小久子進院，最想做的事是對準水管喝一通水，他太干了，他的咽道像嗆了煙。可是想了想，摸了摸兜裡那個瓶子，他還是忍住了。因為現在，在回了一趟家之後，他已經改變投案自首的主意，這並不怪他回了趟家什麼都沒做成，而怪他回家時去了一趟耳房。在耳房裡待的那一小會兒，他看見了一樣東西，打蟲子的樂果水。他後來想給老媽跪下，他雄赳赳闖進鞠老二家，都因為有這瓶藥水墊底，是它讓他有了更真切的告別感，是它讓他有了天不怕地不怕的勇氣。現在，也是它，讓他走到窗前時大搖大擺，像孔興洋那樣抱著膀子橫晃。大娘兒們還在睡覺，露著白花花肉墩墩的肚皮；電視還在演著，一個穿花裙子的女子在樹下夠著什麼。那就讓她睡吧，等她醒來，就有另一個電視劇在她院子裡上演了。
再次跳到地下室時，鞠老二似乎更硬了，哪兒哪兒都是直僵僵的，臉和胸脯彷彿繃了一層透明膠。小久子沒給自個兒太多的時間，時間是個壞東西，它能改變一切，它會讓他膽小害怕，軟成一攤泥做不成男人。他要是不在老媽背後多站一會兒，沒準就說出了那句話。時間能改變一切，卻改不了他殺人償命這個天大的事實。小久子往一邊推了推鞠老二，之後擰開瓶蓋，把瓶口送到嘴邊的時候，他停了下來，沖天窗外面瞪大了眼睛，他想說，媽俺走了，俺其實是一個好兒子。他想說，媽你好好的，你其實也是個好媽媽。可是還不等說出，一仰脖就喝了下去。
一股火嗆進喉口，嗆出一陣乾咳，然而乾咳之後，小久子格外輕鬆下來，朝鞠老二身邊偎了偎。現在，他對自個兒挺滿意：
第一，他進院時忍住了沒有喝水，這會加快他去那個世界的速度，這是種地得來的經驗，雨後下藥，蟲子總能緩過來。第二，他沒傷害鞠老二的老婆。小久子一點兒都沒想到，現在，在和鞠老二一起挨著躺下來之後，這結果會變得這麼重要，雖然不是他忍住的，而是被迫無奈，但終歸鞠老二不會拋棄他了，還會和他做朋友。只要鞠老二還肯和他做朋友，他就還和他一塊兒搞基本建設，不過搞是搞；他要告訴鞠老二，他心裡不光裝著自個兒的事，還有很多人的事，他要教育鞠老二，心裡裝著很多人的事，沒有老婆也不覺得孤單。
一陣劇烈的抽搐之後，小久子一程程倒下去。他用力睜著眼睛，看著天窗，天窗外是一束刺眼的光，那光開始是金燦燦的紅，很快，就由紅變黃，變白，那白裡就有了一群光屁股的小孩，嗚哇亂叫地踢著球。小久子想拍拍手，為那些孩子，可是他的手已動彈不得。
下篇
匡的一聲，一扇開著的窗被風灌死，大娘兒們猛地驚醒，從沙發爬起。她晃了晃壓扁了頭髮的腦袋，警覺地看了看窗外。窗外起了風，一根草葉蛇一樣擰著勁兒鑽到半空。鬼天，刮什麼風！這麼罵著，大娘兒們挪動肉墩墩的身子，去推開窗扇。她沒想到自個兒能睡，又睡得這麼死。丟東西以來，她已經好幾個晌午沒睡了，麵包肉腸養出了賊，她怎麼也想不通。她晚上想白天想，想得肚皮都有些鬆了。
關掉電視，大娘兒們晃到堂屋，瞇起一雙似醒非醒的金魚眼朝洞口望。那裡一點兒動靜也沒有，一把木梯安靜地躺在邊上。
可能快挖完了，他們已經一整天沒沒往上送土了。沒丟東西之前，他們上來下去，吵吵八嘩嘴一點兒都不閒著，主要是鞠老二，一上來就喊，嫂子哎，劉大頭得了掉線兒風你知道嗎？嫂子哎，李木匠家二閨女生了個小子你知道嗎？喊得她心裡喜滋滋地一掀一掀。
沒丟東西之前，都是她主動往前湊，搬把椅子坐在洞口，打聽這個打聽那個沒完沒了。丟了東西，她乾脆撤了回來，她本不想撤得那麼急，可是她裝不住，她是個直筒子，她待他們那麼好他們卻不知好，她怎麼也裝不住。她撤回來，那裡就安靜了，他們上來下去就再也不吭聲了，像有人縫了他們的嘴。他們憋不憋得慌她不知道，她可是憋得嗓眼兒都長了草。
日光從門玻璃上探進來，刺得眼睛發癢，狠丟丟揉一會兒眼皮，大娘兒們又回到客廳，打開電視。搬進鎮上，開電視已成了習慣，就像她一醒了總要把家裡的門窗打開。一個人在家裡總歸太悶了，也正是悶，她才願意男人掙了錢瞎折騰，修這個建那個；她才在男人折騰時，苦口婆心商量找鞠老二和小久子。只有折騰，她的院子才有活氣兒，只有找鞠老二和小久子，她才可以像從前那樣，和熟悉的人拉呱說話。有熟人拉呱說話，可以說就是她的節日。
打開電視，大娘兒們賭氣似的把聲音調大，又賭氣似的把遙控器摔到沙發上，屋子裡頓時被嗡嗡聲灌滿，像有人在打架。幾天來，她這麼弄過好幾回了，遙控器摔過好幾回了，每一回摔完，都氣得手心出汗，都恨不能一頭鑽出屋子，衝到洞口，跟他們好好打一仗，問他們為什麼要這麼幹。之所以沒問，都是聽了男人的話，男人說現在有錢人被害的案子太多了，得罪他們，保不定他們能幹出什麼事，不如悄悄把地下室挖完，打發他們走了了事。
有氣發不出去，又不能像從前那樣和他們拉呱說話，大娘兒們別提有多難受了。搬到鎮上，一天當中，最難過的就是下晌四點之前那段時光，上午收拾完鍋碗瓢盆打掃完衛生，洗洗涮涮一湊合天就晌了，要是願意動彈，還可以逛逛街，上上市場。過了晌午就不行了，腿腳發懶，一個人困在家裡，日影移得慢，掛鐘秒針走動的聲音都聽得見，時間長得心裡長草。本想養些雞鴨，可男人堅決不讓，說住樓就得住出城裡人的樣子，結果，這兩層小樓的院子就變成了圈她的籠子。你一個人在家，長就長了，你畢竟沒什麼念想，院子裡來了兩個大活人，卻還要長，這長就長了翅膀，蒼蠅似的飛出滿屋煩躁。讓電視大點兒聲，就是為了趕走煩躁，可這麼幹的結果，反而更加煩躁，她恨不能扯開嗓子喊一喊。
實在熬不下，大娘兒們關了電視，再次晃出屋子，朝地下室的洞口走去。她並不想幹什麼，不過是出來走走，可是幾步之後，看到院子裡的自來水管，她猛地站住，一聲震耳欲聾的叫喊從嗓眼兒躥出：上來喝水啊！想起他們晌午沒有喝水，就像落水的人遇到救星，大娘兒們渾身一陣潮熱。
由於過分用力，本來就不好聽的嗓音在最尖的那個地方撕開了，它布絲似的向二層小樓樓頂飄去時，反而把地面的空落、寂靜顯了出來。大娘兒們不顧這些，三步並作兩步，拾起舀子就來到自來水旁邊。可是水嘩啦嘩啦往下流時，大娘兒們想起什麼似的突然停下來，放下水舀，返回屋子打開冰箱。
才兩點，根本沒到吃間食的時辰。可是在她覺得一舀水不足以讓她這麼咋咋呼呼的時候，麵包肉腸更進一步拯救了她。
麵包肉腸很快熱好，把它們裝進兩隻塑料袋，她雙下頦上掛滿汗珠。之所以裝塑料袋而不是用盤子，之所以一天兩頓麵包肉腸，都是為他們方便。大娘兒們太知道鞠老二的心思了，他家裡有個不傻的兒子，他總是惦著往家拿。可這年頭，你好心賺個驢肝肺！你替人家想，人家不替你想。其實他們錯了，他們偷東西，損失最大的不是她，而是他們自個兒，這個活幹完，他鞠老二就再也撈不著往家拿肉腸了。這也是最讓她生氣的地方。
幾天來，大娘兒們最生氣的就是鞠老二了，每回進村喊他幹活，都能看到他高興得渾身打戰的樣子，他高興，絕不是為了一塊肉腸，這她看得出來，正因為這個，他打戰時她也打戰，那一刻，她恨不能一年到頭天天找他幹活。可畢竟不是天天有活，你怎麼就不知道珍惜！那天早上，把丟東西的事講完，他眼神一下子就虛了，火苗似的在半空飄著，不是他偷的還能是誰。
小久子沒上來。
幾天來，只要她喊，小久子騰一聲就上來了，旋風似的捲著一身生土味。喝水啊——大娘兒們又喊一聲，不過這一聲沒有撕開，因為她發現院門口的大門沒插，聲音還不等抻長突然打住，就像抻了一半又鬆了手的麵筋。她之所以對大門敏感，是她一早親自插的門。為了保持院子裡的氣氛，他們來幹活時插門已經成了她的習慣。
一陣疑惑之後，大娘兒們跨過木梯，半蹲下來，語氣嚴肅地問：誰來了嗎？沒有回音。大娘兒們於是吭哧著跪下，將臉探進洞口。地下黑暗一片，什麼都看不見。怎麼睡了啊？大娘兒們語氣更加嚴肅。這時，不知是一點點適應了地下的光，還是某種暗示在起作用，大娘兒們真就看見正在睡覺的鞠老二和小久子。兩個人在睡覺，一股火突然攻上大娘兒們腦門，她呼哧呼哧喘著，她準備亮開嗓門大喊一聲憑什麼磨洋工。可是運了運氣，正要喊，心裡突然反上一股勁——他們磨洋工，不過是為了多賺兩天麵包肉腸！他們知道她再也不會找他們了！這讓她有一種說不出的難過，手裡的塑料袋不知不覺就落到洞裡，坐下來緩著發漲的腦袋，大娘兒們長吁一口氣，彷彿做了一件多麼了不起的事。心情也和汽車摩托一樣，是會拐彎兒的，可是由生氣到體諒，她的彎兒拐得也是太急了，急得連她自個兒都在納悶，坐在洞邊一堆乾土上，她心裡一波一波慌跳。
兄弟，你缺錢嫂子知道，可你不能這麼幹，你這麼干就打了嫂子臉。嫂子知道你出工不掙錢心裡屈得慌，可你不知道恁大哥是廠長，想給他白幹活的人有的是。等有空，嫂子會想辦法向恁大哥爭取，年頭月盡那兩簍橘子蘋果，還不都是嫂子爭取的。這年頭都是旁人給恁大哥送禮，恁大哥給誰送過禮！幾天來，這些話反覆想過無數遍了，連跟鞠老二說這些話時的語調都想過無數遍了，她語調低低，像平常鞠老二來時她突然就降低了語調一樣。可是，她卻一直沒能說出。這話只要說出，就意味著對不起男人了，男人有男人的道理，她不想對不起男人。
此時，在大娘兒們一個人坐在地下室洞口的時候，這些話再次湧了上來。這讓她不知不覺眼窩發熱，一種從未有過的委屈感赤條條湧了出來。
說赤條條，是說一些年來，一些夜裡，她常把自個兒弄個赤條條去推男人，想讓男人摟一摟，想讓男人把她壓到身子底下。
可男人就讓她赤條條干在那兒。年輕時不管怎麼著，十天半月還壓她一回，這些年來，他不但不壓她，碰都不碰她。為這個，她偷著抹了太多的眼淚，每一回，都暗中發狠，你要是再不碰，俺就去找鞠老二，可是鞠老二真的來了，她又什麼都忘了，不但忘了，還大大咧咧擺出一副滿不在乎的派頭。
大娘兒們覺得委屈，是說他鞠老二就從不知道她為他做了什麼，從不知道一到要搞基本建設，她就吃不下睡不好的滋味。在鄉下時還好，男人沒理由從外面找人，上了鎮，為了說服男人，她提前好多天就小聲小氣了。男人講究吃喝，讓做四個菜她一定做六個，讓熱白酒她一定連黃酒也熱上，在提到鞠老二時，她故意把話說得難聽：就叫鞠老二干吧，他虎潮潮的肯出力。男人不在乎誰肯出力誰不肯出力，在他那裡，誰來了都肯出力，男人只在乎她的話叫沒叫他心煩。她的嗓音太難聽了，略微大聲一點，就打了破鑼似的匡啷匡啷。她提前十幾天就小聲小氣，家人還以為她只想有一次回村裡展耀的機會，閨女淺淺瞟她一眼，一臉的看不慣！展耀也是真展耀，村裡那些日子過得緊巴的女人看見她眼都綠了，她也就勢更加大張旗鼓，反正男人又聽不到她的破鑼嗓子。可是就沒人知道她更展耀的是什麼，是鞠老二放光的眼神，抖動的身子，男人不願聽她破鑼樣的嗓音，鞠老二願聽。鞠老二身子一抖一抖時，她身上的肥肉也一顫一顫。她身子發顫，旁人可以不知道，你鞠老二怎麼能不知道？還在村裡時你可以不知道，搬到鎮上你怎麼能不知道。
想起想說而不敢說的話，大娘兒們有些走神，因為委屈已經把她帶到過去的時光，讓她想起鞠老二每回來幹活時虎氣生生的樣子。那樣子真是好，沒挑沒揀，一聲聲嫂子叫得熱辣辣的，就是半年不來，再來了你都不覺得生分。也怪了，她平時一說話就聲高，和男人和孩子都不行，可只要鞠老二來了，那嗓子就泥塊掉進水裡似的，一下子化開，想高都高不起來。尤其他知道她搬到鎮上孤單，沒完沒了給她講村裡的事，她心裡那個熨帖呀，簡直就像小時候過年。
不知過去多長時間，大娘兒們終於回過神來，集中精力去聽地下。地下沒有動靜，要是把那些話說出來，鞠老二肯定就有了動靜，鞠老二到底能是什麼反應，她說不上，她最盼的就是說聲對不起。儘管他即使說了對不起她男人也不會再用他們了，但他說了，她大娘兒們心裡好受。起碼，這能看出他在後悔。幾天來，她最盼望的事就是他後了悔找她認錯。
地下還是沒有動靜，大娘兒們有些奇怪，她不相信他們會睡得那麼死。許是地下的情況太奇怪了，或者心底裡裝著的東西太滿了，大娘兒們亮開嗓門大喊起來：鞠老二——她從來都叫他們兄弟，老二兄弟，久子兄弟；她其實很少叫久子兄弟，都是老二兄弟。可是她破鑼樣的聲音驚飛了高牆上的蝴蝶，卻沒引起地下絲毫動靜。這一回，大娘兒們真的火了，你鞠老二也太拿人不當人了，麵包肉腸敬著你還越敬越歪歪腚了，忍到現在沒說出埋怨的話，都是給你留面子，要是旁人，早就開口動罵了。大娘兒們火，不是埋怨也不是罵，而是蹲起來，把身旁的木梯伸到洞裡，放妥之後，踩著梯子一節一節往下下。