第7章(1)
「主子，不好了，相府有人傳話過來，說大老爺他……過世了……」
「匡啷」一聲，釉紅白底青瓷茶杯頃刻間摔在桌上，把一張剛完成的「歲寒三友」圖，化成了一團墨跡。
蕭文跌坐在椅子上，表情呆滯，目光空洞——怎麼這樣？爹爹他……撇下自己一個人走了？！這世上唯一真心為他著想的人……也離開了他！他……他真的成了一個沒人疼、沒人憐、無人愛、無人想的孤家寡人了……
心頭一陣絞痛，痛的他幾乎喘不過氣來。
冬行看他緊咬著牙關，臉色煞白，一隻手揪住自己的胸口，骨節「咯咯」做響，嚇的趕緊過來，又是掐人中，又是拍背，好半晌，蕭文才「哇」地一聲哭了出來。
冬行這才鬆了口氣，白了不懂事的秋住一眼：噩耗送的這麼突然！公子一點心理準備也沒有！要是有個三長兩短，怎麼對得起故去的大老爺！
秋住訕訕地看他一眼，也覺自己方才冒失，看公子哭的傷心欲絕，轉身出去倒了盆水，擰塊毛巾來給公子擦臉，蕭文「嚶嚶」地哭著，也不理他。
冬行知他傷心，也知道必得讓他哭個痛快，否則氣鬱悶與胸，早晚會生出大病來，所以也不勸他，等他哭了會兒，漸漸聽得進些話了，才湊到他跟前勸道：「主子，您在公主府中不得回去，有些事情您縱然不是很清楚，但依照以前您還在府裡時的生活，您也該知道大老爺平素日子過得苦，如今您又不在他身邊，沒個人說話，還要受二爺和姑娘的氣，心情也是好不到哪兒去的。相爺對二爺他們從來都是睜一隻眼閉一隻眼的，大老爺在相府裡頭可說是受盡委屈。如今仙去，對大老爺來說，也未必不是件好事，大老爺終於可以解脫了，從今以後，也沒人能給大老爺氣受了，您說，是也不是？」
蕭文聽冬行一番說辭，不無道理，可終歸是自己的親身父親故去，又念到自己如今的遭遇和父親是何其相似，想想悲從中來，忍不住又哭了起來。
冬住在旁又勸慰了一番，蕭文才慢慢止了哭。
「主子，大老爺故去，您可要向公主回稟一聲？」冬行提醒他道，「若不向公主請旨，您可出不了這公主府。出不了公主府，您怎麼回去給大老爺上香祭拜？」
蕭文張著一雙紅紅的眼睛，看了冬行片刻，恍惚道：「你說得對……我……我得回去瞧爹爹最後一面去……我……我這就去……求公主……若是她再刻意刁難……我寧可被她休了，也要回去……」說著，搖晃著站起身來就要往外走。
冬行看他如此模樣，心裡也是一酸。公子嫁入府中幾年，被公主准許回家探親統共卻只有一次。平時，都是在府裡走動，和「軟禁」其實並不多大差別。公子每次求公主准他回去探望父母，都被公主駁回，久了，公子就斷了著個念頭，不想那出嫁後唯一的一次見面竟成了永別！再見已是天人永隔，陰陽兩界了。
「話雖如此，可真要鬧得魚死網破也沒什麼意思，主子您是聰明人，何必非要和公主頂著幹呢？」冬行拉住蕭文的手勸道，「就向她低一次頭又如何？只有公主同意，您才能出得了這公主府、回去祭拜大老爺……主子，您可得三思啊！」
蕭文低頭不語，半晌，長歎一聲道：「我知道該怎麼做了，冬行，替我更衣吧。」
「是。」冬行答應著，朝秋住遞了個眼色，後者出去換了盆洗臉水進來，為他擦臉洗手；一邊冬行已經開了箱子，取出一套月白色無花外衫，替他換下身上的米白色銀線織蝶錦衫，拿起梳子替他梳了幾下散在腦後的長髮……
「冬行，把白玉小冠換了去，給我罩上白紗，我要為父親帶孝……」蕭文低沉著聲音道，語氣有些哽咽。
「是。」冬行答應著，小心翼翼地拆下髮冠，挽上白紗。
「主子，您看，這樣可以了嗎？」東行拿著一面小銅鏡在後面比畫著，好讓正對著梳妝台的蕭文看個仔細。
「隨便怎樣都好，」蕭文心煩意亂地說著，看都沒看一眼，就站起身道，「我這就去見公主去！」
「主子……」冬行不無憂慮地看著他，「讓奴才陪您一起去吧！」
「我也要去！「一邊的秋住插嘴道。
「不許！」不等蕭文發話，冬行先喝住了他，「你那性子，去了只會闖禍！平素亂說話也就罷了，這麼關鍵的時候，你再有什麼不得體的話衝撞了公主，不正好給公主借口軟禁主子麼？！那主子還怎麼去見大老爺最後一面？！」
秋住癟了癟嘴，「我也不是存心的嘛……可不就是管不住自個兒這張嘴麼……」
「所以，才不讓你跟嘛！」冬行也知方才說話太過嚴厲，趕緊好言安撫，「你在這裡先收拾著，等公主准了主子的請求，咱們馬上就走。另外，給大老爺弔唁用的喪禮你也得好好琢磨琢磨，可不能讓二爺和小姐看輕了，平白丟了大老爺和主子的面子！」
「知道了！」秋住一個激靈，收起抱怨的心思，忙著準備物件去了。
這幾年，蕭文雖不得公主喜歡，可畢竟是女皇中意的妹夫，因此，逢年過節總有豐厚的物品賞賜下來。蕭文平素不愛這些，因此，那些珍珠古玩、白玉如意什麼的，全都收在箱底，看也不看。如今即要對亡父表示心意，又不願讓亡父死後還被人輕慢，自然是要挑些上好的珍品回去，為亡父做陪葬。秋住性子雖然急噪，記性卻頗好，這些珍寶古玩平素都是他整理收藏，要從大堆用於喜事的賞賜中，尋出幾件可用於白事的物件，還真是只有他才能辦的了。
芙蓉院正房裡，寶玨雙手托腮正想著心事。
墨珠在照顧紫玉，她沒個說話的人，又想著紫玉那傷痕纍纍地身體，對於「寶玨」的所作所為實在有些不能理解——莫非，「寶玨」是個天生的虐待狂不成？
「公主，紫玉的傷已經好多了，」墨珠踏進房裡，喜滋滋地笑道，「他還說……謝謝公主您的關心……今後絕不再犯了……」
寶玨一笑：「你又在他面前替我說話了，是吧？」一邊走了過去，伸手揉了揉墨珠的頭頂——自從上次見了紫玉的風情，她便命墨珠也不用以環束髮那麼嚴謹，鬆散些挽個髻就行。因為缺了工具，所以墨珠的頭髮總是會東散一縷、西掉一絲出來，居然多了些慵懶的味道出來。
瞧著這樣具有中性之美的少年，她彷彿又回到了從前「偶像至上」的社會，大大地過了一下美人環侍的癮頭。後來，她又發現墨珠的頭髮也如他的性子一般，又細又軟又柔，摸起來滑順的不得了，便捨了在他們眼中略顯輕薄的肢體接觸，改為摸頭，猶如誇獎幼齡稚童，寵溺中卻不夾雜著任何情慾的成分在裡頭。
「公主。」
寶玨和墨珠不約而同地朝發聲處看去，只見蕭文站在門外，身型搖搖欲墜，一邊的冬行正攙扶著他。
墨珠的臉一紅，趕緊退開幾步。
寶玨不禁有些好笑：這不是欲蓋彌彰嗎？就算原本沒做什麼，蕭文看你這樣子，也要懷疑我們剛才在做什麼了！
「駙馬進來吧，你我夫妻，何必如此客套？」寶玨說著，走到門邊，正想笑著再說幾句，卻看見印象中那雙秋波流繪的明媚雙眸，此刻卻淚意盈盈，兩隻眼睛又紅又腫，分明是剛才痛哭了一場，再看他身形不穩，若不是冬行在一邊攙扶，怕是要摔到了地上，心中頓時疑竇叢生，忙走到旁邊，扶住蕭文的另一側，和冬行一起扶他進屋坐好。
「駙馬……瞧你這傷心的樣子，莫非……是出了什麼事了嗎？」寶玨擔心地看著他問。
不提還好，一提，蕭文又想到了傷心處，拿袖子遮住臉哭了起來。一旁的冬行趕緊回話：「回公主的話，方纔，有楊丞相府裡送來的口信……大老爺他……故去了……」
原來如此！寶玨微微點頭，難怪他要如此傷心了！只是……這報喪的，怎麼沒經過公主府的門房麼？按理說，不應該先向身為公主的我稟告，再由我轉告蕭文的嗎？怎麼……這相府的奴才還真是不懂規矩。
按下滿腹的疑惑，寶玨勸道：「人死不能復生，駙馬還請節哀順便才是！保重身子要緊，想來，岳父他在天之靈，也不願意你為他哭壞了身子啊！」
蕭文微止了些哭，哽咽著說道：「臣此來，是想請公主恩准，讓臣回去替亡父送終……」
「這是自然的！」寶玨截斷他的話頭道，「人之常情，本宮自然不會阻攔。墨珠，去吩咐一聲韓管家，讓她準備好喪葬禮儀，凡事都求最好的，不要顧惜花錢，萬萬不可丟了本宮的面子！」
說完，轉頭看著蕭文，柔聲問道，「岳父亡故，我陪你回去共同祭拜他老人家可好？」
蕭文吃驚不小，瞪著寶玨一時說不出話來——不曾想到她今日居然會如此好說話！平日裡從來都是飛揚跋扈的女霸王，幾時這麼溫情脈脈、體諒他人起來了？！
寶玨誤會了他的怔愣，以為他是傷心過度，更堅定了陪他回去的心：「瞧你這樣子，就算你不答應，我也是要陪你去的了！……你這樣子神思恍惚地回去，可怎麼讓我放心得下呢？」
蕭文低頭不語。她這是可憐我麼？還是為了皇家的體面？不管哪個方面，她能主動提出陪自己回去弔唁，實在是大大地出乎了先前的預料……雖然不知道她葫蘆裡到底賣的什麼藥，可是，若有公主做陪……想必遇見的阻力定然會小上許多……想到此，他站起身來，朝寶玨深施一禮，「有勞公主了。」
「不必多禮，不必多禮。」寶玨連連擺手，一邊吩咐冬行道：「去膳房小間裡，說是本宮的命令，馬上用上等人參為駙馬熬些參湯出來。駙馬這樣的精神，到了相府恐怕捱不住激動……其餘的放在暖格子裡隨車帶著，先端些來給駙馬用著提提神！」
冬行聽了，暗暗有些替蕭文歡喜：看來公主這次受傷之後，開了心竅，知道了主子的好，對主子起了憐惜之心……主子這次的喪親之痛，正是傷心欲絕之時，公主若能借這機會表達善意，與主子重修舊好……也算是大老爺在天之靈庇佑了！一邊答應著退了下去。