9月的法國，綠色的田野和茂密的樹林充滿了旺盛的生命力，然而世代居住在這裡的人們日子卻前所未有的艱難。經過最初虛偽的和善，佔領者們逐漸顯露出猙獰殘忍的真面目，他們無情的搜刮著一切可以為戰爭所用的東西，勞動力、資源以及財富。不斷的戒嚴、宵禁以及針對間諜和叛亂分子的大規模搜查行動讓平民們終日惶恐不安。最讓法國人痛心的還不止於此，他們那可憐的政府已經在幾個月前的戰爭中嚇破了膽，軍政官員們非但不敢對德國人表現出絲毫的不滿，還得畢恭畢敬的雙手奉上高額的佔領費，甚至於積極配合著佔領者鎮壓自己的人民。為了那150萬淪為長期戰俘的國民，他們中的許多人令人寒心的期待著從前的盟友早早輸掉這場戰爭。
整個歐洲大陸最靠近英國的地方，加萊，此時已經成為戰爭的最前沿。每天天不亮，德國軍靴踏在石板路上的響亮聲音就開始迴盪在街道上，大批高射炮讓這座港口城市成為嚴密的沿海據點，隱蔽處的大口徑火炮與對岸英軍的多弗爾要塞重炮一道封鎖著海峽的出入口。
幾個月前發生在加萊的戰鬥並沒有給這座名城帶來太大的破壞，原有建築大都完好的保留下來，一些在戰爭中被迫背井離鄉的人們也陸續返回自己的故鄉，但生活已經和從前大不一樣了。只要天氣不致於很糟糕，他們頭頂就會有宛如經過放大的蜂群聲響起，嚴重時每天幾乎沒有間斷，讓人頭暈耳鳴、心情煩躁乃至心力交瘁，唯有雨霧天氣能夠倖免。
持續數日的大霧天氣暫時阻礙了德國空軍進攻的腳步，也讓在柏林等待勝利消息的德國獨裁者更加的不耐煩，他乾脆帶上自己的統帥部將領們巡視前線，為持續作戰且損失很大的空軍將士們打起。以阿道夫.希特勒之名。所到之處無不歡聲雷動，即便在損失了近千架飛機和數千飛行員地情況下，也沒有人站出來大聲質疑德國元首的策略——頂著英法等國的脅迫橫掃波蘭，乾脆利落的擊敗多年來地宿敵法國。這兩場戰役讓整個德國陷入了近乎瘋狂的狀態，也使他在德國民眾心目中留下了神一般地印跡！
如氣象部門預測的那樣。晴朗的好天氣並不久遠，部署在法國北部、比利時和荷蘭沿海的三個空軍聯隊也已經做好了大規模進攻的準備。天剛亮，象徵著強大航空力量的嗡鳴聲從天邊傳來，阿道夫.希特勒充滿自信的站在可以眺望大海的一處高地上，大群高級將領畢恭畢敬的站在他的周圍。漸漸地，嗡鳴聲的清晰度不斷增強，天際的黑點逐漸顯現出氣勢逼人的陣容。這一天，超過1500架作戰飛機和各式轟炸機以遮天蔽日之勢越過大英帝國一直賴以為豪的天然塹壕，它們機尾上醒目萬字符在陽光下耀著猩紅的血色，那黑白的鐵十字正是這個國家數百年來崇尚戰爭地標誌。
初步整合了小半個歐洲的資源之後。德國地軍力和德國元首的威望已然達到了一個新的巔峰。因為柏林遭到轟炸，更因為誘和的伎倆一再碰壁，狂熱的德國元首向他地軍人和民眾發出號召：
「把英國地城市夷為平地！」
帶著大日耳曼的光環，帶著橫掃西歐地餘威，德國最優秀的飛行員們駕駛著他們的飛機義無反顧的飛向海峽對岸。就算前方有數以百計的英國戰鬥機嚴陣以待，就算目標為不計其數的高射炮保護著，阿道夫.希特勒的聲音便是至高無上的命令。德意志的使命便是勇往直前，這時候有誰還在考慮戰爭的真正目的？
張海諾默默站立在原地。作為一名海軍將領，他來到加萊純粹只是因為元首熱衷於炫耀勝利，並以此來加深下屬們的忠誠度。就在幾天之前，他吃驚的看到了由最高統帥部擬定的萊茵演習計劃，在這之前他還一直以為這份計劃應該在1941年初才會擬定。事實上。自從德國海軍的大型艦艇從大西洋上撤出之後。德國元首就注意到了單以潛艇執行破交任務的艱難性，因此才會有7、月間「格拉夫.施佩海軍上將」號、「格奈森瑙」號和「希佩爾海軍上將」號先後出擊大西洋的重要行動——在耀眼的勝利背後。唯有專業的海軍將領們知道這次行動的風險性之大，甚至有可能毀掉德國海軍近年來的積累。阿道夫.希特勒的賭博又一次憑借技術上的優勢以及指揮戰術的優越獲得勝利，下一階段，他準備押下重注，而這次德國海軍主力艦隊的任務將不止是破壞英國海上運輸線那麼簡單，在「俾斯麥」號形成戰鬥力、沙恩霍斯特姊妹艦完全修復、「齊柏林」號進一步強化以及「提爾皮茨」號和「彼得.施特拉塞」服役的情況下，他的野心讓任何一個看過這份計劃的人都感到深深的震驚。
隨著成百上千噸的炸彈如雨點般落下，嗚咽的警報和恐懼的尖叫聲充斥在英國的政治心臟以及南部各主要工業城市，阿道夫.希特勒口中的「恐怖轟炸」正顯現出它巨大的破壞力。在最嚴峻的時刻，倫敦、伯明翰、曼徹斯特和利物浦相繼遭到轟炸，美國的一些報紙甚至驚呼：整個英格蘭都在燃燒，整個英國都在顫抖！
自百年前的拿破侖戰爭時期以來，英國又一次面對巨大的挑戰。這一次，沒有威靈頓、納爾遜這樣超一流的軍事將領，英國軍民的頑強抵抗出乎人們的預料，來自德軍高統帥部的高級將領們更是感到不可思議：他們的對手英國空軍以比自己少得多的戰鬥機對德國機群構成了極大的阻礙，每一次進攻機群以龐大的陣容出擊最終以殘陣歸來，然而德國空軍作戰飛機和熟練飛行員的數量正在以同樣讓他們感到吃驚的速度遞減！
晝夜燃燒的倫敦，騷亂並未出現，人們在政府的號召下有序的躲進防空掩體並展開自救互救，不斷攀升的傷亡雖然給人們帶來了巨大的悲傷，卻沒有動搖他們抵抗的決心。在這場比拚耐力和勇氣的競賽中，他們的犧牲精神和大無畏精神正為自己贏得寶貴的時間。就在德國空軍連續發動猛烈攻勢的同時，英國政府通過孜孜不倦的遊說終於獲得了來自孤立主義傾向非常嚴重的美國的重要支持——一份《驅逐艦換基地》的協議不但讓英國海上護航力量得到了加強，更具有國際政治意義的是，美國一直以來的中立政策已經悄然發生了變化。
消息傳回德國，舉國一片嘩然。上一場戰爭災難式的結尾人們記憶猶新，雖然很多時候他們都嘲笑美國人是不懂軍事的牛仔，但這個世界第一經濟和工業強國的戰爭潛力無人敢於小視，就連一貫看不起日耳曼以外民族的德國元首也對美國參戰忌莫如諱，並且想方設法要讓美國置身事外——即便在1939年11月美國國會通過「現購、自運」的新中立法之後，阿道夫.希特勒也只是在國內場合大發牢騷而已，甚至在大西洋封鎖戰中，他規定德國潛艇只有在遭到攻擊的情況下才能對美國艦艇進行有限還擊。
這一次美國以50艘舊式驅逐艦的代價免費租借英國在西半球8處基地，略懂戰略的人都能看出這對於戰爭局勢的重要影響，德國元首對此自是暴怒不已。在最高統帥部會議上，他發瘋般的狂吼讓在座的每個人都深深感覺到他的不滿，這一刻美國成了德國最憎惡的潛在敵人，阿道夫.希特勒將最惡毒的詛咒對準了他們，並且發誓遲早要讓他們為今天的行為付出慘重代價。
沒過多久，隨同雷德爾與統帥部官員探討修改「萊茵演習」細節的張海諾就得到了另一個重要消息：元首的憤怒並沒有隨著口水噴濺而消去，雖然以德國目前的軍力和戰略部署還不足以用武力威脅美國，但另一個軍事強國在亞洲以及太平洋區域都和美國有著非常明顯的利益衝突，這便是4年前即與德國簽署《反共產國際協定》的日本。
應德國政府的邀請，新一輪外交談判於美國宣佈租借英國5艘驅逐艦後的第二周在柏林舉行，日本派出了重量級的外交特使，意大利外交部長也應邀參加，本著共同的利益驅使，三方的會談短時間內即取得了非常重要的進展。對於這一和歷史有驚人相似之處的細節，身處柏林的張海諾依然是一個不折不扣的旁觀者，由於阿道夫.希特勒在外交事務上的獨斷專行，甚至連他那位身為黨衛軍領袖的好友也插不上手。