徐敏宗，漢人，世居銀州，書香門第，自幼學習漢家典籍，頗有才幹。李繼遷建國，籠絡漢人士子，徐家為其中重要一族。後徐敏宗漸次在平夏國中屢屢陞遷，今元昊即位，其為禮部尚書。
野利旺榮，野利仁榮之弟，現任平夏翊衛司都虞候，是元昊的舅子之一。
二人帶隊一正一副，基本上是各不統屬，但徐敏宗負責官面上的交道，一應禮節、拜會、應酬都歸他管。野利旺榮則負責分派隨員負責沿途休息瞎逛，遊覽大宋錦繡河山. .
大宋這邊分兩段接待，永興軍路自然是由王德用安排沿途食宿，反正過了延州，官道驛站還是比較發達，朝廷又送來了館券，當然不用部隊出錢，出些力罷了。過了永興軍路就是折惟遷的地盤，王德用早就溝通過了的，那邊也知道如何應對。
因為這次不是朝貢使團，平夏人低調了許多，過長城口，出了十里井，大概也只有四五十人侍衛打扮，其餘都作黨項官吏衣著。
天氣非常好，蒼蒼莽莽的西北大地，群山溝壑縱橫，天高地遠，壯闊無比，此時正是春天，碧空如洗，風送清涼。任何人見此景色，都是心胸為之一暢。
在大宋將士組成的夾道歡迎隊伍盡頭，已經有一員半著戎裝的大將端坐馬上，等候使團到來。那將軍三十多歲年紀，臉色稍黑，雙目如鷹隼一樣定定看著來者，身後兩面大旗招展，一面寫著保安二字。另一面寫著一個於字。正是現任保安軍指揮使於禁. .
徐敏宗雖是漢人。也只是騎馬。並頭的還有野利旺榮。兩人當先走到距離於禁二十步開外，雙方下馬朝對方步行過去。
「下國叨擾，有勞上軍相迎，感激不盡！」徐敏宗雙手抱拳微笑行禮道。
「哪裡哪裡，貴使團雖系臣邦，然遠來是客，在下盡些地主之誼也是應當的，尚書大人毋須客氣了。哦。還有這位野利大人，咱們神交已久，算得上老朋友了吧？哈哈，請，請！」
野利旺榮也急忙還了個禮。他沒穿戎裝，只是已普通平夏大臣穿著出現，戴氈帽，著皮服，蹬皮靴，唯一顯露貴族身份的只是一顆玉腰帶而已。
但兩人都彼此知名。從未謀面，少不得要互相打量一番。於禁笑問道：「令弟近來好麼？」
野利旺榮面色一窘。知道這廝問的是自家三弟，野利榮真，天聖元年冬天，野利老三領著大隊人馬奔襲延、慶，被王德用打得鎩羽而歸，當時的於禁，正是軍中都虞候，也在慶州城外和野利榮真廝殺過一番，故有如此一問。就是問話的口氣頗為揶揄，大概屬於勝利者的姿態，讓旺榮好沒面子。只好含糊答道：「還好，還好！」
幸好於禁沒繼續噁心他，而是爽朗笑著把兩位使者請進臨時搭建的大帳稍事休息，當晚還安排了熱鬧的篝火晚會，依照黨項人的習俗，烤全羊，喝米酒，你跳民族歌舞，我唱陝北酸曲，一副其樂融融，民族團結的樣子。
燒香團雖然只派了一百來人，卻帶了近二十輛車，裝的基本都是拜佛和沿途應酬的禮物，自己民族習慣居住的帳篷家什以及一些零碎物品而已。那年月，大宋對外國使團一般也不興開箱檢查，理所當然就被他們塞了許多空白圖紙，以往搜羅的大宋地理全圖以及諸般繪圖工具，勘察器械等等。這區區一百來人中，從飛龍院精挑細選出來的就有三十餘人，這些人才是骨幹中的骨幹，精英里的精英，觀察地形地貌，查勘地質構造都靠他們了。所以當晚的晚會，大部分人都能喝酒，就這幾十個人，飲得極少，幾乎是濕濕嘴唇意思意思。
元昊安排得極為周密，特意囑咐兩位使臣不用趕路，最好是一路打聽風景名勝區，以遊山玩水的名義，徒步測量。文武都不許坐車，必須騎馬，只要氣候不好，馬上就地紮營安歇，順便觀察境內的氣候各種等等。
總之，一切為了戰爭服務。
按照以往的老黃歷，大宋從來都是請客豪氣，不怕花錢，而且極為尊重客人意志。基本上是己方想怎麼搞就怎麼搞。所以，這一夜，徐敏宗和野利旺榮睡得很舒服，踏實。
第二天一早，兩位大使被宋兵叫起，出來的時候有些傻眼：眼前隊列分明，前面三輛寬綽的雙頭大馬車列在官道之上，後面單匹馬車也有不少，大概十來輛左右。靜靜等候使團眾人。
「這是何意？指揮大人。」旺榮有些不解問道。
「呵呵，使團遠來勞頓，朝廷特旨加恩，賜坐車馬，以便休息。」於禁笑道，臉上還有羨慕之色。
「這個，不用了吧？朝廷厚恩，下國心領。只是一來我族不慣車馬，二來呢，難得朝覲一次，有心領教一下上國風物，坐在車裡，著實氣悶得緊。呵呵，還是容我等自行乘馬好些。」徐敏宗急忙婉拒道。
於禁似笑非笑看著徐敏宗道：「尚書大人有所不知啊，下官也著實為難，這是朝廷旨意，又不可違背。況且，尚書大人請看，這車馬有何不對否？」於禁特地提示。
徐敏宗和野利旺榮這才仔細打量一路馬車，左看右看，愣沒發現有何不妥之處。徐敏宗堂堂平夏國禮部尚書，當然不願意在一個赳赳武夫面前丟了智慧的老臉，只好雞蛋裡挑骨頭說道：「異常麼，倒也不大看得出來，就是沒掛了下國儀仗，似有不妥。」
原來這些馬車都是黑漆漆地，既無燈籠，也無幡布，根本看不出是外國使團的豪華車隊。
「照啊！不愧是尚書大人，果然厲害！」於禁一拍大腿，伸出拇指誇讚道。直誇得老徐目瞪口呆，這個蒙的也算啊？
「不瞞尚書大人，這是我朝專門考慮到的。唉，說句不中聽的話，這幾年咱們兩家誤會頗深啊，誰是誰非，我們下面的也不好多說了，就你們沒事便來打打草谷。我們是知道你們那邊強盜頗多，國內也不好管束，常扮成黨項軍來搶掠。倒還不怎麼樣。可是百姓們不知啊，啥帳都算在你們頭上，恕在下直言，我西北百姓，說是對你黨項一族恨之入骨，那是毫不過分滴！」
於禁一番半明半暗的話說得徐敏宗老臉一紅。還要人家挑明麼，什麼強盜假扮，分明就是指平夏都是強盜唄。
野利旺榮更不好開口，昨天才問候自己那個強盜弟弟呢。於是兩人只好悶著聽於禁的下文。
「在下受著朝廷的職責，不敢有半分疏忽怠慢。若是貴使團在我朝境內有個萬一，在下項上人頭事小，兩家干係事大！故而上峰有令，敬請貴使團上車，以免被無知百姓得知，發生sāo亂，對各位造成不必要的危險！」
一番話說得入情入理，徐敏宗和旺榮二人面面相覷，作聲不得。腦子轉了好半天，旺榮終於粗起脖子，硬硬地說道：「指揮大人好意，敝國心領了。只是咱們這一趟乃是堂堂正正地拜佛燒香，又非雞鳴狗盜之輩，所怕何來？我想，天朝上國，禮儀之邦，總不會遍地都是無知百姓，見了咱們都要喊打喊殺吧？」
「旺榮大人這話說的，哪裡會遍地都是無知百姓了？呵呵，只是不怕一萬，只怕萬一而已。既然貴使團不願意，那麼只有先請回，等兩家商量好了再來？」
野利旺榮心裡一陣煩悶，不上車就要請回？怎麼交差。話說對方好像全是在為自己們著想，要是傳出去，怕也是己方理虧。只好回頭和徐敏宗嘀咕，交換意見。
轉過身來，兩人再同於禁切磋半天，於禁是死不讓步，要麼上車，要麼回去。俺這裡可不讓你們大搖大擺滿世界溜躂。
沒奈何，只好退一步道：「那麼指揮大人，你看這樣好不好？我同正使大人上車，其餘人等還是讓他們自己騎馬走路。要不也不像話啊，上下有別，尊卑有份不是麼？」
於禁沉吟半晌，搖頭道：「也不行，貴使放心，只要你們坐在車裡，一切安全全有我朝負責到底。咱們交道多年，誰的信用如何是彼此知道的。實在不放心的話，你們頂多留下一二十人騎馬走路，其餘還是要統統上車。
雙方討價還價多時，最後才達成協議，留下三十人騎馬。旺榮轉身暗語傳令，飛龍院畫地圖的都不上車，其餘人等，全鑽龜殼子裡面去。
畢竟保留了最重要的力量。
這也將就了，於禁勉強點頭，讓他們全上了車，自己也跟著跳上最前面一輛，專門陪著尚書大人說話。
話說平夏國派來的使團才一百多人，大宋卻動用了五百人沿途隨從守衛，本來不想鋪張浪費的，還是成了浩浩蕩蕩的隊伍。
其實車上也有小窗口的，雖然不大，半邊臉總露得出來。野利旺榮就這麼可憐巴巴坐在車上，望著外面那巴掌大的天。
才走了十多里地，他又發現不對了。車隊每走一段路程，兩旁軍士就會一陣疾跑，讓後沿路兩旁，用竹竿高高挑起長長的青色幕布，把兩邊風景遮得嚴嚴實實密不透風。要等過去好久方才放下。。