行了，再問已經沒有意義了。李斌良的期望值不高，他清楚地知道，鐵昆絕不會輕易就範的。可是，他已經注意到，此時鐵昆的臉紅得像要噴出血來了，髮際也冒出汗來。
他決定不再往下問了。
可是，鐵昆卻並不就此作罷，反問李斌良：「對了，兄弟，你還是為毛滄海那起案子吧。也難怪你懷疑我，要是調個過兒，沒準我也得懷疑自己。因為他確實跟我爭生意，我們確實有矛盾，出事那天晚上我們確實也在一起喝過酒，可那是為了把話說開，而且已經說開了，我們是高高興興分手的，誰知他卻……咳，他這一死，算是把我坑了，就是跳進黃河也洗不清啊……對了，李兄弟，那案子現在查得怎麼樣了？有沒有線索？」
鐵昆眼睛盯著李斌良，李斌良也盯著他，慢慢說道：「要說線索嗎，已經有了一些，我們正在深入調查。不過大哥你放心，只要我有一口氣在，就要把這案子破了，把那殺手抓住。到那時，就能還大哥一個清白了！」
「對，對，兄弟，你一定盡快破案，還大哥一個清白！」
鐵昆好像真受了冤一樣。
李斌良把酒杯推開，站起來告辭，鐵昆不再阻攔，陪李斌良走出酒店。分手時，他對李斌良開玩笑似的說：「李兄弟，你知道這是哪裡嗎？對，是揚州大酒店，就是我跟毛滄海喝酒那家酒店，那天晚上，我們倆就是在剛才那個包房喝的酒。那天晚上，我跟毛滄海也是這麼分的手。誰知他一去不歸，就這麼把命丟了。如果真是我幹的，李老弟你也要小心哪！」
「你……」李斌良心裡忽地升起一股火來，但馬上克制住了，哈哈一笑：「那好，大哥儘管放馬過來吧，兄弟接著！」
「哪能呢？哪能呢？開個玩笑，開個玩笑。好，李老弟，再見！」
鐵昆打著哈哈與李斌良告別。李斌良轉身走去，走出好遠，還感到鐵昆的目光在盯著自己的後背。
但是，他沒有在乎，他只是心裡覺得很痛快，覺得把那天街道上那口惡氣吐出去了。這是一次交鋒，在這次交鋒中，自己佔了上風，那狂妄的鐵昆也得到了教訓。看來，他內心深處也很虛弱，也不像表面那麼強大，那麼不可戰勝。李斌良也對自己感到奇怪，今晚說出的話，與自己平日完全不同，好像是另一個人：「大哥儘管放馬過來吧，兄弟接著！」跟黑道的人物差不多呀。怎麼回事？他邁著大步，興奮地向公安局走去。
鐵昆坐在自己的車裡久久未動，看著李斌良的背影直到消失。他臉上的笑容早已不見了，心裡暗暗罵道：「敬酒不吃吃罰酒！好小子，走著瞧，我倒要看你能把我咋樣，看咱們到底誰輸誰贏！」
心裡雖然這麼說，恐懼卻不可遏制地向身心襲來。經過這段時間的較量，鐵昆已經意識到，這個外表文質彬彬的人並不像想像的那麼容易擺佈，看樣子，他絕不會善罷甘休，案子已經過去三個多月了，他又經歷這麼大的打擊，可沒有一點鬆懈的意思，反而更來勁兒了，而且，已經查到了金嶺……看來，對他不能有任何僥倖和幻想，要想保平安，只有一條路……
只有讓他從這個世界上消失，自己才能安全。
只有他死，自己才能活。
他在心裡惡狠狠地罵著，拿出手機放到耳邊，可剛按了一半號碼又想起了什麼，罵了聲：「媽的！」停下車，走向路旁的一個公用電話亭。他清楚，今後自己的手機和所有電話，在使用時都要格外小心。
現在，鐵昆又要呼喚那個凶殘的殺手了，要他來本市再掀波瀾，目的就是除掉一個人了。
這個將被除掉的人就是李斌良。
鐵昆打的是傳呼。在撥電話的時候，他暗想：這事成功後，全市上下肯定要震動，可震動就震動吧，他媽的人死了，誰也沒招兒，他們就是懷疑自己，也找不到證據，時間一長，一切就煙消雲散了。這種事也不是幹過第一回了……毛滄海這事屬於例外，主要是碰上姓李的了，把他除掉，難道還有第二個姓李的不成……
在他打畢傳呼，掛電話的時候，忽然聽到身後一陣雜亂的腳步聲，接著聽到司機的驚叫：「大哥……小心……」
他還沒來得及回頭，一根沉重的木棒已經向頭上落下，他感到了後邊飛來的暗影，急忙向旁一閃，木棒落到肩膀上，他「哎呀」一聲，差點摔倒……
他回過頭，大叫一聲：「我是鐵昆，你們是誰……」
他以為，自己的名字一出口，肯定能嚇住對方。但他想錯了，打他的是一個青年漢子，一臉的仇恨，聽到他自報家門，手中木棒再次掄起，口中還怒吼著：「媽的，打的就是你鐵昆！」
鐵昆認出來人，一邊躲閃一邊對司機叫著：「快，快動手，抓住他……」
14
李斌良懷著幾分興奮的心情回到隊裡。
雖然已經很晚了，吳志深還在隊裡等著他。他已經知道李斌良去見鐵昆，心裡怎麼也放不下這事，就一直在隊裡等著，連晚飯都是在隊裡吃的。
聽到走廊裡的腳步聲，吳志深急忙走出來，跟著他走進辦公室，門一關上，就又緊張又興奮地問：「怎麼樣？鐵昆對你客氣不？事平沒平？」
李斌良把經過詳細地說了一遍。吳志深聽後臉色暗下來：「你怎麼這麼說呀，這不……」想了想又高興了，一晃拳頭：「好，也好，真他媽痛快……可是……」
他忽然又改變了態度：「斌良，你這可是跟他挑明了對著幹哪，再沒有迴旋餘地了，如果……萬一這案子和他沒關呢？或者咱們破不了呢？那怎麼辦？」
李斌良臉上現出凜然之色：「沒有怎麼辦！這案子肯定和他有關係，這一點絕不會錯。當我提起金嶺有人和他通過電話時，他的表情就已經證明一切！再說了，我和這樣的人從來就沒有共同之處，就是案件和他沒關，我也不會和他迴旋什麼。大不了，他派殺手來殺我，那就來吧。只要我有一口氣在，就一定要把這案子查個水落石出，一定要把殺手和他背後的人挖出來！」
聽了這話，吳志深看著李斌良的眼睛好一會兒，才一把握住他的雙手：「斌良，你說得對，你真是好樣的，硬骨頭，我他媽的真的讓你感動了……好，咱們一起幹，天塌下來，我和你一起頂著，殺手要來，我和你一起對付他！」
戰友之情使李斌良十分感動，他也使勁握握吳志深的手：「好，咱倆現在就研究一下，下步該怎麼辦……我們必須利用這段平穩時期全力攻殺手案件，否則，等秋冬來臨，發案高峰上來，就沒有時間了……」
李斌良的話被敲門聲止住，他叫了聲：「請進！」
門開了，是胡學正走進來。見到他，李斌良和吳志深的話只好停住。李斌良望著他：「你也在隊裡？！」
胡學正今晚的表現有點反常，陰陽怪氣好像又消失了，他對李斌良一笑：「這周我帶班……哎，李教，聽說你今晚去見鐵昆了是嗎？怎麼樣？」
他也關心這件事？李斌良覺得沒必要向他隱瞞，就把情況大略介紹了一遍。胡學正聽了，先是覺得高興痛快，接著也替李斌良擔心。在退出去前，又支支吾吾說了兩句：「不知你怎麼考慮的，我覺得……咱們應該利用這段比較穩定的時期，集中力量攻一攻殺手的案子……當然，主意還是由你來拿，這只是我的建議！」
胡學正說完就走了出去，李斌良一時有點不知所以，連對這個人的認識都有點模糊了。吳志深卻說：「瞧瞧，多有意思，從前，淨跟你作對，想把你擠走，現在肯定是知道你走不了啦，上邊有人，就想法和你靠近了。都是副大隊長，我不願說別人的壞話，可我就是看不慣這種人，你自己注意吧……哎，對了，斌良，你上邊到底有什麼人哪，現在傳得像真的一樣，都說地委趙書記是你的後台，這次就是他說了話，你才沒受處分，還保住了教導員的位置。你可真有城府，有這麼硬的後台跟誰也不說……哎，到底怎麼回事？跟大哥我說說，能不能介紹我認識一下，將來也能借點光！」
對這事，李斌良的頭腦裡也再次生出了問號：是啊，無風不起浪，今天已經有好幾個人問自己這事了，連鐵昆都知道，都說趙書記是自己的後台。這怎麼可能呢？不過，看來這事一定和趙書記有關，沒準兒，地委領導通過什麼渠道知道了這件事的真相，做了指示，傳了出來，有些人就做了曲解，說成了他是自己的後台。現在社會風氣就這樣，明明很正常的、工作上的事情，人們卻往往把它和私人關係扯在一起。
想到這兒，他就沒對吳志深多解釋，只是淡淡一笑：「你愛咋想咋想吧！」把吳志深弄得發愣，好一會兒沒說話。李斌良在心裡偷偷直樂，後來覺得對這樣誠實的人撒謊有點殘忍，就把真實情況告訴了他，可吳志深仍然似信非信。
接著，兩人就又開始研究殺手的案子，研究來研究去覺得目前只有一條路，還是從鐵昆身上查。一方面，繼續監控鐵昆的行動和電話，看他與哪些人聯繫，有無可疑之處；另一方面，就是去金嶺。現在可以肯定，金嶺那裡有問題，極有可能是殺手的隱匿地，一定要去那裡徹底查一查。
吳志深離開時已經十點多了，李斌良把床鋪好準備睡覺。自從和妻子吵過後，已經好幾天沒回家睡了。他今天的心情很好，想好好地睡一夜，從明天起，就集中精力搞殺手的案子，恐怕很難再好好睡覺了。可就在他脫衣服時，電話又響了。
這麼晚了，又是誰呢？他拿起電話。想不到，電話裡傳出女兒怯生生的聲音：「爸爸，你怎麼不回家呀？你快回來吧，我想你，我要你陪著睡覺！」
一種溫暖和酸楚從心頭生起。他似乎看到了女兒那可愛的臉龐，看到了她期盼爸爸的眼睛。他知道，自己和妻子的矛盾，已經傷害了女兒小小的心靈，可是卻無法迴避。從前，他也意識到這一點，因此，每次爆發衝突，他總是盡量忍耐，不願讓幼小的女兒受到傷害。可現在，自己和妻子已經鬧到這一步，實在無法挽回……真不知最後的結局會是什麼……可這對女兒意味著什麼？此時，女兒的呼喚一下從耳畔傳到了心裡，他覺得眼淚都要流出來了。
可是，他不能讓女兒感覺到，他克制著自己，盡量用平靜的聲音說：「好女兒，好寶貝，爸爸太忙，有工作，等爸爸有空回去看你，啊，好女兒，睡覺吧……」
可女兒卻抽泣起來：「不，我要你回家，現在就回家，我害怕，我要你陪著睡覺……」
李斌良束手無策，只能默默地聽著，不知說什麼才好。
忽然，電話裡響起妻子的聲音：「哎，是我，孩子想你，說什麼也不睡，我怎麼也哄不好，你快回來吧！」
妻子的聲音使李斌良一下恢復了冷靜。他冷冷地：「不，我確實有事。再說，我也不想再連累你！」
「你……」妻子變成了溫柔的口氣：「斌良，你別賭氣了，那事都怪我，我不對，行了吧。你回家吧，咱倆好好談談……」
李斌良呼出一口長氣，情況真是千變萬化，妻子居然破天荒地向自己賠禮了。他的心確實輕鬆了很多，痛快了很多，而且這種輕鬆和痛快是別的事情不能比的。一瞬間，那天晚上發生的事也模糊了：也許，是自己多疑吧，不管怎麼說，她還是為自己，她不至於是那樣的人吧……這麼想著，他就放緩口氣說：「我是真有事，今天回不去了，明天吧，明天晚上我回去！」
妻子靜了片刻：「那好吧，明天晚上我們娘兒倆在家等你！」
李斌良放下了電話，躺在床上，又睡不著了。關於妻子的一些片斷又出現在心頭。
妻子也有些優點。最起碼，從對家庭的貢獻來說，妻子遠遠多於自己，從某種意義上說，是她支撐著這個家庭。憑自己的工資，也只能維持一家的溫飽，要想逐步改善生活，難上加難。妻子雖然虛榮一些，可還是顧家的，正是因為有了她，自己才能無後顧之憂地投入到工作中……也許，妻子做的一些事也是無奈，也是迫不得已。她只是一個普通的女人，只能順應社會，她也是社會的產物。難道不是這樣嗎？何況，妻子還有另一個優點，那就是每次與自己發生衝突，總是她先示好，使矛盾得到化解。是的，她不是理想中的那種女人。可到哪裡去尋找理想？只能在夢中吧。
忽然，他的眼前又出現寧靜的身影和面容，心跳又加速了。從和妻子相識、相處到結婚，他的心從來沒有這麼跳過，為什麼只要看到寧靜，甚至想到她，心都要激烈地跳個不停呢？
李斌良，你要幹什麼？這樣下去你要犯錯誤的，她已經是別人的妻子，和你沒有任何關係，不許你再想她，不要想，不要……
可是，這命令未能發揮作用，入睡前，他的眼前又出現她的面容和身影。她今天怎麼了，好像很不快活，出什麼事了？對，還有她眼下的那塊青紫……難道是余一平干的，余一平打了她？媽的，這個小人，勢利小人……
夢中，李斌良好像離開了公安局辦公樓，順著街道向前走著，她走在他的身旁。雖然很晚了，但，天上有月亮，眼前的景物雖然朦朧，卻也看得清楚，他和她一起順著街道向前走去。大街很靜，只有他和她並肩走著。她和他好像在說著什麼，又好像什麼也沒說，但他清晰地感到，他和她的心是相通的，他們心照不宣，並肩走著。她依偎在他的身旁，不時看他一眼，那目光照在他眼中，照進他心裡，他的心沉浸在從沒有過的甜蜜和幸福之中。他好像又回到青少年時代，好像是在經歷初戀……