
「撲通」一聲突然響起，劉封身後的魏延一個沒注意，直接從馬背上笑翻，掉到了地上，眾人再也忍不住了，紛紛放聲狂笑。
劉封又羞又惱，側過身去，一把將魏延龐大的身軀給拎了起來，怒罵道：「你盡然還敢落井下石嘲笑我，看我下次有事還帶不帶你。」
魏延雙手緊捂著肚子差點一口氣沒喘過來，他邊笑邊說道：「大公子，這可是你的家務事，怎麼扯到我頭上來了，他們都在笑呢，你咋就找我的麻煩。」
劉封不由狠狠踢了他一腳，「你這個丟人的東西，別人掉下馬來了嗎？」
「哈哈哈……」
王威朝四周揮了揮手道：「好了，好了，兄弟們先別鬧了，大公子奔波數月，勞累不堪，還是先讓他早點回城歇一會吧。以後相聚的時間還長著呢。」
王威不愧是劉封走後鎮守軍營的統軍將領，雖然年齡不大，但也頗具威嚴，連黃忠這等老將也服帖的緊，王威話一出口，眾人便強忍住笑意，一一上前與劉封見禮問安，隨即如眾星拱月一般將他迎回城中。
當夜，劉封召集眾將於府中同聚。