殷弓的臉由蒼白變為鐵青，最後頰上的疤痕都顫抖了。他咬了咬牙關：「寧珂同志，請你鎮靜一點。你問為什麼，我暫時還不能回答你。不過你不久以後會明白的。請相信我吧，我的心情像你一樣……」
寧珂無望地看著……這樣許久，他呻吟般吐出一句：「那就允許我回城一次吧，只給我一周的假期吧。」
殷弓又搖頭：「不，你現在一定不要回城，也不准你的假。」
「我？……」
「是的。就到這兒吧！」
殷弓急急離開……寧珂狠狠跺腳。他恍惚看到了許予明那一身的疤痕又被割裂，鮮血水流一樣湧出。
04
許予明被關在一間有壁畫的老屋裡。這座老屋陳舊而結實，用料十分講究，粗木樑上也有彩繪。地面鋪了方磚，上面有些洞穴，可能是木柱撤掉後留下來的。他好長時間才判斷出這是一座廢棄的古廟。殘破的窗子用土坯塞緊了，到處都是煙熏的痕跡。看守是個五十多歲的漢子，腰彎得厲害，看人時必須奮力仰頸，那雙從低處射來的目光顯得格外陰鬱。他坐在地上烤火，由於加草太勤，不斷冒出濃煙。許予明被嗆得涕淚交流，不斷跺腳喝他：「狗東西，你弄出這麼多煙來！」如果不是因為拴在柱子上，許予明會把他的脖子擰折。
彎腰吭吭咳：「趕明兒就死的人了，嗆嗆又怕什麼？我日！」
彎腰在火上燒一隻麻雀，燒得烏黑，連骨頭一塊兒嚼，弄出「咯咯」聲。他嚼一口，從腋窩那兒掏出小酒瓶灌一口；喝了一會兒站起，揀根沾火的棍子：「咱操練一會兒吧，爺們兒！」
許予明大叫：「你他媽要幹什麼？你敢！」
「我不敢。我哪敢去？我前些年把腰寒了，一過夜就哼呀哼呀疼，」說著捶了兩下腰，「哎呀哼呀地疼。忍住些操練起來吧。」說著掄起棍子，結結實實砸在許予明的腰上。許予明拴在身上的繩子只餘出一二尺可動，要躲閃非常困難。彎腰年老體衰，下手卻超乎尋常地有力。許予明威脅、罵，全不抵事。他只是吭吭打起來，一邊打一邊咕噥：「你身上有些腱子肉，這俺一落手就知道了。吭吭，好個結實哩。我日，前些年逮了個毛娃，三兩下人蹶了，有個多大意思……嗯，嗯，叫你直梗，叫你蠻，叫你高爽爽長著。一下，兩下，十三下了，五十下了，我日，見血了……歇歇哩。」
彎腰扔了火棍，從窗台上取個籃子，掀起上邊的粗布蓋幔，抓起一塊餅吃。吃了一會兒，又趴在門上看半空，像瞅準了一顆星星，嗓子裡發出一陣低吼：「哦——媽媽！哦——天寒地凍午夜三更啊，哦——可憐可憐俺……天快放明吧，我日！」
許予明的腰部以下給打出了血。他咬著牙，心想如果鬆了綁，他會不顧一切撲上去扼死這個老彎腰。他料定這個傢伙的腦子不正常，但凶狠成性。他已經將事情前前後後想了許多遍，不敢想天明以後他們會殺了自己。他萬分悔恨的是太大意了。不過他至死也不解的是，為什麼這伙喪心病狂的傢伙會把他的身份弄得那麼清楚？他們竟然什麼都知道……越來越淡的夜色中，許予明終於明白：自己被出賣了。這出賣或者在被捕前，或者在被捕後，反正敵人一切皆知。
誰會出賣他呢？許予明一個個想了一遍，想得頭疼，最後還是想不出。天快亮了……真要到了那個「最後的時刻」？傷痛陣陣襲來，他閉上眼睛，想從頭回憶點什麼。沒有比那些火烈的情愛再讓他動心的了，這最後的回憶不能沒有她們。那就讓我從頭開始吧……那些數不清的白天和夜晚，在城市在鄉村，在消閒的假日和激烈的戰鬥間隙；無論是哪兒，無論是多麼優越或多麼險惡的環境，那種不可遏制的追求與熱烈都在滋生。她們是我心中不熄的火光、永生的希冀、萬無一失的溫存……我相信沒有比我更愛、更善於愛的人了！真的，我敢在這樣的時刻發誓……
還記得那個玲瓏小巧的戰地小護士，穿了灰色軍衣，齊耳短髮，鼓鼓的軍鞋特別引人注目。我只一眼就發現了那種不同凡俗的美。她對首長說話也伸出一根手指，平伸在臉前指指點點，不太禮貌，但煞是可愛！她嘁嘁喳喳像個小鳥，哭和笑都適時而至，一忽兒在東，一忽兒在西，營地上飛動得可真迅速。在一個伸手不見五指的黑夜，我第一次吻了你。你不停地擦嘴，以此掩飾著難言的羞澀和慌亂。那時你那麼小，我也不大。我們在這黑夜裡簇擁，幸福得忘記了一切。我們不倦地吻著、撫摸著。後來我們一直好了兩年多。那些歲月水一般消去了，再也不會回返。我們分離後就再也找不見了。我返回了多次，仍是一個失望。這失望跟緊了我，跟了一輩子。你是天底下最好的一個小護士，美目驚人。你鼓鼓囊囊的胸部啊，貼緊了我，在十餘年以後的今天還讓我感到了它的壓力；它大概在鼓勵我拿出勇氣，去對付有可能遇到的任何驚險危難。真的，美好的愛情會使一個戰士更加勇敢！
在大後方，在使人鬆弛和左顧右盼的大後方啊，碾制軍糧的石碾旁、做被服的廂房裡，都留下了另一個姑娘的身影……你是被千萬人思念過的那一類沉默寡言的女性，紅臉龐、細高身量、甩動長長髮辮的所謂「村姑」。你的紫色方格衣服讓我百看不厭，我牽上你的手走向夏柳青青的田野，仰躺著講故事，看一天流雲。我們都忘記了冷酷的戰爭、貧寒的歲月，只覺得衣食豐足天寬地厚，兩人真是天造地設的一對兒。你細潤而結實的肌膚、柔長有力的雙臂，都更好不過地說明了你是田野上生產的優質女孩兒家。我那時容易傷感灑淚，你害怕地吻去我的淚花。你摘下了我的槍，我告訴這是武器，它不停地消滅敵人……你說有朝一日你背叛了、跟別人好了，濃眉大眼的首長啊，就用這支消滅敵人的武器消滅了我吧！我永遠會記住這句話。不過我當時忍住了沒有告訴你的是：先自離開的從來都是革命的浪子。後來，在火熱的鬥爭中，我的擔心和內心泛動的預言又一次被證實了。我的永恆的村姑啊，你一向可好？
……還有諸多。且讓思緒在鷹眼姑娘這兒打住吧，或者再稍稍地想一下寧家那個瘋浪的胖妞兒。纈子！我承認我過分遷就了你；不過我及時整飭自己氾濫的情感時，卻發現了你過人的熱情、動人的真摯。你已經先肉體後精神地愛上了我，巨大的慾望不僅毫不醜陋，而且最終能夠打動我。我驚異於你圓滾滾的豐滿的軀體，常常湧起崇拜般的情懷。你擁有著我，徹底而堅定，襟懷坦白地訴說前前後後的一切：愛、被愛，離與合，追逐與逃竄。你說自己是一個不幸的女人，是渴念把自己全部壓垮了。你說你是永遠不熄的火焰。你讓我相信你、愛護你、率領你和扶持你，你會在有一天為我去死。天哪，巨大的吸引和巨大的矛盾交錯折磨我。我不能捨棄你這個反動而神奇的女兒。我注意到你鄙視和仇恨民眾，罵革命黨為亂黨；我無數次擁有你卻無力改變你……我只得逃離，懷著一個男人的悲涼和一個戰士的決絕。好自為之吧。
最後是鷹眼姑娘，你這醫術高明的愛神。你兩條長腿顯得有點比例失調，鼻子也嫌太尖。可能是遺傳或職業上的緣故，你生了白細如凝乳的肌膚，總閃著淡淡光澤。你給我換藥、拆去縫合的藥線，動作何等粗暴、態度何等生硬。我明白，我就快在長長的養傷期間發怒了，疼得發怒，孤獨得發怒。我的怒火一泛上來就會死死揪住你十指修長的手，你這個眉目怪異的冰美人！奇怪得很，你一直不動聲色，像個無性別的人。越是這樣越是激發了我的好奇心，那個下午我痛得一喊，在你皺眉時緊緊按住了你的手臂。你尖叫一聲，臉龐並無例外地紅了。應該這樣。它慢慢出現了……這濃厚的、揮之不去的愛開始蔓延持續，直到今天、直到把我毀掉。這是報應嗎？愛既然分外美好，那麼擁有它時，為什麼還能招來報復？這裡面有個不祥的東西，它可能就是嫉妒。
上帝也會嫉妒啊。胸襟狹窄的上帝啊，你快些饒了我還來得及；當然，不饒也沒有什麼。當我回顧往事的時候，我會毫無悔恨地說一句：我的全部，都獻給了愛和世界上最壯麗的事業——為著全人類的解放而鬥爭！
天快亮了。那個彎腰打著哈欠搓眼，走近了看：
「咦，你還哭？你也會灑淚？喲——！」
許予明被他驚得大睜雙眼，一下看到了這副灰跡斑斑、豬頭腮樣，一瞬間厭惡脹滿。他盯著這個正在盡一切力量仰起脖頸的傢伙，發現那窄窄的額頭四周生滿了暗紅的絨毛。
彎腰又咳，從冒煙的火堆上揀根棍子，唉聲歎氣挪蹭到跟前：「再操練一會兒吧，天怪冷的。天快亮了，天一亮就不歸我管了。哎呀，天怪冷，我日！」
許予明踢他，他躲開了：「蹄子癢是定了。這就解癢……哎呀，吭吭，天怪冷。」他砰砰敲擊許予明的腳。鑽心的疼。許予明不停地跳動、躲閃，他還是「嗯、嗯」地打，打得又紮實又耐心。
沒有力氣跳了，血從鞋子上滲出。彎腰也沒有力氣打了，歪坐火堆旁：
「也算個福分了，天明讓司令家小姐親手送你去西天哩。哎呀，天怪冷呀！……」
05
傾盡一切思索，求助於一種急智、它擁有的神奇力量……也許在最後一刻能夠掙脫密織的死亡之絲。許予明並不怕死，這點他心裡非常清楚。他只是焦渴、鑽心的焦渴，渴望飲用苦苦追求的解放與自由的甘飴。那一天真的不遠了。在這光輝的一刻到來之前倒地不起，真是太過分了。
死亡是這樣荒謬和簡單嗎？
他撫摸身上各種各樣的傷疤，覺得就此死去簡直不可思議。
天亮了。門外的爭吵聲響起，是一幫匪徒。吵聲遠去，彎腰失望地爬起來搓眼，又坐下。「小姐再不來，又得操練，真是煩人的事兒。」他咕噥。
許予明想得頭疼，想不出解脫的辦法。多少同志在等待，怎麼能就此分手——殷弓、寧珂，一個個面孔在眼前劃過。這是一同趴在黎明窗前的戰友啊！
被捕以來敵人並未起勁地審問。麻臉三嬸只是發狠地盯他、讓人揍他。他提出要見見這邊的頭兒，無論是戰聰還是金志都行。麻臉三嬸冷笑：「不見也好。你想試試運氣？癡想！你那隊伍，連三歲娃都沾了我這兒弟兄的血，做死對頭也不是三年兩載了。老娘親手殺你呀，好比剮隻雞……別看你俊模武樣兒的，老娘不稀罕了，殺呀！」
一席話讓許予明灰心喪氣。真是個女惡棍。以前只聞其名未見其人，這時近在咫尺地看著她數不清的深皺、鬆弛皮肉上的印痕，還有那對包裹在一叢肉褶中的毒目，相信自己有機會會毫不手軟地宰了她。
女匪首一一吩咐，說好好伺候，別缺了吃的喝的，也別缺了棍子，只等興起殺了他，把人頭懸在熱鬧地方。
這些話是當著許予明的面說的。經過黑馬鎮大劫的人沒有一個會懷疑她說到做到。天哪！
從被捕到關入古廟折磨，再到這個黎明，不過是兩天的時間。許予明想，眼下最使女匪感興趣的大概是「懸首示眾」那個慘烈場景。土匪，即便是女匪，也仍然具有強烈的好奇心……
天大亮了。許予明得知要由女匪首的女兒來解決他。他一點也不覺得會有什麼轉機，因為那三個雌狼的凶殘也盡人皆知……