就在這次和何雨相約在三孔橋見面時，他再一次領略了這種痛苦。黃河平原本是要試探何雨對自己的態度，當他提前半個小時到達，並且望眼欲穿待到八點過十分的時候，他的心一點點冷卻了下去。他明白何雨對他僅止於憐憫，已經沒有了愛情，因為英傑的緣故，她和他已漸行漸遠。為了證實這一點，等到八點一刻，他給何雨掛通了電話，從手機中聽到了菲菲咖啡屋熟悉的音樂旋律，還聽到了英傑說話的聲音。他覺得受了愚弄，驅車直接趕到咖啡屋，從寬大的接地窗前，他看到兩個人正在親暱地交談，而後又並肩相擁著走了出來……
所有的往事全像洶湧的浪潮從記憶中升騰而起，又撞擊成無數個碎片，使身心俱疲的黃河平昏昏睡去，墜入了黑黢黢的深淵，直到一陣有節奏的音樂門鈴聲，才使他陡然驚醒。他連忙起身，把手中的照片夾倒扣在八仙桌上，連著打開了幾道門鎖。
門口處出現的是齊若雷，老爺子二話不說，逕直進了客廳，一屁股就坐在了對面的八仙椅上，向著四周緩緩地打量了一番。
客廳四壁鑲嵌著本色的雕花門窗，擺放著道地的中式傢俱。八仙桌上，供著長髯赤臉的關公像，周圍閃著仿燭的紅燈。門首處，掛著一塊遒勁的匾額，上書「收藏家」三個字。黃河平揉著一雙睡眼，用景泰藍茶盅煨了一壺龍井，放在了他的肘邊。
「最近又淘出了啥好玩意兒，都亮出來吧，也讓你老師開開眼。」齊若雷蹺起二郎腿，好像對這裡毫不陌生。
「上案子之前收了一幅任伯年大師的山水，這是我到一個鄉村教師家發現的。他的祖上是個翰林，家裡藏了不少古畫，他家境不好，又有病，把老爺子的家底給我拿來了，我也沒虧他，沒想到現在成了寶貝了。您來鑒定一下真假。」黃河平說著，用如意畫鉤將那幅畫挑起，掛在迎面牆壁上，讓老爺子欣賞。
齊若雷仰臉觀畫，一邊品著茶，不住點頭，「河平，這畫我只是看著好，說不出個子丑寅卯來，從題款和印章上看，我看假不了。」
「還是老爺子的眼毒，我再給你拿幾件飽飽眼福。」黃河平說著，把用紅綢布包著的明清瓷瓶、秦代瓦當和漢代陶馬一古腦都拿了出來，最後還推過來一個木箱子，裡邊放著銹跡斑斑的鐐銬和錘子模樣的東西。
「這是一套刑具，這錘子叫金瓜，皇帝佬用的。將來局裡搞警察博物館，這都是找不見的寶貝。」
「行啊，河平，你小子越玩越大發了，聽說當上了文物鑒定協會的副理事長啦？」齊若雷喝著茶，局裡人都知道從他口中讚許人的話，一年說不了幾句。
「那不還得感謝你齊老人家嘛，您逼良為娼，不學點正經營生，能對得起您老爺子一番苦心嗎？」黃河平本想開玩笑，可不知怎麼回事兒，話一出口，神情竟有些愴然。
四年來黃河平混跡在文物行裡謀生。憑著他的聰明，梁州地面上黑白兩道，三教九流交了一批朋友，由於精心鑽研文物收藏，在文物道上有了「一把摸」的名氣，而他真實的身份卻是僅有齊若雷一人掌握的秘密隱干。因此，壁畫大案一發生，根據老爺子的安排，他就鉚足了勁兒摸擠貼靠，像只魚鷹尋覓著潛在古城水下的獵物。
黃河平此時給齊若雷續上茶水，順手拉開了一幅山水畫的屏風，露出了一張特製的中國地圖。只見在密如蛛網的鐵路、公路和航線上，插了一簇簇的小旗，越向南走，小旗插得越密集。
「老爺子，這次按小老漢的介紹，現有的走私網絡已經是陸海空的立體通道了。每年梁州流散的文物少說有上千件，遠遠超過了我們原先的估計。這張圖看來得重新繪製了。」
「河裡無魚市上見，這幾年你打入圈內掌握的內幕不少，辦完這起案子，把根子剜出來，你就回來吧。」看著黃河平蒼白的面色和深陷的眼窩，齊若雷一口喝乾了茶水，蓋上了碗。
他走到地圖前，看了看十幾處新插的小旗，上用紅綠藍不同顏色標注的偷運通道，包括秘密交易場所和地下聯絡點。老爺子注意到，在另一張梁州市區圖上還有新發現的古遺址和墓葬。齊若雷踱到了黃河平的面前，掏出煙來讓對方抽，看著騰起的煙霧，他問道：「說心裡話，這些年實在委屈你了。」
「比起何隊長，我這算啥？再說托你老的福，靠撿漏兒我還發點小財，也算風生水起，混得不錯吧。好在這些年我也適應了。」黃河平把一隻貼有警徽的小紅旗用力插在了梁州區位圖上，「人家說『只有享不了的福，沒有受不了的罪』，心裡惟一擱不下的就是為隊長報仇，只要他九泉之下能瞑目，我再委屈也算認了。」
黃河平說不下去，因為他想起了失去的一切，但很快抑制住了自己的情緒，盯住了齊若雷的嘴巴，卻竭力不去看他的眼睛。
「河平啊，你這一趟很有價值，撈上來的情況十分重要，有助於對全案的突破啊。」齊若雷拉黃河平回椅子上，兩人靠得很近，「先給我說說你的想法，咱倆對對心事吧。」
黃河平揉了揉佈滿血絲的眼睛，竭力集中了一下自己的思緒道：「現在看，小老漢手中的壁畫成了關鍵，分析有這樣兩種可能：一是畫中有真有假，是小老漢從中做了手腳，他對我還沒有完全吐實；二是在庫房中壁畫就被人調了包，從一開始小老漢偷的就是假畫。」
「你分析得很有道理。」老爺子點點頭，「還有一種可能，就是庫房並非惟一的現場，小老漢、彭彪也不是作案者的全部，背後還有高手沒有露面。咱們的思路應該再擴展一下，從你在地下城的發現，這裡邊可能掩蓋著更大的陰謀。」
「一點不錯，過去咱還是把對手低估了。」黃河平像是有重要的事情被齊若雷突然提醒了，急切地補充說，「以前老把眼光瞄在走私通道上，現在看根子還在地底下，是城摞城的文物吸引著成群結隊的文物販子。原來想著這地下城是鐵板一塊，這回走了一遭，才知道早已成了四通八達的地道戰了，新老盜洞連成一片，下去的賊還不止一股。」
齊若雷立起了身子，走到了那張梁州市區地圖前，顯得心事重重：「這些年咱們是背篙攆船，跟在盜墓賊的腚後跑，當了睜眼瞎不說，一舉一動全在人家的掌握之中，如今，到了算總賬的時候了，你最大的功勞就是找到了一個能揭開這黑幕一角的人，他就是小老漢。」齊若雷說著，取過一個橙色的摁釘釘在了圖板上。
「你要繼續做他的工作，要記住，我們不僅要搞掉這起案件，還要查出那條暗線呢！」
「這一點我哪裡能忘？一到天黑我就下去。」黃河平看老爺子眼神中有些猶疑不決的樣子，馬上站了起來。
「是不是再增加些人手？」
「不用，一來我對小老漢得守信用，二來人多還容易打草驚蛇，只是這次要把通訊器材備好，不然會壞大事。」
「唉，」齊若雷微微歎了口氣，拍了拍他的肩頭，從頭到腳端詳了一遍自己最鍾愛的下屬，神色顯得蒼老而又黯然。幾年來，他面前那個渾身洋溢著英武之氣的警察不見了，如果不說話，單看黃河平從動作到眼神都活脫像一個文物販子。這種脫胎換骨的變化，也是對方按照他的要求自我修煉的結果。老爺子搖搖頭，似乎負疚自責又有些悵然神傷。
「河平呀，我是於心不忍啊，你還沒有恢復過來，我又要趕你上路，可沒有別的辦法，幹警察這行，不捨哪能得呢？我只好鞭打快牛了。」他說著，移步到桌前，發現了那個倒扣著的照片夾，順手把它翻轉過來，驀地像觸電似的僵在了那兒。
很長時間的沉默之後，他用手輕輕撫拭著照片，緩緩放回了桌子上。然後走到黃河平的近前，扳過了他的肩膀，幫他正了正衣領，眼睛裡透著深情。
「河平，你失去得太多了，但案子總歸有真情大白的時候，小雨還在掛記著你……」
「齊局，不提這件事了，誰叫咱是個死心塌地的警察呢？看見文物往外走就心痛，天生就是個吃苦受罪的命，這輩子誰找我也不會幸福，還是少給別人找麻煩吧，要是這回真交代了，你記住一定要讓弟兄們和何雨知道我是為了啥，走的時候叫我穿一身警服再火化。」
老爺子此時的話語和內心好像在一起顫抖：「河平，不是我心狠啊，一想起老何，想起幾個弟兄死這麼慘，我成夜成夜睡不著覺，頭髮都白了。大仇不報就不是男人，就不配當這警察，你是替我，也是替萬名梁州警察下地獄的。在這裡，我老雷子給你河平敬個禮送行！」
齊若雷的敬禮是老警察式的，一點也不標準，但這一個敬禮使得黃河平覺得有難以承受之重。他知道，這是老爺子終生最鄭重的囑托，是對年輕警察一種發自肺腑的信任和敬重。
黃河平心頭一股熱血上湧，他的鼻頭有些發酸，但瞬間又克制了自己，反過來寬慰老爺子。
「齊局長，你放心，你忘了咱上延慶觀還讓馬道長算過卦，說我是福大命大造化大，是水生金命，這一百多斤是不會輕易擱在那的。你不是說這案子代號叫瞞天過海嘛，只要瞞得天衣無縫，難道還不如古時候的八仙，能漂洋過海嗎？」
齊若雷沒說話，只是突然把黃河平抱在胸前緊緊貼著，用寬厚的手掌拍了拍他的脊背。
小老漢手中的壁畫真假難辨，使曙光乍現的案情重又陰雲四合。這使英傑和專案組的警察活像泡在了冰水裡，衣服箍在身上又濕又冷，就是脫不下來，難受至極。根據他和齊若雷合計的主意，專案重新調整了偵查方向。
這天一上班，英傑帶上何雨徑奔秦伯翰的辦公室而來。
博物館內一片靜寂，由於天氣陰晦，秦伯翰的辦公室裡還亮著燈。推門進去，只見室內巴掌大的地方吊著一盞燈，秦伯翰的光腦袋正在燈下晃動，四周黑黝黝地放滿了書櫃和箱子，地下一摞摞的線裝書和典籍圖冊擺得無處插腳，把辦公桌圍成了一塊盆地。秦伯翰就像盤踞在這盆地之中的一隻大馬蝦，笨拙地伏身用放大鏡看著什麼，以至於有人進來他也毫不知曉。
「老秦，叫上你的人，今天需要重新勘查一下原始現場。」英傑去掉了館長的稱謂，目光炯然地看著有些愕然的秦伯翰。
「現在？」對方面色晦暗蒼白，不停地揉搓著自己的手指。
英傑不容置否地點頭。
秦伯翰喊來助手，讓他找庫房的鑰匙。
「老秦，你可不要再給我們擺迷魂陣了，今天，咱從地下墓穴開始，每平方米都不能遺漏。」
「曾隊長，」秦伯翰意識到自己的角色發生了變化，很快漲紅了臉，「壁畫丟了，我就是戴罪之人，沒有一天不想著配合你們把案子破了。可這老是忙中出錯，是不是你們發現了新線索，還是我的工作又出了漏洞，請你提示一下，我好有個準備。」
「不用，咱一塊兒下去看，你來帶路。」