「這麼慘？」
從自己的摯友那裡聽到德國空軍在當天空襲英國的行動中損失了相當於四個中隊數量的戰鬥機和幾乎五個中隊的轟炸機之前，張海諾雖然有所心理準備，但對這樣龐大的數字還是表示了自己的驚訝。以戰時每個中隊16架飛機的規模換算，將近150架飛機的損失已經創下了不列顛空戰爆發以來的又一新高。要知道在為期三周的波蘭戰役期間，德國空軍總共才損失了285架作戰飛機，包括79架戰鬥機、109架轟炸機以及97架其他機型，放眼戰爭爆發以來的歷次戰役，似乎也只有在空降荷蘭的作戰行動中因戰術、地形等原因失去大批Ju2的情形才能與之相提並論。
在對英空襲的問題上，負責著整個黨衛軍機構實際運作的黨衛軍領袖埃德文空有大批裝備精良、訓練有素的武裝黨衛軍部隊卻幫不上什麼忙，他只能用遺憾的語氣說道：「這是我們進入9月份以來最糟糕的一天，英國人幾乎出動了他們所有能夠動用的戰鬥機，雖然元首一直希望以這樣的消耗戰來流乾英國人的血，但現在看來我們自己更難承受這樣的損失！」
「那英國人呢？我們今天擊落了他們多少飛機？」張海諾似乎十分迫切的想要知道答案，實際上歷史早已在他心裡留下了與現實相差無幾的答案。
近年來略有些發福地黨衛軍領袖輕歎了口氣。「考慮到飛行員們的錯覺以及重複報告，我想英國人今天損失的飛機不會超過50架，而且相當一部分能夠在24個小時內修復！我們對英國雷達站的干擾和轟炸，似乎並沒有足夠的作用！」
對於雷達干擾，張海諾只能給出播撒鋁箔和特種分隊破壞這樣的建議，權責地限制讓他不可能具體操作或者監督這些方案的實施。而僅僅是通過自己的這位摯友略施影響罷了。據他所知，鋁箔在不列顛空戰之初也曾起到一些作用，但由於效果無法得到具體確認，被初期勝利沖昏頭腦的空軍很快便將這種「浪費資源」的戰術拋在一旁，至於傘兵和海軍突擊隊則自戰役開始就沒有獲得過真正地支持。英國人對海岸線嚴密的保護也確實阻礙了他們發揮作用。
「聽說空軍元帥最近感到心臟緊迫，有幾次簡直要住進醫院了！」黨衛軍上將一邊說著一邊走向窗戶，自打從加萊回到柏林之後，他便對張海諾說自己還是更喜歡德國而不是法國的景色，儘管在和平時期加萊那樣的海濱城市幾乎是最受度假者們歡迎的地方。
張海諾從來都是喜歡大海的，但他也不喜歡看著自己這邊地飛機拖著烏煙墜落在大海中。因為那樣會讓他感到莫名的失落。對於施佩勒的近況，他表示了自己的理解：「在那樣的位置承受這樣的損失的確需要常人不具備的耐性和勇氣，而且元首地脾氣也越來越大了，不是麼？」
好友之間私下的談話比較可以不顧忌某些規則，埃德文從口袋裡掏出一盒煙，請了張海諾一根，自己再叼上一根，點燃後以非常優雅舒緩地姿勢吸了一口。經過片刻的醞釀，順著從窗戶外吹來的微風長長的吐出全部白煙。
「元首最近的情緒彷彿回到了他最低落地那段時間！在我地印象裡。只有在慕尼黑革命失敗後最初的那段時間，他才會如此抑制不住內心地情感。那一次，我們失去了很多戰友，而這一次，我們依然失去了很多戰友！
張海諾並不喜歡這種老黨棍式的語調。儘管它可以讓許多人肅然起敬。而且他也不認為阿道夫.希特勒是在為那些逝去的年輕生命而悲傷。他關心的只是他的宏偉大業，他獨一無二的大日爾曼帝國。歷史已經證明的東西無需多作考證。張海諾漸漸有了另一種想法，他轉過話題說道：
「我們如果能夠勸說元首將空襲重點轉回到英軍雷達站、機場和飛機工廠，相信能夠對戰事起到很大的幫助！」
埃德文瞥了他一眼，「其實並不只是你一個人這麼認為，海諾，可元首現在根本聽不進這些意見，說得越多，恐怕只會讓他越惱火！作為老朋友，我勸你別在這時候做那樣的事情，這對你的前途不利！」
張海諾一時啞然，好友的話雖然有些逆耳，卻也是不爭的事實，如果阿道夫.希特勒能夠納諫如流的話，他恐怕也就不是那個令人恐懼的混世魔王了！
「但凡戰爭就會免不了傷亡，一時的損失根本算不了什麼！我和元首都相信在這場比拚耐力的戰爭中，堅持到最後的才是真正的勝利者！」說罷，埃德文來到張海諾面前，「來吧，海諾，不要沮喪的坐在那裡！天氣這麼好，為什麼不去做我們從前喜歡做的事情呢？」
「你是說……」張海諾渾然沒有準備，一時竟不知好友所指。
「我們在海軍學校就非常喜歡的運動，你忘記了嗎？」埃德文順勢作出一個游泳的姿勢，這才讓張海諾「恍然大悟」。
戰爭的大背景無疑是沉重的，但生活還是要繼續下去，張海諾以一個尋常的微笑回應道：「再來一場兩人之間的比賽！」
「當然！」埃德文高興的將手搭在張海諾的肩膀上，「看看我這個離開海軍多年的傢伙是不是還能像從前一樣贏得勝利！」
「拭目以待！」
兩個小時之後，在柏林郊外一處豪華莊園的露天游泳池內，德國海軍上將在一場友好的游泳比賽中贏下了德國黨衛軍上將，比賽的勝負無足輕重，通過這種非常消耗體力的運動舒緩身心疲倦之後，兩人都露出了與好天氣相適宜的燦爛笑容。
「聽說了萊茵演習的事情嗎？」張海諾光著膀子坐在泳池邊，就著一杯冰鎮咖啡愜意的享受著黃昏前的陽光，將問題留給了多年來的好友。
「嗯！」離開海軍多年，埃德文游泳的技術仍保持得很不錯，但體能下降也是較為明顯的事情，三、四個回合下來已有些氣喘吁吁，在灌下幾大口果汁之後，他接著說道：「那是個絕對有機會改變戰爭進程的偉大計劃，就算我們不能在空戰中贏下英國佬，海軍的致命一擊也能夠讓他們徹底絕望！」
「對海軍這麼有信心？」張海諾側過頭看著這位在德國軍政界頗有地位的人物仰躺著將自己白白的肚皮暴露在日光之下，絲毫不擔心英國人會突然丟一枚炸彈下來。事實上，以德國目前的防空部署儘管存在一些漏洞，但空軍和高炮部隊的實力畢竟擺在那裡，英國飛行員還沒有膽大到大白天深入德國本土進行轟炸。
埃德文認真的目光在張海諾臉上停留了大約有五六秒時間，「我是對你有信心！海諾！」
張海諾沒有急著表達謝意，而是頗有感慨的說道：「元首迫切的希望海軍在明年春天就奪下大西洋的戰略主動權，他認為到那個時候艦隊的實力空前強大，潛艇部隊的陣容也足以傲視任何一個國家，正是一舉打敗英國的好時機！可是，這讓我想起了7月份元首在最高統帥部會議上對空軍將領們的講話，那時候我們的空軍也是前所未有的強大！」
埃德文不為所動的說道：「可是德國空軍並沒有海諾.馮芬肯施泰因這樣完美的指揮官！」
張海諾楞了楞，然後苦笑著搖搖頭，「完美的指揮官？不，這個世界上沒有完美的軍人，每個人都有自己的優缺點，你、我還有其他所有人都不例外！」
埃德文慢吞吞的坐了起來，他從手邊拿起墨鏡並戴上，以遮蔽池水所反射的強烈光線，「可是在過去的13個月裡，你讓我看到了一場又一場近乎完美的戰鬥！我發誓，我從來沒有在任何一本軍事書籍上看到過如此出色的作戰行動。如果當初指揮公海艦隊的是你而不是捨爾，我們可能已經提前20多年贏得勝利了！」
張海諾長歎了一口氣，老友的讚揚雖有些言過其實，但也是對他的一種肯定，只是一場場戰鬥的勝利並沒有帶給他人們想像中堪致爆棚的自信，反而加重了他心中的責任感。在每每作出決定之前，謹慎取代了果決，權衡壓制了敏銳，戰鬥的損失越來越小，戰鬥的勝利不見往日的光輝。就像是歌手晉階前的彷徨，就像是畫者升格前的困惑，指揮官也在戰爭這門藝術上遇到了自己的瓶頸。