香這才說：「沒事兒，黑子不咬人，它很聽話。」
中學生還是走了。
香回到母親身邊，對母親說：「媽，咱回去吧。」她往母親這邊走時，母親的目光遠遠地就接著她，注意她的眼睛。她把眉低著，不讓母親注意到什麼。不得不對了母親的面說話時，她眼裡平平靜靜，好像什麼事都沒發生過。可是，母親好像已經找到了什麼，目光不那麼急切，微微笑了一下，拉住香的手。母親的手好涼，而她的手好燙。她輕輕地把手從母親手裡抽出來，裝作幫母親把一縷被風吹亂的頭髮從鬢角抿至耳後。做母親的不知想起了什麼，眼圈兒紅了一下。
二姨問香對中學生印象如何，有一個明白話才好。香咬唇不做聲。二姨以為香當著母親的面礙口，想把香拉到一邊去問究竟，二姨一拉，香就一「卜楞」，二姨不能夠拉走她。
母親說：「讓孩子回去想想吧。」
二姨笑了，說，我說過這兩個孩子是一對兒，不會有錯兒，一個葫蘆嘴，一個嘴葫蘆，都抱著葫蘆不開瓢。二姨還說，過一天半天，她再去找香討准信兒，到時候若還是悶嘴葫蘆，二姨可不依，拿鋸子鋸也要把「葫蘆」鋸開。說著笑得更大些。
當晚回到家，香和往日不大一樣，不言不語，一個勁幹活。濾漿是力氣活兒，以前父親一人包辦。香雙腿分開站好，抓牢晃單的手把，也來晃一回。晃單是用細白布縫製的，四角用十字木架撐開，高高吊在房樑上。香把晃單裡半兜子細豆渣上下左右折騰，弄得房梁吱吱呀呀響。父親聽見了，過來在一旁看了一會兒，說她還不會，別累著。香說，不累，不學著干，啥時候也不會。父親心想，香這孩子是大了，有心了，就不再管她，由她去。
香對弟弟也特別溫和，弟弟頑皮如一隻猴子，平常姐弟倆相處最不和平，一說話就打頂板兒，今天不管弟弟說什麼，姐姐都寬宏大量，說：「好好好，你厲害，惹不起，咱不惹，行了吧。」她在弟弟耳邊悄聲說：「我要是走了，你想我嗎？」
弟弟不解：「你往哪兒走？」
「我是打個比方。」
「走了還回來嗎？」
「不一定。你想讓我回來嗎？」
弟弟有些茫然，就喊：「媽，媽，我姐說她要走。」
香欲捂弟弟的嘴，已經晚了，說：「你瞎嚷什麼，誰說要走了。」
弟弟把姐姐一指：「你說了，就是你。」
母親明白女兒的心事，她覺得應該跟女兒開一個玩笑了，就說：「你姐姐是去看戲，看抬花轎，娶媳婦兒，笛笛哇，笛笛哇，花轎來到家。」
母親開的玩笑不能夠讓香發笑。說是看戲，老包鍘陳世美還差不多，不該看這種敏感的戲，這種戲可以把弟弟蒙蔽過去，卻讓香在心中展開一連串想像，她幾乎有點嗔怪母親了。
弟弟說：「我也走，我也去看戲。」
香和母親這才笑了，香說：「看戲你去呀，誰不讓你去？」
母親把爭著去「看戲」的小傢伙支開，在香正干的活兒上幫一把手，試探地說：「香……」
香知道母親要說什麼，她趕緊提起村裡某個姑娘新穿的一件衣服，從款式、做工等方面加以評論，說那件衣服怪好看的。
母親說：「你看著好看，我讓你爹給你買。你爹說了，閨女兒要什麼，就買什麼，不能虧了閨女。」
香想起父親那天欲言又止的樣子，要說的想必也有這句話，鼻子一酸，卻說：「我什麼都不要。」
母親說香「真傻」，要是她，她就要。母親講她當年攢嫁妝的事，哪裡有錢買衣服買布，地裡摘棉，燈下紡線，機上織布，全靠自己。從雙腳夠得著織布機子踏板那年起，她每年都織一個兩個布，一個布一種花樣，不待重的。「十八歲嫁到你們家，你姥爺姥娘陪送我一隻大桐木箱子，裡面裝的差不多都是我織的布。你爹大傻瓜，結婚頭一晚就問我箱子裡裝的什麼，我說『什麼都沒有，空的』。我打開箱子，把布拿出來給他看，床上都擺滿了，像賣布的。你爹看得兩眼都不夠使了，光會『呵，呵』。我說他：『你除了呵呵，還會什麼？』他說：『我會做豆腐。』……」
香聽著，想到一個人，不知這個人除了上學，還會做什麼。
這天晚間香做了一個夢，一夢醒來，香對自己說：「這是做夢，這是做夢。」她想把夢整理一下，還沒理出頭緒，剛才的夢似乎又走回來，讓她重做或者續做。她夢見二姨來了，背著她跟母親交涉什麼。二姨的樣子蠻不講理，堅持要香當下就出嫁，因為新郎在外面等著。香把二姨的話都聽到了，往外面一看，新郎不是別人，是老慶。老慶穿一身新衣，披著紅綢，鼻凹處用油彩塗著一個白豆腐塊，像戲台上的小丑兒一樣，很滑稽地自己指著臉中央那塊「豆腐」，用念快板的辦法念道：「新郎就是我老慶，我——老——慶。」並對香出怪樣兒。
香好像早就對老慶做過承諾，長大了一定嫁給老慶。如今雖說有點不大情願，但一個人得講信義，這是無奈的。她不願意臨行前哭哭啼啼，惹母親傷心落淚，就故意裝出很高興的樣子，反過來勸母親說：「媽，你不用替我操心，你閨女大了，什麼樣的日子都能過。」她這樣說時，村裡許多人都圍過來聽，黑壓壓地不出聲，有的人臉上還啦啦地流著眼淚，場面十分悲壯。這樣一來，她似乎感到不是出嫁，而是去幹一件了不起的事，這件事關係到全村人的幸福和平安，但又不能確定到底是一件什麼事。
二姨有些不耐煩，催她趕快上路，那邊的人等著放鞭炮，喝喜酒。原來還是出嫁。
和老慶照了面，老慶面目有些變化，披著的紅綢也不見了，老慶說：「你看這是誰？」從背後推出一少年來，香一看，是那個中學生。中學生穿禮服，戴禮帽，披紅戴花，很像那麼回事。老慶說：「這才是真正的新郎，剛才我是跟你開個玩笑，試試你的心……」
地點像是轉到了回龍灣，新郎一點也不客氣，說：「以後咱們就是兩口子了，跟我走吧。」中學生又把老慶給香介紹說：「這是我父親。」
香點點頭，好像對老慶和中學生的父子關係早就知道了。
跟中學生來到一個大概是洞房的地方，香打開母親陪送給她的大桐木箱子，從裡面拿出一塊豆腐，又拿出一塊豆腐，豆腐擺了一床，箱子還是滿滿的。香說：「你以為這真的是豆腐嗎，錯了，這是我織的布。」再看時，那些豆腐果然變成一匹匹布，五顏六色的。
中學生好像對她帶來這麼多布匹不感興趣，只看著她的臉笑，樣子怪怪的。
香問：「你除了讀書，還會幹什麼？」
中學生說：「我會親人。」說著，嘴唇努得高高的，要親一個樣子出來。
香連忙說：「不行不行。」可是，她覺得唇上溫濕甜蜜了一下，似乎已被中學生親到了。她朦朧記起不知誰說過的話，要是被男孩子碰了嘴唇，肚子裡就要長娃娃的。她弄不清自己嫁人沒有，還沒嫁人就懷娃娃是很丟臉的，於是便有些害怕，便哭，一哭，哭醒了。
二姨沒來。好幾天過去了，二姨仍沒來。春天倒來得快，空中一下子就飄滿了柳絮。香有時瞇了眼睛，追著一團綿綿的絮子，看它究竟落到哪裡。柳絮飛呀飛呀，眼看有著落了，不知怎麼回事，卻突然翻上去，向遠處飄去，陽光照耀下，那團柳絮明明滅滅，一會兒就找不見了，再也找不見了。
母親有時在別的事情上提到二姨，香本來在這個事情上參加討論，一聽母親提到二姨，就不做聲了。母親不提起二姨，香卻在一些無關緊要的事情上裝著不經意間提到二姨。母親說：「不知你二姨忙些什麼，我得去看看她。我這個妹妹呀，真是的……」
香說：「媽，你不要去。」
「為什麼？」
「我不讓你去。」
母親沒說「我一定去」，也沒說「好，我不去」，只是笑笑。
香問母親笑什麼，母親說她沒有笑呀。
香說：「你笑了，你笑了，我看見你笑了。」
母親心想，媽笑一笑你也要管，要是媽哭呢？你會怎樣。她沒跟女兒說笑什麼，女兒有秘密，母親也有秘密，母親的秘密就是怕傷著了女兒的秘密。
這天母親去趕集，回來時天落細雨，把母親頭髮都淋濕了。母親買了一件香最喜愛的略嫌貴重的小飾物，並說她在集上遇見二姨了。她點點頭，不等母親說出見到二姨怎樣，就到自己屋裡坐著去了。母親跟過來，告給香，二姨說，她想來想去，覺得那學生娃子生得薄弱，配不上香，二姨要給香尋一個更好的。
香低頭不說話。
母親緊靠香身邊坐下，看樣子要陪女兒呆一會兒，或許有一篇子話要輕輕地對女兒說。
香好像什麼都不要聽，起身到窗邊靠牆站著，虛著眼看窗外。
雨比剛才下得大，院子裡一片沙沙聲。屋簷也開始滴水，一珠珠砸地有聲，像是有些份量。微風把陣陣雨氣送進屋裡，屋裡漸漸有些涼意。
香說：「媽，你過去吧。」
「你不在意，媽就過去。」
香勉強笑笑，把話引開：「媽，雨下大了，還打雷。」
「是嗎？是春雷嗎？我怎麼沒聽見！」
下午雨還不停，老慶不能外出賣豆腐，就噙了煙桿，來豆腐坊和香的父親吸煙說閒話。老慶的妻子去得早，一個女兒也嫁得遠，家裡剩他孤身一人。日子像樹葉一樣生出來，又像樹葉一樣紛紛落去，老慶永遠不覺得孤單和憂愁。妻子在世時，他做豆腐。後來沒有了幫手，他就賣豆腐。他會幹的事情多著呢，會釣魚，會養鵪鶉，會給過世的人扎搖錢樹、聚寶盆，早年還跟廟上的一個老道學過幾口橫笛，吹起悠悠長長的，保留在村中每一個人心上。兩個男人不知說到什麼事，老慶拿眼前的豆腐作比喻，說豆腐生一次容易嗎，石磨子磨，房樑上吊，下鍋煮，捆綁，壓石頭，末了還橫一刀豎一刀……什麼刑罰不受到……
院子裡靜靜的，老慶的話香斷斷續續聽到了。豆腐一天到晚在手上過，這些話她還是第一次聽說，她想為豆腐痛痛快快哭一回。