01
劉先達不打算主動與村鈺和好。他覺得村鈺那天的話太傷人。
結婚以來，劉先達自認為一直很珍惜和村鈺的感情。為了這份感情，他刻意壓抑了很多東西，包括競爭會長這件事。穆百濟最初離任時，飽受多年壓抑的他的確有過一些想法，也做了一些努力，但後來看到不擇手段的周立奇佔了上風，自己也就很明智地知難而退。這種知難而退，是對周立奇的讓步，更是對村鈺的讓步。
在劉先達看來，如果他死乞白賴地和周立奇爭，最先看不慣他的就是村鈺。
想不到，到頭來村鈺還是把他想得那麼無恥。竟然懷疑周立奇論文的醜聞是他捅出來的。
天地良心，論文的事絕對與他無關。那天，韓明輝把這件事告訴他，他也是大吃一驚。
看了那篇與腎外專業風馬牛不相及的論文，劉先達覺得，周立奇是咎由自取，是活該。
劉先達承認，就醫術而言，周立奇也許已經超越了很多人。但他是為了超越而超越，為了慾望而超越。這種在慾望驅使下的超越最終泯滅了他作為一個醫者的良知。
還是那句話，是他自己咎由自取。
真的被村鈺所言中。周立奇論文醜聞事件爆發後不久的一個下午，汪院長和韓明輝一起找劉先達談話。
還沒進院長辦公室，劉先達就已經猜出談話內容。
汪院長沒提周立奇的事，一上來就說了會長一職的重要性，包括對個人的重要性以及對院裡聲譽的重要性。接著說了院裡的形勢，展望了新外科大樓的美好前景，也分析了目前院裡所面臨的資金短缺困境。
最後，汪院長把話引到了主題上：「大外科是院裡的半壁江山，帶頭人很重要，這個會長既是全省外科的帶頭人，更是咱們院整個大外科的帶頭人，周主任的情況你也知道，現在看來這個重擔非你莫屬。如果你沒意見，院裡研究一下，就往廳裡報。」
面對這一遲到的被重用，劉先達在感到欣慰、高興的同時，也感到一種由衷的矛盾和顧慮。想想以前的那種渴求，這種心態是劉先達以前沒料到的。
他說：「我回去考慮一下，也請領導再考慮考慮。」
話一出口，劉先達也覺得奇怪。自己不是一直都很看重這個位子嗎？怎麼到了這會兒，卻又虛偽地謙虛起來。
仔細想來，隱藏在潛意識裡的那個原因還是村鈺。如果自己歡天喜地地走馬上任，村鈺會怎麼看他，她一定會覺得他是個乘人之危的小人。要是那樣，自己以後還怎麼和她相處？他不想因為這些事毀了他們的婚姻。
出了院長辦公室，下到一樓，韓明輝把劉先達拉到了他的辦公室。
韓明輝說：「考慮？真不知道你還要考慮什麼？這個時候千萬別謙虛，讓你幹，你就干，沒必要客氣！」
韓明輝的話讓劉先達又想起了以前穆百濟在位時的情形。他想了想說：「你也知道，村鈺和周立奇是同學，這件事她本來就對我有誤解，這個時候……」
韓明輝說：「誤解什麼？」
劉先達問：「老韓，你老實告訴我，周立奇的事到底是怎麼捅出去的？是不是咱們自己人幹的？」
韓明輝說：「你想到哪裡去了？我告訴你，周立奇的事是他自己弄巧成拙搬起石頭砸自己的腳。」
劉先達又問：「到底是誰捅出來的？」
韓明輝說：「怎麼你還不知道？是那家雜誌社工作做得不到位，掛名都沒與人家原作者通氣，作者氣不過，就寫信到我們省廳來，這個你不用擔心，我可以找機會向村鈺解釋。」
劉先達說：「這件事不光村鈺對我有誤解，很多人都不明白是怎麼回事，這個時候我要是再接了這個事，還不得讓吐沫星子淹死？」
韓明輝說：「這有什麼？你本來各項測評就和他不相上下，他論文作假被拿下，你替補上去是名正言順，再說拿下他也不光是論文的事，賣高價藥的事也不光彩。」
劉先達說：「我問了，那種藥是新藥，別的醫院也是賣的那個價，只是他在我們院最先使用這種藥，算是他倒霉。」
韓明輝說：「你倒是寬容，替他說話，不管怎麼說，人家病人從廠家能買來幾十塊錢一瓶的，他賣五百多一瓶當然說不過去。」
劉先達說：「其實我們使用的很多藥，還不是都一個樣。」
韓明輝說：「老劉，藥的事我們先不說，你的事我希望你別犯糊塗。」
劉先達還是堅持：「讓我再考慮考慮。」
從心底裡說，對省外科學會會長和大外科主任這兩個職務，劉先達當然都是嚮往的。只是他不想給人一種求之過急的感覺。特別是現在，周立奇出了問題，他就更是不能求之過急。免得讓人說他落井下石乘人之危撿便宜。
劉先達覺得，即便是他不爭不搶，這兩個職位最終也會是他的。
帶著這種自信，劉先達回到科裡。已經過了下班時間，想到浸泡的標本到了時間，他就向標本間走去。
剛走了幾步，劉先達就聽到遠處角落裡隱約傳來打乒乓球的聲響。聲音很沖、很急，像是在決鬥。
走近了，果然看到周立奇和曹泉在打乒乓球。兩個人都是滿頭大汗。曹泉像是腰不舒服，每彎一下腰，身子都是直挺挺的。劉先達知道，他肯定又是硬被周立奇拉來的。
一看到劉先達，曹泉主動迎上來把拍子塞進了他手裡。
「劉——劉主任，您來——兩盤？」
劉先達指了指標本間說：「我還有事，你們打。」
曹泉還是硬把拍子往劉先達手裡塞，還硬把劉先達手裡的病歷夾給接了過去。
曹泉一著急，竟然不磕巴了：「打吧，您就打兩盤吧，我腰疼，正好歇歇！」
不好再推辭，劉先達接過了拍子。他看著站在對面的周立奇，說：「三盤決勝負，怎麼樣？」
周立奇的嘴角不自然地扯出一縷笑：「沒問題，讓你先發球。」
「還是讓你吧。」說著，劉先達就把球一下拍給了周立奇。
算的是21個球的老規矩。第一局贏的是劉先達。穩穩的贏，一路領先，似是沒有任何阻力，最後以21比15獲勝。到了第二局，周立奇的狠勁上來了。他穩紮穩打，不急不躁，始終保持領先。但劉先達也不甘示弱，他步步緊逼，一個球一個球地咬定，可謂是死盯死守。兩個人從1平一直打到19平，真真的難分勝負。
周立奇把球放在嘴邊吹了吹，這是他打球時的習慣動作，一到緊張時，就把球放在嘴邊吹一吹，定定心。球還沒發出去，放在一邊窗台上的手機響了。周立奇猶豫了一下，走了過去。
周立奇並沒有接這個電話，而是直接關了機。
他穩穩神，來到乒乓球檯，再次抓起球拍。
周立奇以迅雷不及掩耳之勢使出殺手鑭，只見他飛速發出一個球，角度極刁，球剛過網就擦著球檯滑了下去，任憑劉先達閃斷了腰也無法接住。
20比19。周立奇臉上閃過一絲陰鷙的笑，出其不意地又發出一個長球，劉先達退後不及，球直衝他的胸前射去，抽拍不及，只聽啪唧一聲，那球像一顆子彈一樣打在了劉先達的胸口。
看呆了的曹泉僵硬著身子，費力地把球撿起來，說：「再——再來最後一局，決——決勝局。」
劉先達接過球，跺了跺腳，虎視眈眈地又站到乒乓台前。
周立奇卻把拍子放到了台上，看了一眼劉先達說：「我還有事，剩下的一局再找時間吧。」
說完，就轉身要走。
曹泉說：「那——那好，劉——劉主任，我再——再陪您打兩盤，撿球的事，全——全歸我了。」
從洗手間洗了把臉出來，周立奇看到曹泉正跑到老遠的地方去撿球。看來曹泉的腰真是閃了，撿球時脖子和腰都不打彎，直直地蹲下身子，垂下眼皮用手把球摸起來。
看著這樣的曹泉，周立奇內心一陣悲哀。
為了排遣心中的鬱悶，他硬把不想和他一起打球的曹泉拉來打球。而曹泉見到劉先達的這種見風使舵的低三下四，更讓他心生煩躁。
02
電話是陶婕打的。周立奇一回到家，陶婕就把他拉到了臥室裡。
和以往不同，自從這次出事以來，愛發脾氣的陶婕居然保持了沉默。
此時陶婕坐在床沿上，並不言語。
周立奇問：「臉拉那麼長，怎麼了？」
陶婕看著周立奇欲言又止。
「到底怎麼了？丟錢包了？」
陶婕小聲哭了，抹著眼淚說：「炒股，炒賠了。」
「你炒股？我怎麼不知道？賠了多少？」
「不少。」
「到底多少？」
「反正不少。」
「不會把家裡的那二十來萬全賠進去了吧？不少究竟是多少？」
「不少就是不少！」陶婕猛地語氣厲害起來，她看著周立奇說：「我是想，要不要介紹你認識一下季紅她老公？」
周立奇問：「季紅？季紅是誰？」
陶婕說：「就是她老公在區醫院外科工作的那個，你們認識一下，好好向人家取取經，一是翻翻本，二你也不能老這麼悶著。」
周立奇一下明白了陶婕的意思，忙說：「你什麼意思？害怕事不夠亂是嗎？論文的事還沒過去，再出去走穴，要是再捅出去，我在院裡還能活嗎？」
陶婕說：「論文的事那是犯小人，自認倒霉，週末出去做做手術又不耽誤科裡的正常工作，神不知鬼不覺，只要你自己不說，能有誰知道？」
周立奇說：「掙得再多也不夠你賠的，再說沒有不透風的牆，我們院對走穴向來是明令禁止，輕則上交所得收入重則開除，你又不是不知道。」
陶婕說：「那是你們院思想僵化，你到網上看看人家南方，人家大力提倡醫生到院外手術，說這樣既可以緩解大醫院床位緊的現狀，還鍛煉了醫生的才幹，最大限度地利用醫療資源。再說了，你兩頭總得顧一頭吧？既然官當不上，錢總得賺吧？」
周立奇很生氣。從陶婕的話裡可以聽出，她完全是把他當成了個賺錢的工具。
他不想再和陶婕胡攪蠻纏下去，拉開門到了客廳。
琪琪從房間裡出來了，看到周立奇一副氣哼哼的樣子，她走上前說：「爸，你們怎麼又吵架了？等過些天，我出國走了之後你們再吵吧。」
陶婕從裡屋跟出來，指著周立奇說：「琪琪的簽證快下來了，該怎麼辦你自己看著辦！」
周立奇沒有再說下去，打開門一下衝了出去。
論文和九明還陽這兩件事，把周立奇搞得很狼狽。想翻身，已經是不可能。眼下的他只是得過且過地混日子。
一連許多天，科裡的氣氛一如既往地沉悶著。一有時間，曹泉就拿著拍子去找劉先達打乒乓球，每次都是畢恭畢敬地直著腰板蹲下身子撿球。見到周立奇，曹泉還和以前一樣客客氣氣的，但也就是客客氣氣而已，過心的話一句也沒有。至於科裡的其他人，對周立奇也是一如既往地尊重著。但周立奇知道，這種表面上的尊重是礙於面子硬裝出來的。
面對這種尊重，周立奇有時覺得脊背冷颼颼的。
在院裡，他也是這種感覺。終於有一天，院裡開中層例會時，他藉故有事，讓曹泉替他去了。後來，就形成了慣例，一遇到會，他就藉故有事。時間長了，曹泉也就自然而然地接了他代表腎外去開會的差事。
周立奇這麼做，一是不想在眾目睽睽之下，感受那種脊背冷颼颼的感覺，還有一個原因，那就是想徹底擺脫毛小妹的糾纏，把科裡定藥的事也都一併交由曹泉代勞。
後來毛小妹又約過幾次周立奇，一開始周立奇說科裡定藥的事不歸他管，毛小妹還不相信。後來漸漸地，毛小妹就不再約他。有一次在走廊裡碰到毛小妹從曹泉辦公室出來。毛小妹的裝扮又換了。不是清純的女學生，也不是濃妝艷抹的女招待，而是一身職業女裝。
她對周立奇莞爾一笑，說：「周主任，沒了心事，您倒是越活越年輕了！」
說著，毛小妹就遞給周立奇一張名片。周立奇沒看，順手把名片丟進了手裡正打開著的病歷夾。毛小妹卻笑嘻嘻地說：「周主任，我現在在銀軒醫藥公司上班，以後多關照。」
周立奇瞟了一眼名片，上面赫然印著「銀軒醫藥公司醫藥代表」的字樣。
周立奇緊抿著的嘴角動了動，說：「三陪和醫藥代表，哪個掙得更多？」
毛小妹有些慍怒，但瞬即就鎮定了，笑著說：「榮幸的是，這兩個職業，您都是我的客戶，也算我們有緣不是？」