娘子軍 第一卷 冰火玫瑰 第七章 賣身抵債
    奧格蒙自信滿滿地再次返回。趙無恤三人愕然。

    奧格蒙似忘記剛才一切,直奔主題,對梅琳和克裡斯蒂娜道:「這次任務失敗要賠一千金幣。按團裡制度有執行者賠九百。既然只剩你們倆,自然要全負責。」又得意洋洋地宣稱:「我以團長的身份明確告訴你們,要走很容易,請先付清帳。」

    克裡斯蒂娜大怒。執行者即受益人賠九成不假,死亡成員的份額卻默認是團裡代償。鐵星石沒死過人所以沒有明確此條制度。奧格蒙現在動用團長特權忽視此條,顯然是想難為人。她們本來只需賠九十金幣,這筆錢還能想法湊,而九百金幣根本不可能搞到。

    梅琳止住氣沖沖要爭吵的克裡斯蒂娜,平靜地道:「團長為我們而死,我們有責任為他們安排後事。」

    克裡斯蒂娜默然。死去的隊友都有家人。奧格蒙從她們這裡得不到錢,難保不向逝去隊友的親人伸手。她們沒選擇。

    奧格蒙見計劃得逞,收起囂張,和氣地道:「如果真沒錢,可以暫時記在團裡,但是你們……」

    克裡斯蒂娜冷哼一聲,「你的辦法不就是投奔斯特希麼。不需要!錢,我們會賠。休想再讓我們多留一天!」她體弱不甘心地躺回床上。

    奧格蒙沒好氣道:「九百金幣不是能吹出來的。」他不信她們有錢,才敢肆無忌憚地暴露本性。

    梅琳喝道:「不用你操心,滾出我們的房間,這裡不歡迎你!」

    奧格蒙慢吞吞地道:「房子也是團裡的。」話未完,見梅琳怒極,趕緊閃人。

    趙無恤沒想到看到這一幕,不停安慰二女。

    克裡斯蒂娜有氣無力地道:「無恤,真抱歉,你送的東西要留不住了。」她受不了奧格蒙的囂張,又想不出其他辦法,唯有變賣趙無恤送的魔精核。

    趙無恤猜到她的意思,問道:「你們現在有多少錢?」

    梅琳道:「十幾個金幣而已。」

    趙無恤問起日常收支。梅琳一一詳解。大陸各國以大一統時代的標準貨幣為通用貨幣,分銅、銀和金。銅子用於日常消費。銀幣主要用於商貿,金幣價值大,多跨國應用。此次委託報酬實際是兩千銀幣,折合兩百金幣。

    說話間,又有客人來訪。這次是斯特希·約瑟夫

    克裡斯蒂娜躺在裡面,看不到人,直接喊道:「奧格蒙,我們這裡不歡迎你!」

    斯特希似早有預料,並未顯露異樣,而是含笑而入。

    梅琳情知他也脫不了干係,沒為克裡斯蒂娜的失禮道歉。

    斯特希毫不為意,先照例讚美二女一番,接著極力誇獎故去的團長基翁,及其帶領的鐵石星傭兵團。他言語裡隱隱在抨擊奧格蒙。

    在座的都是聰明人,自聽得出來。梅琳不客氣地打斷斯特希,「你想說什麼?」

    斯特希彬彬有禮地道:「你們的事我都知道,奧格蒙做法很不對,我對他很失望。」見二女訝然,接著道:「我僱用鐵星石是看重你們的職業水準。奧格蒙如此不尊敬逝去的基翁團長,還借此威脅二位漂亮的小姐,真是令人齒冷。我實在看不下去。實話說,我剛從他那裡來,特意來找兩位小姐。我願出一千金幣僱用你們做我的貼身護衛。」

    他看到二女射來的憤怒目光,忙解釋道:「我沒其他非分想法,只僱用你們一年,到時你們想留我歡迎,想走我不阻攔。我只是不想你們因為一點金錢而做不願意做的事。」見二女猶自不信,又道:「如果你們願意,我以後可以不僱傭鐵星石,我甚至還可以發揮約瑟夫家族的影響力,讓整個塞維林都無人僱用他們。」最後方不緊不慢地道:「不知兩位小姐意下如何?」

    他的算盤打得叮堂響。眼見奧格蒙肯做壞人,他自然做好人,如此既能博取二女好感,又能成功僱用。一年的時間足夠做任何事。如果梅琳和克裡斯蒂娜仍不就範,還有其他方法收服。只要肯做私人護衛,就有機會下手。他花高價從巫師那裡買來的秘藥能使貞女變蕩婦,到時冷艷與熱情的「冰火玫瑰」還不任由享受。而鐵星石在失去基翁後再無超一流高手,價值大減,與梅琳和克裡斯蒂娜相比更遠遠不如。二女的姿色絕對千金難求!

    梅琳和克裡斯蒂娜靜看他表演。她們早放棄他,更不信短短兩個月,花花公子會變成好人。梅琳正打算拒絕。

    趙無恤插話道:「這種大事,二位小姐恐怕需要時間考慮。」

    斯特希早見趙無恤坐在一旁,生怕他壞事,此刻聽他在拖,正想反駁。梅琳順著趙無恤的話道:「一千金幣不是小數,我們是需要好好想想。」

    斯特希見美人發話,只好道:「如此在下靜候二位小姐佳音。」見梅琳有送客之意,忙道:「蒂娜小姐身體怎樣,在下認識塞維林的神官大人,如果需要……」

    梅琳搶先道:「蒂娜只是旅途勞累,休息一下就可以。」

    斯特希找不到理由,只好告辭。

    二女齊齊苦笑。說到底,都是為了她們的美貌。奧格蒙和斯特希路雖不同,目的一樣。倒是趙無恤,不知插話何意。她們齊齊看他。

    趙無恤解釋道:「先拖住,免得再生事端。」

    克裡斯蒂娜醒悟,「這樣也好,免得他們再使歪招。」

    梅琳附和道:「對,我們悄悄把事解決,不給他們機會。」

    趙無恤道:「這兒有什麼快速發財的辦法?」

    梅琳道:「除了魔精核,只有挖魔晶石。這更難,全*運氣。」

    克裡斯蒂娜道:「沒其他辦法,只有賣你送的魔精核。」她說得容易,心中著實不捨。二階下品的水系魔精核和她那把鑲有魔晶石的法杖一樣,可遇不可求。

    趙無恤道:「我不同意,那可是我送的。」

    克裡斯蒂娜聞言氣道:「不讓我賣,留它何用,那還給你!」

    趙無恤笑道:「你就那麼一顆,還跟寶貝似的,要賣賣我的,我有一大把。」

    梅琳和克裡斯蒂娜齊齊怔住。梅琳先反應過來,「不行,我們欠你夠多,不能再讓你出錢。」

    趙無恤無所謂道:「魔精核對我又沒用,留著也是留著,不如積點德。」

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    梅琳和克裡斯蒂娜固辭。

    趙無恤笑道:「你們命都是我救的,還在乎再欠點錢!」

    梅琳和克裡斯蒂娜幡然醒悟。她們欠趙無恤太多,無以為報。更何況,她們選定的*山就是他,不找他幫忙找誰。她們被奧格蒙和斯特希攪合地草木皆兵了。趙無恤是通過她們最終考驗的人,而奧格蒙和斯特希連考驗的資格都沒有。

    趙無恤心知二女接受,笑道:「這樣才對,兩位大美人,你們要真覺得欠我太多,不如以身相許,」又比比身體,賊笑道:「我想我應該能挺得住。」

    克裡斯蒂娜橫他一眼,「大壞蛋,又佔我們便宜。」

    趙無恤嘿嘿一笑,「還不起債,自然要以身相抵。」

    梅琳歎氣道:「欠你這麼多,怎麼還呀。」

    趙無恤搖頭道:「假了不是,我要真想你們還就不會借。大家共患難一場,不要斤斤計較。錢借了可以還,命救了,怎麼還,難得還條命。」話語一轉道:「吼吼,那還不等於以身相許。」

    克裡斯蒂娜笑罵道:「想得美,既然當我們是朋友,休想再要還錢。」

    梅琳沒受影響,一本正經地道:「你有什麼要我們做的?」

    趙無恤無奈,見克裡斯蒂娜也做思索狀,遂道:「我目前的生活一切都美滿,就是……」見二女極關注下文,歎氣道:「就是缺少女人啊。」

    梅琳和克裡斯蒂娜直翻白眼。

    趙無恤大喊道:「我正值虎狼之年,我已經好幾個月沒有那個……我寂寞啊!」

    梅琳和克裡斯蒂娜禁不住爆笑。這大帥哥大英雄太能搞了,幻想破滅啊破滅。

    三人笑鬧半天。克裡斯蒂娜體弱最先投降,「色狼,說正經的,讓我們做點什麼吧,我們也能心安,不然真成*臉蛋吃軟飯的女人了。」

    趙無恤見二女認真,想想道:「你們反正脫離了鐵星石,從今天起就為我打工吧,這錢就算預支的報酬。」

    梅琳和克裡斯蒂娜齊聲道:「打工?」

    趙無恤道:「我也建個傭兵團,」又嘿嘿笑道:「你們就做我的『小蜜』兼首席打手。」

    二女不曉得「小蜜」的雙重意思,一心盯在傭兵團上。梅琳奇道:「你當傭兵!」

    趙無恤理所當然地道:「這有什麼奇怪,我本來就是僱傭兵,來到這兒也不知道能做啥,自然首選老本行。」

    二女點頭稱是。梅琳道:「首席打手,我們根本比不過你。這『小蜜』是什麼意思?」

    趙無恤打哈哈道:「『小秘』只對領導負責,是領導最貼心的助手。她們知道領導的一切小秘密,並解決領導的一切煩惱和需要。」

    克裡斯蒂娜聽到「小秘」知道領導的一切小秘密,立刻嚷道:「不錯,我喜歡。以後我和梅琳就做你的『小蜜』。」她只注意得到,並沒想到「小蜜」為得到所付出的「需要」。

    梅琳想不到趙無恤會在言語裡設陷阱,自是響應。

    趙無恤心中狂得意,眼見美人如此配合,真想把言語裡的豆腐變成現實!

    ……

    第二天早晨,三人乘車出發。克裡斯蒂娜體弱不宜動,又不想單獨留下。趙無恤考慮到奧格蒙和斯特希都非善類,也不放心留她一人,遂一起前往拍賣行。

    自獵人的目標從巴爾咯山脈以西,人類活動區周圍的山林,轉移到狩魔之地,塞維林再不是單純的軍事要塞。到後來附近魔晶石礦的發現更加速這種改變。如今百年過去,塞維林已是大陸最大的魔精核和魔晶石集散地,也擁有了大陸最豪華的拍賣行,莫索比。

    每月初,莫索比拍賣行都有大型拍賣。冒險者整月累積的戰果提供充足的貨源,不僅魔精核,魔獸的身體也是上佳材料。而來此交易的商人又帶來其他珍物,更加強莫索比的聲名。二女自然推薦來此處理魔精核。

    趙無恤貢獻出一顆二階下品和兩顆一階下品的魔精核。二階下品的用來還債,一階下品的做活動經費。初步估計在還掉債務後能盈餘數百金幣,足夠揮霍一段時間。

    塞維林是人類抵禦魔獸的門戶,建設規劃標準極高。城中為調兵方便築有交錯縱橫的井字形石條大道。大道能並行五輛雙人馬車,路面極平整,坐在上面感覺不到一絲顛簸。

    趙無恤透過窗口愜意地欣賞異界城市風光。梅琳和克裡斯蒂娜隨著他的視線介紹。他們不知不覺間趕到拍賣行。

    趙無恤本想讓克裡斯蒂娜待在車裡。他和梅琳去足夠。他們轉個圈就回來,用不了多少時間。奈何克裡斯蒂娜不聽,堅決不要一人留下。趙無恤無奈之下,唯有背起她一起進拍賣行。

    他們趕上了好時候。莫索比正舉辦每月例行的大型拍賣。這種拍賣要舉行三天,今日是第二天。拍賣還沒開始,商人們正路續趕來。

    梅琳熟門熟路地帶著趙無恤轉進貴賓室。接待人員見到趙無恤亮出的魔精核後,先是一愣,繼而急沖沖地去請大老闆。片刻後,一個富態的中年人現身。適才的接待人員小步緊隨其後。

    中年人走得很快,腳步卻不急,顯示其很驚喜卻不是太激動。這是做大生意的人才有的風範。趙無恤通過和二女閒談,深知二階魔精核的珍貴。一件真正的珍寶給拍賣行帶來的好處不言而喻。那不僅僅是巨額利潤,還有轟動的廣告效應和巨大的名聲。

    梅琳和克裡斯蒂娜認出中年人正是莫索比拍賣行的老闆阿朗佐。她們以前在拍賣現場見過。克裡斯蒂娜伏在趙無恤耳邊,小聲告知。

    阿朗佐進來屋,以商人特有的油滑先告罪一番。趙無恤不為己甚,隨聲附和。阿朗佐見客人不喜廢話,待鑒定師趕到,立刻直奔主題道:「這位是莫索比首席鑒定師賈維斯先生。」

    趙無恤聞絃歌而知雅意,立刻奉上魔精核。

    賈維斯雙眼放光,激動地拿起二階魔精核。半響方道:「吞吐獸,地系,二階下品。」又戀戀不捨地放下,毫無興致地鑒定另外兩顆。「一階下品,火系和木系。」連出自何種動物都懶得報了。

    首席鑒定師的話代表板上釘釘的真品。接下來就的事很好辦。趙無恤委託拍賣。阿朗佐樂呵呵地接下,並回贈特製金牌一個做為莫索比拍賣行貴賓的憑證。這能節約百分之二的佣金。以過千金幣的交易額是很大一筆錢。當然,金牌要下次交易才能用。

    正事搞定。阿朗佐閒談探問二階魔精核來處。趙無恤莫測高深地回復取自狩魔之地,沒說明如何得來。阿朗佐沒追根問底,而是直接表明意思。二階魔精核太稀有,即使莫索比也很久沒有拍賣了。他很想找到穩定貨源。

    趙無恤沒來得及說話。克裡斯蒂娜搶先道:「您太看得起我們了。二階魔精核那是說搞到就能搞到的東西。這顆都是*運氣。」

    阿朗佐早看到克裡斯蒂娜面色不好,不良於行,試探道:「難道克裡斯蒂娜小姐就是為此受傷?」

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    克裡斯蒂娜不置可否地歎口氣,沒否認,也不承認。不過想及傷情,又蹙起俏臉。美人兒身子本就未恢復,小臉少了紅潤,多了些許蒼白。而且貴賓室側重安全,設計為密室。美人兒氣悶下,額頭浮起一層細密的汗珠,加上一副悶悶不樂的愁容,端是我見猶憐。

    饒是阿朗佐閱人無數,見過無數風浪,也不禁為之揪心。他熟知常出沒塞維林的高等傭兵,對冰火玫瑰的美名早有所聞,更知克裡斯蒂娜是少有的水系高級法師,此刻自然而然地關心道:「克裡斯蒂娜小姐的水系魔法難到也無法治療?」

    趙無恤思及昨日求醫的閉門羹,又見阿朗佐如此關心。他想到莫索比能成為塞維林最大的拍賣行,必然有足夠硬的後台或關係,遂道:「蒂娜越級釋放大師級魔法,遭到反噬,暫時無法使用魔法。」

    阿朗佐驚訝道:「魔法反噬!」又探問道:「克裡斯蒂娜小姐就沒有治療方法?」

    趙無恤三人默然。

    阿朗佐見他們面色不善,忙改口道:「教會呢?我能聯繫本城神官。」

    克裡斯蒂娜道:「神官的魔法水平不過中級。」

    賈維斯插話道:「本城有裡奧德大魔法師。」

    趙無恤終聽到目的,忙道:「難啊。」

    阿朗佐察言觀色,覺出點味道,「有何問題?」

    趙無恤道:「我們昨天去拜訪,吃了閉門羹。」

    賈維斯奇怪道:「裡奧德大魔法師該不會如此啊?」

    趙無恤道:「我們沒見到大法師,守門人根本不給通報。」

    阿朗佐道:「這有何難,待我寫封信。」

    趙無恤連忙道謝。

    阿朗佐不為意道:「舉手之勞。」

    趙無恤拿到信後又道:「阿朗佐先生,你估計三顆魔精核能賣多少錢?」

    阿朗佐略微思索,道:「兩顆一階的值兩百多金幣,二階的因為久未入市,行情不好說,不過至少值一千金幣。」

    趙無恤道:「那不知何時能拍賣成?」

    阿朗佐道:「我們需要時間運作。本月的拍賣已經進行一半,我想放在下月拍賣會比較好。」

    三人聞言,面色一緊。

    阿朗佐眼觀六路,立刻道:「三位莫非急用錢?」

    趙無恤點頭道:「很急用,還是明天拍賣吧。」

    阿朗佐忙道:「做為追加拍賣品,最終價格恐怕會受損。」做為追加拍品匆匆賣掉,廣告效應會失去大半,這是他不願見的。

    趙無恤無奈道:「沒辦法,我們等不及。」

    阿朗佐腦中急轉,道:「你們需要多少錢,我可以先支給你們。」

    趙無恤道:「這樣,」面帶難色地道:「謝謝阿朗佐先生好意,可是數額太大。」

    阿朗佐毫不在意地道:「沒關係,我們莫索比不窮。」

    趙無恤見他如此說,只好道:「需要一千三百金幣。」

    二女齊看他,不知他為何說得比估價高。趙無恤笑而不言。

    阿朗佐沒有多考慮,直接吩咐接待員去取錢。

    二女愕然,沒想到阿朗佐如此有魄力。

    阿朗佐呵呵一笑,「我相信這三顆魔精核能拍到一千五百金幣以上。魔精核在我手上,現在不過是提起給你們錢。」他肯如此做,一半是有把握不賠錢,另一半則是為拉攏趙無恤三人。能搞到二階魔精核,自然不會是普通人。他為趙無恤向裡奧德引見也是因此。他開始還可以說是受美色所誘,情不自禁地動了惻隱之心,到寫信時已是順勢拉攏。

    此行一舉解決兩個問題,三人樂呵呵地離開莫索比拍賣行。介紹信有了,找裡奧德求醫也就不用急。三人合計著先去處理委託賠償。趙無恤在路上詳細瞭解此次委託的情況。

    整個任務可以用神秘形容。執行任務的鐵星石團員對委託所知僅僅是,護送教會三名修士到小巴爾咯山脈尋找一處地方。其他具體情況無人知曉。

    教會會尋求世俗力量幫助非常稀有。教會不是普通機構。它是人類信仰的中心,是眾神之王西斯在人間的代表。它擁有遍佈大陸的教堂和強悍的護教軍隊。其用來維護神教,剷除異端的宗教裁判所也不是吃素的。何況,此次委託是教會主動找到鐵星石,以秘密委託進行的。  
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