坐上交通車後,麗莎由於太疲倦了靠著蒙特的肩膀便睡著了。蒙特輕輕摟著麗莎,看著窗外美麗的太平洋海境,思考著自己的事情。
回到別墅後,蒙特扶麗莎進房休息。自己則坐在書桌前整理產品技術資料。經過多方面的瞭解,蒙特發現這樣一個事實,要提高電子類產品的技術比較困難,但要提高塑料、玻璃、橡膠等資源類產品的質量卻比較容易做到,而且技術也並不是太複雜,產品的用途也十分廣泛,市場需求也大。蒙特準備在「企業」號航空母艦返航珍珠港前的日子裡,盡快整理出多用途塑料、鋼化防彈玻璃、輪胎橡膠等改良技術。(二戰時已有這些技術,只是質量還不太好。)
蒙特已經知會哈里森收購相關行業的中小企業,一旦收購成功便對工廠進行適當改造,投入生產。戰爭時期,無論軍用還是民用,這些產品有的是市場。等日後資金大了再擴建哈里森的電子廠,爭取早日生產出新一代的電子管。電子管十分重要,它是所有電子產品的必須零件,有了它就能製造出更先進的雷達、計算機、電視機、收音機等等。(這時的IBM公司已經能生產出計算機,「魔術」情報小組的計算機就是24小時不停工作的。)
經過三天的整理,蒙特把第一批用於生產的產品技術資料寄給了哈里森,並囑咐他向美國政府申請技術專利,這樣以後公司就有了保障。
就在蒙特寄出技術資料的當天下午,初戰告捷的「企業」號、「約克城」號航空母艦及其所屬的第1特混艦隊的護航戰艦安全返航,在珍珠港拋錨停泊。
懷著興奮和期待的心情,蒙特於第二天一早便向有「公牛」之稱的哈爾西中將報到,如願以嘗地登上了「企業」號航空母艦,成為「企業」號航空母艦戰鬥機中隊的一名實習飛行員。
二戰中的「企業」號航空母艦(EnterpriseCV-6),是第7艘以企業命名的艦隻,她是約克城級航母中的第2艘,於1934年7月動工建造,1936年10月下水,1938年5月在東海岸開始服役,1939年4月轉入太平洋服役。企業號綽號「大企(BigE)」,幾乎參加了太平洋的所有重要戰役。大企是個幸運兒,在對手是崇尚武士道的日本人的情況下,能夠看到戰爭的結束本身就說明了這一點。
和麗莎相聚才幾天,就又要分開了,蒙特雖然有點不捨,但還是毅然於2月12日告別了麗莎,登上了「企業」號航空母艦,住進了分配給自己的船艙房間。
在上船後的兩天裡,蒙特馬上投入到了適應性訓練當中。除了進一步掌握提高駕駛F4F「野貓」式戰鬥機的技術外,還同自己的同隊隊友混熟悉了。有空的時候還在「企業」號上自己能去的地方全走了一遍,熟悉了一下船上的環境。下面是企業號的一些具體資料
標準排水量19900噸、25000噸(滿載)
動力120,400馬力
飛行甲板長度750英尺
航速最大34節
火炮5英吋火炮5座,40mm高射炮30座,20mm高射炮最多60座
標準艦載機80-90架
艦員2700人
2月14日,尼米茲應金上將的要求,下達了襲擊威克島的命令。以達到鍛煉隊伍,提供士氣,同時也可以有限地衝擊一下日軍的進攻力量。
接到命令後哈爾西中將率領「企業」號及其護航艦隊踏上了征途。次日,弗萊徹少將的「約克城」號編隊也跟進。
第一次隨航空母艦出征,蒙特大有訓練千日,殺敵一時的感覺,既摩拳擦掌,又有點擔心幸運之神會不會繼續關照自己。按照傳統,在艦隊出航後便在戰艦甲板上舉行了基督教的祈禱儀式,除當值人員外,所有官兵都聚集在戰艦甲板上,在隨軍牧師的主持下進行了簡短的祈禱儀式。
蒙特雖然是個無神論者,但也在心中暗暗向自己所知道的那些佛、菩薩、神仙求福庇佑。希望自己真的是金剛命,千萬不要來些出師未捷身先死,長使英雄淚滿襟的事情。
祈禱儀式完畢後,頭戴棒球帽,穿著右肩上帶著一支繡錨的油布上裝的哈爾西中將,向全體官兵宣佈了這次的出征任務的內容,是轟炸威克島上的日軍軍用設施,隨後留下各飛行中隊的隊長簡述作戰計劃。
蒙特和戰鬥機中隊的隊友一起回到船艙等待進一步的命令指示。這時除了各戰機飛行員和機組人員外,航空母艦上的人都忙碌起來了,機械師、工程師忙著對艦載飛機和戰艦進行戰前常規檢查,炮手、水手則忙於調試火炮、高射炮,補充彈藥,航空地勤人員則忙著給飛機加油加彈。一切顯得緊張而有序。
等待了大概半個小時,蒙特所在的第六戰鬥機中隊長威廉少校,終於回到了中隊所屬的集合用船艙。(在這裡要說明一下,美國航空母艦採用的編制,一般是一個戰鬥機中隊,一個俯衝轟炸機中隊,一個魚雷轟炸機中隊,一個偵察機中隊隊。每個中隊18架飛機,聯隊長直屬3架。共7業』號的編號是cv6,其飛行聯隊是第六聯隊。還需說明一點,美國的偵察機也是SBD「無畏」式俯衝轟炸機擔當的,也就是說實質上是雙轟炸機中隊。偵察和俯衝轟炸都由SBD「無畏」式俯衝轟炸機擔當。)
「各位先生,這就是我們這次任務的攻擊目標,請盡快記憶熟悉海圖。」威廉少校也不說什麼場面話,直接把一張海圖攤開掛在船艙內的記事板上,拿起一條教鞭給大家講解任務。
威克島是北太平洋裡的環礁,海岸線長裡,大約自夏威夷至北馬裡亞納群島的三分之二航程。因為它在國際換日線之西,所以比美國50州早一日。位於北緯19度17分、東經166度36分;陸地面積6.5平方公里。
「我們這次任務的難度係數是B級,屬於小規模戰鬥。主要任務是給前去轟炸威克島日軍設施的轟炸機提供護航。由於該島及附近島嶼上沒有日軍機場,因此F4F戰鬥機將採用第二套彈藥方案(即機翼攜帶兩顆100磅的炸彈,而不是第一套方案的兩個58加侖附加油箱),必要時協助轟炸。」威廉少校簡短明瞭地給第六戰鬥中隊的包括蒙特在內的其他隊員作了戰前簡報。
「要是大家沒有疑問,從現在開始實行兩班輪值,希望大家盡量保持精神體力,在戰鬥中有出色表現。」見大家都沒有疑問後,威廉少校給每人派發了一張相關海圖資料後,便解散了簡報會議。
風起雲湧赴戰場,驚濤駭浪試牛刀。
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