葉維塔也是不讓人的，立刻就反駁：“從網上看，你們大陸人一開會就睡著了，睡得東倒西歪，想怎麼睡，就怎麼睡，不知道晚上都干什麼去了，也真夠可以的。”不無譏諷地。
他不願意承認：“這個嘛，我倒不大清楚。”
“你怎麼不清楚，不是那天晚上，我們一起在網上看到的？會後，睡覺的人還受到了處罰。”
“不清楚，因為每次一開會，我就睡著了，會上講些啥，不清楚。”
葉微塔氣得一下子把他的手甩開，倒退幾步，不跟他走了，他頓時覺得在他們之間，有一股海水湧了進來，形成台灣海峽。
她生氣了？他後悔不該跟她說這些敏感話題，何苦呢，在會上睡覺，是為了養精蓄銳，以便在會後更好地貫徹會議精神。會場上打架？……大概也有好處吧，誰願意在眾多的鏡頭面前，被抓破臉皮，最後搞到國際上去？他想，將來台灣和大陸之間的政治協商會議，也會是這樣的麼？——會開著、開著，打了起來，打累了睡覺。當然，最成功的是：會議開著，各方面踴躍發言，頗有建樹，打架的打著，睡覺的照睡不誤。
其實，兩個人一點兒都不懂得政治，對那個東西也絲毫不感興趣，葉維塔心裡想著：“也難得他總是變著法兒的逗我開心，他是個好人。”
既然都已經是這樣了，何不言歸於好？
這一段的路非常不好走，四周黑咕隆咚的，腳下高高低低，葉維塔心裡有點害怕，她又跟上來拉住了他，她挽住他的臂彎，把它拉進自己的懷裡，把頭也依在了他的肩上。他頓時失去了所有的話語能力，他站下來，面對著漫天的星星，他靜靜地……靜靜地，吻了她。兩個人的身體靠緊了，把隔在中間的海水，又給擠了出去。大陸和台灣，畢竟是一家呢。
不知不覺，他們走進了村子，來到長老家閒聊，長老正坐在房前的一張涼席上，一邊喝著薄荷茶，一邊和他的幾個太太們說著話兒。自從中國人來這兒打井，村子裡家家戶戶的話題全都是中國人：“別看中國人個子長得小，腦袋瓜兒好使著呢，人也勤快。”
“他們天剛亮就起來干活，天黑了，點著燈還干，你說，他們不累嗎？”風俗不同，這些話從他們的嘴裡說出來，也不知道是誇獎，還是別的，反正在國外，沒看見過有這麼干的，星期天、節假日，都干。
“聽說他們那疙瘩的人，全世界第一多，一個個全都勤勞、勇敢，整天都得忙忙呵呵地找吃的，不干不行，就像咱們非洲的螞蟻似的。”
“看讓你說的，把人家給說成是螞蟻，讓人聽見了多不好。”說著，那個老婆婆的臉怔住了一下，馬上又扯到別的上面去了，——她尷尬地看見，兩個中國人走進了他們家的院子。
其實，葉維塔他們已經聽見院子裡面有人在說話，其中有一句：“Chinois（中國人）”，他們是聽得懂的，接下去的話，在世界上就很少有人能聽得懂了。他蹲下來，雙手抓起長老那一把干澀的手指，把它們緊緊地握在自己的手裡（在非洲，老人們受到極大的尊重），按照當地的風俗，習慣地問，因怕長老年歲大，耳朵不好，還故意放大了嗓音：“您好！”
“好，謝謝！”
“您的身體好嗎？”
“好”
“您的家裡好嗎？”
“好”
“太太們都好吧？”
“好”
“孩子們都好嗎？”
“好”
“天氣好嗎？今年收成怎麼樣？”
“好”
“牛羊們都好嗎？”
“哦，它們都好，謝謝！”他沒有問糧食夠吃嗎，他可能被要求來扶貧。
一道環形的牆，圍成一個手鏈，五個圓形的草屋，是鏈上的五顆珠子，是這裡鄉下典型的民居。長老住在其中較大的一間房子裡，其余的四個同樣的房子，分別屬於四個老婆。妻妾們各行其職，互敬互讓，不需要吵架，孩子可以達到三、五十個。
“巴勒嘎（謝謝）！”長老感謝中國人為他們打井，說：“孩子們生下來，喝的第一口水，是中國人給找的，他們長大之後，都是中國的朋友。”
他送給老人一包中國的茉莉花茶，又送給他的太太們每人一個紅色的小圓盒子，上面印著一龍一虎，這蜚聲非洲的龍虎牌清涼油，讓老婆婆們愛不釋手，四位婆婆，笑出四種不同的形狀，把開心全都掛在了臉上。葉維塔今晚大豐收，又拍下了四張人物特寫，開心一共有四種。
他感謝老人送給他們雞和土酒，並對那種酒大大地贊賞了一番，他懇請老人原諒，因為他們的到來，給村子裡增添了不少的麻煩。
06
他們回到產院時，已經很晚了，醫生還在忙著，一個小女孩臨產，等待生下另一個小孩兒，還是頭胎呢！
醫生把他們帶進產房，產房的門敞開著，和外界相通，孕婦下身裸露，躺在產床上，兩條腿向外張開，分別搭在固定在床兩邊的架子上，下身一覽無余，由於小時候被實行過割禮，看上去似乎少了很多內容。他只聽說過當地有那麼一種習俗，還以為只不過是一種儀式而已，點到為止，竟沒有想到會割得那麼徹底，像平整土地，重修溝渠，斬草除根。
胎兒的臀部先產出，沒有懸念，一開始就宣告了性別，是個男嬰，長大後讓母親操碎心的男孩，也是可以讓整個家族引以為自豪的男子漢，也可以是一個討飯的老頭兒，一個洗車的、賣魚的什麼的。
接著，嬰兒的雙腿、雙肩也先後產出，只留下頭在盆腔裡，千呼萬喚，不肯出來。這時，產婦已經精疲力竭，醫生也累得渾身是汗，衣服都快濕透了。
葉維塔站在那兒，面對這樣血腥的場面，像是受到了刺激，心裡很是緊張，情緒非常激動，她想走開，卻又禁不住生命的誘惑。她很不確定地問醫生，靦腆地，毫無把握，又像是怕問錯了：“是不是應該把會陰切開？”
說著葉維塔伸出兩個手指，朝向產婦的下身，做了一個剪刀的動作。醫生明白了葉維塔的意思，但是她卻無可奈何地搖了搖頭，示范性地把兩只手指插進產婦的陰道，向外拉了拉，說：“你看，她的陰道很松弛，只是因為骨盆太小，才造成難產。”
葉維塔感到十分痛心。他也在一旁緊緊地握著拳頭，暗中替那個產婦使勁兒。一個健壯的助產士，雙手按著產婦的下腹，用力往下推按，醫生上提下拽，左右牽拉，都無濟於事。最後，醫生抱緊嬰兒的雙肩，站穩腳步，用力向外拉，一邊拉，一邊向兩邊扭動，產婦痛苦得不得了，就快要休克了，葉維塔把頭轉了過去。他走到醫生的身後，以防她的手滑脫，向後摔倒。
終於，“砰”的一聲，瓶塞被拔了出來。
“呃……！”產婦痛苦地呻吟了一聲。
醫生手裡拿著嬰兒，站在那兒，嘴裡喘著粗氣，停了一會兒，再看看那嬰兒，是粉白色的，長大一點後才變黑，因為產程過長，頭部不能及時露出來，已經窒息死亡。一個弱小的生命，只露出屁股，顯示了一下自己是男子漢，便夭折了，像一枝曇花，又有所不及，曇花花開花落，完成了一個生命的過程，而他卻沒有。
助產士從產床下拖出一個桶來，婦產醫生把死嬰往桶裡一丟，近身來照顧產婦，這時產婦的狀況已經有些好轉，血壓也在恢復。過了一會，胎盤產出，胎血流淨，再等片刻，產婦緩緩地坐起來，下了產床，在地上蹲幾分鍾，站起來，自己慢慢地走出產房。
一個夜晚，一片曠野上，坐落著一家婦產醫院，不遠，有一棵面包樹，一個女人好不容易產下一個死嬰。沒有哀怨、沒有誇張、沒有喜悅、沒有期盼、也沒有家屬圍著醫生吵吵鬧鬧，不依不饒。丈夫沒有因為當了爸爸而狂喜（他不知道上哪去了），婆婆不會因為生了女孩掉頭就走（她甚至不需要來），一切就這麼自然而然地結束了。
葉維塔平生頭一回看人生孩子，雖然不能說“下人”，卻也夠嚇人的，她緊緊地抓住他的手，身體劇烈地顫抖，面色蒼白，在這黑人的世界裡，頂數她的臉色最白。
夜深了，葉維塔躺在蚊帳裡，久久不能入睡，一個畸形的血泡在她的眼前漂浮，她左躲右躲，那濕漉漉的東西還是碰到了她的臉。
夜風習習，蚊帳被吹得侵入進來，黏在葉維塔的臉上，拂之不去，有壓迫感。她開始和它搏斗，掙扎中蚊帳被掀開一道縫，她向外看去。天空布滿星星，詭異地向她眨著眼睛。蚊帳的一角，是一個招魂的靈幡，用一根竹竿挑著，兩條白色的帶子在風中飄擺，她一個人躺在靈柩裡，瑟瑟發抖。那邊的面包樹下，一個巨大的黑洞，陰森恐怖，向這邊呵著寒氣，她拿出手電筒照過去。
野地裡，一對對明亮的眼睛，有紅色的、有藍色的、有綠色的，發著冷光，在黑暗中盯緊她，盯緊她的後脊梁，從那兒，一股涼氣順著她的脊梁骨一直襲向全身，——狼！不，這裡沒有狼，是鬣狗，它們聽到了嬰兒的啼哭……不，那個嬰兒，他已經死了，他被丟進了桶裡，他現在在哪兒？……那個桶在哪兒？葉維塔突然大聲叫了起來。
睡夢中，他聽見喊聲，鞋也來不及穿，跌跌撞撞地趕了過來，慌亂中，把腳踢在一塊石頭上，他痛極了，一瘸一拐地來到葉維塔的床前，掀開蚊帳，她飛快地撲進他的懷裡，緊緊地抱著他，身體抖成一團。他感覺到她的雙手冰冷，他抱著她，臉貼近她的前額，輕聲地跟她說話：“別怕，有我在這兒，周圍都是咱們的工人，別怕。”
醫生拿來一粒鎮靜藥，他幫葉維塔吃下。他把自己的床拉過來，和葉維塔的床並在一起，她一下子跳到他的床上，抱著他睡著了……。睡夢中，她的嘴角牽動了兩下，沒有發出聲音，接著，她的呼吸漸趨平緩，手臂放開他，垂了下來，他拿起她的手，——一只雪白細致的手，像是給抽去了骨頭，柔軟的不得了，他把它貼在自己的臉上，那只手已經恢復了常溫。他看著她睡著了，睡得像個嬰兒，他把她的頭發掠了掠，把頭放在枕頭上，起身替她把蚊帳掖好，拿起手電筒向大樹那面走去。
一對對明亮的眼睛，有紅色的、有藍色的、也有綠色的，發著寶石般的光向他聚焦過來，他認識它們，它們是：貓頭鷹、野兔、密獾、狐狼、靈貓。活潑可愛的小動物們！
夜晚，他的腳趾鑽心地疼，讓他無法入眠，他想，葉維塔受到了驚嚇，精神上會不會出現什麼狀況，但願這只是一場噩夢。
月牙不知道跑到哪兒去了，也不知道是在什麼時辰，他睡著的。清晨，聽見村子裡的雞叫，他睜開眼睛，——晨光初上，照在蚊帳的頂部，他躺在金色的幔帳裡。夜裡做過夢，蚊帳被踢開，早有一個甲蟲爬進來，棲在金頂的下面，熒綠的身子閃著金子的光。
他起來生火做飯，腳一落地還是很疼，盡管已經好了很多，他想：“這個趾甲可能保不住了。”
他先燒一鍋滾水把餐具、砧板全都燙一遍，再煮一小鍋稀飯，煎幾只荷包蛋，切一碟醃菜。葉維塔拿一個盆過來取水洗臉，見到他時，臉上有些難為情，目光盡力地回避著他。“昨晚睡得好麼？”
她說：“還好，一直睡到這時候，中間都沒醒來過。”
他們彼此之間，誰也沒有提起頭一天晚上發生的事。