上回說到山鳳悄悄地告訴聶十八，有個神秘的人物，特意上門來為聶十八說情，所以爹娘才願意把他放走。聶十八驚訝了：「神秘的人？誰？」
山鳳用手指放在嘴唇，「噓」的一聲，示意聶十八別大聲，然後又輕輕他說：「你想害死我嗎？那神秘的人不想你知道，你就當作不知道好了，千萬別問，更不能在我爹娘面前說出，知道嗎？」
聶十八又愕然了：既然那神秘人來為我說情，怎麼又不讓我知道了？他到底是誰？不會是吳叔叔和穆老爹吧？要是他們，幹嗎不讓我知道的？不是他們，那又是誰？除了他們之外，還有誰會關心我了？山鳳父說：「兄弟，江湖上的奇人異士不少，他們的行為往往叫人難以理解。他既然不想人知道，你就當什麼都不知道好了。你要去打聽，說不定害了別人，也會給自己招來殺身之禍。」
聶十八點點頭：「姐姐，我知道，江湖上的確是有這樣的好人，他們為人做了好事，而不想人知道，害怕別人報答。
「兄弟，你知道就好了。現在你身體感到怎樣了？」
「我身體沒事，好多了。」
你肚餓了吧？我去給你端飯萊來。」
山鳳不問，聶十八還沒有什麼，一問，真的立即就感到肚子餓了。聶十八一早吃過飯後便趕路，以後碰上山鳳的爹娘，一直到現在沒吃過一點東西。由於交手、逃走時的緊張，已忘了肚子餓了，現在一問起，哪有不餓的？便說：「這麼晚了，還有飯嗎？」
「兄弟，我是特別留下了飯菜，等你醒過來用的。」
「那我多謝姐姐了！」
「兄弟，別跟我客氣。」山鳳轉了出去。房間裡又剩下了聶十八一個人對著孤燈。聶十八怔了一會，暗想：我不是在發夢吧？怎麼事情會變得這麼莫名其妙的？叫人無法理解。那凶殘的惡婦明明要殺我，逼我吃毒丸，這顆毒丸又變成了什麼大補丹，還可以療傷醫毒，世上有這樣的好事嗎？這一定是我在發夢了。他又咬咬手指頭，看看自己是不是在發夢，一咬之下，痛徹人心。他再想想，自己也好笑起來：自己真的死了，還會發夢嗎？世上有死人全發夢的嗎？那麼說，自己是沒有死，所看見的都是真的，不是夢境了。奇怪，惡婦怎麼不殺自己了？聶十八不由望望窗外，外面已是深夜時分，山風掠過，發出陣陣松濤聲，除此之外，四周是異常的寧靜。驀然問，他一下看見，有一對綠森森的眼睛在夜幕裡移動若，心中懍然：是那只吊睛白額虎，是它在守夜。怪不得那一對怪人夫婦可以放心睡了，既不怕其他野獸闖進來，也不怕自己逃跑。聶十八不禁又暗想：這個惡婦真的不會將自己留下來？事情有那麼的好？不會是姐姐在騙自己吧？不管它，到了明天，我提出要走，看他們怎樣對我。聶十八正想著，山鳳端著熱騰騰的飯菜進來了，見他站在窗前沉思，問：「兄弟，你在想什麼？」聶十八聞聲轉頭，不好意思地笑了笑：「姐姐，我沒想什麼，外面有一隻老虎。」
「那是我家的虎兒，放心，它不會跳進來吃了你，快吃飯吧！」「姐姐，辛苦你了！」「哎！你那來這麼多的客套呵！」
聶十八也不再客氣，揣起飯大口大口地扒著吃，一邊吃一邊問：「姐姐，外面的虎兒守著我，是不是怕我逃跑了？」
「什麼！怕你逃跑了？」山鳳頓時不高興起來。「好呀，你想走，用不著逃跑，你吃飽了，我和虎兒可以一直送你到大路上，讓你連夜離開這裡。」
聶十八慌忙說：「不不，姐姐，我說錯了，你千萬別生氣。」「你這麼不相信我，我能不生氣嗎？」
「還是我不會說話，姐姐，你罵我吧！」
山鳳「噗嗤」地笑起來：「我罵你幹什麼喲！那你不走了？」聶十八一下為難起來：「姐姐，我的確有事要去廣州的。這樣吧。我去廣州辦完事後，再回來看看你好嗎？」
「其的？」
「真的，真的，只要姐姐的父母不再胡鬧，我一定來看姐姐。」
「我爹娘怎麼胡鬧了？」
聶十八心想：你爹娘還不胡鬧嗎？莫名其妙地把我捉來做什麼上門女婿，要將原來的女婿殺了，這不但是胡鬧，簡直是荒唐。但他怕傷了山鳳的心，不便再說，只好說：「姐姐，我不會說話，你別惱。」
「我惱你幹什麼？不錯，我爹娘的確有點胡鬧，但他們全是為我好。我也不明白，我娘怎麼看肖郎不順眼，不許我和他來往。」
「姐姐，是不是你的肖郎得罪你娘了？」
「我肖郎溫順得像一隻羊似的，怎麼會得罪我娘了？他在我娘面前連大氣也不敢透呢。」
聶十八心想：你娘那麼兇惡可怕，出手又重，是人都感到害怕，別說是你的肖郎，連我在她面前也不敢透大氣呢。他只好安慰山鳳說：「姐姐，或許你娘和肖郎相處久了，就會看得順眼了。」
「但願如兄弟所說，那就好了。兄弟，你以前去過廣州嗎？」
「沒有。」
「那你知不知道去廣州的路？」
「不知道，但我可以去問人。」
「兄弟，這樣吧。叫我肖郎帶你去廣州好不好？」
「哦？他去過廣州麼？」
「哎！他去過幾次了，不但知道去廣州的路，就是廣州府城裡的大街小巷，他都知道。」
「那太好了！但不知他願不願同我去。」
「兄弟，你放心，我叫他去，他不敢不去，他不去，不怕我生氣嗎？」
「不不！姐姐，你最好先問問他願不願意，他不願意，就別麻煩他了，以免令他為難，我自己一個人去也行。」
「好！那我現在就去問問他。」
「哦，他就在姐姐家裡？」
「他怎麼會在我家的？他住在離這裡五里的一個小村莊裡。」
「姐姐連夜就去？」
「是呀，要不，天一亮，他就進山打獵去了，到天黑時才回來。」
「什麼？他也是獵人？」
「是呀！他還是個好獵手哩！兄弟，你也是個獵人嗎？」
「我從小就跟隨父親在深山裡打獵，怎麼不是獵人？」
「那太好了，這樣，你和肖郎一定會談得來，一路上更不會寂寞了。兄弟，你吃飽了飯，碗筷就讓它留在這裡，我會很快回來收拾的。」
「姐姐，這麼夜了，你單身一人路上不危險嗎？姐姐還是明天去吧。」
「你不是急著要去廣州嗎？」
「姐姐，我可以在這裡多等一兩天，要急，也不急在這兩天。」「唔！那也好，我就明天一早去。」
「姐姐明天去，我就放心了。」
「你擔心夜裡路上我會有危險？」
「這麼夜了，別說在深山老林，就是在平地，我也在太放心姐姐一個人在路上的。」
「我帶著虎兒上路，誰敢來害我我了？」
「什麼？你帶著那頭老虎出門？」
「是呀！虎兒可聽我的話了。」
「那不將人嚇壞了嗎？」
「我在深山老森中出沒，又不去市鎮府城人多的地方，怎麼會嚇壞人了？」
「姐姐從沒去過市集？」
「我很想去，但我爹娘說外面人心好險，不讓我去。」
這句話，聶十八很有同感，外面的確有不少的惡人壞蛋，但也有不少的好人呵。山鳳見他不出聲，問：「兄弟，你在想什麼？」
「我，我沒想什麼。」
「兄弟累了，還是休息吧，明天，我會帶肖郎來見你，讓他和你一塊走。」山鳳說完，便收拾碗筷而去。
聶十八在山鳳走後，總感到今天的事，不單詭異也叫人莫名其妙。她父親那麼胡鬧，而她母親又那麼凶殘，她卻那麼善良，一家三口，性情截然不同。這可能嗎？別不是她一家對自己有什麼陰謀詭計吧？不管它，所謂是福不是禍，是禍躲不過。到了明天再說，聶十八又倒頭便睡，自己既然連死都不怕了，還怕什麼陰謀詭計嗎？
聶十正睡得迷迷糊糊時，突然又給一陣「山鳳！山鳳！」的叫喊聲驚醒過來，他睜眼一看，窗外天色人亮，殷紅的朝陽，從窗口照射進來。聶十八睡得太酣了，日上三竿還不知道醒，卻給這一陣叫喊聲驚醒了，心想：山鳳怎麼啦？不會又發生什麼事吧？跟著一陣風將一個又高又瘦的婦人捲了進來，聶十八一看，是那個所謂老虎頭的兇惡女人衝進房間了。
黑羅剎剔起一雙老鴉眉，暴戾地一下將聶十八從床上抓了起來，凶狠地問：「小子，我的寶貝女兒跑到哪裡去了？」
聶十八茫然：「我怎麼知道？」
「你不知道誰知道？說，你昨夜裡跟她說了些什麼話？弄得她一早不見了了影，是不是你這臭小子唆使她私奔了？」
聶十八給這凶婦人抓得透不過氣來，艱難他說：「你放開我，你這麼揪住我，叫我怎麼說？」
黑羅剎又將他擲在床上：「快說！不然老娘剝了你一身皮！」
聶十八喘過了一口氣問：「大嬸！她是幾時不見了？」
「一早就不見了，連水也沒有燒。」
「一早就不見了？」
「臭小子，別給老娘裝蒜，她從來沒有這樣的，自從昨夜和你談過話，今早就不見了？小子，你到底和她談了些什麼，弄得她一早走了。」
聶十八這才想起，山鳳一定是為了自己，找她的肖郎去了，便說：「她是去找她的肖郎。」
「什麼？」黑羅剎跳了起來，「是你唆使她去找肖郎一同私奔？好，老娘先殺了你這臭小子，再去殺那姓肖的小子。」
「大嬸，你別誤會，山鳳姐姐知道我要去廣州，她說肖郎曾經去過，怕我不認識路，特意找肖郎帶找去廣州的，她怎會是私奔了？」
「哦？她去找那小子帶你去廣州？」
「是，是，我絕不會說假話。」
「那小子會帶你去？」
「我，我不知道。」
「臭小子，要是那小子真的帶你去，你可要打起十二分精神了。」
「大嬸，這是什麼意思？」
「什麼意思？欄老看出那姓肖的小子心眼多，絕不是什麼好東西，你這臭小子可要小心了，別叫他將你吃進了肚子裡，你還以為他給你溫暖呢！」
聶十八愕然：「不會吧？」
「老娘不跟你這臭小子多說了，先去找山風，要是不是真的，我回來剝了你的皮，要是真的，最好你跟他去了，以後就別回來！老娘不想再見到你們兩個。說完，惡婦人便從窗口縱了出去，連房門也不走了。
剛好這時，矮羅漢不知在什麼地方歡叫起來：「老婆大人，我們的寶貝女兒回來了！」
黑羅剎在窗外急問：「死矮鬼，她現在哪裡？」「老婆大人，她在山坡下，快上來了！」
黑羅剎回頭瞅了聶十八一眼：「小子，算你夠運氣，要是山鳳走了，老娘不叫你脫一層皮才怪。」
聶十八不由吐了一口大氣，他越想越感到害怕，幸好自己昨夜裡沒有跟山鳳說什麼，沒勸山鳳離開這個家，不然，自己真的會死在這裡，恐怕死得還不好受。這麼一個可怕、怪異的家庭，自已恐怕一天也呆不住了。幸好自己沒有答應留下來，更沒有答應做他們的上門女婿，不然，面對著這麼一對怪物，就算山鳳再好，自己也受不了，還是早走為妙。
不久，聶十八從窗口看見山鳳似彩蝶般撲了回來，在籬笆外伏在她娘的懷中。這個兇惡的婦人，在山鳳面前，倒像變了另外一個人似的，像溫順、善良的慈母一樣，撫摸著山鳳的秀髮，關切地問：「女兒，你一早去哪裡了？為娘起來不見你，心中可急壞了！」
「娘！女兒一早找肖郎去了，見娘和爹睡得正酣，不想驚動你們，所以悄悄走了。還以為會很快回來的，誰知回來時虎兒捕殺了一隻大樟子，耽擱了一會，叫娘擔心了！」
「唔！以後我不許你再這麼不聲不響離開我們，知道嗎？」
「女兒知道，以後也不會的。」
聶十八看得感慨萬分，母親的愛，真是動人，那怕是一隻兇猛吃人的老虎，在自己的兒女面前，也變成一個溫柔、慈祥的母親。聶十八心想：這個凶殘的婦人，要是把她對山鳳的愛和關切，將其中的十分之一對自己的丈夫或別人，那就好了。她幹什麼不那麼做？對別人那麼凶殘和蠻不講理？
這時，聶十八又聽到惡婦人說：「寶貝女，你給我提防那個姓肖的小子，以後最好不要去找他，為娘見了他就生氣。」
山鳳委屈地說：「娘！我這是……」
「好了！你別說，為娘知道你今天去找他是為了那臭小子。你叫他們兩個，越早離開我們越好，我不想見到他們。」
矮羅漢怕女兒心裡不好受，在旁說：「好了！好了，寶貝女回來就好了！」他轉問山鳳：「你的肖郎幾時來？」
「他說吃過早飯，打點一下行裝，就會來的。」
「好好，寶貝女，那我和你去弄飯，早一點打發姓聶的小子走，免得叫你娘生氣。」
聶十八聽了他們的話，擔心放了下來，看來，他們有弄什麼陰謀將自己留下來，自己真的可以離開這裡了。自己在那惡婦人的眼睛裡，像山鳳姐姐的肖郎一樣，成了她的眼中釘呢。心裡一樂，倒暗暗罵了起來：你這惡女人，你不想見我，我就想見你嗎？我才怕看到你哩！看來，我也該打點一下行裝，準備離開這裡了。
聶十八正在打點行裝，矮羅漢不聲不響像一個大肉球似的滾了進來，將聶十八嚇了一跳：「大叔，你……」
「噓！小子，小聲點，別讓人知道我來了這裡。」
聶十八驚訝了，不由壓住了嗓門問：「大叔。你來找我有什麼事？」
「小子，我特意來求求你給我辦一件事情。」
「大叔需要我辦什麼事？不知我辦不辦得來？」
「你一定辦得來，而且得容易辦到。」
聶十八心想：他不會又來胡鬧吧？很容易辦到？難道又叫我留下來做他的上門女婿？不由說：「大叔，要是你要我留下來，我是怎麼也辦不到的。」
「不！不！你放心，我絕對不會叫你留下來，就是我想留下你，我那老虎頭也會不答應，我的寶貝女更不答應。」
「大叔，既然不是留下，凡是我能辦得到的，我一定答應。」
「你辦得到，只要你答應，就輕而易舉地辦到了。」
「大叔，你說說，什麼事要我辦的？」
矮羅漢向門口張望一下，輕輕他說：「給我殺一個人。」
「什麼？殺人？」聶十八怔住了。
「對對！就是殺人。」
聶十八心想：這個矮怪物又在胡鬧了，殺人？人也可以亂殺的嗎？他想知道矮怪物要殺的是什麼人，問：「大叔叫我殺誰？」
「就是我那未上門的女婿。」
「肖郎？」
「對對，就是他，要是你殺了他，就是幫了我一家的大忙。小子，今後你要是有什麼人要殺的，我就幫你去殺。」
聶十八疑心這個矮怪物在跟自己開玩笑，笑著說：「大叔寧願受苦，也不願去殺肖郎的，怎麼反而要我去殺他了？」
「嗨！不是我不願去殺，我是怕殺了他，我的寶貝女兒就人認我做爹了。你去，就不同了，頂多我女兒不認你做兄弟而已。」
「大叔，別開玩笑。」
「不不，我是說真的，絕不是同你開玩笑，而是認真的求你。」
「大叔，我不敢去殺人。」
「小子，你別跟我說假話，你怎麼不敢殺人了？聽說洪湖四把刀你也殺了，在水興縣的田家莊小鎮，你更殺了不少的人。」
「大叔，那不同，那些人都是殺人放火、攔路搶劫的強盜。」
「那姓肖的小人也是一個強盜。」
聶十八睜大了眼：「他是強盜？」「對對！他就是一個強盜。」
「他在這一帶搶劫殺人麼？」
「他不但搶劫，也殺人。」
聶十八怔住了，半晌才問：「以大叔和大嬸的武功，不可以殺了他？」
「我們要殺他，比殺一隻雞還容易，只是我們怕傷了山鳳的心，要不，我來求你幹嗎？小子，你殺了他，不但為這一帶的人除害，首先為我一家除害。」
聶十八困惑了，山鳳這麼好的一個姑娘，怎麼會喜歡一個殺人放火的強盜了？還叫這個強盜帶我去廣州？他要是見我身上帶了那麼多的金銀，那不將我殺了？怪不得大嬸叫我提防他，別讓他將我吃了。可是跟著一想，山鳳這麼善良，會喜歡一個強盜嗎？別不是這個矮怪物又在胡鬧了。山鳳明明說他是一個獵人，怎麼會是強盜的？一定是那個惡婦人不喜歡肖郎，怕傷了女兒的心，所以這個矮怪物故意在胡說八逍，想借我的手，將山鳳姐姐的心上人除掉。於是聶十八問：「大叔，他搶劫、殺害了誰？」
「他搶劫、殺害了我一家。」
「什麼？他搶劫、殺害大叔一家？」
「是呵！他將我們寶貝女兒的心搶了去，那不等於殺害了我們一家麼？」
聶十八給這矮怪物弄得啼笑皆非：「大叔，別胡說了！」
「小子，我怎麼胡說了？要是我的寶貝女兒跟了他去，我那老虎頭首先就不能活了，我老虎頭不能活，我能活下去嗎？」
聶十八感到世上最荒唐不過的，就是這件事了，世上最胡鬧的人，就還這一對怪夫婦了。看來山鳳的心上人肖郎，只是一個獵人，絕不是什麼殺人放火的強盜。便說：「大叔，別再胡鬧了，說什麼我也不會答應的。」
「小子，你真的不肯幫我這個忙？」
「大叔，就是你殺了我，我也不肯幹的，而目我還勸大叔以後千萬別這麼胡來，以免傷了山鳳姐姐的心。」
矮羅漢瞇合著眼睛打量著聶十八，問：「小子。你是不是怕沒人帶你去廣州？這樣吧，你等他帶你到達廣州後，再殺他也不遲。」
「大叔，別說我不敢殺人，就是我敢，也不會這樣的胡鬧，就是你們要這麼做，真讓我知道了，說不定我還會出手制止你們的！」
突然，山鳳奔了進來，聽到了聶十八後面的話，驚奇地問：「兄弟，你說什麼胡鬧的？」
「我——！」
矮羅漢連忙向聶十八打眼色，擺手勢，說：「沒有什麼，你聶兄弟說他今後在路上，不會胡闖胡鬧了，乖乖的聽你肖郎的話。」
山鳳高興起來：「聶兄弟，真的嗎？」
聶十八隻好說：「真的，真的。」
矮羅漢怕女兒再問下去，使問：「寶貝女，你來這裡幹什麼？」
「爹，飯菜弄好了，我來叫聶兄弟去吃飯，等一會肖郎就會來了。」
「不錯，不錯，聶兄弟，你快去吃飯吧，吃飽了好上路，別叫我女兒的肖郎等著你。」
聶十八說：「多謝大叔和姐姐了。」
聶十八跟隨山鳳來到廚房，見飯菜是準備自己一個人用的，不由問：「姐姐，大叔大嬸他們不一塊吃麼？」
山風說：「兄弟，我娘不想見到肖郎，上山去了，我爹和我又不是上路，等我娘回來再用。兄弟，你一個人先用吧，吃飽好上路。」
「姐姐，那我不客氣啦！」聶十八心想，沒和那惡婦一塊吃飯更好，不然，有她在一旁，情景不僅尷尬，也極不自然，不知和那惡婦說什麼才好，弄得不好，恐怕連飯也吃不成，將自己抓起來不讓走，那不更糟糕？惡婦這時上山，真是太好了。於是他毫不客氣地端起飯碗扒飯夾菜。當他看見山鳳默默無言地瞧著自己吃，像姐姐般關懷一樣，想起自己剛才那麼厭惡她的母親，心裡有些內疚，山鳳這麼好，自己卻對她母親不懷敬意，似乎對不起山鳳，便說：「姐姐，我有些話應不應對你說？」
「兄弟，你有話就說呀，有什麼該不該的？」
「姐姐，你感到你娘的為人怎樣？」
山鳳輕微地歎息了一下：「我娘是脾性不好，對不起兄弟，請兄弟看在我的份上，別記在心裡。」
「姐姐，我不是這個意思，為了姐姐，就是你娘打我罵我，我也不會和她計較，更不會放在心上。」
「兄弟，我多謝你啦？」
「姐姐，我是問，你娘對肖郎那樣，你怨不怨你娘的？」
「我娘太關心我了，害怕我上了別人的當，才變得那祥，我怎麼能怨娘呢？」
「姐姐，你實在太好了。的確，我也看出你娘對你太愛護了，她能夠為你犧牲一切，甚至她的性命。」山鳳聽了激動地說：「兄弟，要是我肖郎有你這樣的看法就好了。」
「哦？肖郎怎麼看待你娘了？」
「他怕我娘，是有點怨我娘的。」
「姐姐，你今後最好勸勸肖郎，叫他小心了，千萬不可去招惹你爹娘生氣，想辦法討好你爹娘，什麼事順著點，令他們兩老感到歡心，這樣，就好辦了！」
山鳳聽了聶十八這幾句話，更是喜歡得淚花盈眶：「兄弟，最好你這幾句，對我肖郎說說，勸他這樣做就好了。」
「姐姐，我一定會和你肖郎說的，勸他別對你爹娘生怨。就算你娘對他不好，他也要看在姐姐份上，對你爹娘孝敬才是。」
「兄弟，你真是太好了，怪不得我爹娘私下裡贊兄弟是個又俊又心慈的好心人。」
聶十八愕然：「你爹娘在背後這麼說我？」
「兄弟，你認為我會說假話麼？」
「不不！我相信姐姐。」
聶十八剛吃飽飯，外面樹林裡傳來一聲鶴鳩的歡叫聲：「花得占，打——，打——！花得古，打——，打——！」
山鳳一下眉開眼笑：「兄弟，我肖郎到了，他在樹林裡等我們。」
「哦？你怎麼知道肖郎到了？」
「這是他學著鷓鴣叫聲，兄弟，你吃飽了沒有？」
「姐姐，我吃飽了。」
「那兄弟快回房間收拾行裝，我帶你去見肖郎。」
「是！」聶十八很快將行李收拾好出來。山鳳問：「兄弟，你沒丟下什麼吧？」
「姐姐放心。姐姐，我要不要先向你爹娘告辭一下？」
「不用了，他們都走了。」
「那麻煩姐姐代我向他們說一聲，我走了！」
「行啦！快走吧！」
聶十八隨山風來到樹林中，果然見一位結結實實、模祥十分英俊的青年站在一株樹下，年紀有二十多歲，一臉的笑意迎著山鳳，又打量著聶十八。聶十八也在打量著他，感到這青年獵人跟山鳳十分的般配。心想：這麼一個英俊的獵人，怎麼山鳳的爹娘看他不順眼了？他有哪一點配不上山鳳了？他比自己生得更俊氣呵！這麼個令人一見就生好感的人，怎麼會是強盜？大叔真是胡鬧極了！
肖郎問山鳳：「鳳妹，這位就是聶兄弟？」
聶十八上前行禮說：「小弟正是聶十八，拜見肖大哥。」
肖鄖說：「聶兄弟，別客氣。」
山鳳說：「肖郎，我這位兄弟好不好？」
肖郎說：「鳳妹看得上的人，當然是好的！」
「肖郎，那我將他交給你啦！你在路上，可要好好看顧他他從河南來，言語不通，人生地不熟，一切由你打點了。」
「鳳妹放心，我一路。我會好好照顧他，不會讓人欺負他的。」
聶十八說：「肖大哥，小弟在這裡先多謝你了。小弟這次冬肖大哥遠離家，心中實在過意不去。」
「聶兄弟別這樣說，我也有事要去廣州跑跑，並不是專程帶兄弟去，兄弟不必過意不去。」肖郎跟著問山鳳，「鳳妹，你有什麼需要的東西，我也好在廣州給你買回來。」
「我——」
山鳳不由臉紅地望了聶十八一眼。聶十八十分知趣，連忙說：「姐姐，我先到路口等肖大哥，你有什麼話，盡量和肖大哥說好了！」
山鳳臉更紅了：「兄弟……」
「姐姐，別不好意思。」聶十八說著走了。他記起穆老爹所說的江湖應注意的一些事，凡是別人不想自己聽到的話，最好避開，別去偷聽，也別去打聽，否則有時會不知不覺招來殺身之禍。他現在看出山鳳的神情，是明明不想自己在旁聽到，所以聶十八藉故知趣地避開，以免令山鳳為難。
聶十八在路口等了好一會，才見肖郎從樹林中走出來，卻不見山鳳跟來，迎上去問：「肖大哥，山鳳姐姐走了？」
「走了，聶兄弟，你還有什麼事麼？」
「沒有。」
「沒有，我們動身吧，天色不早了，我們今夜裡得趕到樂昌城。」
「這裡去樂昌城有多少里？」
「恐怕有一百里。兄弟，我們得加快腳步才行，不然，恐怕趕不到。」
「好！大哥，我們走吧！我在山裡，走一百里是常事。」
聶十八緊跟隨肖郎朝東南方向而去，幸好這一路上，都是爬山的少，下坡的多。對聶十八這個深山獵人來說，並不會感到辛苦和困難。肖郎也是攀山走嶺的能人，比聶十八更能走，他們一口氣走了幾十里路，後來，反而是聶十八感到有點累了，肖郎仍然是舉步如飛，輕鬆自如。初時，聶十八還擔心肖郎走不過自己，想不到比自己更強，不由驚訝起來：「肖大哥，你真能走啊！」
肖郎一笑：「聶兄弟，你是不是走累了？我們到前面那棵樹下歇歇怎樣？」
「大哥，我們歇歇喝點水也好。」
他們來到樹下休息。肖郎從背囊中取出乾糧說：「兄弟，吃點乾糧吧，恐怕你是肚餓了走不動。」
「多謝大哥！」聶十八接過乾糧：「大哥人這麼好，又有本事，怪不得山鳳姐姐喜歡你了。」
肖郎瞟了聶十八一眼：「鳳妹是對我好，但我們能不能在一起，我還不敢說。」
聶十八似乎明知故問：「大哥怎麼不能和山鳳姐姐在一起的？」
肖郎歎了一聲：「我也不知道，她的父母不大滿意我！」
「大哥你是不是有什麼事叫她父母看了不高興？」
「我自問沒有什麼事令他們看了不高興，他們就是不高興鳳妹接近我。」
「大哥，你能不能想出辦法令她父母對你高興起來？」
「鳳妹也是這麼對我說，我就是不知道用什麼辦法好。」
「大哥！你逢年過節送些禮物給她父母，或者獵到了什麼珍貴野獸，孝敬他們。」
「兄弟，你別說了，有一次我送禮物去，不但他們將我的禮物扔了出來，還用掃帚將我趕出了大門口。要不是為了鳳妹。我真不想再見他們。」
「大哥，會不會是你送的禮物犯了他們的禁忌，才令他們發那樣大的火？」
「兄弟，不是我說一句話，就是我將世上任何的珍寶送給他們，他們也不會高興。其實，世上的任何珍寶，除非他們不想要，要是想要，哪怕是皇帝的玉璽，他們也可取來。」
聶十八愕然：「他們能取到？」
「兄弟，你難道不知道鳳妹的父母是什麼樣的人？」
「他們是什麼人？」
「他們是世上一對不可理喻的怪物，也可以說是江湖上的奇人，脾氣怪得難以叫人理解，但本領卻大極了！」
聶十八睜大了眼睛：「江湖上人稱的嶺南雙奇，莫非就是他們？」
「對對，武林中人是稱他們為嶺南雙奇。兄弟，你也聽說過他們麼？」
聶十八點點頭，似自語道：「怪不得他們這麼不好說話，有人叫我小心不可去招惹和得罪了他們，原來他們就是嶺南雙奇，我怎麼不知道的？」
「兄弟見到他們是不知道？現在才知道？」
「大哥，要不是你說，我真的不知道，我還以為我碰上了一對蠻不講理和胡鬧的夫婦。早知這樣，我就應該遠遠避開他們了！」
肖郎狐疑地看了聶十八一眼：「不是你去拜訪他們麼？」
「我怎麼會去拜訪他們呵！我是莫名其妙地給他們捉了回去。」聶十八略略向肖郎講述了自己被捉的經過。
肖郎說：「鳳妹也將兄弟的事對我說過了。兄弟算是大命，要是別人這麼頂撞她母親，恐怕十個有九個會死在她的掌下。」
「大哥，我也不明白她母親為什麼不殺我？聽山鳳姐姐說是因為一個神秘的老人出面說情，才不殺我的。」
肖郎奇異了：「神秘的老人？」
「是！山鳳是這麼說，還叫我別追問，我也不知道是真的，還是假的。」
肖郎說：「這就奇怪了，鳳妹怎麼說是她去求她母親別殺的，可沒有神秘的老人。」
聶十八又愕然：「什麼？是山鳳姐姐說情？是了，一定是了，一定是山風姐姐，她怕我感謝她，故意推說是一個什麼神秘老人，還叫我別去追問，我怎麼沒想到呵！」
聶十八一下看見肖郎若有所思的神態，便問：「肖大哥，你在想什麼？是不是在想著山鳳姐姐？」
肖郎苦笑了一下：「兄弟，我們繼續上路吧！」
「肖大哥，你要是捨不得和山鳳姐姐分開，你回去吧！我自己一個人會去廣州的。其實你為我而與山鳳姐姐分開，我也感到十分不安，何況山鳳姐姐這麼好，大哥應該時時在她身邊才是。」
「兄弟，別說傻話了，鳳妹叫找送你到廣州，我怎能回去的？我回去她不惱嗎？」
「大哥，這樣吧，我和你一塊回去，向她說清楚不就行了麼？」
「可是，我也要去廣州辦些貨，答應過風妹給帶回一件心愛的東西。我這麼回去，又怎麼向她交代？兄弟，別多說了！再不走，我們今夜裡進不了城，恐怕要在城外找地方住宿。」肖郎說時，人已站了起來。
聶十八見這樣，也只好跟著他走，一路上，聶十八又關心地問：「肖大哥，你今後有什麼打算？」肖郎感到愕然：「我能有什麼打算？當然是好好的送你到廣州呀！又有什麼打算了？」
「不不，肖大哥，我不是這意思，是問你和山鳳姐姐的事打算怎樣。」
肖郎歎了一聲：「我恐怕和鳳妹有緣而無份。」
「有緣而無份？這是什麼意思？」
「就是說，我和鳳妹有緣相識，恐怕無緣結合。」
「不不，你們不會的，我知道山鳳心目中只有你。肖大哥，你無論怎樣，都不能離開山鳳姐姐，不能傷了她的心。」
「她父母反對我有什麼辦法？」
「你放心，我知道她父母雖然鶴鬧、兇惡，但卻頂順從山鳳姐姐，更怕傷了山鳳姐姐的心，只要山鳳姐姐喜歡你，他們也沒有辦法，最後會同意你們在一起的。」
肖郎以一種複雜的眼神瞟了聶十八一眼，說：「但願如兄弟所言，這樣，我就是為鳳妹妹死也甘心了。」
「大哥，你一定會和山鳳姐姐在一起，到時，你們可要請我多喝一杯喜灑呵！」
肖郎笑了：「兄弟，到時，我何只請兄弟多喝一杯酒？我會將釀好的一罐美灑，請兄弟喝個飽。」
「酒，只能喝醉，怎麼能喝得飽的？」
聶十八這個深山中的青年，他自己都不諳男女之間的事是怎麼一回事，對男女之間的事只模模糊糊感到神秘，甚至神往，而自己更沒有去想到要找一個永久為伴的女子，不知是家貧或為餬口打豬奔走，連想也不敢去想。在深山老林，可以說他沒有機會接觸過什麼女子，生活在緊張的日子中，也不容他去想，可是他出來後，也碰到不少的女子，如穆家姐妹、飛天狐主僕。但這些女子，個個都是高來高去的能人，自己是望塵莫及，除了敬仰的心情外，壓根兒也沒有想到男女之間的事，何況他是生活在緊張、危險的日子中，遭到武林中黑、白兩道上人的追打，生命隨時難保，時時得提心吊膽，更沒有去想自己個人的私事。
現在山鳳和肖郎的事，對聶十八來說，那真是大姑娘坐花轎，平生第一次接觸男女之間的事了。但他出於助人為樂的天性，也全然只想到他人，而不會想到自己，因此盡自己的力量，去撮合別人的好事，不但勸說山鳳，也勸說肖郎。他渾然不察，自己的過於好心，反而引起了肖郎的猜忌。聶十八以自己的心，去忖度別人的心，他以為肖郎跟他是一樣的人。他哪裡知道，肖郎雖然也是一個獵人，但卻比他複雜多了，不論江湖上的經歷或思想方面，都比聶十八複雜得多，何況男女之間的事，最忌是第三方突然闖了進來。
這一天，他們幾乎是摸黑才進入樂昌縣城，找到了一間客棧投宿。但他們不是同睡在一間房間裡，而是各自住一間。初時聶十八還一片天真地問：「大哥，我們怎麼不同住在一起的？那不省錢麼？」
肖郎說：「不不，兄弟，我一向最怕與人同床而眠了，我們還是各住一間的好。錢，我有，不必為省這一點銀子。要是睡不好，明天就沒精神趕路了。」
「大哥說的是，那就要兩間房，不過，這一路上的伙食、住宿費用，由小弟一人出好了，大哥千萬別出。」
「這怎能讓兄弟一個人出的？」
「不不，大哥是因為我才出來跑這趟，一切費用，自然由我包起來，要是大哥爭著付帳，我心裡更不安了。」
「兄弟，就是我不同你來，我遲早也會跑廣州一趟的，一切費用，那能讓兄弟出了？」
「大哥，你要是這佯，我就不敢與你同路了，只好一個人去廣州。」
肖郎想了一下：「好吧，兄弟既然這樣說，我也只好讓步。我要不好好帶你去廣州，怎麼向鳳妹交代？」
「大哥，那麼我們就說定了，今後路上的一切費用，都由我出了。」
肖郎心中暗想：他哪來這麼多的銀兩？會不會是山鳳私下贈與他的？的確，嶺南雙奇家中藏有的金銀珠寶，簡直是富可敵國，只是一向不為外面所知道而已。這樣一來，更引起了肖郎的猜忌，視聶十八是自已一個爭奪山鳳的潛在對手了。這個肖郎，簡真是以小人之心，度君子之腹。
肖郎所以不願和聶十八同住一個房間，而且兩個房間，還相距甚遠，這是有他不可告人的目的。夜深人靜，果然有一條黑影，悄悄地閃進了肖郎的房間，而肖郎早已在房間裡靜候了，當黑影從窗外閃進來時，肖郎輕輕地問：「是二爺嗎？」
來人身手敏捷，目光如電，顯然是武林中的一流上乘高乎。他「唔」了一聲問：「那姓聶的小子已上套了？」
「二爺放心，屬下已盯上他了。」
「你沒引起他的疑心？」
「這小子怎麼會疑心到屬下的？」
「晤！你別大意，別看這姓聶的小子外表忠厚、蠢笨，可是一旦遇到事，比任何人都來得警惕、機靈。你這一路上，千萬別引起他任何疑心才好。更別追問他去廣州幹什麼。」「二爺，我們好不好在半路就對地下手，人不知鬼不覺的將他活捉了回去？」
那人目光如冷電，威嚴地逼視能肖郎，似乎看透了他的用心：「你擔心他會奪去了你那小妞兒？放心，那小妞始終是你口中之食，沒人與你爭奪，你真是奠名其妙吃乾醋，男人大丈夫，競為一個小妞而壞了大事。就算姓聶的小子真的要奪那小妞，你現在也絕對不能動他，一切到了廣州再說。」
肖郎面紅紅地說：「是！屬下打那小妞的主意，也是奉了掌門人之命行事，並不是真心愛上了那小妞。」
「你真的沒愛上那小妞？那你為什麼急著要向那小子下手？」
「屬下是一心為本門派的事，要謀奪她家的財富和盜取她家的武學，因怕那小子壞事，才想這樣做。屬下知道，那兩個怪物。的確看上了這小子，想打發了我，要招這小子上門，我害怕那小妞一時變心就不好辦了。」
「嶺南雙奇真的看上這小子？」
「屬下怎敢欺騙二爺？我是從那小妞口中打探出來的。不過這小子急於要趕去廣州，才沒答應下來。」
「這小子跑不了，但現在不能動他，藍美人這一件異寶，我們一定要從這小子的口中挖出來，你的事放慢一步進行。先應付這小子要緊，你知不知道，為了這一件異寶，我大哥、四弟、七弟，都因這小子而負傷，六弟更因此在湘中的大橋灣丟性命。」
肖郎一時驚震了：「這姓聶的小子武功那麼厲害？」
「這小子的武功一般，但你卻不是他的對手。」
「那幾位爺們怎麼會……」
「你別問了，現在最主要的，是你要用心取得這小子完全信賴你。要是你壞了事，小心我要你的腦袋。」
「是！屬下不敢大意。但屬下送他到了廣州後怎樣？」
「到了廣州，你帶他去見那姓馮的，那時，我自全出現。」
「是！」
這叫二爺的人又低聲叮囑了肖郎一些注意的事後，魯悄然而去，消失在夜空裡。
這位神秘而來、神秘而去的黑衣人，正是七煞門熊夢飛的第二大弟子奪魄劍丘運長，而所謂的肖郎，也根本不是粵北深山的獵人，也不姓肖，他是七煞劍門中二十四劍手之一，姓毆名元逍。他在半年前，奉了熊夢飛之命，前來嶺南，主要想來竅取嶺南雙奇那與眾不同的奇異武學，當然也打聽嶺南武林的變化和知名人物的行蹤。他是七煞劍門伸到嶺南武林的觸角，也是熊夢飛的耳目。
元逍扮成一個獵人，化名為肖元，在粵北深山往下來，有意接近嶺南雙奇的愛女山鳳。山鳳是一位天真善良的姑娘，滿二十歲了，別人家的女子，恐怕早巳出嫁了，可是嶺南雙奇將山鳳視為鳳凰，又不准她亂飛，她長得這麼大了，卻幾乎沒接觸過任何外人，更沒有接觸過男子。所以一旦與元逍相遇，她既喜愛元逍的英俊，更給元逍的慇勤和虛情假意迷住了，一顆天真無邪的芳心就這麼獻給了她第一個所見到的男人，並視元逍為自己的生命。
元逍從這單純、無知的姑娘口中，知道嶺南雙奇有一些富可敵國的珍寶，幾乎是大喜如狂。元逍第一步計劃取得成功，便進行第二步計劃，去討好嶺南雙奇了。矮羅漢也高興寶貝女兒找到了這麼一個好丈夫，可是江湖經驗豐富和善於觀人察色的黑羅剎，與元逍談過一兩次話後，隱隱便感到這個青年獵人居心叵測。後來又在暗中盯蹤元逍，發覺他根本不是獵人，而且還有一身不錯的武功，頓時生疑，勸戒女兒別去接近這人。可女兒是個癡情少女，而且對愛情異常的忠貞，一顆天真的心，給元逍全佔了去。以黑羅剎的武功，要殺元逍，可以說是輕而易舉，但她怕傷了女兒的心，所以才暗暗叫丈夫矮羅漢出手。誰知矮羅漢更怕傷了女兒的心，第一次沒執行老婆的命令。黑羅剎大怒，特地捆綁在山溪邊的叢草中，不料碰上聶十八闖了來……。
元逍在奪魄劍丘運長離開後，愣了半天，自言自語說：「看來，我只好一路上伺候這姓聶的小子到廣州了。」而聶十八因為跑了一天的山路，倒下床不久，便呼呼大睡。他怎麼也沒有想到，江湖上人心是這麼的險惡，更想不到所謂的肖郎，會是七煞劍門的人，是他身邊最具有危險的敵人，當然也沒有想到，七煞劍門的人，會不動聲色地跟蹤來到了嶺南，還在廣州設下了陷阱，等待他的到來。
聶十八以為經過大橋灣的事後，已向九家十八處的人表白自己身上並沒有什麼藍美人，那就萬事大吉，以後再沒有人來跟自己要什麼藍美人了。而且從衡山到嶺南，一路上也的確沒有人攔截他追問藍美人的事。他所碰到的，只不過是打家劫舍的土匪和攔路搶劫的小賊而已，並沒有因藍美人一事來找他的麻煩。
不錯，黑、白兩道上的人經過大橋灣事件後，絕大多數的人都相信聶十八身上沒有藍美人，而是受了愚弄。可是七煞劍門的掌門熊夢飛卻偏偏不放過聶十八，死死盯著他不放。
熊夢飛聽了手下人的報告，何嘗不知道聶十八身上的確沒有什麼藍美人？但他感婦到藍美人在武威鏢局的押解途中不翼而飛。不知去向，只有從這個接觸過武威鏢局人的聶十八身上，司尋找出藍美人的蛛絲馬跡來，何況聶十八隻不過是一個雞公山上的青年獵人，過去從來沒有出過山，不但不是武林中人，而且連武林人士也沒有接觸過，幹嗎他要跑出來？並且不惜千里迢迢、千辛萬苦、不畏生死地南下廣州？這事太令人可疑了！必然與藍美人這一件珍寶有關。由於他兩次派人公開欄截聶十八，要將聶十八捉回來慢慢審問，卻都失敗了，死傷了不少的弟子，不由懷疑有幾個神秘莫測的高手在暗中護著聶十八，從而對聶十八更是生疑。要是這個什麼也不懂的青年獵人與藍美人無關，幹嗎有這麼多神秘的高手在護著他去嶺南？而殺死殺傷了自己手下這麼多人？
由於有兩次失敗的教訓，熊夢飛感到再公開攔截聶十八已不可能了，便改換了方法，也裝得相信聶十八與藍美人這一異寶無關，再也不去追查聶十八的行蹤了，卻悄悄派出了精明能幹的第二弟子奪魄劍丘運長，直下嶺南，在廣州武威嫖局的四周撤下大網，等候聶十八的到來。奪魄劍丘運長來到嶺南，便與原先在嶺南的觸角元逍接觸，叫他注意聶十八的出現，初時，丘運長的意圖只叫元逍注意聶十八的出現而已，仍不干涉元逍原先的使命。正所謂無巧不成書，事情也真的有那麼巧合，聶十八給嶺南雙奇莫名其妙纏上了，又碰巧山鳳這一善良的姑娘，叫他伴同聶十八去廣州，他立刻用飛鴿傳書向在韶州府的丘運長報告這一事情，丘運長立刻從邢州趕來樂昌與元逍碰頭，布下了今後的行動。
第二天一早，元逍給房外的腳步聲驚醒過來，一看，窗外已是紅日高昇。遲起，這可不是深山捕獵者的習慣，一個獵人，是應該一早就起床了。他心想：我怎麼睡過頭了？不會引起那姓聶的小子懷疑麼？他立刻跳下床，開門出去看看，只見外邊的客人不但洗漱完畢，更打點好行裝離開客棧，紛紛上路了。他一下看見聶十八似乎有點焦急地在庭子中徘徊。他又恢復了肖郎的身份，走過去叫了聶十八一聲，笑著問：「兄弟這麼早就起身了？昨夜睡得好不？」
聶十八忙說：「大哥，我睡得很好。」他怕肖郎遲起身不好意思，又補充了一句，「我也是剛剛起身不久，便出來走走。」
「兄弟洗漱過了？」
「我洗漱過了。」
肖郎心想，這小子一定很早就起來了，怕我不好意思才這麼說，看來這小子很會做人，怪不得山鳳喜歡他了，還認他為兄弟，也怪不得嶺南雙奇看上他了，想招他為上門女婿。不知這小子是什麼迷了心竅，不願留下來，要跑去廣州送死。要是他留下來，天長日久，山鳳還會對我不變心的？便立刻笑了笑：「兄弟，你等等，我洗嗽完畢，立刻和兄弟吃早點趕路，從這裡去韶州府的路比較好走。」
「大哥，不忙，慢慢來。」
要是聶十八一個人，這時已走了十里路了，他為了等候肖郎，只好耐著性子，心想：肖大哥昨天一定走累了，才這麼遲起身。聶十八發夢也想不到肖郎昨夜裡與人在密謀如何暗害自己。
肖郎匆忙洗漱完畢，和聶十八吃過早飯，便上路了。由於奪魄劍的吩咐，肖郎對聶十八是格外的關心和照顧，問聶十八身上背的行囊重不重？要不要自己幫背一段路？路途上的歇腳、吃飯，全由他出面打點，聶十八幾乎不用開口說話。聶十八心裡更是感激不已：要不是肖大哥與自己同來，自己真不知道如何向人問路，甚至連買飯吃和投宿也困難。在湘粵交界的地方，當地一些老百姓還可以聽懂自己的話，自己也勉強可以聽懂他們的話，但一過樂昌縣，他就一句話也聽不懂了，當地百姓也聽不懂他說什麼，等於雞同鴨講，各說各的。
樂昌縣城距離韶州府城也只有一百里左右，他們在日落黃昏時，踏入了韶州府城。韶州府是粵北的一個在府，管轄曲江、樂昌、英德、仁化、乳源、翁源等六縣，它的所在地是曲江縣城。曲江之所以叫曲江，因為它東有湞水，東南有曹溪水，西有武水，三水在曲江匯合，抱城向曲，因叫曲江縣。曲江城是三面臨水，景色秀麗，它是粵、贛、湘之地的交通樞紐，無論水陸兩路交通都非常的方便，因而市面繁華、人煙稠密，江面船隻如梭般來往。聶十八可以說是從來沒見過這麼繁華熱鬧的府城，他所到過的最熱鬧之地僅僅是漢口鎮，此外，他一直是呆在穆家大船上，雖然經過不少熱鬧的州府之地，由於害怕武林人士的盯蹤，因而不敢上岸，現在他是第一次走在這麼熱鬧的府城街上，兩旁店輔的***，令他眼花鐐亂。他們穿街過巷，要不是有肖郎帶著，聶十八簡直是無所適從，言語不通，是他最大的困誰，他真的感到到了一個非常陌生的異國之地，變成又聾又啞的人了。因此，他更是感激肖郎了。
是夜，他們投宿在一家客棧中。肖郎問他：「兄弟，我們要不要這裡住兩天？」
「住兩天？大哥有事要辦麼？」
「我沒有什麼事要辦，我是擔心兄弟這兩天走累了，休息一兩大再走。」
「大哥，我不累，要是大哥沒事辦，我們還是繼續趕路的好。」
「兄弟，這裡有一座佛教名寺，叫南華禪寺，凡是經過這裡的人，都去參拜，兄弟不想去看看。」
聶十八心想：一個和尚寺有什麼好看的？不外是一些光頭和尚、香火繚繞的大殿、泥塑的菩薩以及眾多的善男信女，我在雞公山的靈華寺已看得多了，還看什麼，不如趕路去廣州的好。
聶十八不是武林人士，更不是什麼文人雅士騷客，是一個最講求現實的地地道道的獵人，因而對佛教不感興趣。因為佛教首先勸人行善，不要殺生。聶十八靠打獵為生，不殺生不要餓死了？一個人死了還能行善嗎？這些和尚日日有人給香火燈油費，不愁衣食，當然可以這麼說啦。聶十八要是武林中人，知道南華寺曾出了位在武林中極有名望的神醫三不醫徐神仙和尚，一定會去瞻仰，聽聽這位已逝百年神醫的神奇事。而他不但連這位神醫也不知道，就是這座名寺也沒聽聞，所以就不想去了。但他不忍直接拒絕肖郎一的好意，便說：「肖大哥，我不想去了，我也頂怕見光頭和尚的。」
「哦？兄弟怎麼怕見和尚？」
「和尚吃齋念佛，勸人不要殺生，我是個獵人，不捕捉野獸，那怎麼過日子？」
肖郎笑了笑：「兄弟不去就算了，明天就在客棧裡休息一天，我明天要去見見這城裡的一些朋友，後天再走好不？」
「好的，那我明天就美美地睡一整天。」
「兄弟，你可千萬別四處亂跑，一旦走失，我可不好尋找你。」
「大哥放心，我不會刮跑的。」
第二天，肖郎真的出去會朋友了，留下聶十八在客棧中。聶十八也整整睡了一個上午，吃過午飯，不想睡了，獨自一人在房間裡坐又不是，站又不是，但見大街上人來人往的非常熱鬧，車如流水馬如龍，心想：我在房間裡坐著無聊，不如到大街上看，湊湊熱鬧也好。肖大哥叫我別四處亂跑，我在客棧門口走走看看，總不會走失吧？於是他將金銀帶在身上，鎖上房門，便走出客棧大門。客棧面臨大街，街上商店林立，還有不少攤擋擺賣各種各樣的水果，有些水果，是聶十八從來沒有見過的。這時已是二月末三月初了，嶺南－的三月天，人們棉衣早脫，已換上單衣了。聶十八想去看那些稀奇的水果，走過一個測字先生的攤檔前，測字先生上下打量了聶十八一眼，舉手招呼：「小哥，我見你氣色不大好，測個字問問凶吉吧！」
這位測字先生，走南闖北，什麼人沒有見過？何況他善於察顏觀色，一看就知道聶十八是位忠厚的外鄉人，便用一口京話向他打招呼。聶十八自然是聽得一清二楚，他有點驚訝這個測字先生竟會說一口漂亮的中原話，停住腳步問：「先生剛才是叫我麼？」
「是！小哥，測個字問問凶吉吧，我可以指點小哥逢凶化吉。」
「測字能知我的凶吉？」
「小哥不信，不妨試說出測測，說得不准，不收你小哥半文錢，說准了，隨便小哥打賞多少都行。」聶十八心想：我說出一個字你就知道我的凶吉了？世上有這麼神奇的事？好！我現在無事，聽聽也好。便問：「先生，那我說一個什麼字好？」
測字先生一聽，便知道聶十八是個初闖道而未見過世面的人了，一笑說：「不論小哥說出什麼字都可以，小哥，先請坐下。」
聶十八坐下，一時不知說什麼字才好。他一下看見自己所住的客棧門口懸著一塊招牌，寫著「鴻運客棧」四個大字，用手一指說：「那個客棧的棧字行不行？」測字先生瞟了「棧」字一眼：「沒有什麼不行的。但這棧字，一邊是木，口一邊是雙戈，木字為十八，莫非小哥名為十八？」
聶十八驚訝：「從一個棧字，就知道我叫什麼？先生真神人！」
測字先生一笑：「棧字對小哥來說，十分的不利和凶險。」
聶十八愕然：「它有什麼凶險了？」
「棧字，隱蔽雙戈，戈乃兵器，雙戈伐木，怎不凶險？看來小哥一路而來，經常在干戈的相逼之下，已飽受了重重驚險，不知我說的是也不是？」
聶十八不由呆住了：難道這位先生真的是位神仙？一個字，就測出了我的名字，也測出我受盡了種種的驚險？便說：「先生說對了，我一路上是受了不少的凶險，幾乎是九死一生。先生，我今後不知還有沒有凶險的？」
「小哥，看來你今後還會遇上更大的凶險，恐有生命之危。」
「真的？」
「小哥，棧字一傍是木，也就是小哥的名號，木遇火而焚，遇金而損，遇水而浮，遇土而生，遇木成林，嶺南一帶屬火，要是小哥不離開嶺南北上，遇火而焚，怎不有生命之危？棧字拆開是雙戈伐木，已是凶兆，再遇上火，絕無生機。小哥還是趁早離開嶺南之地，轉回北方為妙。北方屬水，木遇水而浮，小哥就能躲過干戈之災。」
「先生，可是我要去廣州一趟，那怎麼辦才好？」
測字先生沉吟了一會說：「那小哥千萬小心，別與屬火屬金的人相遇，與屬土屬木的人接近，或許可逃脫大難。」
聶十八感到十分茫然：我怎麼知道我碰到的人是屬什麼的呵？測字先生說：「我言盡於此，望小哥今後自重，千萬要帶眼識人。」
「多謝先生指點。」聶十八丟了一錢碎銀，怏怏離去。現在他連買水果的心情也沒有了，轉身返回客棧，一心在想測字先生所說的話。