上回說到聶十八婉言謝絕了慧空大師的好意，但馬上感到慧空大師是一位得道高僧，是爺爺的朋友，這樣回絕，太過冷了大家的一片好心。便跟著說：「其實在下也沒有什麼大不了的心事，只是聽說三年前，在這裡發生了一場腥風血雨的交鋒，死了不少的人，故特意來看看，有所感觸而已。在下十分不明白，這些人怎麼這般的糊塗，為了一個藍美人，連自己的性命也不顧了？就算他們得了藍美人，命都沒有了，又要來何用？」
慧空大師說：「阿彌陀佛！小施主能這樣想就太好了。世間的一切煩惱、紛爭，皆由一個『貪』字而起。有的人貪色，有的人貪財，有的人貪權，其實榮華富貴如浮雲，轉眼成空。正所謂生不帶來，死不帶去，死後也不過一杯黃土。要是世人有施主這般的想法，去掉一個『貪』字，天下就太平多！」
「多謝大師教導。」
慧空大師看了一下聶十八說：「老衲觀施主一臉忠厚正直，內藏俠義之心。以施主這一身不可估量的真氣，在江湖上行走，若然一時不慎，舉手投足之間，皆可傷人。望施主思之慎之，切不可輕易施展拳腳。」
「大師教導的是，在下銘記在心。」
「小施主，其實一個人修練內功，除了強身健體自衛與人交鋒外，更可用來治病療傷，造福人間。」
聶十八有些意外：「大師！內功可以用來治病療傷、造福人間麼？」
「完全可以。小施主，在武林中人看來，內功是令武功達到上乘階段的不可缺少的基礎，主要是用來克敵制勝。若以一個醫家看來，除了自己強身健體外，更可用來醫治垂危的病者傷者。憑施主這一身奇厚的真氣，學會了氣功醫療法，那真是可以令死人復生，經脈斷裂可續。老衲有一門氣功醫療指法，不知施主願不願學？要是施生願學，老衲願傾囊相授。」
「在下能學這門醫術？」
「完全可以，要是施主學會了，其功效比老衲更高。「
「那要學多久？」
「憑施主這樣的功力，又熟悉各種穴位，用不了一個時辰，便可學會。」
聶十八大喜：「在下願學，求大師指點。」聶十八之所以大喜，是因為他聽說飛天狐邢姐姐為天魔神劍的劍氣傷了經脈，要是自己學會了這一門醫術，不但可以醫好邢姐姐，也可以醫治其他為天魔神劍所傷害之人。
慧空大師含笑道：「小施主，那隨老衲到山裡一處無人的地方，老衲傳施主這一門醫術。」
「大師，傳這門醫術害怕人看見麼？」
「老衲不得不防。因為試一門醫術可醫治全國各地重垂危的傷者，也可以令人終身殘廢。萬一讓心術不正的人學去了，敲搾勒索傷者的金錢還是小事，萬一他用來害人，那就為害不淺了。所以老衲這一門醫術，並不是隨便什麼人都可以傳授的」
「大師棚信在下？」
「老衲的一雙眼睛不會看錯人。別說小施主是老衲故友的弟子，就是不是，單從施主的眼神和剛才的談吐，就可讓老衲相信言施主了！」
「多謝大師信任在下。」
「施主，隨老衲來！」
聶十八隨慧空大師來到山裡一處僻靜無人的地方。慧空大師首先講解如何凝神運氣，令真氣從中手指、食指的中沖、商陽兩穴處滲出。聶十八說：「大師，這一點我會。」
慧空大師驚異了：「小施主以前學過這一運氣法！」
「是！但在下以前學的是用來克敵傷人，卻不會用來救人醫傷。」
「小施主可出指凌空封人穴位。」
聶十八心想：我學的無形氣劍，何只封人穴位，更可洞穿了對手的軀體。但他擔心說出來會嚇壞了慧空大師，只好說：「是！」
「小施主，你會就更好辦了，省卻了老衲傳施主凝神運氣於指的方法了。施主只要用一成的功力，將自己的真氣緩緩地注入傷者的經脈之內，千萬不可急促，不然傷者一時受不了的！」
「在下明白。」
於是慧空大師便一一講解何處的穴，可醫治什麼病，可療理何種傷，如若要令斷了經脈再續，便要在一些經外奇穴處輸入真氣。慧空大師有時一邊講，一邊還以手示範。大約花了大半個時辰，慧空大師才講解完畢，問聶十八清不清楚。
聶十八想了一下，說：「大師，在下清楚了！」因為人體上的經脈和各種穴位聶十八早已熟記在心。何況又格外留神聽慧空大卿的講解，聽不明白或有疑問時，又馬上提出來，因此記得特別的深。
慧空大師說：「小施主，老衲要反問了！」
「大師請問。」
「合谷穴可醫治何疾？」
「可醫治頭痛、中風口噤不開和口眼歪斜等症。」
慧空大師點點頭：「很好！列缺穴又可治什麼病？」
「可醫治半身不遂及有關任脈病症。」
「那委中穴呢？」
「醫治膝不能伸屈和半身癱瘓等。」
「人中穴！」
「能治腰脊強痛，也是一切不省人事之急救穴。」
慧空大師一連問了幾處不同的穴位，聶十八都能一一答出來。慧空大師滿意了：「想不到施主這樣留心聽老衲的講解，回答得準確無誤。」
「大師無私相接，在下怎敢不留心聽？」
「其實以施主這樣少有的純厚真氣，以掌輸人傷者、病者的體內，皆可解脫傷者的傷勢和病人的痛苦，但不及指法這麼奇效而已。」
「多謝大師的惠賜。今後在下能醫治傷病者，皆是大師所賜。」
「施主客氣了！老衲年事已高，不經常在江湖上走動，希望施主能代老衲濟世救人，造福人間，那天下有幸了！」
「在下將盡力而為，不負大師所望。」
「小施主，你我今日相見，可算有緣。現老衲有一本氣功治療指法之書，欲贈送施主，望施主碰上疑難之症時翻閱參考，或許可助施主解除傷病者的苦痛。」
「大師給了在下，那大師呢？」
「書中的一切治療之法，老衲早已熟記於心，有它也無用，不如贈送施主以作有用之物。」
聶十八接過書來，長揖一拜：「在下感激大師的厚愛。」
「好好！老衲也該告辭而去了。他日施主見到尊師，請代老衲問候一聲。」
「一定一定。」
慧空大師微歎一聲：「老衲真羨慕他有你這麼一個可造之才。」說完，便飄然而去，轉眼不見蹤影。
聶十八怔了一下，暗想：慧空大師不是武林中的，想不到輕功也這麼的好。
更令聶十八想不到的是，慧空大師才是真正的世外高人，從來不捲入人世間的恩恩怨怨中去，處處勸人為善，大濟群生。在當今的佛門之中，慧空大師可以說是真正繼承了禪宗六祖惠能禪師的真傳在體。透徹理解了禪宗六祖「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃」的偈語，在佛學造詣上，就是少林寺的主持人也望塵莫及。
慧空大師的武功修為，也秘若深淵，無人能探，也沒有人去探。他的醫學，更得自一代名怪醫三不醫活神仙的真傳，可以說他是一代名怪醫活神仙的隔代弟子。
三不醫活神仙將自己的醫學傳給了公孫蛟兒（見拙作《江湖傳奇》），另一部醫學秘本，深藏在南華寺的藏經閣中，一百年來，積塵寸許，無人翻閱。慧空大師是無經不讀的好學之人。一天，他在堆積的舊經之中，發現了這一部醫經，翻閱一下，頓時大喜若狂，望空而拜，從此閉門苦讀，苦學醫經。終於學成了一門絕世的醫術。他傳聶十八的氣功醫療指法，只不過是三不醫活神仙醫學滄海中的一瓢而且，但卻是上乘的醫術之一，沒有一身奇厚的真氣，想學這一醫術也學不了。慧空大師遙見聶十八佇立江邊；目睹聶十八拳擊大石的剎那間，隱含一段令人心寒的殺意，他一下驚震了，暗想：現在江湖正是多事之秋，要是此人捲入了江湖上的紛爭仇殺中去，那不知又給人間添了多少的孤兒寡婦，多少白頭人哭黑頭人了。於是他帶著一片佛心，來點化聶十八。他在交談之中，一下瞭解聶十八是自己故友青山老人的弟子，他放心了。再從聶十八的言行舉止之間，看出了聶十八的為人之本，更是放心。他除了隱隱規勸聶十八不可輕易施展武功外，特意傳給了聶十八這一仁術，希望這一仁術，能磨去聶十八心中的殺意，一心志在救死扶傷，造福人間。慧空大師不能不說是用心良苦了。
聶十八略略翻閱這一部薄薄的醫書，知道這一部醫書極為珍貴，便小心翼翼地收藏在懷中，打算投宿住店時，在燈下細讀。
這一天，聶十八來到了長沙，正打算投店住宿，想不到在一條街口碰上了半神仙張鐵嘴。聶十八十分意外，驚喜地問：「先生，你怎麼也來到這裡了？」在熱鬧的旺市中，為避人耳目，聶十八不便稱張叔叔，便改稱先生。
張鐵嘴笑笑說：「我特意來這裡等你。」
「哦！？你怎麼知道我會在這時來到了長沙府？」
「要不，我怎敢稱為半個神仙？自然其難了你在這時到來。」
「先生別說笑，是不是有什麼事發生了？」
「來，這裡不是說話的地方，我們找一間客棧住下來說。」
聶十八跟隨著張鐵嘴沿著一條大一條大街，往城北而去，張鐵嘴又含笑問：「你碰上了慧空大師那個老和尚了？」
聶十八又是詫異：「你怎麼又知道？」
「我不是說我是半個神仙嗎？」
「你是不是一直在暗中跟著我？」
張鐵嘴笑了：「我可以暗中跟著你嗎？」
「我不信你什麼都知道。你不會真的是半個神仙吧？」
「因為我也碰上了那個老和尚了，他告訴我在湘江邊碰上了這麼一個人。」
「哦！？你幾時碰上他了？」
「在你來前半個時辰。」
「他現在哪裡？」
「去了麓山寺掛單。你不必去尋找他，不然，他又勸你吃蝦米豆腐了。」
「蝦米豆腐！？」
「他沒向你說阿彌陀佛麼？」
聶十八笑起來：「先生，你真會說笑話。」
說著，他們快要到長沙城中一間有名的客棧——鴻運客棧了。聶十八遠遠看見鴻運客棧的招牌，不由心裡怔了怔。他聽母親說過往鴻運客棧的經過，這是一間武林中人彙集的地方，要住那單獨庭院式的客房，就得要展示上乘武功，才有資格往進去。便問：「先生，我問不是去注鴻運客棧吧？」
「你害怕去住？」
「先生，我不想去招惹不必要的麻煩。我們還是去找別的客棧住下吧。」「放心，事隔十多年，它已沒有以前那種展示武功住店的規矩了。」
「哦？」
他們裝成剛剛認識的樣子，走進鴻運客棧。張鐵嘴問聶十八：「少爺，你打算去君山吧？」聶十八點點頭，張鐵嘴說：「你先別去君山了！」「為什麼？」
「因為今夜裡，就有人要血洗雄風鏢局。」
聶十八一怔，儘管雄風鏢局與自己沒有什麼關係，但雄風鏢局的余賽鳳少鏢頭和史大叔鏢師，和自己多少有點關係。三年前，自己剛出江湖時，在東篁店，曾與他們生死相依，與七煞劍門的人血戰一場。再說余賽鳳、史大叔鏢師也對自己十分的友好。現在驟聞有人要血洗雄風鏢局，他不能無動於衷了，問：「為什麼有人要血洗雄風鏢局了？」
「還不是為了藍美人。」
「雄風鏢局怎麼也與藍美人扯在一塊了？」
「也不知什麼人放出話來，說藍美人已落到了雄風鏢局人的手上。」
「怎會這樣？」
「少爺，在三年前，就有人疑心雄風鏢局曾染指過藍美人，因為廣州武威鏢局的人押運藍美人，路過長沙時，得到他們的招呼住宿。當七煞劍門的人在雞公山下洗劫了武威鏢局的鏢車後，找不到藍美人時，便疑心藍美人轉到了雄風鏢局的手裡，托他們代運送，所以才有七然劍門人夜襲東篁店雄風鏢局鏢車的事。那一夜，少爺不是也在場麼？」
「不錯，那一夜我在場。」
「那一夜，七煞劍門人是慘敗而逃，從而令雄風鏢局的人將鏢車平安送到了目的地。」
聶十八問：「怎麼事隔了三年，藍美人又在雄風鏢局的手裡了？」
「少爺，這事就扯得長了。一來余少總鏢頭是武當派的門下弟子，七煞劍門人在東篁店慘敗之後，傳揚到江湖上，引起了武當派人的注意。武當派聲言：有人再想找自己弟子的麻煩，就是跟武當派過不去。要是七煞劍門人公開去找雄風鏢局，不能不有所顧忌。因為這不單是余賽鳳一個人的事，也不是武當派一派人的事，弄得不好，會將九大名門正派都捲了進來；其次，你爺爺那次突然出現，黑豹的威名令他們不能不驚震。七煞劍門的人，一時猜不透雄風鏢局與黑豹是什麼關係，也不敢貿然再次向雄風鏢局下手。但最主要的一點，是少爺你出現了！」
聶十八睜大了眼：「我？」
「對，就是你！七煞劍門的人知道了你是雞公山人，而且還親手埋葬了威武鏢局人的屍體，便疑心藍美人在你身上。就是不在，起碼你也知道藍美人的下落。於是他們暫時將雄風鏢局放在一邊，千方百計向你下手了。」
「怪不得他們死死盯著我不放了，一直盯著我到了廣州。」
「他們總算從你手中奪取了那一塊血布，知道霍鏢師臨死之前，托你所說的話和辦的事。可是，自從你在白雲山死後，他們又極力想找出血布所藏的秘密，不惜犧牲人力財力，從你南下的一條路上，凡是你經過、住過的一切地方，凡是你接觸過的人，哪怕是客棧中的店小二，他們都找遍問遍了。或者說這一路上凡是與血布有關近音的地方、人名，他們都沒有放過，有的地方，無端端地給他們連地皮也翻轉過來，有的人無端端地給他們盤問或殺害。」
「穆家父女和吳三叔他們，就是因為我，給他們纏上了？」
「給他們纏上的又何止是他們，凡是廣州附近和北上到雞公山的一條路上，姓薛姓謝的都給他們盯上了。只不過穆家父女和吳三叫化、邢天燕主僕，特別令他們注意。」聶十八問：「這與姓薛姓謝的人有什麼關係了？」
「因為薛和謝二字，與血字同聲近音。」
「他們這不是胡鬧嗎？」
張鐵嘴一笑：「世上胡鬧的事可多了，他們遍尋仍找不到藍美人，於是便向雄風鏢局下手。」
「他們現在不敬畏武當派和我爺爺了麼？」
「自從天魔神劍和三掌斷魂現身江湖，在掃蕩了江湖上一些會幫門派後，便建立了什麼陰陽太極門，七煞劍門人又與他們結盟連在一起，別說武當派，就是九大門派一齊聯手，他們也不放在眼裡了。至於你爺爺，自從那次在赤壁出現過，以後再也沒在江湖上出現過。他們瞭解到，黑豹與雄風鏢局沒任何關係。於是也就不那麼怕了。所以膽敢血洗雄風鏢局，除了要追查藍美人外。同進也要給點顏色讓武當派人看看。現在因為吳三叫化的事，他們連丐幫也敢招惹；一個雄風鏢局，他們根本就沒放在眼裡。前年，他們突然血洗了廣州外武威鏢局、現在，又受血洗長沙的雄風鏢局了！」
「不是說，血洗武威鏢局的是那位華服人麼？怎麼是他們了？」
「華服人，人人都可以打扮，血洗武威鏢局的，也可以說那托鏢的華服人、也可能由七煞劍門的人化裝而為。但這次要血洗雄風鏢局的人，的確是陰陽太極門人和七煞劍門的人聯手而為。聽說他們血洗雄風鏢局後，下一個目標，就是要血洗丐幫在湘陰堂的堂口，然後才集中力力量，踏平丐幫的總堂君山，令丐幫首先在武林中除名。」
聶十八著急了：「張叔叔，我們不能讓他們橫行了。」
「少爺要插手管這一次血洗之事？」
「張叔叔，我可不能見死不救，任由他們亂殘殺無辜。」
張鐵嘴點點頭：「我知道少爺聽到了，必然會插手去管，絕不會坐視不理。」
「張叔叔，雄風鏢局在什麼地方？」
「我帶你去吧！」
「好！我們馬上去。」
「別急，現在還早，他們要在子時後，丑時初才會動手，現在不過是戊時，我們休息一會還未得及。現在離開，會叫人注意。少爺，我這裡有一瓶藥丸，你帶在身上，行動前服了一顆就行了！」
聶十八訝然：「張叔叔，我服藥幹嗎？」
「你不是要扮作爺爺的面目，以黑豹之名出現嗎？一顆藥丸服下了，聲音會變得蒼老起來；這時你開口說話，也沒人認出來，那更會令賊人們驚駭，永遠也想不到會是你了。」
「好，我帶著。」
「少爺，這藥服下，一兩個時辰後，聲音又恢復原狀，不會永遠蒼老的。」
「永遠蒼老也行呵！」
「那不行，首先穆家姐妹就不會放過我。」
「穆家姐妹怎會不放過你的？」
張鐵嘴一笑：「少爺，好好休息會，到時我來叫你，絕不會誤了大事。」說完，便轉回自己的房間，他感到這個幽谷大院的少主，身懷絕世奇功、一心要平息這一場江湖仇殺。可年紀已二十一歲了，仍不諳兒女私情，不知道穆家姐妹的穆娉娉，早已暗暗鍾情於他了。
的確，此時的聶十八，一心要救雄風鏢局，制止這一場血洗行動，已無暇去想別的事情。他不明白張鐵嘴話中之話，只是奇怪，怎麼張叔叔無端端的扯到穆家姐妹身上了？莫非他知道了穆家姐妹現在哪裡？好，等這事一了，問問他去。聶十八之所以要去漢口探望穆家父女，除了遵守自己曾經說過嶺南之事一了，便去漢口拜訪他們的諾言外，想辦法報答穆家父女對自己的深情厚誼，現在更添上對他們父女安危的關心。
亥時一過，子夜來臨，張鐵嘴便從窗口躍進了聶十八的房間。聶十八根本沒有睡，他只是坐在床上運氣調息，準備今夜的行動。所以張鐵嘴一進來，便輕問：「張叔叔，我們開始行動了？」同時人也飄然下床。
「少爺，你沒睡？」
「我已睡過了。」
張鐵嘴一聽聶十八說話中氣充沛，十分的精神，雖然房間沒***，而聶十八的一雙目光，彷彿是深夜裡的兩顆寒星，耀耀閃亮，這是內功修養達到佳境的反映。張鐵嘴暗暗點頭：又是一個黑豹在江湖上出現了。問：「少爺，你準備好了？」
「準備好了！我們動身吧！」
「少爺，請跟我來！」
張鐵嘴說完，人從窗口飄出，悄然落在對而的瓦而上，伏下身子，正想轉頭看著聶十八有沒有跟來，誰知聶十八悄然無聲，早已伏在他身後的瓦面上。連自己也不知道聶十八到來，他不禁讚了一句：「少爺，你的輕功比以前更俊了，勝過在廣州時的一倍了。」
「叔叔，別讚了，我們往哪裡走？」
「雄風鏢局在城的西城門口一條大街上，少爺，你看，殺手們也在行動了！」聶十八在星夜下一看，果然有八九條黑影，在自己的不遠處飛躍出來。聶十八上怔：「他們就住在我們附近。」
「他們同我們一樣，也住在鴻運客棧裡，相距不遠。」
「什麼？他們也住在鴻運客棧？」
「他們住的，是價錢昂貴的單門獨戶庭院的閣樓中，而且將四座閣樓都全包了下來，不是他們的人，根本進不了。」張鐵嘴說到這裡，感歎地說了一句，「想不到過去行俠義之事的黑鷹、青衣狐狸住過的地方，現在卻為這伙干殺人勾當殺手盤踞了。」
聶十八說：「叔叔，你看，又有一批人出動了！」
「看來，他們真的下狠心，將雄風鏢局的人趕盡殺絕，不留一個活口。幸而碰上少爺及時趕到長沙，不然，雄風鏢局老老少少，恐怕沒一個人能倖免。」
「叔叔，我們快走。他們已向西方向奔去了。」
於是他們兩人似疾飛的夜鳥，在夜幕中一驚而過，悄然落在雄風鏢局附近高樓的瓦面上，俯視鏢局內外的情景。
雄風鏢局深重大院，門面雄偉，金漆銅環大門，左右兩隻蹲伏的石獅子，左右高大的圍牆下，都有繫馬的石樁，另有一桿高高的旗桿，飄著一面錦旗，寫著「雄風鏢局」四個大字，在深夜寒風中飄揚。
早春的二月，長沙天氣仍然是異常的寒冷。長沙城內外，萬籟無聲；家家戶戶，閉門熟睡；大街小巷，絕無人蹤。湘江河水，在寒風中嗚咽流動，似乎預示著長沙城內將有一場慘絕人寰的事件要發生。
第一批先到的黑衣殺手，一個個輕功不錯，有的躍上了雄風鏢局的高大圍牆上，有的伏在雄風鏢局大堂的瓦面上。後趕來的一批殺手，人數有十多個，封鎖了鏢局附近的大街小巷各個路口，有的埋伏在四周，嚴禁任何人來往，也防止雄風鏢局的人逃生。看來他們這一次血洗鏢局的行動，佈置得十分周密，如一道無形大羅地網，將整座鏢局都罩住了。
聶十八在隱蔽處不禁暗暗為雄風鏢局擔心：他們怎麼睡得這麼沉？敵人來了，竟絲毫也沒察覺？
首先是兩個黑衣殺手躍下，落在鏢局大廳前練武場上，驚動了鏢局的守夜人。其中一個提刀跑出來喝問：「誰？」
可是他的吆喝聲剛起，一條人影驟然閃到了他的身邊，手中刀光一閃，他慘叫一聲，便倒在大廳前的石階上。跟著大廳內鑼聲響起，整個鏢局立時驚動了。首先是史大鏢師帶了幾個鏢師、趟子刀手步出大廳，四周火把燃起。史大鏢師在火光下看，只見三條身穿黑色緊身勁裝的漢子，一字排開站在練武場之中一中間的一位漢子，竟然是獨臂的人。他再往牆頭上望去，也有人影晃動。
史大鏢師看見了不自從心裡升起了一股冷氣。他是一位老江湖，知道今夜形勢極為險峻，並非一般尋仇生事的人。他盡量不意讓事情鬧到不可收拾的地步，忍著氣向那三位漢子拱拱手說：「三位英雄請了，敝局不知任何處冒犯了三位，還望賜示。」
獨臂人一聲冷笑：「姓史的，你還記得在下否？」
史大鏢師一聽，更是一怔：「閣下難道是七煞劍門的司馬三俠？」
獨臂人獰笑著說；「正是在下！」
原來這個獨臂人，正是七煞劍門然夢飛的七大弟子之一，排行第三，複姓和馬名武，江湖上人稱的天絕劍司馬三俠，同時他也是三年前帶隊在東篁店攔劫雄風鏢局的蒙面錦衣人，曾經被聶十八的一支箭射傷了右臂，後來又被黑豹碎斷了他的左手，他逃得性命之後，回到熊耳山，左手全廢，鋸了下來，右臂卻醫好了，變成了一個獨臂之人。本來像他這樣殘廢之人，不應該再在江湖上丟人獻醜才是。可是他報仇之心極大。咬牙切齒，誓必報那東篁店之恨。三年來他苦練劍法，從而劍法大進，不僅補償了他失去一臂的功力，似乎武功比以前更好。這次，他帶了三位劍手元傑、元雄、元勇和五名武士，前來血洗雄風鏢局，以報東篁店那夜慘敗之恨。當然來的不只是七煞劍門的人。還有陰陽人極門的幾位高手以及為太極門收服的一些亡命之徒。而司馬武卻先帶人趕來。
史大鏢師雖然已知今夜這一場仇殺更難以避免了，仍忍著氣問：「三俠今夜前來……」
司馬武問：「東篁店那夜之事，你沒有忘記吧？」
史大鏢師更加一驚：「那位蒙面錦衣人就是三俠？」
「少跟我三爺囉嗦。叫你們的余總鏢頭前來見我！」
這時，余總鏢頭帶著兩位貼身衛士趕來了。余總鏢頭是位年紀五十的老者，姓餘名四海。他原是長沙金刀蘇三娘手下的一位堂主。蘇三娘自感武功不濟，難與江湖上的群雄爭雄、從愛護自己一夥同生共死的弟兄出發，她主動解散了金刀門，宣佈金刀門在江湖上除名，將所有金銀財產全部分散給弟兄小，勸他們回家務農或幹些小買賣，別再過那兒口舔血的生涯了。自己使削髮出家為尼，退出江湖，不再過問塵世之事。
余四海在金刀門解散後，便與原來的一批弟兄成立了雄風鏢局，以保鏢為生。他雖然是金刀門的高手，打發二流人物和山賊草寇綽綽有餘，但遠遠不能與武林中的一流高手交鋒過招。所以他有意將自己的一對兒女，一個送去少林寺，一個送去武當派拜師學藝，同時借重這兩大門派在武林中的名聲和地位，令黑道上想劫鏢的人有所顧忌。另一方面在史大鏢師的協助下，廣泛結交江湖黑、白兩道上的人，討好各處的武林豪傑，逢年過節，送上禮物和賀金，以買得保鏢路上的平安，由於雄風鏢局善於應酬各方而的人物，令鏢局越做越興旺，在不少州府縣城中，都開設了分局。余四海怎麼也沒有想到，一個藍美人，將他四面討好的鏢局也捲了進去。
史大鏢師見余總鏢頭出來，閃到一邊說：「余總鏢頭，你出來了？」
獨臂人司馬武揚揚眉問：「你就是余總鏢頭？」
余四海一揖說：「老朽正是，不知幾位壯士夤夜而來，有何賜教？」
史大鏢師說：「余總鏢頭，他就是七煞劍門的司馬三俠。」
「原來是司馬三俠，老朽失敬！」
「姓余的！我三爺是明人不說暗話，你也不需跟我客氣，我是為藍美人而來的！」
「藍美人？」
「不錯！藍美人。只要你們乖乖地將藍美人交出來，我三爺斷臂之恨，可以一筆勾銷。」
余四海說：「三俠！你是不是找錯了地方？藍美人怎麼會在敝局了？」
「你別跟我裝傻扮瘋，江湖上傳說武威鏢局的霍鏢師，將藍美人轉托給你們。你們見霍鏢師一夥人已全死光，便將這一武林至寶據為已有，以為沒人知道。正所謂紙包不住火，雞蛋這麼密都可以孵出雞仔來。世上沒有長久不洩露的秘密，我勸你們還是將藍美人交出來的好。」
「三俠，這是從何說起？老朽不才，也是為人光明磊落，絕不貪無義之物，請三俠別信江湖上不實之言。」
「那麼說，你是不願交出來的了？」
「這是無中生有之事，叫老朽怎麼交？」
「那就別怪我三爺大開殺戒了！」
突然，一條人影飛來，嬌叱一聲：「大膽狂徒！就是你不想開殺戒，本姑娘也要大開殺戒了！」
眾人一看，是余四海的千金、鏢局的少總鏢頭奪魂鳳余賽鳳。司馬武一見，更是怒火燃升，獰笑著說：「你來了更好，省得本三爺殺了人後，四處去找尋你。」
余賽鳳揚了揚眉說：「你這該死的狂賊，東篁店那夜，讓你僥倖逃生，你該從此悔過，別再出來丟人獻醜才是。想不到你賊性未改，竟敢前來長沙上門挑釁。藍美人，江湖上誰人不知道是你們在暗中奪取了去？你們故弄玄虛，來一個偷梁換柱，先是將這事栽贓給一個無辜的青年聶十八，害得他在廣州白雲山上墜巖喪命。我問你，七煞劍門的人還有半點人性沒有？本姑娘早就想找你們七煞劍門的人，代無辜喪生的聶十八討回血債了。現在你又想來栽贓給我們，本姑娘要不殺你，那天理何在？」
余四海說：「賽鳳，不可衝動。」
余賽鳳說：「爹！你還看不出來嗎？他們是存心來找碴子的，跟他們說道理，那是對牛彈琴，完全沒用。」
史大鏢師在旁看了暗暗歎息：這位心高氣傲的大小姐一來，事情更無挽回的餘地了，只有在刀光劍影中分死活才能罷休。他暗暗示意其他人，準備迎戰，以求自保。
金寨鳳這一段正氣凜然的話，聶十八在隱藏處聽得清清楚楚，心情大力感動。他怎麼也想不到，余小姐是這麼的關心自己，要為自己討回個公道，自己更不能不出手解他們的危了。他密切注視鏢局的變化，準備隨時出手。
司馬武又是一聲獰笑：「臭妞兒，那夜要不是有人向我施暗箭，你早已成了本三爺劍下的遊魂，你憑什麼了事來殺我？」
也在這時，鏢局大門打開，十多個強徒一齊湧了進來，全部是一色藏青色的勁裝，與七煞劍門人裝束不同。他們是最近在江湖上擁起的一個極有勢力的門派——陰陽太極門，神態更為剽悍，凶殘，其中為首的兩佼漢子、裝束打扮與人不同；似乎高人一等，一個臉似膀蟹，一個面似殭屍，神態傲慢，行動粗野。史大鏢師一見這兩個人帶隊湧了進來、不禁倒抽一口冷氣。這兩個人，是橫行祁連山一帶的悍匪巨盜，殺人如麻，他們洗劫過的商隊、山寨，幾乎沒留一個活口，四川峨媚派、陝甘的崆峒派和華山派的高手也奈他們不何。他們除武功高強之外，更如狼似虎在山林出沒，別人沒法能追殺他們，往往不慎，反給他們咬一口，葬身荒野。江湖上傳說。崆峒派的秦一峰少俠，就是死在他們手上的。想不到這兩個悍匪，也投身到陰陽太極門下了。他們既然來了，要是總鏢頭父女勝不了，那整個鏢局，老幼婦孺，恐怕沒一個能活著。
螃蟹臉在江湖上，人稱祁連虎，善使一個大鐵錘，力能開山。殭屍面在江湖上號稱白面無常，掌法厲害，給他拍中，無人能生還。
果然，他們一進來，祁連虎便問：「司馬兄，拿到藍美人沒有？」
司馬武說：「他們不想交出來！」
「那跟他們嚕嗦什麼，上。」
金賽鳳更是大怒，身形一轉，劍光倏然斜斜削來，她要先削去了這白面大常的鬼瓜子、罵道；「下流的狂賊，本姑娘誓必殺了你。」
余賽鳳這時武功，不但在白面無常之上，也在天絕劍司馬武之上。司馬武在東篁店給廢去了一臂，可以說武功給廢去了一半。儘管他苦練三年，恢復了功力，頂多比以前稍好一點而已。而余賽鳳在東篁店敗在司馬武的劍下，暗感自己的武功不濟，難以在江湖上走鏢，所以她三年來更是苦練劍法與內功，武功自然大進。在雙方的交戰中，可以說金賽鳳的武功最高，單打獨鬥，匪徒中沒一個人是她的對手。
余賽鳳的十多招劍法抖出來之後，弄得白面無常有點手忙腳亂了。司馬武在旁看得也不禁心中凜然，暗想：這個姐兒，三年不見，想不到劍法有如此的進展，真不可小看她了。怪不得她放聲言能殺了自己。他目視身旁的元傑一眼，說：「我們上！」
司馬武便縱身而出：「白兄，讓在下來對付這個妞兒，你們去對付其他人好了！」
白面無常想不到金賽鳳的武功比自己好，正在難以應付時，見司馬武躍了過來，接過了金寨鳳的招，便說：「好好，那你就對付這個姐兒，我打發其他人去！」
祁連虎舞一柄鐵錘，早已與余四海交上鋒，白面無常便直取活尉遲史大鏢師。因為他看見自己的兩個手下，已傷在史大鏢師的鋼鞭之下。至於其他的匪徒，也與鏢局的人交鋒得熱火朝天了。
一方為血洗鏢局而來，一方為保護鏢局的男女手老少而戰，金賽鳳一個人獨戰司馬武和元傑，難分勝負；余四海為拼祁連虎，仍可支撐祁連虎的重錘；史大鏢師到底武功不及白而無常，顯然處在下風。可是鏢局的一些鏢師和趟子手，卻擋不住這一夥亡命之徒的拚殺了，尤其是七煞劍門的元雄、元勇這兩位劍手，他們更是招架不了。他們兩人的武功，已躋身一流高手的行列，鏢局的人，怎麼抵擋得了？聶十八在隱藏處看得清清楚楚，他感到自己再不插手，鏢局的人死傷更大。他對張鐵嘴說：「叔叔，你在暗中保護鏢局的老少，我去了！」
聶十八身似幻影飛落在群匪當中，抖出樹搖影動和摘梅手法，剎那間，像在幽谷中捕鹿似地將八九個凶殘的匪徒，一下全扔了出去，先解了鏢局鏢師、趟子手之危。回身驟然落在史大鏢師和白而無常之間，只用兩招手法，便抓起了白面無常，像扔死豬似地，把他狠狠地扔到圍牆之上。只聽見白面無常一聲叫喊，他的瘦瘦身軀撞在圍牆上，轟然一聲，竟然撞穿了一個大洞，身軀和碎磚灰沙齊飛射出去，跟著一聲慘叫後，再也聽不到叫聲了，顯然白而無常摔到外面石板街上時，已是一具死屍。
這一突然而來的變化，交戰雙方都一時驚震了，停止了交鋒，紛紛躍出戰鬥***。眾人在火光下一看，只見一個身穿青袍的蒙面上，站立在練武場之中。
也在這時，由元華、元勇帶著衝入鏢局裡面亂殺人的匪徒，也只有元雄帶傷逃奔出來。元雄向司馬武報告說：「三爺，裡面有……」可是他一見這個肅然的場面，頓時呆若木雞啞了。
半晌，司馬武朝青袍蒙面人問：「請問閣下是誰？」他見來人武功奇高，口氣放軟了，客氣地問。
青袍蒙面人說：「老夫黑豹！」
「黑豹」一字剛一說出，像平地一聲焦雷，驚震得所有人全傻了眼，連鏢局的人也是如此。
這個曾經一時名動朝野的神秘黑豹，二十年前時便已轟動了整個江湖，驚震了所有武林中人，令當時的群魔宵小，紛紛銷聲匿跡，遠走他方，就是連權傾一肘的東廠，也在一段時間略為收斂，不敢為非作歹。隨後，黑豹似一顆光芒四射的流星，在天空中一閃而逝，再也不見蹤跡、群雄們以為這位神秘的一代奇俠，已遠離中原武林，不復在江湖出現。
三年前，江湖上又傳聞黑豹重出江湖了，可是跟著又一下子消失，令群雄驚疑不已，不知是也不是。有的人以為可能是另一個神秘高手，不會是黑豹。就是連給人廢了一半武功的司馬武，也驚疑不定，不敢肯定傷自己的那位蒙面青袍老人是不是黑豹，因為當時那位蒙面青袍老人，只是自稱「老夫」而沒有說出「黑豹」。所有人都怔住了。司馬武問：「你真是黑豹，」他心裡在疑惑。
司馬武正在思疑時，聶十八耳中響起了張鐵嘴密音人耳的聲音：「少爺，你要再次在賊人面前抖展幾招絕活，別讓人疑心你不是黑豹。」
聶十八聽了心想：賊人不再出手，我怎麼抖呵？
司馬武再進一步問：「你真的是黑豹？」
「你認為老夫是假的麼？」
「我不管你是真的也好，假的也好，我跟你拼了！」司馬武對元傑、元雄說，「來，我們用三才陣對付他！」
司馬式和元傑、元雄頓肘散開，形成一個三角形，包圍了聶十八。余賽鳳一見，便躍了出來，打算協助黑豹。
聶十八忙說：「余小姐，你別出手，照顧好鏢局的人，老夫一個人應付他們夠了。」聶十八心想：張叔叔叫我抖展幾下絕招，他們動手，就更好。
司馬武等三劍突然齊出。司馬式一劍是主攻，元傑、元雄為副，配合得十分巧妙，封鎖了對手任何的閃避。聶十八以不可思議的樹搖影動身法步法，以劍光閃了出來，跟著一招摘梅手法；就將元態手中之劍奪取了過去，接著一招太乙劍法抖出，震飛了司馬武手中之劍，刺翻了元雄。這個七煞劍門的二十四劍手之一的劍手，剛從張鐵嘴的掌下逃生，又跑進了鬼門關，再也轉不回陽勝了。
聶十八將太乙門三絕技的三種招式一氣呵成，真正形成了一種不可思議的招式，而且奇快似電，沒人能看出這是哪一門的武功。司馬武正驚恐得面無人色時，祁連虎這個不知死活的悍匪，一柄重錘，竟朝聶十八頭頂砸了下來。這是一件威力無比的重型兵器，再加上祁連虎臂力驚人，鐵錘這一擊之力，不下千斤，勢如泰山壓頂，任何兵器也擋不了，刀擋刀斷，劍接劍毀。可是聶十八手腕一抖，竟用劍尖相迎，劍尖不但頂住了沉重的大鐵錘，令鐵錘擊不下來。更刺進鐵錘中去了。本來一把正常的利劍，在聶十八奇厚內力的貫輸之下、竟變成了一把鋒利無比、無堅不摧的寶劍。但事件還不是到此為止，聶十八再暗運內力，一個達七八十斤重的大鐵錘，裡而像裝了炸藥似的，「轟」然一聲巨響，大鐵錘一下給聶十八奇厚的真氣震碎了，鐵屑向四而八方飛濺，同時祁連點彪形的身軀，在轟然一聲巨晌之下也震得飛了起來，不但握著錘柄的手臂震斷了，摔到地面時，喀喀兩聲，腰腿骨也斷了，再也爬不起來。他就算不死，也將成為一個廢人。一隻凶殘的祁連虎，轉眼間成了一隻斷了脊樑骨的癲皮狗。不過，他比白面無常好一點，白面無常已魂歸地府，他卻仍然留在世間。
聶十八一連抖出的絕技和功力，真正是驚世駭俗，起碼令所有的在場的人驚駭得半天說不出話來，比他們所想像的黑豹，更為可怕，武功之高，難以想像。他們幾疑眼前的蒙而青袍老人不是一般的凡人，而是天神的化身，世人恐怕沒有一個人能接得了他的一招半式。
司馬武早已驚得魂飛天外，而無人色，打算抽身而逃。可是聶十八的劍尖比他的行動更快，劍尖貼在他左邊的太陽穴上，大喝一聲：「不准動！」
司馬武哪裡還敢亂動？他感到一股冰涼氣滲入他的腦部去了。聶十八喝問：「現在老夫是假黑豹還是真黑豹？」
「老前輩，小子有眼無珠，不識你老仙駕來臨，求老前輩寬恕。」
「說！誰打發你來的？」
「是在下的師父！」
「他知道藍美人落在雄風鏢局了？」
「江湖上人是那麼傳說的。」
「誰說？」
「在下不清楚。」
「那你聽誰說？」
「在下聽聽……」
「你不想活了？」司馬武本想說聽自己師父所說，跟著一想，千萬不可說出他老人家來，便立刻改口說：「在下是聽陰陽門掌門人天魔神劍所說。」
「天魔神劍又聽何人所說？」
「在下不知道了！」
「廣州武威鏢局滿門的慘死，是不是你們所為？」
「不是！」
「是誰？」
「聽江湖上人說，是那位托鏢的華服人所為，他丟失了藍美人，殺武威鏢局滿門解恨。是不是真的，在下不敢說。」
「小子，你來這裡打聽藍美人，老夫不怪你，但你們要血洗雄風鏢局，就不可寬恕了！」
「在下是奉命行事。」
「老夫告訴你，藍美人不在雄風鏢局。今後你們再敢來犯雄風鏢局，老夫知道，誓必踩平你們的七煞劍門，將你師父熊老頭的人頭也砍了下來。就是陰陽門的什麼天魔神劍，老夫也絕不會放過。」
司馬武不敢出聲。
「老夫的話，你聽到了沒有？」
「在下記在心中。」
「還有，今夜之事，皆是老夫一人所為，你的師父熊老頭和什麼天魔神劍想要尋仇，來找老夫，不關雄風鏢局人的事。現在，你可以帶人走了！」聶十八說完劍收回。
司馬武到了這時，才感到懸在刀口的一條命是自己的了。他深深呼出了一口大氣：「多謝老前輩。」他心中又是懷疑，這個黑豹，不是在東篁店那夜所遇到的黑豹，顯然他們是兩個人
「少爺，你已達到了武學上乘的佳境——忘我了！」
「忘我？」
「就是說，你將所學的各種武功的招式已忘了，在臨陣對敵時，能隨意揮灑，似信手拈來，招發於心，不拘一格，這就是武學上所說的忘我境地。少爺，你想不想再管閒事？」
「閒事？什麼閒事？」
「陰陽門的另幾位高手，準備要血洗丐幫湘陰堂的堂口聽說是由什麼陰陽門副門主三掌斷魂親自上陣指揮的。」
「叔叔，這就不是什麼鬧事了。」
「少爺要去管了？」
「不管行嗎？叔叔，他們為什麼要血洗丐幫湘陰堂口呢？也是為了藍美人麼？」
「可以說有一點聯繫，但主要的是給丐幫一個下馬威，為他們掃平丐幫打開個口。還有就是湘陰堂的堂主金叫化，三日前曾殺了陰陽門的一位高手。」
丐幫湘陰堂的堂主，曾經與聶十八在洞庭湖上有過一面之緣，並且還關心過他和穆家船的安危，所以聶十八不能不管了。問：「叔叔，金堂主為什麼殺了陰陽門的人？」
「少爺，你不是也殺了白面無常和重傷了祁連虎麼？說起來，這更與你的吳三叔鬼影俠丐有關係。」
「金堂主知道我吳三叔的下落？」
「這個就不清楚了。傳說吳三叔與金堂主的友情最深，是他將吳三收藏起來的。」
「所以陰陽門這位高手要金堂主說出我吳三叔的下落？」
「他要金堂主交出吳三來，同時更對他手下的祝家姐妹起不良之心，所以金堂主一怒之下，將他殺了。這樣一來，就招來陰陽門人的報復。本來他們先是要血洗雄風鏢局，但感到雄風鏢局除了余賽鳳一人的武功上得陣之外，其他的人實在不堪一擊，所以才打發了獨臂人等帶隊前來，以為不費吹灰之力，就可以血洗了雄風鏢局。而武功較好的一流高手，就用來對付金堂主和祝家姐妹。他們怎麼也想不到，憑空殺出了你這麼一個黑豹，弄得他們慘敗而歸。獨臂人連夜到湘陰向三掌斷魂報告去了。」
聶十八又擔心起來：「那他們會不會再來血洗雄風鏢局？」
「很難說。三掌斷魂自視甚高，認為自己武功蓋世，天下無敵，很可能沒將你這個黑豹的警告放在眼裡。但他要血洗湘陰堂在即，極可能先踩平了湘陰堂，再來收拾雄風鏢局。」
「叔叔，那我們怎麼辦？」
「少爺，既然要插手，管這件閒事，最好立刻動身前往湘陰，阻止他們這次屠殺的行動。」
「叔叔，那我們馬上走，趕去湘陰。」
「少爺，陰陽門這次去血洗的人，一個個都是在江湖上頗有名氣的人物，其中有七煞劍門的長老已死人卜再生，大別山上的奔雷手姜鐵掌，大漠中的縱橫劍客韓無情，他們都具有獨步江湖的一門絕技在身，少爺要認真小心，他們的武功，都在獨臂人、白面無常、祁連虎之上。」
「叔叔，我會小心的。」
「少爺，要是你能在這次震懾了這些群丑，不但打亂了他們剷平丐幫的計劃，也令他們無暇顧及雄風鏢局了。這就大大挫折了陰陽門、七煞劍門聯手稱霸武林的野心，使他們不能不顧忌你這個黑豹而有所收斂。」
「叔叔，我主要是想查清藍美人的真相，尋找到這一事件的幕後策劃人，徹底平息這一次江湖上的動亂。」
「少爺，這事慢慢來吧，現在我們先去制止這場血洗才是。」
要是說聶十八是一位見義勇為、行俠仗義、好管閒事、替天行道的天神，那張鐵嘴無異是他的耳目了，專門為他視察人間的不平事，指點他去處理。
其實在聶十八下山之前，張鐵嘴便受了黑豹、鬼嫗的委託，來到湖廣這一帶武林多事之地，暗中觀察瞭解江湖上的動靜，以方便聶十八行事，也代聶十八尋找吳三、穆家父女等人的行蹤和下落，暗訪藍美人案件。
丐幫湘陰堂的堂回，坐落在湘陰縣城北、洞庭湖邊上的一座水神破廟中。這兩天來，湘陰縣出現了一些不為人察覺的異舉，就是城中間人討吃的叫化少了。自從金堂主在黃陵山下殺了那座陰陽門的高手之後，自己的丐幫弟兄，有兩個人無緣無故在城中偏靜小巷中丟了性命，這不是一段的暴死，是給人用重掌擊斃的。金堂主一見，知道這是陰陽門報復的預兆。金堂主為了弟兄們的安全，叫祝家姐妹通知各地弟史少進城行乞，並且集出實力在破廟中，以防陰陽門人的突然襲擊，更在破廟口同布了暗哨。
金堂主名子玉，是一位二十多歲的年青人。自從他加入丐幫以來，屢立戰功，撲滅了洞庭湖四週一些豪強、土霸、掃平了平江七寇，孤身一人，深入連雲山，端掉了連雲三狼，是逝去丐幫幫主金秀姑晚年的一個得意弟子。金秀姑將一套分花拂柳掌法傳授了他。但他最善長的還是一套打狗棍法，是丐幫中最為年青有為的人。他從一般叫化躍升為六袋弟子，成為了丐幫湘陰堂的堂主，江湖上人稱他為棍子俠丐金子玉。
在長沙雄風鏢局事件後，司馬武到了湘陰。見到了長老卜再生，卜再生一見他，問：「事情不順手？」他說：「神秘的黑豹出現了。」
「什麼，黑豹出現了。」司馬武將事情說了一遍，說：「不是黑豹，誰能令我慘敗而歸？卜長老，看來我們還是馬上離開湖廣，回到河南才是。」
「三爺，恐怕三掌斷魂不是那麼好說話。」
「他惹得起黑豹？」
「他自視極高，目空一切，世上恐怕除了天魔神劍，他是天下無敵了，他怎會將黑豹看在眼裡？」
司馬武不滿地說：「他想找死，我可不同他玩命。」
「三爺，輕聲，三掌斷魂出來了。」
果然，三掌斷魂由幾位貼身武上擁著出來了。他耽視了司馬武一眼，雖然也稱司馬武為司馬三俠，但語氣卻十分不客氣，儼然以上司的口吻問：「黑豹在長沙出現了？」
「是！馬掌門。」司馬武不卑不亢地回答。