大門外傳來咯咯的雞叫聲，一個鄰居，手裡提著一隻小母雞，來給他們拜年。他知道，這個禮很重，鄰居家裡窮，孩子又多，一年也吃不上幾隻雞。他回贈了幾樣東西，拿點吃的給他帶回去給孩子們。
過了一會兒，又一陣咯咯的雞叫，一個黑人朋友給他們送來四隻大公雞，那幾隻雞很大，隨他來的年輕人，一隻手裡提兩隻，兩隻雞加在一起的重量，相當於一隻大肥鵝。粗壯的爪子被捆紮的繩子磨出了血，那雞爪子長得有中國的肉食雞的爪子那麼大，這裡沒有肉食雞，很難得見到柴雞能長成這麼大。也許是他愛啃雞爪子的緣故，他特別關注那幾隻雞爪子，一共有八隻。
看守接過雞，用手掂了掂：「巴特龍（老闆），這雞值很多錢。」他知道，這個禮也很重，每隻雞值四千塊，節日期間可賣到五千，像這樣的雞，無論多麼體面的人，只要提來兩隻，也便說得過去。
克裡斯蒂娜原先是這裡的女傭，她的老公是個商人，時常從鄰國帶點東西回來倒賣，也因而常常被海關人員給扣下。多交點小費，少給點罰金，多說點好話，少算點關稅，小本經營，生意不大好做。他們有兩個很小的孩子，最小的一個生下來後，克裡斯蒂娜不得不出來找點事做。不知為什麼，她總是遲到，人也不是很勤快，一天，他的一個細心的同事在她的手提袋裡發現一瓶菜油。她哭了，大家都沒說什麼。
克裡斯蒂娜離開了井隊，沒有人說是什麼原因。雨季井隊關張三個月，中國人休假回來後，就沒有再找她。後來，克裡斯蒂娜的老公過早地病逝了，她那時已經懷了第三個孩子，婆婆家裡窮，靠不上，她只好帶著孩子搬出來自己過，她把孩子放在自己的髖骨上（非洲女人抱孩子的一種方式），頭上頂著一摞布，走街串巷的賣布。
她不忘舊時的僱主，每逢過年，她都帶著孩子來給他們拜年，好像她的歲月流失得比別人的快幾倍，每隔一年見到她，她都像蒼老了好幾歲。今年，到這個時侯還不見她來，但是他想到了她，過了今天，她的最小的兒子才滿四歲，她還有很長的路要走。
03
近幾年，來這個國家發展的中國人越來越多，出手也越來越闊綽，形成一股不可忽視的消費群體，成為各家航空公司競相爭取的客源。新開業的××××航空公司，新年之際，在中餐館宴請中國人，並且給出了優惠於其它航空公司的票價，他們精心地把價目單製成卡片，開飯前發給來賓人手一份：
始發港——×××地——香港，兩個月往返910000西非法郎。
始發港——×××地——北京，兩個月往返923500西非法郎。
始發港——×××地——北京——上海……1037900西非法郎。
票價基本定位在九十萬至一百萬西非法郎之間。另外，還有商務艙的價格，因為價錢太貴，非官派人員，可以忽略不看，而官派人員自費出行時，也從來都不往那上面看。
四五片羊肉，被穿在一根細小的木棍上，薄薄的，彷彿是從土雞身上拔下來的毛。肉片切得太薄，一遇見火，就干在棍子上，啃不淨，吃完了，棍子上還沾著一些細細的肉，毛毛的，看上去便更像羽毛了。瘦小的烤雞，被切開來，分散在幾隻普通的盤子裡會顯得多一些，可還是蓋不住盤底。
餓了的人，先揀一些填補填補肚子，不太餓的人後去揀，發現已經沒有了，坐下來光喝飲料，等著下一道菜。完全不餓的人，坐在那裡沒有動，繼續和身邊的人聊天。也許他們真的不餓，也許他們不喜歡吃肉串、烤雞這樣的東西，燒烤的食品總是不愛消化，沒有大蝦、魷魚吃起來養胃。
陌生的面孔越來越多，中國競爭太大，市場飽和，生意不大好做，而非洲卻有眾多的領域尚待開發，因此吸引了很多中國人前來考察、投資。一些人來後看看這裡的環境，又轉到別的國家去了。一些人投下一筆錢，先試試水，覺得還行，就繼續做了下去。大家利用這次相聚的機會，在一起交流經驗，互通信息。他們當中，沒有幾個人懂得法語，也許他們把那個航空票價表誤認作菜單，在等待著那幾道九十萬至一百萬元西非法郎的大餐。反正，最終大家都是要吃飽了才回去的，既然有人請客，家裡的晚飯就沒準備。
服務員來收盤子，大家看不出再有上菜的可能，有些人就提前告辭，回家燒飯去了。禮貌的人臨走前覺得應該和航空公司的代表握握手，表示感謝，祝他們的航空公司飛黃騰達，就像坐飛機那樣。然而事實上，坐不坐他們的飛機，還得看具體情況而定，如果他們的票價定得很低，其它的航空公司也一定會向他們看齊，甚至比他們還要低，總之，航空公司多了，對這裡的外國人都不是壞事。
前年，大年初一，一大早就有兩隻大花喜鵲飛進井隊的院子裡來報喜。這種罕見的大鳥，自從他來非洲這麼多年，只是在野外看見過幾次。它們竟令人不可思議地知道中國的春節，從非洲的原始叢林飛到首都，飛進他們的院子，按照中國人的傳統習俗，來給他們拜年（即使不是來拜年）。這也許要飛上一百年的時間吧？因為他覺得，這是百年不遇的事，這種在當地罕見的鳥，在這個特別的日子裡，飛進特殊的院子……
兩隻大花喜鵲，拖著長長的尾巴，喜氣洋洋，昂著頭，挺起胸，雄赳赳地在地上跳來跳去，在一棵番石榴樹上，翻上翻下。如果那是棵梅樹，用中國畫畫了下來，就是「喜上眉稍」。一頭獾，饞涎欲滴，仰頭望著樹上的一隻鵲，而碰巧那只鵲也看見了那只獾，叫做「歡天喜地」。兩隻喜鵲面對面地叫，吵得不亦樂乎，也叫「喜相逢」。挑撥性地在它們兩個面前放一枚銅錢，叫「喜在眼前」。關於喜鵲吉祥的傳說，比比皆是，數不勝收。
當然，也有人說喜鵲的壞話，說它喜攀高枝，娶了媳婦忘了娘。可是不管怎麼說，統計起來，還是吉多凶少。後來，民間索性把喜鵲作為「吉祥」的象徵。
喜鵲一身藍色的羽毛閃閃發亮，尾巴上帶有藍綠色的虹彩，身上和尾巴上，在天藍色的羽毛中間，夾雜著幾根深藍色的羽毛，翅膀張起來時，尾巴顯得更長。兩隻喜鵲大聲大氣「嘎嘎」地叫著，據說，喜鵲能報喜，也能預報天氣呢，《禽經》中記載喜鵲：
「仰鳴則陰，俯鳴則雨，人聞其聲則喜。」
********工人聽到了，更是興奮得手舞足蹈，他們跑出來，操起長長的掃把，慌手慌腳地扑打喜鵲。一邊扑打，一邊還張著嘴呵呵地笑，那高興勁兒，一看，真的是過年了。
喜鵲是吉祥鳥，它們飛走了，是否也帶走了那一年的好運，他不得而知。他不相信迷信，只覺得心頭上湧起一股不可言喻的淒愴，但是過年了，是要高興的，於是，他便也跟著呵呵地笑了起來。
一個黑人朋友送來豬肉賀禮，半個後身，收拾得白白淨淨的。他們自己不吃豬肉，但不妨礙他們養豬賣錢。有些宗教方面的禁忌，通過做一些法事之後，有的可以得到解決，獲得承認，這樣，掙回來的錢就可以拿出去花了。當地人有基督徒、天主教徒、新教徒。首都有很多國家的使館、外事機構、國際組織，有官方的、非官方的，也有外國僑民，豬肉的需求量很大。
元旦夜，井隊請來幾個客人，有沙菲——一個中國姑娘嫁給了一個很帥氣的黑人中國留學生，後來又離了婚，留下這個混血女孩。有阿拉桑，——一個中國小伙子娶了這裡少數民族漂亮的姑娘，生了兩個混血男孩。孩子們都很漂亮，懂事，同時具有中國孩子和非洲孩子的雙重性格，這使他想起了他見過的另外一個這樣的孩子。
那是在幾年前，一個老婦人領來一個八歲的混血男孩，說孩子的父親是中國人，在中國打井隊工作。從相貌上看，那孩子倒像是中非混血兒，比當地的黑人長得漂亮，也比中國人長得好看。皮膚黃裡透黑，大眼睛，清亮透澈，每眨一下，兩蓬濃密而捲曲的長睫毛，便像兩把小刷子一樣，簌簌地刷下來。黑色的長頭髮自然捲曲，只是身子骨兒單細了一點兒，看上去，像有些營養不良。孩子穿得不怎麼好，倒也乾淨整齊。
「想爸爸嗎？」他問那孩子。
「我沒見過爸爸。」聽起來叫人心裡不是滋味。
「你想見爸爸嗎？」
「我不知道在哪兒能見到。」他心裡難受極了，無法再問下去。
老婦人並沒有帶孩子來認祖歸宗的意思，只是路過這兒，和大家打個招呼，問聲好。那孩子不但長相秀氣，人也很懂禮貌，非常惹人喜愛。這不能不使他把八年前在那工作過的中國人，全都在腦袋裡過了一遍。似是而非，模樣兒相像的，倒是有那麼兩個人，他無法做出準確的判斷。
那一老一小繼續走他們的路，沒走多遠，那個孩子回過頭來看他一眼，只這麼一看，頓時讓他覺得萬分驚怵，恰如五雷轟頂，——他從那個孩子的身上，看到了自己小時候照片裡的影子。他慌忙地檢點了一下七、八、九年前自己在那裡的作為，所幸的是，他做的事情是發生在六年前，而且他確信那個女孩兒沒有懷孕。她是鄰家的女孩兒，他們經常在一起聊天、嬉鬧，彼此之間都對對方的身體感到好奇。一天，他們終於忍不住，互相在對方的身體上看了一眼。
「咦！你的那個怎麼那麼小。」非常驚訝，帶點嘲弄的口氣。他愕然，然而又無法向她解釋：「這在中國是普通的尺寸。」以避免她說：「你們中國人的那個太小。」給全體中國男人抹黑。
而她自己卻自豪地用實物證明了她沒有被實行過割禮，是一條漏網之魚。其實，即使看了，他也看不懂，因為那個時候，他還沒有看見過那個部位被割完後，是什麼樣子。他忍不住要動手動腳，她沒有讓他碰，甚至沒有讓他多看一眼，便收了起來。他們相約好晚上在一起，他一心掛記著那件事，一不小心前面就聳了起來，趕緊坐進汽車裡。他一整天都心神不定，眼巴巴地盼著天黑。
他去離他們住的那個街區，稍遠一點的一家小藥店，買來一隻套套。小店很少有外國人光顧，剛一進門，一位年輕的女店員即已經微笑著迎接他：「先生想買什麼藥，我可以幫助您嗎？」他一開口，竟出乎自己意料地要了一盒創可貼，不知兩樣物品之間有什麼聯繫。皮夾子的拉鏈有點澀，錢不容易拿出來，磨蹭半天，錢也沒付出去。
他終於看見了它們，十幾種貨色，包裝上印著色情的圖片，整整齊齊地躺在玻璃櫥裡，他不好意思挑挑揀揀，匆匆地用手指定一個，又飛快地把手縮回來，好像那個東西是用在手指頭上。
「我要買一個這個。」
「對不起，您剛才指的是哪一個？」他只好再指一次，甚至不知道是剛才那一隻，還是換了另外一種。