出航後，特混艦隊保持無線電靜默。艦隊戰艦以航空母艦為中心，呈環形隊列，最外圍是驅逐艦，然後是巡洋艦，重巡洋艦艦。十多艘大型戰艦保持25-30節的航速，浩浩蕩蕩地在太平洋上破浪前進，場面十分壯觀。
如果說在珍珠港一戰中，蒙特是臨陣磨槍，形勢所逼，那麼現在的蒙特就是初出茅廬，整裝待發。剛開始的時候蒙特真是有些不太適應，心情一直處於興奮和緊張的狀態。就算不用值班，輪到自己休息，也總是從舷窗中看著浩瀚的大海和航行中的艦隊睡不著覺。
「第一次出航參戰吧？是會緊張一點的，以後次數多了就會習慣。」威廉少校和蒙特是同一班輪值，也住在同一個船艙中。
「是啊，這還是第一次隨艦隊出戰，以前我是陸基航空兵。」蒙特面有點紅，點點頭回答。
「那你要盡快適應在任何情況下都能睡著覺才行。」威廉少校是個頗有能力和經驗的戰鬥機中隊指揮官，向新隊員傳授經驗可說得上是他的份內事。「艦隊一出航，會遇到的情況多而複雜，變數意外也很多。什麼時候會出現特殊情況或者需要緊急戰鬥，誰也不知道。」見到蒙特在認真地聽自己的說話，威廉少校又繼續說到「作為航空母艦飛行員，隨時保持充沛的精力和體力，比什麼都更重要。在戰場上飛行員來不得半點疏忽，失誤的代價往往就是自己的生命。」
「多謝長官指導，你的話我一定銘記在心。」蒙特真的把威廉的話記憶在腦海深處，「疏忽的代價就是失去生命。」成了蒙特在戰場上的座右銘，伴隨著他經歷一場又一場海空大戰。
天有不測之風雲，人有霎時之禍福。正如威廉少校說的那樣，特混艦隊出航後的第三天夜晚，便出現了特殊情況。在預定航線上，出現了暴風雨，雲雷區。美麗的太平洋象變了臉的憤怒海神，強烈的風暴夾雜著潑天大雨，捲起滔天巨浪，一次又一次地衝擊著前進的特混艦隊。
在大自然的無窮威力面前，再強大的艦隊也得低頭。就連體積龐大的「企業」號航空母艦，也在洶湧的海水中沉沉浮浮。蒙特硬頂著才沒有昏船嘔吐，但也搞到十分狼狽。
由於暴風雨來得太突然，又太猛烈。哈爾西中將向全艦隊官兵發了緊急動員命令，力保各戰艦不出現大的損傷。飛行員也被動員起來參與了對戰機的穩固和保護的工作中。後來哈爾西中將不得不下令暫時偏離原定航線，以躲避猛烈的暴風雨。（雖然在海戰時，把艦隊躲進雷雨區有利於艦隊的隱蔽作戰，但在航行時卻要盡量迴避，以避免不必要的損失。）
「我現在終於明白到什麼叫特殊情況了。」蒙特這次是領教到了隨艦隊出戰，真的不容易，解除戒備後，中隊的人都累得連說話都覺得累。
「嘿嘿，這只是小兒科，到了進行空襲的時候，你就知道什麼才是真正的累啦。」威廉少校打趣地說「蒙特你這次不會再失眠了吧。」
「這次想不睡都不行了，希望作個美夢。」倒在船艙的鐵架床上，疲憊不堪的蒙特很快便進入了夢鄉。
由於暴風雨的原因，特混艦隊在2月24日黎明前，比原計劃遲了一天才到達威克島附近的預定海面。這時由麥克阿瑟將軍派來增援的美巡洋艦已經對威克島進行火炮攻擊。
一進入作戰半徑，哈爾西將軍便下達了艦載機出擊命令。「企業」號和「約克城」號航空母艦上呈現出一片忙碌的景象。「企業」號航空母艦緩慢地原地轉向，讓飛行甲板處於迎風位置，這樣有助於艦載機順利升空。
「先生們，是我們出擊的時候了，願上帝保佑我們。」當第六戰鬥機中隊所在的船艙中的戰鬥指示燈閃出血紅的光芒時，威廉少校手一揮，率領早以穿戴整齊（飛行員套裝包括飛行頭盔、護目鏡、飛行衣、飛行手套、降落傘背包、防身手槍、裝有三至五日份量的淡水和乾糧的水壺挎包等）的隊員魚貫跑出船艙，向「企業」號航空母艦的機庫甲板跑去。蒙特也隨在隊伍中向早已熟悉的機庫甲板跑去，迎接即將到來的第一次戰鬥任務。
當大家跑進機庫甲板時，航空地勤人員已經對出擊的戰機檢查完畢，並加滿了燃料和彈藥。第六戰鬥機中隊一共是18個人，蒙特駕駛的是18號機。沿著登機起落架，蒙特敏捷地爬上自己的F4F「野貓」式戰鬥機。扣好安全帶後，蒙特迅速逐一檢查了戰機上的儀器儀表及開關按鈕。一切確認正常無誤後，蒙特向機庫調度員發出準備就緒的燈光信號，等待進入升降機升上飛行甲板的指示。
先是俯衝轟炸機，然後是戰鬥機和魚雷轟炸機（掛炸彈出戰），分批有序地從機庫甲板，被牽引車拖上升降機升上飛行甲板上起飛。有的是全跑道起飛，有的是彈射升空。短暫的等待後，蒙特的座機也被送上飛行甲板上的彈射裝置上了。最後一次檢查儀器儀表後，蒙特先把戰鬥機的前輪剎車閉合住，然後啟動戰鬥機發動機，前剎車後推動的合力矩使戰鬥機的機頭稍微向下。這被艦載機飛行員戲稱為「向天致敬」。
蒙特向甲板指揮官做了個橫臂擋胸的請求彈射的姿勢後，F4F戰鬥機被彈射器強大的推力彈上空中。在彈射的瞬間，蒙特放鬆前輪剎車，發動機動力全開，戰鬥機順利地飛上天空。繞「企業」號航母飛行一圈後，蒙特便控制戰鬥機向自己的編隊飛去。
雖然任務難道不高，但老虎撲兔也要盡全力，「企業」號航空母艦作主力，出動一個戰鬥機中隊，一個俯衝轟炸機中隊，一個魚雷機轟炸中隊，「約克城」號作輔助攻擊，出動一個俯衝轟炸機中隊，一個偵察俯衝轟炸機中隊。合計近90架戰機，在「企業」號第六聯隊長霍華德.揚中校的率領指揮下，分成五個編隊，向轟炸目標威克島冒雨飛去。
（在此聲明，本書中出現的人物，有的是歷史裡的眾所周知的人物，有的是筆者虛構的。但所描述的都是虛構情節，莫與歷史掛鉤。）
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