請戰書送上去第二天，軍炮團就接到了軍長下達的「立即赴川抗震救災」的命令。
接到命令，庾虎集合全團指戰員召開了誓師大會，然後又對各連隊的出發情況和物資準備進行了最後的檢查，他本想下達命令，直奔災區的。中午，卻接到了濱海火車站軍代表發來的乘車指令：下午三點登車，五點準時出發。
原來，地震發生後，由於全國各地都在往四川震區搶運抗震救災物資，公路運輸十分緊張，沿途早已是車滿為患了，所以，上級指示，凡是川外部隊參加抗震救災的，盡量乘火車出發，緩解公路運輸壓力，提高效率，保證部隊按時抵達災區，提前進入救災行動。
鐵路運輸是炮兵部隊遠程行動的常訓科目，由於執行抗震救災任務，只運兵不運炮，省去了在車體上固定大炮的程序，不到四點鐘，全團一千多名指戰員就穩穩當當地進入了自己的位置，只等火車鳴笛出發了。
各營、連隊官兵乘坐的是悶罐運輸車，別看悶罐車上的設施有點兒簡陋、有點兒原始，但是，連隊戰士上車之後，打開背包就可以躺在被褥上休息，可坐可臥，十分隨便。庾虎當連長時，外出時也與大家一齊睡在悶罐車廂，現在，由於指揮工作需要，軍代表為團首長掛了一節客車車廂，這樣，工作、休息都比較方便。
庾虎檢查完了各連隊登車的情況，與政委回到指揮車廂，就打開了收音機，撥到那個頻道，裡面一陣沙沙的電流聲傳過，就響起了指揮連無線通訊電台的呼叫，接下來，各營、連的無線電台順次回答，整個部隊的情況昭然若揭了。
庾虎想，無線電這東西先進是先進，可是也太不保密了。將來對敵作戰，人家只需要干擾一下你的信號，你這電台發信號就困難了。再說，部隊一出發，你連長、營長的這麼大喊大叫，軍隊實力不都暴露無遺了？好在這是救災，無密可保。若是在戰時，可就等於洩密了。看來，無線電通信還得用密語、密碼比較好一些。於是，他打電話告訴指揮連長，讓通訊排立刻改用密語喊話。可是，由於這次部隊行動時間倉促，戰士們還沒來得及背誦密語，這樣，就只能明晃晃地大喊大叫了。
於是，庾虎和政委打開收音機，就眼睜睜地聽著「紅旗」主叫台發佈了團長第一道命令：關於做好行車安全工作的通知。
經過幾個弧形彎道，火車駛出了濱海市區。天慢慢黑下來，黑暗就父一張巨大的幕布，遮在窗戶玻璃上，只是在某個地方閃爍著幾顆如豆的燈光，顯示著空間的距離。庾虎嚼完了炊事班分發的餅乾，便和政委向軍司令部報告了出發情況：一切正常。
半夜時分，火車駛入北京，開上了京廣線，沿途一直順順暢暢。第二天，戰士看著火車鳴著歡快的笛聲奮勇向前疾馳，一個個情緒高漲，一個勁兒地唱歌、拉歌。可是，車一停下，他們就著急地發起了牢騷，為什麼老是停車？為什麼不抓緊時間往前開？有的四川籍戰士甚至於急得罵了起來：龜兒子，這車是怎麼開的？怎麼停起來沒完啊？不知道老子救人著急嗎？一些連長也跟著著急，不斷地打來電話：火車什麼時候開呀？能不能快點兒開？戰士們著急啊！聽到這些催促和罵聲，庾虎也毫不客氣給予回擊：你們嚷嚷個屁？你們躺在火車上還知道吃飯喝水睡覺呢，司機師傅不得輪流休息休息？火車不得加油、加水嗎？老老實實在車上打你們的撲克得了！他這一罵，電話安靜了許多，再聽聽車廂裡，牢騷滿腹的情況不見了，戰士們一個個躺在被褥上，乾脆睡起了大覺。
睡吧、睡吧，到了地方，你們想睡也睡不下了！庾明看著這可愛的戰士，心裡不由地念叨起來。
回到車廂，政委也勸他睡一會兒，可是，他哪兒能睡得著覺？昨天讓軍長罵了一通，他心裡至今還在琢磨，自己對狄花兒，是不是做的太過份了？她懷了孩子，自己安慰一下也就是了。為什麼還要跑到產房裡去呢？她的身邊已經有了一個楊健，人家也承認孩子是他的。他庾虎何必自作多情地前去探望？就算是前戀人吧，花兒早已經背叛了他。他何必又要表演一番？再說，自己並不是沒有戀人啊！軍紅對自己關心、摯愛不用說了，單就她的父親對自己的幫助，就足以恩重如山，讓他對軍家忠心耿耿了。自己這樣不加思索地跑去，是不是太對不起軍紅了呀？接著，不知道怎麼，他又想起了那個風流之夜，想到了狄花兒與軍紅兩個女人在初次的不同表現，那個軍紅與他纏綿之際，極為擔心、及為驚恐，看到男人的身體，她是那樣害羞、那樣靦腆，像是做了什麼見不得人的醜事似的。幾乎要激動地落下淚來。可是，花兒就不同了。那個軍營之夜，與其說是庾虎性情難忍，倒不如說是花兒在勾引他。當他們開始後，花兒輕車熟路似的，像是與別的男人做過了多次。一點兒也沒有驚訝、激動的感覺和表現，由此，他想起了那個孩子……那會是他的嗎？看來，楊健與她，並非逢場作戲，偶爾為之，他們一定是同居一室，甚至過上了夫妻同居的生活了。自己幾乎就是戴了綠帽子的男人了。對於這一點。他為什麼還是執迷不悟，心裡對這個花兒還是戀戀不捨呢！假如軍紅見面之後提及此事，他將作何解答？
「團長，你出發時，給這裡打電話了嗎？」政委瞇起了眼，昏昏欲睡地問他。
「哦，打了。」庾虎也迷迷糊糊地睜開眼，告訴他，接著又問，「你給家裡寫信了嗎？」
問完了，庾虎又覺得自己問得多餘。這麼在的行動，人家能不寫信告訴家裡嗎？政委是農村入伍的。妻子是鄉政府的幹部。家鄉生活困難，至今沒有普及電話。他與妻子聯繫，只能靠鴻雁傳書，哪兒像自己，有個屁大的事兒就拿起電話與爸爸媽媽嘮叨個沒完。現在，人家問自己自己是否打了電話，自己卻問人家是否寫信，這不明明是凸顯自己的優勢嗎？
「嗨，乾脆，給嫂子買一台手機算了，聯絡方便啊！」政委比庾虎年紀大，庾虎就稱政委的愛人叫嫂子，「實在不願意打電話，有事發短信也方便啊，一條才一角錢。」
「她們鄉政府鄉長都不用手機，她怎麼好意思拿個手機顯擺？」政委歎息了一聲，「看來，我要過幸福生活，就得讓她辦理隨軍手續了。」
「那就辦唄！」庾虎呼一下坐立起來，「救災回去，我去找軍政治部……他們那個管家屬的小子，憑什麼老是卡我們？你的級別、軍齡，早就夠條件了。」
「我要是想辦，在師裡也就辦了。」政委解釋說。
「那為什麼不早點兒辦？」
「隨軍的事兒好辦，工作不好找哇！」政委發愁的說，「她現在雖然是個鄉鎮幹部，起碼也算是個公務員。可是，到了部隊安排工作，哪兒找公務員崗位去？濱海這個地方，現在連街道、社區都安排不進去了；只能去企業，再就是自謀職業……」
「自謀職業？還用他們政治部干屁？」庾虎恨恨地罵了一句，「算了，等回來，我還是直接去找市人事局吧！現在再怎麼困難，也不差咱這一個人。」
「謝謝老弟。」政委感激地看了他一眼，接著，電話響了，政委接了過來。
「是軍長。呵呵，」政委放下電話說，「他讓我囑咐你，到了四川災區，要服從指揮部統一調動，不要給人家發脾氣……」
「軍長……老是對我不放心啊！」庾虎喃喃地嘟囔了一聲。
「我看，等你回來，就和軍紅把事兒辦了吧！」政委不知道怎麼扯起了軍紅的事兒，「人家大你兩歲，心裡著急啊！你再不結婚，我看軍長都要有意見了。」
「可是，她並不著急。」庾虎告訴政委，「前天，她在電話裡還鼓勵我，要我在團長這個職位上幹出點兒名堂來呢！」
「人家那是支持你的工作。你可別執迷不悟。」政委繼續規勸他說，「另外，她那舞蹈隊的活兒，得保持形體，結婚一懷孕，她就不能上台了；也許她剛剛到海軍，是想多干幾年工作吧！我看這事兒，你最好主動點兒……」政委說著，掏出一支煙，扔了過來。
「嗯……」庾虎接過來煙，點了一下頭，心裡想，你知道個啥？你不知道我這兒還有個花兒不好處理嗎？
火車減速了。慢慢駛進了一個大城市。庾虎隔著車窗向外望，外面已經是午夜了，在散落的路燈的照射下，他看見城市的街道呈現出灰白的顏色，它們慢慢地晃晃悠悠地向後移動，就像處在夢境之中似的。偶然閃現的行人和車輛，更加深了他的這種印象。
電話又響了起來，指揮連長報告：車到了鄭州市。一會兒就要往西開了。