娘又有喜了。
爹特意請了懷仁堂的名醫上門來把脈，盼著醫生好好開幾付方子，把娘肚子裡的胎保住。
娘坐在堂屋裡，瘦稜稜的胳膊伸出來，支在桌邊上。她看上去臉色更憔悴，鼻樑上的皮膚薄得像一層透明的膜，手指一捻就能夠捻下來。因為衣服少，坐著的時候，肩胛骨兒尖尖地支楞著，把衣肩拱出兩個小小的包。
留著一柞長的白鬍鬚的老醫生，伸出三根鷹爪子樣的手指搭在娘的手腕上，閉目凝神，鬍子被他自己的呼吸吹得一翹一翹。
「如何？這回能不能保住？」爹伸著腦袋，一眼不錯地盯住老頭兒的三根手指頭。
「謀事在人，成事在天吧。」老頭兒含糊地說了這句話。
他下了醫囑：娘起碼要在床上躺足七個月。這七個月裡，小解就在床上，大解小心為是。吃飯喝水，著人餵進嘴巴。杜絕翻身。杜絕洗澡。杜絕大笑、氣惱。杜絕操心勞神。
爹把頭點得像雞啄米：「好好好。」
付了診費，把老醫生送出大門，爹回頭就催促娘上床。爹親自動手，把娘床上的草蓆抽掉了，換成了柔軟的棉布床單。爹還把太房間裡的一床絲棉被抱過來，說是絲棉輕，蓋著養人。爹並且囑咐梅香：「沒事別出門，多陪陪你娘，給她消消遣。」
梅香很樂意陪著娘。她盼望娘能夠生個小弟弟。娘要是生了兒子，爹就不會出門找芸姨了，爹忙著疼兒子還疼不過來呢。
梅香端個圓腳凳坐到娘床邊。
「娘你喝不喝茶？」
「不喝了，小解太費事。」
「娘你抽台水煙吧？」
「不抽，別叫煙熏壞了你弟弟。」
「幫你扇扇子？」
「也別，娘怕風。」
梅香在凳子上扭屁股，絞盡腦汁地想主意。「有了……娘你聽我念個歌，是秀秀教我的。小板凳，腳歪歪，少爺討個少奶奶。腳又大，嘴又歪，一步跨了半條街……」
娘笑得眼淚花花：「說的就是你吧？小時候要給你裹腳，你爹死活不讓。」又說：「可不能讓娘笑狠了，動了胎氣是了不得的事。」
梅香就改給娘說段子。
「有個秀才是雀盲眼，有一回他看見一個蒼蠅叮在他兒子嘴邊上，以為是個飯米粒兒，抓過去就往嘴巴裡一丟……」
娘說：「飯米粒兒是白的，蒼蠅是黑的，他眼神再不好，也不至看差了這麼多。」
梅香撒嬌：「娘啊，人家哄你開心的嘛，你不能跟人家較真的嘛。」
娘趕快認錯：「對對，不該較真。你再說，娘愛聽。」
梅香再說一個：「有一個員外請教書先生吃飯，一桌子素菜，就一個豆腐像點樣，先生只吃豆腐。員外問他，怎麼不吃別的菜啊？先生說，員外你不曉得啊，豆腐就是我的命啊。過幾天員外又請吃飯了，一桌子魚肉，只有一盤豆腐是素的，專門放到先生面前。先生這回吃的偏偏全是魚肉。員外問，先生怎麼不吃豆腐了？先生說，員外啊，你還是不曉得，我這個人，見到魚肉就不要命了。」
說到這兒，娘還沒笑，梅香先笑得從凳子上滑到地上，因為她忽然想起私塾裡教了她兩年的老先生，想起每回她背不出書，先生撅著鬍子、痛不欲生的樣子。
娘嗔怪她：「先生不好這麼編排哦，一日為師，終生為父呢。」
可是娘說完這句話，回頭再想想，自己也笑了。
梅香真喜歡天天陪著娘說話的日子。
才過了十天還不到吧，早晨梅香起床，發現家裡的氣氛不對勁：堂屋裡，太沉著一張臉，一鍋接一鍋地抽火煙，把紙捻子吹得噗噗響。爹坐在飯桌邊悶頭喝一碗粥，看見梅香進門，頭都不肯抬。廚子老五叔躡手躡腳走過天井，舀了一盆水，再躡手躡腳走回廚房去。余媽在天井裡洗一盆衣物，盆裡的水通紅，余媽手邊上，湧出許多粉紅色的沫。她不時地停了手，把圍裙撩起來擦眼睛。
梅香心裡慌，不敢問別人，悄悄找余媽去打聽：「出什麼事了嗎？」
余媽眼睛紅紅的，甕聲甕氣答：「你娘又小產了，你的弟弟又沒了。」
梅香心裡一沉，隔了天井和堂屋門，抬頭朝爹看。爹的臉也恰好轉過來，看著梅香。
爹的臉是哭臉。爹臉上喪魂落魄的樣子，讓梅香心裡有著說不清楚的疼。