東方已完全泛白，風未止，雪飄飛。風雪中，一個人昂首而立。
這人一臉冷漠，目光筆直地望著前方，若有所待，身上那一襲白袍，使得他看起來就像是已和大地溶為一體。
大道上，「軋軋」聲不斷響起，一輛馬車飛奔而來。這人的瞳孔倏地收縮，一顆心「撲通」、「撲通」地狂跳起來，竟似不可抑止。轉眼間，馬車已然行近，杏伯一聲輕叱，白馬立即駐足。車簾隨風舞動，米玨手持「追風劍」，飄然下車。
這人雙目一張：「我是尤不敗。」
米玨似乎沒有想到他竟是如此爽快，微微一怔，微笑道：「我知道。」
「我在等你，等著向你挑戰。」
「你要等的人也許並不是我。」
「來的人既然是你，他當然已敗在你的劍下。」尤不敗臉上肌肉微微抽動，忽然一眼瞥見米玨手中的劍，立即厲聲道，「他的劍為什麼在你的手裡？他人呢？」
「他不會來了，永遠也不會再回來見你了。」
「你……你殺了他？」尤不敗臉色已經變了，顫聲道。
「他已經走了。」米玨搖頭道，「他臨走之前，留下了這把劍，叫我交給你，還要我為他向你轉告一句話。」
他已經看出，尤不敗和司徒一龍的交情並不淺薄，就好像他和任我殺，任我殺和燕鐵衣一樣。這就是朋友，是一種義無反顧的執著。
「什麼話？」
「別再執迷不悟！」
尤不敗怔了怔，過了很久，才緩緩道：「他真的這麼說？」
「我不必騙你。」
「我明白了，他留下這把劍，其實是要我別和你決鬥。」尤不敗接過劍來，若有所思，問道，「你用了幾招才擊敗了他？」
「一招。」
尤不敗臉色變了變，狐疑道：「一招？以他的劍法，至少可以和你糾纏到千招以外。」
「一招已經夠了。如果他不用『追風一劍』，我的確很難取勝。」米玨微笑道。
尤不敗閉著嘴，臉色又起了某種難言的變化。
「你打算什麼時候出手？我知道你也有一項成名絕技，叫做『龍鳳雙飛比翼去』，據說也是至今無人能破。」
「我不必再出手，就已經知道自己輸了。」尤不敗搖頭道。
米玨反而一怔：「你豈非也是為了和我決鬥而來？」
尤不敗又搖了搖頭，突然回身就走，走了幾步，卻又倏然駐足，回頭道：「我奉勸你一句話，如果你不想死得不明不白，現在就回頭。華山是個是非之地，每一種危險，都可以置你於死地。」
「此去華山，究竟有多少危險，我不在乎。」米玨淡然道，「我只想知道，紫羅蘭夫人究竟是個什麼樣的女人，聽說她是魔女和仙子的結合。」
尤不敗臉色突然變得興奮而恐懼，顫聲道：「這世上絕沒有人可以瞭解她，她是個令人捉摸不透的女人，有時候她可以是風，突然把你吹得失去方向，有時候又像是水，她的溫柔足以讓你嘗遍銷魂的歡愉，更多的時候，她就像是個女魔，吸乾你的骨髓和血肉，攝取你的靈魂，讓你永不超生，萬劫不復。」
米玨皺眉道：「她的過去呢？」
「沒有人知道。她最喜歡紫羅蘭花，這種花簡直就是她生命和靈魂的凝聚，所以她的名字就叫做『紫羅蘭』。」尤不敗搖頭道，「我能告訴你的，就只有這麼多，我能確定的是，你執意前往華山，必然會招來殺身之禍。沒有人可以和紫羅蘭夫人抗衡，也沒有人可以救得了任我殺。」
「有些事並非是注定的，如果你不敢去做，一定會後悔一輩子。我只做自己認為應該做的事，為了朋友，犧牲一些小我那是在所難免。」
尤不敗怔怔地看著米玨那張冷靜而從容的笑臉，苦笑道：「遇見你這樣的人，我只怕再也不敢交朋友了。」
米玨正容道：「遇見你這樣的人，我更覺得友情是最可貴的。」
中午時分，杏伯驅車走進了「紅花集」。麻雀雖小，五臟俱全，這句話的精義在「紅花集」完全顯現了出來。「紅花集」雖然是個很小的市集，卻很繁榮，走在擁擠、喧鬧的大街上，只見各式各樣的物品琳琅滿目，各種各樣的小販們更是精彩，撕破喉嚨地用力呼叫，招攬著來來往往的客人……
這地方有兩樣最著名的事。第一樣是「吃」。世上很少有男人不好吃的，這裡就有各式各樣的吃，來滿足各種男人的口味。這裡的「煙雨樓」做出來的一味紅燒獅子頭，絕不會比揚州「煙花三月」裡頂級大廚老楊頭做出來的差。就算是最挑剔的饕餮客，在這裡也應該可以一快朵頤了。第二樣自然是女人。世上更少有男人不喜歡女人的，這裡有各式各樣不同的女人，可以適應各種男人的要求。一個地方只有兩樣「名勝」雖不算是多，但就這兩件事，已足夠拖住大多數男人的腳。
馬車經過「煙雨樓」大門的時候，一個臉上長著好幾粒又大又亮的麻子的店伙正在門口大聲嚷叫：「各位路過走過經過的小爺少爺大爺老爺們，你們可想知道江湖中最轟動的消息，武林中最近發生的大事麼？保證既新鮮，又緊張，各位還可以一邊吃著飯喝著酒。」
杏伯勒住韁繩，回頭笑道：「我們要不要在這裡歇一歇，聽聽故事再走？」
米玨道：「好，何況，我們總是要吃飯的。」
歐陽情笑道：「看來這夥計拉生意的法子倒真用對了。」
大麻子快步過來，陪著笑臉道：「爺們快請進來，故事就快開始了，精彩絕對不容錯過。」
這時候，「煙雨樓」的樓下早已熙熙攘攘、亂哄哄地擠滿了客人，這些人大都是被風雪阻斷了腳程的江湖豪客，正圍在臨窗而坐的一個穿著藍布長衫、頜下一縷長鬚飄飄的老者四周，米玨三人走進來，竟沒有引起這些人的注意。
那老者危襟正坐，目不旁顧，手裡拿著一杯酒，悠然自得。
「胡先生，今天又給我們帶來了什麼新消息？」坐在那老者左邊的拿刀漢子重重一咳，陪笑道。
「老朽行將就木，哪裡還能為各位跑跑腿？」那老者搖搖頭，頜下長鬚無風自動。
「江湖上誰不知你老的本事？『卜仙』大名，人人聽來，那可是如雷貫耳。」
坐在拿刀漢子對面的佩劍青年立即隨聲附和：「是啊，是啊！胡先生是江湖百事通，對江湖上發生的每一件事都耳熟能詳，瞭如指掌，簡直比自己女人身上有多少根毛髮還熟悉……」
這老者就是「卜仙」胡來？米玨三人的目光忍不住一齊望過去，彼此間絕不交談，豎耳細聽。
「多謝各位如此抬愛，本來嘛，老朽只是來喝酒的，但高帽子誰不喜歡？」胡來輕撫長鬚，仰首打了個哈哈，笑道，「好，老朽就為各位說上幾段！」
他輕輕啜一口酒，清了清嗓子，緩緩道：「各位都是江湖奇俠，想必一定聽說過任我殺這個人吧？」
「是不是傳說中那個最可怕的殺手，『一刀兩斷』？」拿刀漢子立即接口道。
「對，就是『一刀兩斷』。據說這少年的來歷，至今還是一個謎，人人都知道他的刀法了得，卻看不出他的刀法源自何門何派，人人都知道他絕對有刀，卻偏偏看不見他的刀的樣子。」
「他的刀究竟藏在哪裡？究竟是把什麼樣的刀？」有人問道。
「他的刀在，在它該在的地方，無所不在。他一直認為，刀是用來殺人的，並非裝飾品，所以絕沒有人知道這把刀究竟藏在什麼地方，就連他的對手，也絕看不見他的刀。」
「為什麼看不見？」
「因為他的刀太快，太狠，太穩，太準！」
「聽說他殺人從未失手過，是這樣嗎？」
「如果他要殺一個人，這個人無疑就是個死人。」
「可是他為什麼要隱藏他的刀呢？」
「因為他的刀隱藏著一個秘密，這個秘密和他的來歷有關。」
「殺手無情，他的人是不是和他的刀一樣無情？」
「不是，他身上流的是一腔熱血。」
「殺手的血怎麼可能是熱的？」
「世上的事沒有絕對，許多不可能的都有可能發生，因為他喜歡朋友。」
「他也有朋友？殺手也可以有朋友？」
「當然可以，殺手也是人，為什麼就不能交朋友？據說當今江湖上最可怕的殺手組織的首腦就是他的朋友。」
「你是說『殺手無情』青龍燕重衣？」
「是，只有燕重衣這種人才配做他的朋友。」
「可是殺手是不能有感情的，否則就會影響他殺人的信心。」
「刀無情，人卻多情，這樣的殺手才能成功。只有身上流著一腔熱血的殺手，才不會成為只有軀體，卻沒有思想和靈魂的殺人工具。」
那佩劍青年忍不住插口道：「胡先生，這個人早已不是什麼新聞人物，現在提起他，好像……」
他的話沒有說完，胡來沉聲道：「他的故事，三天三夜也說不完的，江湖上最近發生的幾件驚天動地的大事，就是全因他而起。」
佩劍青年被他一頓搶白，訕訕一笑，不再作聲。
胡來也不理他，緩緩道：「殺手是種既古老又低賤的行業，他們殺人不是為了金錢，就是為了榮譽，但任我殺卻不是，他不需要名利和地位，因為他是個有情有義、有血有肉的另類殺手。」
「這種人有什麼資格做殺手？」有人咕噥著道。
「別人也許不能，但他卻一定可以。他做任何事都可以不需要理由，殺人如此，救人也是如此。」胡來伸出左掌，輕輕在幾上一拍，大聲道，「男兒若為任我殺，便不枉來人世走一遭了。」
自從和任我殺相識以來，米玨還是第一次聽到他人給予任我殺如此之高的評價，而且還是出於「卜仙」胡來之口，不禁聽得熱血沸騰。
只聽胡來悠悠道：「任我殺剿除『索命刀』、誅殺『玉面魔鬼』、大鬧苦水鎮、力鬥『天殘地缺』，還有擊敗『神刀巨人』，這些事早已在江湖上廣為流傳，想必各位也都聽說過，老朽就不必多費唇舌了。任我殺就是這麼樣的一個人，你可以不喜歡他，卻不能不承認，他是個好人，一個好朋友。」
這一次沒有人再插言，因為胡來所說的，似乎每一句話都很有道理，無法反駁。
「如此一個好男兒，命運卻一次又一次地捉弄了他，他遇見的敵人竟一個比一個更可怕。」胡來忽然歎了口氣，緩緩道，「這一次，他居然招惹上了紫羅蘭夫人。」
說到「紫羅蘭夫人」這五個字的時候，他的聲音已有些發顫，神色也變得驚恐不安，目光游離，彷彿紫羅蘭夫人就是無所不在、無處不至的魔鬼，隨時都可能出現取人性命。
「紫羅蘭夫人是什麼人？」有人問道。
胡來沉默了很久，才道：「她是個魔女，也是仙子，卻遠比魔女更可怕，也遠比仙子更可愛。」
「那她究竟是可怕還是可愛的女人？」那人失笑道。
「江湖中不知有多少男人，為了一親芳澤而死，卻死得心甘情願，只因她不是個普通的女人，她在武功上的技巧，雖已可說是登峰造極，但某一方面的技巧，卻更勝武功千百倍。」胡來頓了一頓，聲音有些低沉，「只要她願意，只要她肯合作，她可以令任何一個男人欲仙欲死，可以使他享受到夢想不到的銷魂樂趣。無論是誰，只要一接觸她的身子，就永遠也不會再忘記。在男人眼裡，她是個聖女，也是個蕩婦。而她本身，就是聖女和蕩婦的結合，沒有人知道她究竟是什麼樣的女人，就像絕沒有人瞭解任我殺一樣。」
樓內突然變得寂靜無聲，彷彿每個人都停止了呼吸。
「任我殺這一次只怕有麻煩了。」過了很久，終於有人歎道。
「每一個人遇見紫羅蘭夫人，都會有麻煩的，而且麻煩還不小。任我殺擊敗『神刀巨人』之後，本想從此金盤洗手，退出江湖，但不幸的是，就在這個時候，他遇見了紫羅蘭夫人。紫羅蘭夫人的魅力和魔力本是令人無法抵抗的，但任我殺卻偏偏連看她一眼都沒有，他的狂妄和冷漠，深深地激怒了紫羅蘭夫人，於是一氣之下發出了江湖追殺令，誓誅任我殺。」
「就因為任我殺沒有看她一眼，她就非殺任我殺不可嗎？」說話的人忍不住砸了砸舌頭。
「江湖上的傳聞的確如此，但老朽卻覺得，這事絕非如此簡單，其中必有隱情，但究竟是怎麼一回事，卻是讓人費盡思量也想不明白的。紫羅蘭夫人麾下，甘願為她賣命的高手如雲，就算他們全都死在任我殺那把看不見的刀下，但任我殺還是難逃死劫，放眼天下，只怕還沒有人能抵抗紫羅蘭夫人。」說到這裡，胡來雙目環顧，見眾人都趣味盎然地聽他娓娓道來，笑了笑，忽然推案而起，大聲道：「今日就到此為止，至於任我殺能否逃脫紫羅蘭夫人的魔手，那就是另外一個故事了。」
「煙雨樓」門外，隨著那大麻子店伙一聲吆喝，一個人大步走了進來。這人年紀不大，約摸三十上下，面目冷峻而剛毅，目光炯炯有神，神色卻有些憔悴和疲勞。他步伐堅定，擠開人群，瞧著胡來，緩緩道：「『卜仙』胡來先生？」
「嗯！閣下有何指教？」胡來這一生中，走南闖北，閱人無數，但卻可以斷定，從未見過這青年。
這人眼珠子轉也不轉，根本不看別人一眼，淡淡道：「在下想向胡先生請教一件事。」
「閣下是……」
「胡先生知不知道，任我殺現在在哪裡？」
「你在找他？你是他的朋友？還是他的敵人？」
「朋友！」這人忽然笑了笑，冷漠的臉上，別有一種說不出的魅力。
胡來點點頭：「他現在在華山。」
「多謝相告。」這人笑容猶在，卻不再多說一個字，回身就走。
胡來望著他的背影，直到他一隻腳已跨過門檻，忽然大聲道：「閣下是不是要去華山？」
「嗯！」這人倏然駐足，卻沒有回頭。
「你已經不必去了。」胡來搖頭道。
這人似乎一怔，問道：「不必？為什麼？」
「因為任我殺有麻煩，而且麻煩還不小。」
「我不怕麻煩。」
「物是人非，如今的華山已成殺戮之地，你去了，只是送死而已。」
「既然如此，我更是非去不可。」這人再不說話，更不回頭，大步而去。
胡來怔了許久，苦笑道：「這人為了朋友，居然連死都不怕，看來不是個呆子，就是個瘋子。」
「他不是呆子，也不是瘋子。」這聲音並不高，卻溫文爾雅，字字清晰。
胡來一回頭，就看見一人長身而起。
「胡先生可知道，剛才那位是什麼人？」那人微笑道。
胡來搖搖頭：「莫非閣下認識他？」
「他就是『神捕』龍七先生。」
「『神捕』……龍七先生？」胡來「哎呀」一聲，吃吃道。
「原來胡先生真的不認識他，本來在下還想請教胡先生，龍七怎麼也到了這裡，看來胡先生是無法回答這個問題的了。」
「老朽並非真的可以未卜先知，更不可能天上地下，無所不知。」胡來笑了笑，目光一轉，「請恕老朽眼拙，閣下是……」
那人淡淡道：「在下『天山一劍』米玨。」