月掛中天，冷風呼嘯，十里長街，變成了修羅之所。
中郎將雲笛站在高樓上，望著下方的戰場，面色冷峻。
他們用了三千鐵甲軍來伏擊涵祁，將涵祁的八十名隨從殺到只剩九個，這十人被大軍包圍，明明應該是俎上魚肉，但，兩個時辰過去了，素旗軍一個又一個倒下，而那十人依舊屹立不倒。
尤其是涵祁，依舊是鮮紅如血的鎧甲，冷冽如水的長刀，刀鋒一起一落間，必定有人倒下。
紅翼之名，果不虛傳。
「將軍，久戰不下，怎麼辦？」軍師靠近他，低聲詢問。
雲笛盯著那條矯健的身影，半晌，薄唇輕啟，說了兩個字：「放箭。」雖然沒能生擒有點遺憾，但他已經沒有足夠的耐心繼續陪那個似乎不知疲倦的戰魔耗下去。
右手正要揮下，卻有個聲音從身後急促地響起：「住手！」
雲笛回身，見兩旁侍衛全都俯身叩拜，來者身披皮裘，臉上帶著病態的緋紅，表情又是震怒又是急慮。
不是別人，正是麟素。
他當即也俯身參拜：「屬下拜見大皇子。」
麟素飛起一腳，將他踢倒，叱道：「是誰允許你們放箭的？」
「生擒無望，耗時已久，我方軍隊越來越少，所以……」話沒說完，又挨了一腳。麟素因為動作太過劇烈，忍不住咳嗽起來，邊咳邊道：「他是本王的弟弟，親弟弟！你……你們若殺了他，我就砍你們的人頭！」
「可是公主有命……」
「你們是聽她的，還是聽我的？」
眾將士一時無言。
麟素緩了口氣，走到窗邊，望著下面的廝殺，不忍睹視地閉了下眼睛，轉頭道：「你們派人與他交涉，只要他肯歸順，不但不會有生命之憂，還能繼續當他的王爺，而且……」
話還沒有說完，另一扇窗前的一名弓箭手已扣動弓弦，只聽「嗖」的一聲，箭羽去似流星，不偏不倚，正中場內涵祁的咽喉，涵祁發出一聲長鳴，撲地從馬上倒下去。
麟素睜大了眼睛，涵祁的馬受到驚嚇，竟從涵祁的身體上踏過，一時間血肉模糊，鮮血飛濺，整個場面觸目驚心。他呆了半天，才回過神來，呆滯地看向那名弓箭手：「你……殺了他？」
弓箭手丟掉手裡的弓，屈膝跪下：「屬下是為了殿下著想。」
麟素快步上前，一把揪住他的領子，沉聲道：「你，殺了他！」
那弓箭手卻毫不慌張，重複道：「屬下是為了殿下！」
「你、你、你……」麟素氣急，抽過旁邊一人的刀，就要朝他砍下去，一雙手突然伸過來，輕輕地托住他。他不會武功，因此，只覺臂上一酸，大刀匡啷落地。
回頭，攔阻他的，乃是雲笛。
「雲笛你幹什麼？」
雲笛淡淡道：「殿下勞累了一夜，該回去休息了。」
「什麼？」麟素震驚。
雲笛提高聲音：「城中此刻大亂，殿下萬金之軀，可千萬別受到什麼損害才是。來人，護送殿下回宮！」
「等等！雲笛，你——你——你敢如此對我？」
雲笛微微一笑，但笑容裡卻有很冷酷的東西：「公主正在宮中等候殿下，有什麼話，殿下都可以去跟她說。」說罷揮了揮手，幾名士兵上前，架起麟素強行將他拖走，一路只聽到他的驚叫聲、斥罵聲和不連續的咳嗽聲。
軍師皺了皺眉道：「這樣好嗎？不管怎麼說，他都是皇子，也是目前僅存的一位皇子，開罪了他……」
雲笛挑起眉毛：「軍師怎麼聰明一世，糊塗一時，你以為，現在程國之內，是誰說了算話？」
「當然是公主，但是公主畢竟是個女子……」
雲笛冷笑：「女子又如何？女子便當不得這個『王』字麼？」
軍師「啊」了一聲，如夢初醒，震驚地摀住嘴巴。
雲笛看著下面因涵祁一死而潰不成軍被一一射殺的九人，悠然道：「十年磨一劍，霜刃今終試。公主，你勝利在即，可解脫些了？」
夜月下，他的表情忽然黯淡了下去，難言惜痛，難言悲傷。
「十年……十年……」
被自己的軍隊出賣，強行帶回王宮以保護為名，實則軟禁的麟素，凝望著窗外的月光，喃喃。
有宮女捧來美酒點心，放到一旁的几上，再輕輕地退出去。
他看著雕有雙蛇奪珠圖案的酒壺，眼底升起了一系列變化，有恐懼，有猜忌，有憤怒，但最終，一一沉澱成了傷感。
他慢慢地朝那壺酒伸出手，指尖不停地發抖，遲遲停停，明明是很短的一段距離，但足足耗費了半炷香時間才碰到。
壺身輕斜，琥珀色的美酒帶著濃香倒入杯中。
他凝望著杯中的液體，有點想笑，又有點想哭，最後長長一歎，道：「罷了。君要臣死，臣，不得不死……」說著，像是鼓起了全部勇氣地將酒一口飲下。
酒杯完成了自己的使命後，啪地落地，落地不碎，順著地勢滾啊滾，滾到一人的腳邊。
那人輕輕地走進來，長長的裙裾如水般拖在地上，她的腳步，輕盈似落花。
麟素靠在几旁，恍惚地看著她，她的臉龐朦朦朧朧，有些清晰，卻又似乎模糊成了另一幅畫面——
十年前，那少女從門外走進來時，也是這樣的。
一步一步，那麼緩慢。
當她離自己只有一步遠時，會突地撲過來，抱住自己，嘶聲痛哭，喊道：「大皇兄！大皇兄……」
而這一次，那人停在了三步遠外，不再靠近，只是靜靜地看著他，一言不發。
於是他笑了笑，開口道：「一切都如你所願了？」
那人還是看著他，不說話。
他笑得越發厲害，一邊笑一邊咳嗽：「你殺了涵祁，也殺了頤非，連父皇也在你手上，要生要死，不過是你一句話的事情。你的心願全部實現了？現在你是來殺我的麼？哦不，我忘記了，你已經把毒酒賜給我了，那麼，你是來看我怎麼死的？」
那人垂下眼睛，片刻後，才輕輕道：「頤非……逃掉了。」
「是麼？那真是可惜……不過沒關係，一個大勢已去、窮途末路的皇子，又怎逃得出實權在握、民心所向的你？抓住他，也只不過是時間的遲早問題罷了。」
「大皇兄……」那人開口，終於跨過了最後三步的距離，來到他面前，然後，慢慢地坐下，將頭靠到他的膝蓋上。
膝上一沉的同時，原本冰涼的軀體因為感受到了對方的熱度而變得有了暖意，麟素忍不住悲哀地想：他竟然沒有辦法討厭這個人，哪怕被利用，被背叛，甚至現在被毒死，他都無法去怨恨這個人。她的腦袋往他腿上一靠，心裡某個已經死掉的部位就又掙扎著活了過來。
頤殊……頤殊……頤殊啊……
他緩緩地伸出手，落到她的頭髮上。她有一頭無比柔滑的長髮，如同冰涼的絲緞，和十年前一模一樣。
「你把父皇怎麼了？」
「我砍掉了他的雙手雙足，挖掉眼睛，割掉耳朵，拔掉舌頭，扔進陶罐，做成了人彘。」她的聲音很輕很軟，在說起這樣的事情時，甚至沒有絲毫起伏。
「我可不可以求你一件事？」
「你想讓我殺了他？讓他快點結束痛苦？」頤殊呵呵地笑了起來，「那不可能，你知道的，絕不可能。」
於是麟素閉上了眼睛。
頤殊抬起頭，仰望著他的臉，低聲道：「你心疼他？你到現在還心疼他？」
麟素聲音頹軟：「他畢竟是我們的父親。」
「有他那樣的父親嗎？」頤殊一下子激動了起來，揪住他的衣服，嘶聲道，「想想看他都做了些什麼！都對我做了些什麼！野心膨脹妄想吞噬燕國也就罷了，實力不如人家輸了本就正常，可他卻把這些都怪罪於身邊的人，於是他用鞭子打死了頤非的娘；我們的母親也因為說錯了一句話就被打入冷宮，鬱鬱而終；還有我！還有我！」她的手改為去揪自己的衣衫，顫抖著，淚如泉湧，「什麼程王最寵愛他的女兒，什麼頤殊公主在程國一人之下萬人之上，那些別人看來風光無比的事情，其實是他掩飾罪行的遮羞布！他、他……」
麟素一下子睜開了眼睛，定定地望著自己同母所出的妹妹，兩顆眼淚就那樣溢出了眼眶，順著臉頰滑下去。
依稀間，彷彿又回到了十年前，那孩子無比惶恐屈辱痛不欲生地撲過來抱住他，號啕大哭，一聲又一聲地喚道：「大皇兄，大皇兄，我該怎麼辦？我該怎麼辦……」
帝王家，齷齪多。
而他們，只不過是比別人更不幸，遇到一個禽獸不如的父親。
頤殊抹掉眼淚，沉聲道：「所以，他現在的一切都是活該。我不會讓他那麼快就死的，我要他活著，一天天地活下去，每活一天，就多受折磨一天。」
麟素再度閉上了眼睛。
他覺得好累。
他真的好累。身體，提不起絲毫力氣，內心，也已百孔千瘡。真想什麼都不理會地就此睡去。
但偏偏，頤殊又伸手抱住了他，將頭靠在他胸膛上，喃喃道：「大皇兄……你恨我嗎？大皇兄，不要恨我好嗎？我最喜歡的就是你了，只有你能讓我暫時忘掉一切不幸，只有你會毫無條件全心全意地支持我，我啊，最最最喜歡的，就是大皇兄了……」
麟素苦澀一笑：「你難道不也最喜歡涵祁麼？」
頤殊面色微變。
「這樣的話，你對涵祁和頤非都說過吧？」
頤殊抬起頭，面無表情地看著他。
麟素卻不睜眼，只是淡淡道：「不然，以涵祁那樣的勇武，頤非那樣的精明，又怎麼會都栽在你手上呢？」
「大皇兄在說什麼，我怎麼都聽不懂呢？」
「頤殊，我知道你很不幸，我真的知道。所以，你怨恨，你想報復，都是應該的。但是，你為了復仇，卻讓自己陷入了一個更可怕更污穢的漩渦——這樣做真的值得嗎？」
頤殊的眼神尖銳了起來：「原來……你知道？」
「你每遇到一個對你有所幫助的男人，就會竭盡所能地利用，而你每次都會付上身體作為代價。將領、諸侯，甚至連他國的使臣，諸如江晚衣，你也不放過。」
「你是在說我是個蕩婦嗎？」頤殊的表情又冷了幾分，冷笑道，「你有什麼好指責我的？你難道就沒佔我便宜？都是一丘之貉，你……」
「不，我只是感到悲傷……」麟素輕輕地打斷她，「有關你的那些事情，其實我都知道，只是不說而已。因為，每一次，每一次，都只會讓我悲傷——父皇究竟把你毀到了什麼地步，不但讓你產生了怨恨，還變得這麼扭曲——頤殊，你為什麼會變得這麼扭曲？」
頤殊閉上了嘴巴，不再說話。
麟素終於睜開了眼睛，用一種深深的目光望著她，一字一字道：「頤殊，如果時光能重新回溯到十年前的話，我一定會去救你，一定去……」
頤殊默然半晌，緩緩起身，居高而下地望著他，輕聲說：「但是時光不會回溯。」
麟素的臉一下子變成了死灰色。
頤殊轉身，長髮和裙裾都被風吹起，她就那樣踩著來時一樣的節奏，一步一步離開。
麟素的身體慢慢地倒了下去，兩道血從他的鼻孔間流下來，滴到他的白衣上。
而天邊，露出了第一道晨曦。
姜沉魚則一夜無眠。
她在師走床邊守了一夜。
昨夜，自頤殊公主出現，到最終公子與燕王宜王達成協議後，她和師走就被安排在這個院落的其中一個房間內。
大概對蘆灣而言，也是唯一的安全之所。
後來江晚衣和潘方也出現了，潘方那夜離開後不久就與姬嬰的人馬取得了聯繫，然後帶著江晚衣一同來此。江晚衣為師走重新包紮了傷口，雖然斷掉的肢體無法重新接回去，但起碼，不會有生命之憂。
姜沉魚這才稍稍心安一些，守著守著就靠著床沿睡了。
但外面依稀傳來各種各樣的聲音，聽不真切，卻又確實存在，再加上陌生的地方，陌生的床，嶄新的被子有種粗糙的感覺，摩擦在肌膚上，難受得讓人心慌。
因此，當沙漏流到寅時時，她終於忍耐不住，起身做了簡單的梳洗後，推開門，披衣走出去。
外面有很濃的霧。
霧中的一切看起來都朦朦朧朧，恍如夢境。
院子裡，沿著牆根栽種著很多花，花叢裡，依稀有個人。
走得近了，辨認出來，原來是薛采。難道他也是一夜未眠？
只見薛采蹲在一株很奇特的花前，那花色紅如血，花瓣細長反捲如龍爪，沉魚從未見過，不由得好奇地問道：「這是什麼花？」
薛采聽到聲音，回頭看了她一眼，才答道：「曼珠沙華。」
「啊，這就是《大乘妙法蓮華經》裡提到的彼岸花嗎？」姜沉魚也蹲了下去，邊觀賞邊道，「彼岸花，開一千年，落一千年，花葉永不相見。情不為因果，緣注定生死。真是種憂傷的花呢……」
「佛說彼岸，無生無死，無苦無悲，無慾無求——既是那樣，何來的悲哀？」薛采輕撇唇角，顯得頗不以為然。
姜沉魚望著他，笑了。
薛采淡淡道：「你笑什麼？」
「我在想——其實我們挺有緣分的，不是嗎？身在千里之外的異國，都能相遇。」
「也許跟你真正有緣的另有其人，而不是我吧？」
姜沉魚擰眉，這個孩子真不可愛，她找他敘舊，他卻專門挑她的痛處扎。
見她神色黯然，薛采收起了冰涼的嘲弄之色，目光掠向她剛才走出來的那間客房：「那人死了嗎？」
「你說師走？」姜沉魚搖頭，神色又黯了幾分，「雖保不死，但是……等他醒來後，我真不知道該怎麼面對他。」
「螻蟻尚且偷生，更何況人。無論如何，活著總比死了強。」
姜沉魚凝視著他，緩緩道：「對你來說也如此嗎？」
薛采又是冷笑，目光閃爍不定，最後將頭一歪，斜睨著她道：「你是不是很同情我？」
姜沉魚一怔。