「打他個孬種，******龍老三！」龍海沒鬧明白：當許多工人由於被子女的學費、老人的醫療費壓得喘不過氣，而現在連生活費都沒有著落的情況下，忍耐會超出極限。他不知道，自己正是在佈滿乾柴的烈焰上又潑了汽油。在一陣怒罵聲中，滿屋的人已緊緊地逼到了龍海臉前，團團把他裹起來。這時他發現，周圍竟沒有一個自己的手下人，那個綽號叫「黑塔」的貼身親信今天也不知道哪裡去了。這才意識到事情壞了。此時從四面八方伸出的拳頭雨點似的落在他的頭上，還有人當胸一腳，把他跺得當即貓了腰。他明白，急了眼的人們會把他揍成肉餅，而且任何一個人都不會為他作證，他頓時害怕了。
「好、好、好，你們厲害，你們厲害。我拿行不行，我拿，我砸鍋賣鐵也給工資湊齊，行了吧？」龍海一邊護著自己的頭，一邊不住地叫著：「你們是爺，我是孫子。」
他忽然想起剛開始白舒娜還在辦公室，就聲嘶力竭地喊起了她的名字。白舒娜沒敢走遠，她也怕事情鬧得不可收拾，聽到屋裡龍海的喊聲，便趕快隔著人群應道：「龍總，我進不去啊，你有事就說吧。」
「馬上給公司財務處打電話，讓他們帶二十萬現金來。」龍海的聲音像戳破了的輪胎，輕飄飄的，沒了一點底氣。
「好，我馬上通知財務處。」白舒娜片刻不敢遲疑。
財務處長接到電話，意識到出了事，不光把錢帶來了，還帶來了派出所的民警。工人們見工資兌現了，誰都不想把事情弄得不可收拾，最終都走散了。事情暫告平息，但從工人手中脫身出來的龍海早成了烏眼雞，不知誰下手那麼重，一拳砸在他的眼上。龍海心裡咒罵著，但知道這虧是吃定了。光腳不怕穿鞋的，要抓領頭鬧事的，比登天還難，這麼多人擰到了一塊，比他媽的香港大山幫都可怕。
白舒娜在工人散去後，回到了自己的辦公室，馬上給凌清揚打了電話。不想對方聽了並沒有特別的表示，只是順便問了一下龍海眼下賬面上的資金數額，就掛上了電話。廠裡此刻恢復了往日的平靜，可白舒娜卻惴惴不安，覺得自己正陷入一個可怕的漩渦之中。來廠之後，她感到凌清揚明裡暗裡在和龍海鬥法，上一次從庫房的地下爬出來兩個活鬼，分明被龍海藏了起來，而後把人裝上了船；可凌清揚卻佯裝不知，她把這個情況迅速報告了何雨。今天廠裡出現的事情她先給何雨掛了電話，按照何雨的交代又繪聲繪色地告訴了凌清揚。對方聽著，並沒有什麼特別的表示，這不能不讓白舒娜心存疑惑：她清楚地知道，凌清揚為材料廠引資，借給龍海很多錢，並在企業參股。按常理，她不希望龍海廠裡出現大麻煩，因為這樣對她並無益處。但凌清揚眉宇間隱約露出的冷笑卻令人費解。如果說龍海這個暴發戶現在正坐在火藥桶上，而凌清揚則是一個接引導火索的引爆者。
白舒娜看得不錯，凌清揚從一開始就為龍海集團設置了一個巨大的陷阱，她是在一步步地包抄合圍，逼使著這個龐然大物走向毀滅。從龍海兼併化肥廠到股份制的改造，從與理查德公司的合作項目到自有資金被悉數套牢，種種跡象表明，龍海的企業氣數已盡，正面臨崩潰的邊緣，而這場災難的始作俑者，又是眼下龍海不能不去求告的債權人凌清揚。
此時的龍海，讓隨從「黑塔」喚來幾個得力的下屬，進行了一番頗費神思的謀算，現在惟一的生路，就是說服凌清揚追加投資，才能使材料廠起死回生，重新運轉。這點誰都明白：凌清揚先期投入了五百萬資金，這意味著她已經和龍海綁在了一條船上。在龍海看來，假如凌清揚同意繼續投資，他會讓她把債務轉為股權。這樣一來，他就可以將已經看到的市場風險轉嫁給她。但能否說服凌清揚，他只能試試自己的運氣。在這樣的情境逼迫下，龍海撥通了這個貌似溫柔實則可怕的女人的電話。
凌清揚在自己酒店接待了這個前不久還不可一世的龍老闆。一見面，凌清揚就話中有話地給了龍海一個暗示。
「喲，龍老闆哪，你是無事不登三寶殿，百忙之中到我這兒，定是有什麼要事吧，是不是把支票帶來了，準備把錢提前還給我？」
龍海有些尷尬，但他清楚不能跟對方繞彎子，凌清揚可不是等閒之輩，要想讓她入甕，只能讓她覺得有利可圖。
「我可不是為這個事來的，那錢對你還不是小菜一碟，我想談的是件大事。」龍海顯得一本正經。
「請龍老闆說說看。」凌清揚卻顯得輕描淡寫。
「既然凌總能借錢給我，說明信得過俺龍海，現在材料廠的生產潛力遠沒有挖出來，要是有充足的資金支持，這塊蛋糕可以做得很大。凌總在國外商場上，自然是如魚得水，這點兒俺可是脫了鞋也趕不上的。我想咱們可以在這個項目重新合作，你可以成為材料廠的最大股東，不知這個提議你有沒有興趣？」龍海越說越懇切。
「龍老闆把這個賺大錢的機會給我，真夠慷慨的。我說什麼也不能冷了你的一番好意，但不知你所說的到底是啥樣的合作法，是想再從我這裡拿走一部分錢呢，還是拿來個缸讓我頂著？」凌清揚不無揶揄地說道。
「凌總說到哪裡去了，俺龍海集團和你聯手經營，可算得上是強強聯合嘛，生意砸了，俺們不也一樣得肉疼嗎。至於合作，方式可以多種，如果您真有心，很想聽聽您的高見，咱倆之間還不好商量嗎？」
龍海急於知道凌清揚的真實態度，像這麼重大的事項，他深知對方不會輕易答覆他，但他萬沒想到凌清揚竟很快地表了態，彷彿她已早有了這個準備。
「這樣吧，既然你誠心誠意聯手，原則上我同意，希望你回去以你們公司名義起草一個文字的方案，我們再做下一步協商。」現在，凌清揚完全是以逸待勞地等著事情的發展。對龍海的如意算盤她心知肚明，龍海會出此下策讓她參股經營，就是想把她牢牢拴在這隻大船上，待她一旦上船，等於臨死拉了個墊背的，贏了，獲利均占；輸了，風險共擔。
龍海原以為這個半洋味的娘們兒會跟他寸利必奪，討價還價，乘機要挾他，沒想到凌清揚異乎尋常的爽快，倒使龍海著實有些不得要領，離開了格格府，就挑燈夜戰和手下人一番籌劃。
方案很快拿出，他馬不停蹄，再與凌清揚聯繫。可對方那裡竟毫無動靜，連個電話都不接，這讓龍海很不是滋味。娘的，人到難處就得低低身子，這娘們兒準是在吊老子的胃口，大丈夫能屈能伸，目的達到方為英雄，他媽的，韓信還鑽過人家的褲襠呢。想到這裡便一個勁兒不停地撥要凌清揚的電話。
「哦，龍老闆啊，抓得還挺緊哪，我還琢磨著你變主意了呢。」對方話語綿綿，一副被攪了清夢十分慵懶的腔調。
「怎麼會呢，和您凌大老闆合作，俺可不敢馬虎，方案和條款早定好了，是不是派人先送過去讓您過過目，有啥異議咱回來再商量。」龍海捏著鼻子，專撿好聽的詞兒說。
「好吧，龍老闆是個生意場上的爽快人，這方案該不會是木匠的斧頭吧！」
龍海知道凌清揚所指的是什麼，他哈哈一笑：「凌總，言重了，咱是合作，是聯合，可不是做買賣，俺怎麼能一面砍呢？」
「那好吧，我看過條款後再給你答覆。」說完那邊就把電話掛了。直到這個時候，龍海才真正懂得了啥叫窩囊憋氣，他隱隱覺得凌清揚有點戲弄他的味道，那軟綿綿的語調中總有一股居高臨下的架勢，簡直像把他當成一個要飯的。龍海此時真恨不得把這個娘們兒剝得一絲不掛，在床上把她折騰得死去活來，有了這些想像，多少對他是個安慰。再說，失之東隅，得之桑榆，好在那批貨已經出手，只要進出口做外貿加工這條線不斷，還會有更多的補償機會。
龍海叫人把方案送到凌清揚那兒，他自己沒有去，總也得端端老闆的架子。出乎意料的是，當天下午，凌清揚就給他回了話，而且還是凌清揚親自打過來的。
「龍老闆，方案我看過了，看來你是真有誠意。」
「那當然，以心換心嘛。」如果凌清揚再往下追問，賭咒發誓他都干。
「誠意是有，但不是合作的誠意。」凌清揚話鋒一轉，讓龍海心裡忽悠一下，「我懷疑你是不是誠心誠意和我合作。」
「這從何說起呢？」龍海有些不得要領。
「這廠區的地價作得像炒地皮，怪不得你們搞房地產發得那麼快，原來這地皮上可以長鈔票，這廠裡總資產你是不是連影子都一塊算上了？！」凌清揚加重了語氣，帶著一股被捉弄的忿忿然。這娘們兒果然是個厲害角色，口氣變得尖酸刻薄，一下子打在了龍海的三寸上。但龍海畢竟是龍海，並不慌亂。
「凌總，市裡給我的地價當然很低，但是有很多附帶條件嘛，這些條件哪樁不需要我出錢？您也知道，這便宜可不是白佔的，還要養幾百張嘴哩，市裡閻王爺不嫌鬼瘦，給我壓的擔子也不輕啊。」龍海解釋著，彷彿受了很大委屈。
「那是你公司的事，我管不著。如果你真想合作，材料廠必須獨立出來，單獨作資產評估。按你現在的算法，我投入的資金比你實際投入的多，到頭來，卻只佔45%的股份，這不仍然是拿我的錢做你的生意嗎？」
「凌總，地價的事可以商量嘛，這只是俺一家的初步意見。」龍海不敢碰硬，口氣謙和。
「不光是地價，這個合作項目也應當是獨立的，如果真有誠意讓我參與的話，我的股份不能低於51%。」凌清揚那邊的語氣不容置疑，噎得龍海一時還不上價錢：如果凌清揚真能投入大筆資金，肯定能讓廠裡起死回生，但決定權一旦掌握在對方手裡，產品一經獲利，自己豈不成了冤大頭？斟酌了半天，龍海才憋出一句話：「凌總，俺一定會很認真地考慮您的提議，不過得跟董事會商議一下，細節條款咱正式見面簽訂時再商定吧。」
「龍老闆，我說你不是真有誠意，你還不願聽。說實話，一開始我就不願蹚這個渾水，是你拉我硬幹的，到現在我跟你一齊下油鍋，你還挑干的地方站著。我看還是算了，我的借款眼看也到期了，你把錢給我清了，就算我幫了你一個忙，劃不著再替你頂這個破缸。」凌清揚顯然失去了耐心，準備放電話了。
龍海此時真是百爪搔心，自己費盡心機圈下廠區的地皮，本想地上蓋樓盤，地下掘文物，等於是造了台銀行的印鈔機。現在拱手讓出，就彷彿像咬到嘴裡的熟鴨子，突然被一隻強有力的手奪去了，自己嘴裡反倒只剩了一副鴨掌骨。可實出無奈，自己的脖兒頸不也正像一隻被人攥住的鴨脖兒嗎？
經過幾小時的唇槍舌劍，龍海最終還是接受了凌清揚提出的條件，但對方也作了相當大的妥協：她的資金分三次到位，在資金沒有全部到位之前，廠內的事務仍由龍海決定，時限為兩個月。在這期間，凌清揚對廠裡的關鍵事務尚不具有決定權，這一點也是龍海一直堅持的底線。因為這兩個月對他來說，具有生死攸關的意義。對此凌清揚也出乎意料地同意了。兩個人像在下著一盤不著一子的高棋，都在用心揣度著對方真正的動機，可最終的結局誰都難以預料。
凌清揚的資金一經注入，工廠重又像開足了馬力的機器，轟轟隆隆地向前運行，工人的工資也還清了，很快地倉庫的空間就被大堆大堆的產品再次佔滿。龍海每次到那裡巡視，彷彿看到了成捆成捆的鈔票，他覺得自己這步棋是走對了。
眼看著材料廠的產品爆棚，凌清揚告訴龍海她要親自去一趟香港，為的是和理查德公司談判，公司產品收購價格壓得太低，根本無利可圖，必須尋找新的代理商，以爭得合理的利潤。龍海不懂外貿，加之上一次跌跤摔得太重，把他嚇怕了，如今凌清揚主動提出開拓新的市場渠道，當然是求之不得的好事。這也印證了龍海的推斷：凌清揚的巨額資金注入後，是決不願讓自己的錢打水漂的。話又說回來只要產品售價可觀，凌清揚賺了錢，他龍海不也照樣招財進寶嗎。
凌清揚飛抵香港後，很快電告龍海：已和比原有價格高出10%的公司成交，並簽訂了一份統銷合同，敦促龍海立即將全部存貨運往香港。龍海聞聽喜出望外，這女人果然神通廣大，舉手投足之間就把自己脖子裡的那根繩套解開了。他便開足馬力，將手中股票、證券統統變現，源源不斷投入生產。與此同時全力組織運輸發貨，以最快的速度把所有的產品發往香港口岸，之後接到了凌清揚一個口氣十分平靜的電話：「貨已抵港，正在作驗收交接，貨款隨後就到。」
龍海轉憂為喜，喘出一口氣來。